第四百五十九章 行商店前辞双客 蛮女林中战三英
「哗啦」，又一个空碗撂在桌上，罗老儿拍拍肚子，长吁一口气，透出无限满足。
「一、二、三……」海兰忽闪著大眼睛，惊诧地点数著桌上摞起的一叠空碗。
「整整六碗面，罗爷爷，您胃口真好，比我能吃多啦！」海兰瞧向罗老儿的目光中满是敬佩。
罗老儿仰头打个哈哈，藉以掩饰面上尴尬，顺手又捋了捋沾染许多汤水的胡须，「见笑见笑，诶，茫茫尘世，知音难觅，许久未曾吃得……哦不，唱得这般畅快，也不知何时才能再遇见小姑娘你这般的慷慨知音！」
佟棠「嗤」地一声轻笑：「长者怕是忧心不知下顿饱饭要等到什么时候吧？
」
罗老儿老脸微红，怫然道：「岂有是理，老朽岂是那般没品之人，年轻人恁地小瞧人！」
嘴上说得硬气，罗老头却不忘将捋了胡子的手指塞进嘴里，吮吸著残存的汤汁味道，意犹未尽。
海兰嫣然一笑，「那罗爷爷以後就跟著我们好了，佟大哥这里管吃管住，我还能继续听您唱曲！」
「这自然是好，」罗老儿眼睛一亮，随即瞥了旁边佟棠一眼，有些不确定道：「只是不知这商队里能否容得下小老儿？」
佟棠还未答话，海兰便牵著他的手臂，快语如珠道：「佟大叔和佟大哥他们人很好，不会介意的，是不是佟大哥？」
被发了好人卡的佟棠看著近若咫尺的如花娇靥，灵动秋波，哪还顾得其他，只是连连点头，「老丈请收拾行囊，明早在店里会合，我等一同启程。」
「小老儿孑然一身，哪有行李要收拾。」罗老头已然吃定了这张长期饭票，打死也不肯松嘴，「今夜便在屋檐下对付一宿，明日动身也不会误了诸位行程。
」
「不好，」海兰螓首连摇，「您老这么大岁数了，怎能露宿！今夜便在我房里安歇吧……」
「不好！」正自陶醉的佟棠霍然警醒，「孤男寡女共处一室，成何体统！」
海兰一愣，懵然道：「这有什么关系？我不介意的。」
我介意！那糟老头子虽说一把年纪了，但瞧那饭量，身体还好得很，天知道会不会有甚不轨之举！佟棠脖子一扭，大叫道：「店家，再准备一间客房！！」
「累得官人破费，小老儿却之不恭了。」罗老头眉花眼笑，连连作揖。
佟棠大度挥手，只道无妨，又得了海兰几句夸赞，佟公子顿时如坠云里雾里，只觉便是多花十倍银钱，也是值当。
对侄子胡乱所为，佟琅并不出声制止，只是面沉如水，谁也不知他心中在想些什么……
天光大亮。
步出卧房的海兰毫无闺仪地伸了个懒腰，蹦蹦跳跳下了楼梯。
罗老头一早便在堂中候著，正坐在一张桌前用饭，见了海兰频频招手，小姑娘笑著与他凑了一桌。
「佟大哥他们呢，怎地不见？」海兰问道。
罗老头颇感意外，讶然道：「天还未亮，便有一队人赶了骡马先走，姑娘难道不知？」
「不晓得呀，我与佟大叔他们是结伴同行，商队的事从不过问的。」海兰揪了一块馒头，吃得津津有味。
罗老头四下看看，小声道：「还道姑娘与他们一路，既然不熟，小心这些人不辞而别，单单撇下姑娘会钞。」
「会钞？会什么钞？」海兰长长的睫毛随著目光闪动，满是疑问。
「就是让姑娘替他们的食宿付帐，给银子！」罗老头搜肠刮肚，想著怎么与小姑娘解释。
「不会的，」海兰断然摇头，「佟大叔他们不会这么做的。」
「小老儿只是担心万一，并没有挑拨之意。」罗老头有些讪讪，怎知小海兰随後的一句话险些让他滑下桌子。
「他们晓得，我根本没什么银子。」
「你没银子？！那银票？铜钱？总该有些吧？」罗老儿满怀希冀问道。
「不当吃不当喝的，要那些做什么！」海兰甚是奇怪。
