第十四章
　　张虎从未想过，自己的道途竟会断在一个新人的手里。
　　夜深人静时，右手指骨深处那股诡异的刺痛便如蛆附骨般准时袭来。
　　阴寒时如玄冰钻髓，灼热时似熔岩淌脉，一旦发作便熬得他牙关紧咬，冷汗浸透里衣。
　　这几年倒卖宗门物资，经手的灵石如流水般从他指缝淌过，数目说出来，怕是连一些内门弟子都要眼红。可实际上他清楚，其中大半都得恭恭敬敬孝敬给刘管事。
　　剩下的，修炼耗用占去大头，城里那几处温柔销金窟也着实吞了不少。真到急用时，张虎才悚然发觉，自己竟没攒下多少实在家底。
　　而手上这道伤更是个填不满的无底洞。寻常的化瘀丹、生肌散吃下去，简直是泥牛入海，连个痛呼都压不住。他耗光了积蓄，忍痛求到刘管事门下。那老狐狸着实可恨，借机又狠狠刮走他未来半年的例份，才慢悠悠搭了条线，引他见了位药事堂的内门师兄。
　　那师兄运起「诊脉诀」在他伤处一探，便说这是两股互斥之力纠缠，非比寻常。前后为他疏通了三次经脉，每次作价四百颗二品灵石。
　　三回下来，几乎掏空他全部积蓄。
　　伤势稍见起色时，戒律处的鞭子又落下了。
　　那二十记鞭笞带给他的不仅是皮肉之苦，更是将这些年积攒的颜面，在众多外门弟子的注视中抽得粉碎。
　　前些日在石阶遇见余幸时，他正打算去山下找那几个老渠道商量商量，把价钱再抬一抬。赤阳花的市价正俏，得多榨出些灵石来，应付这燃眉之急。
　　本来仗着宗门资源，价钱都已谈妥，怎料今日突闻噩耗——原定出手的那批货全出了岔子，竟连一株都未剩下。
　　张虎有时也会想起，自己初入山门时，也曾怀揣过御剑凌霄、证道长生的梦想。
　　然而那份灼热的憧憬早已被现实啃噬殆尽。如今的他，就像一头坐困在淤泥里的瘸腿老狼，眼里只剩下对腐肉的渴望，和生怕被同类扑上来的惊惧。
　　「虎哥！虎哥——！」
　　房门被「嘭」地一声撞开，三道身影几乎是连滚带爬地跌了进来。几人脸上涌着病态的潮红，分不清是惊是喜。
　　张虎正在搬运周天吸纳灵力，被这突如其来的一扰，气血顿时逆冲，呛得他胸口一闷。他勃然大怒，厉声骂道：「狗东西！毛毛躁躁的，想找死吗？！」
　　「虎、虎哥！天、天大的好消息！」为首的那个跟班上气不接下气，连声嚷道，「是、是丙字库房！那个九五二七……他、他把库房的门锁给撞坏了！门没锁死！里面的还灵丹……现在……现在是唾手可得啊，虎哥！」
　　张虎闻言一怔，随即便抓起手边的茶杯狠狠地掼了过去！
　　「放屁！」
　　碎片四溅，茶水淋漓。他额角青筋暴起，眼中尽是凶光：
　　「就凭九五二七那个废物？你们是拿老子寻开心吗？！宗门的库锁也是他那种货色能撞坏的？这他妈成什么地方了？菜市口吗！」
　　三个跟班吓得齐齐一哆嗦。为首那人慌忙上前一步，连声辩解：
　　「千真万确啊，虎哥！是我们亲眼所见！那小子推着一辆堆满废料的板车，不知怎的脚下打滑，车子脱手冲了出去，结结实实地撞在了锁上！」
　　另一人也抢着补充，声音发颤却语速极快：「那锁……那锁当场就崩断了！
　　锁舌都飞了出来！我们看得清清楚楚，绝对不敢骗您！」
　　张虎盯着他们惊惶中透着认真的脸，心下信了几分，可脸上的鄙夷却更深了。
　　「我看你们是昏了头！」他嗤笑一声，「各个库房都设有禁制，忘了？那玩意儿再低级也是阵法！就凭我们这几个连筑基门槛都没摸到的，硬闯？找死！」
　　他眼中蓦地闪过一丝了然：「我懂了。九五二七那废物，怕是修为低微到灵力几乎不显，阴差阳错才没触发禁制。值守的弟子……哼，也正是仗着有阵法在，才没把一把破锁放在心上。」
　　扫了一眼面露贪色的跟班，张虎冷笑道：「你们想溜进去？趁早醒醒！门都没有！」
　　跟班们脸上的狂喜瞬间凝固，随即像被一盆冰水从头浇下，彻底熄灭了。方才的兴奋荡然无存，一个个耷拉着脑袋，活像被戳破了的气囊，瘪在原地。
　　「那……岂不是白高兴一场……」有人喃喃低语，声音里满是灰败。
　　「妈的，还以为这次能狠狠捞一笔……」
　　屋内骤然陷入一片死寂，只剩下几人粗重又不甘的喘息声，在压抑的沉默里格外清晰。
　　张虎看着他们那副垂头丧气的模样，眼中掠过一丝毫不掩饰的烦躁。他正欲挥手斥退几人，动作却突地断在半空。
　　他像是忽然想起了什么，目光定了一定，随即缓缓转向几人，声音沉了下来：
　　「……你们刚才说，今晚轮值的是谁？」
　　那几个跟班被问得一怔，互相看了一眼，才赶忙答道：
　　「是……是周逸！就是那个出了名会躲懒的周逸！」
　　他们连连点头，语气急切，生怕慢了一分。
　　「周逸？」张虎的眼神变了。
　　周逸。这名字在外门无人不晓，人称「逸仙」。修为稀松，懒得出奇，唯一的嗜好便是溜去城里的赌坊摸两把，听说为此欠下了一屁股的灵石债。
　　张虎独坐床沿，眼帘半垂，目光虚虚落在空处。四下里静得骇人，只有他指节无意识地叩着桌面，发出一下下轻而空的笃笃声。
　　忽然，那叩击声停了。
　　他再抬眼时，眸底那点惯常的暴躁和戾气沉淀了下去，变成了某种更加冷硬的东西。
　　一个念头如毒蛇般无