罗老儿以与他年纪不相称的速度，蹭的一下窜到了柜台前，「掌柜的，我们的帐是与昨天那些人结在一处的，无论那些人说些什么，断不可听信，尤其是让我们两个结帐的事！」
掌柜的嫌弃地瞥了罗老儿一眼，「罗老头，你囉?个甚，你们昨晚的饭食银子商队的人走时就已经结过了。」
谢天谢地，罗老头摸著胸口才松口气，蓦地感觉不对，急声嚷道：「什么？
他们走啦！那今早的饭钱……」
「尊驾休慌，敝人只是让舍侄带著人先行一步，并无有不告而别。」佟琅背负双手，缓步踱出。
「那就好，那就好，这位爷气色很好，看来昨晚上睡得不错。」罗老头被人戳破心思也不害臊，继续厚颜套著近乎。
「佟大叔早，可用过饭了？」小海兰亲热问道。
「用过了，谢姑娘关心。」佟琅点头。
「那我们也走吧，别让佟大哥他们在前面等急了。」海兰三口两口将手上馒头塞进嘴里，鼓著腮帮含含糊糊道。
「且不急於一时，在下有事与姑娘分说。」佟琅搔搔鼻子，略带愧色道：「
原本说好，得了姑娘那几张皮子，将姑娘一路送至京城，如今却要说声对不住，只能就此别过了。」
海兰秋波流转，一脸诧异，「为何？」
「诶我说这位客官，大丈夫一诺千金，既然答应了人家姑娘，就该言出必践，如今将人撇在半途，是何道理！」罗老头一旁打抱不平。
佟琅没好气地瞪了老东西一眼，「当初那几张皮子是说包揽姑娘一路到京城沿途食宿，如今姑娘又多带了一人，这一应花费就多了一倍，佟某是生意人，在商言商，恕不能做赔本的买卖。」
听和自己相关，罗老头一缩脖子，不敢再出声言语，佟琅得意道：「当然，若是姑娘还是孤身一人，佟某定当履行前诺，送姑娘平安入京。」
海兰星眸微转，只见罗老头两手揣著破破烂烂的袖子，哆哆嗦嗦躲在一边偷眼觑著自己，回想起昨日老人可怜兮兮的模样，小姑娘主意已定，嫣然一笑道：「不必佟大叔费心了，我和罗爷爷搭伴而行就是。」
自己没看错，这傻丫头果然是个滥好人，那就好办了，佟琅暗松一口气，笑道：「如此海兰姑娘一路珍重，幸好此处距京师也不甚远，沿著官道一路向西，不几日也便到了，在下告辞。」
「且慢！」罗老头突然冒了出来，「这位爷，小老儿也有事与您说道说道。
」
佟琅似乎不愿与罗老头靠得太近，不觉退後一步，一脸提防道：「我与你有何话说？」
「适才您与姑娘的话小老儿听明白了，说因老朽之故才不携小姑娘同行京城，此话可是？」
「不错，」佟琅还不忘强调了一句，「并非佟某本意。」
「可此地离著京城还有几百里地，这段余下路程这姑娘的食宿银子，客官您打算如何结算呢？」罗老儿掰著手指，振振有词道：「此地距离京城虽说不远，但也绝不近便，您那商队有骡有马不假，可那都驮著货物，夥计多要步行，沿途一路还要采买做生意，走走停停起码也要个十天八天才能摸到京城边上，这路上连吃带住，一应花费可是不少，您是实诚买卖人，该不会黑了人家姑娘餐食钱吧？」
佟琅听得脸色发黑，从袖中摸出两串钱来，往罗老儿处随手一丢，「尽够了吧？」
「够了够了。」罗拉头扯著袍子下摆，将铜钱兜住，见牙不见眼地笑道。
佟琅哼了一声，出门上马，就要扬鞭追赶队伍。
「佟大叔，您一路走好。」海兰追到客栈门边，挥手道别。
这女娃儿虽说性子单纯愚直，心地却不坏，还是该给她提个醒，佟琅挽著缰绳，踌躇一番道：「海兰姑娘，出门在外，不要轻信人言，更不要被某些人表像所惑，多留下心才是。」
「大爷您放心，有老朽在，断不会让小姑娘吃亏的。」罗老儿?著脸凑到海兰身边，仿佛长辈亲人般拍著胸脯大包大揽，「小姑娘，老朽保你平安入京。」
海兰和善地望了老儿一眼，转眸一笑，露出两排整齐贝齿，粲然道：「放心吧，佟大叔！」
你等著被这老儿卖了的一天吧，佟琅心说了一句，催马扬鞭，疾驰而去。
「罗爷爷，我们也赶路吧。」海兰催促道。
「不急不急，先要备些乾粮。」罗老儿捋捋山羊胡子，胸有成竹道。
「这里有的是吃食，直接要就是啦。」海兰一指店内。
「诶，他这店里面价格不实惠，小姑娘拿著钱去街上置办，能便宜许多。」
罗老儿将两串铜钱往海兰手里一塞，「尽量多备些乾粮，老朽去与掌柜结帐。」
打发走了海兰，罗老儿一步三晃地踱到了柜台前，「掌柜的，这段时日来多有叨扰，小老儿就要远离贵宝地了，特来告辞。」
「你终於要走了？谢天谢地，佛祖保佑！」掌柜的过年都未这般高兴，直觉今日天都蓝了几分。
「适才的早饭钱还未曾结……」
「那没几个钱，拢共四文。」掌柜的心情甚好，和颜悦色道。
「才四文？」
「就四文。」
「掌柜的财源广进，生意兴隆，日进斗金……那四文钱不如就也免了吧？」
「托福托福，」掌柜的正破天荒地冲罗老儿拱手道谢他那些吉祥话，冷不丁听到了最後一句，「什么？凭甚！」
「诶，小老儿晓得在镇上这些日子，扰了掌柜许多生意，心中常怀愧疚，日夜寝食不安，这在镇上的最後一顿饭若还赊欠，实在说不过去……」罗老儿摇头唏嘘。
掌柜哼了一声，「算你明白。」
「可是小老儿身无分文，钱是还不上了，唱段道情抵债……」见掌柜额头上已有青筋暴起，罗老儿只好悻悻一笑，「掌柜的又不愿听，如果掌柜不肯高抬贵手，小老儿我也无颜离开，只好继续流连此地，卖唱还债咯！」
「别介，您老还是去祸害别处吧，不就四文钱么，这顿饭算小店请了。」掌柜的只想快点把这瘟神送走，搭上一顿早饭也无所谓，只是看今日这天气似乎也并不怎么样。
「掌柜的是明白人啊，世间祸事皆由一个」贪「字而起，正所谓小财不出，大财不入，您老积德行善，无欲无求，自然能多子多福，长命百岁……」罗老儿打躬作揖，口若悬河。
「行了行了，你快些走吧，店里马上就要上座啦……」掌柜的像轰苍蝇一样撵著罗老儿。
罗老儿讪讪一笑，带著些许难为情道：「反正掌柜也是积德行善，不妨好事做到底，再给饶上几个白面馍馍……」
将油纸包好的几个硬面馒头揣进怀里，罗老儿笑吟吟地等候海兰采办归来，没想再见小姑娘时老头险些惊掉了下巴。
「这是什么？！」
「那个大叔说这个叫糖葫芦，罗爷爷您也不知道啊！」海兰叼住嘴里那根糖葫芦的竹签，腾出手来从肩头抗的草垛上拔下一根递给罗老儿。
「罗爷爷您快尝尝，又酸又甜，可好吃啦！」
「知道倒是知道，可让你买的乾粮呢？」罗老儿不好拂了小姑娘的善意，接过糖葫芦只是问道。
「就这个啊，那个大叔将这些都给我了，真是好心人。」海兰摇了摇肩头上足有四五十串冰糖葫芦的草垛，满心欢喜，在边墙外便是用上好貂皮也换不来这么好吃的东西呀。
「你……算了，将余下的钱给我，老朽亲自辛苦一趟吧。」罗老头打算认命。
「没了，」海兰摇摇头，将光溜溜的竹签随手一丢，又取了一串塞进嘴里，裹著糖稀的山楂果酸中带甜的滋味，刺激著小姑娘的舌尖味蕾，不由自主地美美低吟了一声，「唔~~，我还担心那些钱不够，那位好心的大叔说没关系，他家中有急事，连这个扎起的草垛都一并送我了，然後就急匆匆离开了……」
「他能不跑嘛！他扛著这挑子大街小巷转悠几个月，他也挣不下两串钱啊！
」罗老头一张老脸气得铁青，跳脚怒?：「黑了心的杀才，连小姑娘他都骗，不怕遭报应嘛！」
「罗爷爷您生气啦，可是不爱吃这个？」海兰忧心忡忡地看著失态暴走的罗老头。
「嘿，果然是有因便有果，才占了一点小便宜，这报应便恁快到了，呵呵…
…」罗老儿摸了摸怀中纸包，摇头苦笑，狠狠咬了一口手中的冰糖葫芦，随即嘬著牙花子倒抽了一口冷气，「真他娘酸——」
马蹄声近，路边休息的众人循声望去，佟棠更是一蹦三尺，翘脚遥望。
「不是让你们加紧赶路么，怎地才行几里就在此歇脚？」佟琅勒住马缰，居高临下厉声喝道：「说过多少次了，直隶境内盗匪横行，不能耽搁，快快启程。
」
「是我让大家停歇等候五叔的，」佟棠翘首金足，望穿秋水，也未见到心仪的倩影在後出现，不由焦急问道：「五叔，海兰姑娘呢，您不说等她起了，便一同赶过来么？」
「让你们早行便是要在白日多赶些路程，还敢随意歇脚，简直不知死活！」
佟琅命令商队立即起行，有动作慢的，直接便是一马鞭奉送，众夥计急忙挽上骡马继续赶路。
佟棠见五叔不理会自己，心中焦灼，牵住马头不让佟琅再行，又急声问了一遍海兰去向。
「她与那姓罗的老儿同行，已与我们无干了。」佟琅面对侄子质问，淡淡回道：「是那丫头自愿与罗老儿一路的，我可没有强迫她。」
「什么？那姓罗的老头不是与我们同路么，怎地又另行一路了？！」佟棠愤懑不解。
「答应的是你，我可没有应下。」佟琅在马上冷冷俯视侄子，「放开马，赶路。」
佟棠忿忿将辔头一甩，扭身便走。
「站住！你去哪里？」佟琅喝问。
「去寻他们，大丈夫一诺千金，我既然答应了，自会送他们到京城。」
言罢佟棠头也不回，直向来路奔去，忽然耳畔风声骤起，佟棠心底一惊，匆忙间侧转翻身，堪堪避过背後袭来的一记马鞭。
「五叔，你……」佟棠心有余悸地望著佟琅，这位叔叔往日对他放纵宠溺，言笑无忌，可刚才那一鞭明显未曾留手，幸得佟家将门出身，他自幼打熬筋骨，身手敏捷，否则如今已被抽得满脸开花。
「你若敢去寻他们，不需大哥动手，我立时打断你的双腿，从此佟家门里也再无你这一号。」佟琅眼神狠厉，并非虚言恫吓。
佟棠怔怔看著自家五叔，不明所以道：「五叔，何至於此？」
「那小娘们和白莲教的人混在了一处，你想死？可以！但别牵连佟家上下几十口子！」佟琅咬著牙，一字一顿道。
「海兰姑娘一路与我们在一起，怎会有白莲……五叔说那罗老头？！」那个几乎快要饭的老家夥是白莲妖人？佟棠一脸不可置信，「不会吧？」
「口念弥陀唱著真空家乡，若非白莲妖人，就他娘有鬼了！」佟琅斩钉截铁道。
夕阳斜照，古老官道上映衬出一老一少两个长长的身影。
少的那个笑语晏晏，迎著拂面春风，两条晶莹如玉的纤长美腿轻盈摆动，老的那个步履蹒跚，呼呼喘著粗气，若非有那少女扶持，似乎随时都要瘫倒。
二人正是离队而行的海兰和罗老头，没了佟家商队那些衣食父母，罗老头这几日可是遭了大罪，舍了老脸换来的几个馒头，第一日就就著冰糖葫芦填进了肚子，没法子，那山里红的材料开胃效果属实不错，再往後的一天那就是硬挺著熬过了，罗老儿感觉这和他在镇上忍饥挨饿的日子没什么两样，不，还不如镇上呢，起码窝在小镇上不用赶这么远的路！
「姑……姑娘，不行了，老朽我……我实在走不动了！」罗老头扶著道边一棵大杨树，呼呼喘著粗气，任海兰背推前拽，死活也移不开步子。
「罗爷爷，您真没用，今天才走了几里路啊，这样下去何时能到京城？」海兰噘著樱唇，低声抱怨。
「饿啊，昨天路上好歹还碰到几个过路的，唱唱道情还能换口吃食，这一天水米没打牙，连鬼影儿都没看见，再走下去老朽怕是见不到京师的城墙啦！」罗老头瘫坐在树下，气喘得如同一个破风箱。
海兰也觉腹中饥饿，仰头看了看头顶枝叶繁茂的树冠，眼珠一转，「有啦，吃的来啦！」
秀足一点，娇躯一跃丈余，玉手在树干上轻轻一按，海兰娇躯已然攀上了树冠枝丫。
「怎么？上面有鸟窝么？话说春日正是万物生养之时，不宜杀生，不过事急从权……这是什么？」
小海兰没有掏鸟窝，反折了几根树杈下来，才经过一场春雨洗礼，杨树枝条已然抽出了嫩芽，树叶青绿肥嫩，鲜艳欲滴。
海兰揪下几片树叶扔进嘴里，嚼得津津有味，不住点头道：「嗯，好吃，关内就是好，若是长白山上，还要等上几月才见绿叶呢，诶，罗爷爷，你怎么不吃啊？」
罗老头一脸拧巴地看著海兰递到眼前的枝杈，吞吞口水道：「就……就吃这个啊？」
「是啊，我和师父以前经常摘了花叶吃的，您尝尝。」海兰献宝一般扬了扬手中杨树枝杈。
小姑娘热情难却，罗老儿只得也摘了几片树叶，仔细抹去上面浮尘，在海兰的鼓励加再三催促下，纠结著放进了自己嘴里。
「怎样，好吃吧？」海兰仰著雪白尖尖的下巴，满脸期待。
「嗯，好，好苦！」没经过焯水的杨树叶那天然的苦涩口感，将罗老儿的干瘪老脸都皱成了一团，不敢再行咀嚼，囫囵著将杨树叶子吞下肚子，罗老儿不禁心底哀叹：不想罗某人竟也有沦落到吃树叶的一天，下一步该不会去啃树皮吧！
！
月色朦朦，星斗寥落。
海兰搀著罗老儿进了山野间的一处密林，林中树木参差，枝影婆娑，伴著枭鸟啼鸣，一阵冷风吹来，莫名一股阴森之意。
罗老儿激灵灵打了个寒战，抱著胳膊哆嗦道：「老朽心中发慌，这林子怕是有些古怪，小姑娘，我们还是去别处吧？」
「罗爷爷别担心，且在此处安心坐坐，我去林子里找些野味儿给您填肚子。
」海兰安慰罗老儿道。
「夜深了，鸟兽归巢，寻个活物不容易，就不必麻烦了。」罗老儿摇头。
「那怎么行，您白日没有吃好，再这么下去身子哪撑得住！」海兰瞧著罗老儿有些发青的乾瘪老脸，一脸忧心。
罗老儿乾笑几声，有苦难言，冷不丁吃回树叶，这肠胃还真不大习惯，在小姑娘面前著实丢了几次人。
「其实老朽……」罗老头正想解释两句，忽然面皮一紧，住了话语。
海兰也觉察出了什么，收紧琼鼻在空气中猛嗅了几下，「好香啊，罗爷爷，你闻没闻到？」
「哦？没有。」罗老头摇头。
「没错，是烤肉的香味。」海兰雀跃，「想是有人在林中落脚，我们去看看有无好心人分润些食物。」
「老朽看不必了吧，三更半夜的哪有什么烤肉，姑娘……诶——」罗老头还想劝阻几句，却被心急的海兰直接拽著他瘦骨嶙峋的身子直向密林深处行去。
山林深处果然有一处空地，支著七八个帐篷，周边还散落著一些驮马货箱，中间篝火上正架著一只烤羊，被熏烤出的羊油缓缓滴落在劈啪燃烧的木柴上，发出吱吱的声音。
海兰一个箭步就冲了过去，深深吸了一口烤羊的香气，发出一声满足的赞叹。
「有人吗？」海兰高声问道。
四周阒寂，只有夜风吹动草木的瑟瑟声。
「我等路过此地，腹中饥饿，可否分些羊肉充饥？」
海兰连问三声，无人应答，闻著烤羊散发的阵阵肉香，小姑娘垂涎欲滴，忍耐不住动手撕下一大块。
「若是无人应声，就当主人家答应啦！」还是静无人声，海兰权当人家默许，迫不及待地咬了一口羊肉，烫得小姑娘张著小嘴直哈气。
罗老头竟能耐住烤羊诱惑，四处打量观看，眉头越锁越紧。
「罗爷爷，你适才不是很饿么，快来吃啊！」海兰急声催促。
「哈哈……」幽静的山林中突然传来一阵突兀的笑声，显得十分怪异，三个年轻人不知由何处连袂而出，当中一个浓眉大眼身材高大的劲装青年道：「小姑娘，未经主人同意就吃人家东西，似乎说不过去吧……」
海兰俏脸一红，匆忙将拿著羊肉的手背到身後，辩解道：「我问过人了……
」
「那可有人应声答应？」另一个约莫二十余岁，书生打扮的年轻人轻摇摺扇，摇头晃脑道：「不告而取谓之窃，不允而取又该称作什么呢？」
「盗！」第三个怀抱长剑，面容冷峻的青年冷冰冰吐出一个字。
「听见了吧，小姑娘，是想公了还是私了？」高大青年上下打量了一番海兰，笑容轻佻。
「随你们怎么样，不过事是我一个人做的，不干罗爷爷的事。」海兰倒是敢作敢当。
「放心，小爷我对那把老骨头没兴趣。」高大青年看都懒得看罗老头一眼，绕著海兰转了几圈，眼睛停留在那双裸露的玉腿上的时间尤为漫长，似乎恨不得剜下块肉来。
「公了，我们带你去见官，听候衙门发落，兴许要打上几十板子，还要钉枷收监，关上个一年半载……」书生摇著摺扇，说得甚是严重。
「这位大哥，你很热么？」海兰突然岔开话题。
「啊？」书生没反应过来。
「你穿著棉袍，裹得严严实实，本该十分怕冷才对，却又不停给自己扇风，究竟是冷还是热？」海兰闪著美目，好奇问道。
高大青年「噗嗤」一乐，连一旁抱剑男子紧绷的面孔也有了一丝松动。
书生恼羞成怒，再无心故作风雅，摺扇一拢，遥指海兰道：「少废话，去不去见官？」
「太麻烦了，我还要去京城寻朋友，耽搁不了这么长时间，换一个吧。」海兰连连摇头。
「想私了？那也简单，只要……」高大青年看著海兰的眼神透著猥琐淫邪，「只要陪我们兄弟三人睡上一觉，就算两清了。」
书生和那高大青年放声大笑，做好了那少女苦苦哀求或者羞恼叱?的准备，猫扑鼠儿本就该好生戏耍一番，不想海兰先是一怔，随即惊喜道：「这么简单，那何不早说！」
呃，笑声顿止，高大青年与书生四目相投，俱都一脸错愕，抱剑男子蹙眉道：「刘兄，此女怕是一呆傻之人，不若算了吧？」
「不行！」高大青年贪婪地注视著少女窈窕娇躯，「脑子有病，身子又不是假的，这小娘们我睡定了！」
「我也困了，反正和罗爷爷今夜也要睡觉，咱们索性一起睡吧！」海兰掩唇打了个哈欠。
三个青年再度当场「石化」，连一直冷漠镇静的持剑青年也有些忍耐不住，「姑娘，你莫以为只是简单睡觉？」
「睡觉不是睡觉，哪还是什么？」海兰诧异反问。
「这个么……」书生用摺扇敲了敲自己有些发胀的脑袋，绞尽脑汁想著该怎么解释，「是要脱衣服的那种。」
「那就脱啊，怎么啦？」海兰爽快道。
高大的年轻人哈哈大笑，一挑拇指，「好，姑娘真是女中豪杰，够痛快，来，咱们就去那边脱了衣服好好睡觉去……」
「诸位且慢。」一直默不作声的罗老头突然不咸不淡地来了一句。
「老东西，你还有什么意见不成？」高大青年眼中凶光闪烁，「识相的一边呆著去，小爷没工夫管你死活，不然……」
罗老儿仿佛没听出青年威胁之意，摆手笑道：「小老儿觉得公子爷说得对，所谓吃人嘴短，拿人手短，姑娘家没管住自家的手和嘴，听候主人发落是应有之意。」
「算你识相，这里有酒有肉，够你快活一夜，别打搅小爷好事。」青年神色渐缓，向篝火旁一努嘴。
罗老儿抱拳打躬：「小老儿谢过公子爷了，只是几位小爷这样慷他人之慨，待真的主人家问起，小老儿该如何交待？」
「什么真的主人家？他们不是么？」海兰莫名其妙。
三人心头微震，目光交织中，神色逐渐阴冷，那书生摺扇舒展，眼中杀机昭然，仍旧微笑道：「不知长者何出此言？」
「小老儿鼻子很灵的，此地血腥味儿太重，怕是才死过人，且人数还不少，另外……」罗老儿施施然走到一挂卸了牲口的双轮大车前，指著车上堆砌的货箱印记笑道：「赶巧，这批货物的主人小老儿不久前恰巧见过，绝不是尊驾几位…
…」
「佟家商队的印记！」海兰看清箱上标记，转身娇喝道：「你们究竟是什么人？」
「还能是什么人，贼喊捉贼咯。」罗老儿拍拍手，嘻嘻笑道。
「找死！」高个青年一声大喝，合身扑上，双掌挂著风声向罗老儿劈去。
虽只一双肉掌，却虎虎生风，若是打实，罗老儿怕当场就要骨断筋折，海兰一声清叱，娇躯一闪，玉手翻转，已将青年两掌攻势截下。
掌力甫接，青年顿觉一股寒气由女子掌上传来，如冰如刃，古怪至极，不觉心头震骇，猛地头向後仰，高大身形借力倒翻而出。
「刘兄，可是中了暗算？」书生抢至身前问道，他熟知同伴武功根底，家学渊源，怎也想不到一招之间便被那来历不明的奇异少女所伤。
青年低头，只见双掌边缘竟结了一层薄薄白霜，不觉骇然，嘱咐同伴道：「
这小娘皮内力怪异，别与之硬接。」
「待我们兄弟替你报仇。」书生冷冷道了一声，随即猱身而上，右手摺扇横切，左掌直印海兰胸前。
「呛啷」一声宝剑出鞘，持剑青年几乎与书生同时抢进，手中长剑如星丸跳掷，迅捷无比，只见一片光影遍刺海兰周身要害。
罗老儿吓得大叫一声，抱著脑袋缩进车底躲藏。
他这一躲，反教海兰少了顾忌，一双玉掌擒拿点拍，妙招迭出，在二人围攻之下飘忽来去，游刃有余。
书生的二十八式铁骨扇变化繁复，更兼暗藏许多奥妙，配合拜弟的幻影快剑，许多江湖成名人物也不慎栽在他手中，他二人若放手施为，海兰纵不落败，也断不会如此轻松应对。
只是适才海兰一掌便伤了刘姓青年，收先声夺人之效，二人交手中又觉察女子掌风中夹杂丝丝寒气，渐侵肌肤，不知是何邪门功法，心存忌惮，不敢全力应对，虽是以多击少，竟还落了下风。
海兰的寒冰真气毕竟功力不深，那高大青年内息运行一周，发觉除了两掌冻得微微麻木，未觉有何不适，这才安下心来在旁观斗，正所谓旁观者清，不到片刻他已看出那女子虽然功夫古怪，临敌经验却是不足，几次可乘胜而进的机会都白白错过，若非那两兄弟存了自保之心，束缚手脚，怕是胜负早分。
虽然看破，他却无法道破，自己还在袖手旁观，如何催著旁人全力以赴，青年眼珠一转，计上心来，大喝一声，「二位兄弟休慌，我来也！」飞身加入战团。
青年喊得响亮，却并不逼近海兰，只是双脚连扫，将地面野草杂枝团团踢起，草叶漫天飞舞，看得人眼花缭乱，声势汹汹。
海兰果然被他虚张声势惊得慌了手脚，分心应对，另外二人同门多年，配合默契，岂会错过机会，只是眼神相交，便已领回对方意图，持剑青年「刷刷刷」
连刺数剑，牵动海兰注意，另边厢书生铁骨扇顺势斜撩，掩人耳目，待海兰腰身後仰，自以为闪过摺扇，两手分别应付那二人攻势时，他一按扇柄机簧，一道白烟自扇端忽地喷薄而出。
海兰身子微微晃了几晃，噗通一声，栽倒在地。
高大青年呵呵大笑，抚掌赞道：「陈兄的铁骨扇果然奥妙无穷，兄弟佩服。
」
「刘兄客气，这小妮子招式古怪邪门，若非你巧布疑兵，兄弟我怎有可乘之机。」书生的话倒不全是客气，毒烟毒砂之类最怕对手内力深厚，将之倒逼而回，反殃自身，是以他缠斗许久，也不敢贸然使用。
「大哥，这丫头古里古怪，留著怕是个祸害，杀了乾脆！」持剑青年说到做到，剑光一闪，便要刺向海兰咽喉。
「甯兄且慢，如此千娇百媚的小姑娘草率杀掉岂不暴殄天物，还是留著先让兄弟们快活一番才是。」高大青年淫笑道。
「既然刘兄有此雅兴，请自便吧。」摺扇轻敲著掌心，书生笑道。
「这人毕竟是陈兄擒下的，头筹合该你来拔。」青年虽然心里急不可待，面上却还要谦让一番。
「你我兄弟何必客套，再说小弟对这青涩雏儿兴趣不大，刘兄尽兴就是。」
书生自觉风度地摆了摆手。
「那兄弟就不客气了。」高大青年知晓另一位不好女色，也不再客气多问，上前便要抱起海兰。
「刘兄，快活之後如何处置此女可想好了？」长剑归鞘，持剑青年冷冷问道。
「如何处置？」高大青年蹲下身抚摸著海兰的凝脂娇靥，摇摇头极为不舍道：「虽是可惜，但为免日後她师门寻仇，只好毁尸灭迹了。」
「好，拿得起，放得下，不愧刘门好汉，不辱门风。」也不知是真是假，对这番心狠手毒的做派，陈姓书生连声赞叹。
「唉——」一声长长叹息，悠悠响起。
「谁？」声音不大，在这空寂山林中却颇为清晰，三人霍然心惊，竟未听出声音出处，顿时持剑的拔剑，握扇的擎扇，「别藏头露尾的，是汉子的，滚出来！」
「小老儿就在三位面前，为何视而不见？」罗老儿猫著腰，从低矮的大车下缓缓爬出。
「是你这老东西，小爷差点将你忘了。」高大青年狠狠啐了一口，被这么个老东西吓到，真是丢人透顶。
「世人只愿见自己想见的，如老朽这般面目可憎，自然无人惦念。」罗老儿目光淡漠地从几人面上一一扫过，只是在地上海兰处掠过时，略作停留，透出几许温情，「这丫头或许是个例外。」
「哼，既然舍不得，便先去黄泉路上为她打个前站。」高大青年抢上一步，抬起左掌呼地向罗老儿头上劈去。
此时四野空旷，再无人援手相救，罗老儿也未有惊骇躲闪之意，似已认命，或已吓呆，这却不在青年考虑之中，掌出不留情，定要一掌将这老儿毙於掌下。
手掌距离罗老儿头顶尚有三尺之遥，高大青年忽然发出一声惨叫，只觉一掌如劈在了坚逾精钢的墙壁之上，巨大的反震之力将他整个身子高高拋出足有丈余，重重坠地。
「刘兄！！」那二人急忙上前看顾同伴，只见他抱著自己左掌手腕滚地痛呼，那只手的掌骨竟已被震得寸寸断裂，显是接不回来了。
二人相顾骇然，刘姓青年自幼习练黑风掌，掌力凌厉刚猛，足可开碑碎石，那貌不惊人的老家夥竟然连手指都未动上一动，便将他的一只手给废了！
「诶，情多伤心，欲大伤身，贪欲不止，祸乱不息，尔等杀人越货犹嫌不足，还要一逞淫欲，毁尸灭迹，世间若都是你等样人，天下何得太平！」
罗老儿并无疾言厉色，那二人却面如土色，汗出如浆。
「敢……敢问前辈，尊姓高名？」陈姓书生只盼能与这武功深不可测的老怪物拉上些交情，逃过今日大难。
「名字？」罗老儿微微侧首，似乎在回忆什么，又轻轻摇头，「老朽四海漂泊，九州为家，无复有得，无复有失，无复有言，无复有功，要名字何用，不如唤我一声」无为「吧……」
陈姓书生脑子转得飞快，猛然想起江湖传说中的一号人物，脱口而出：「无为老祖！！」
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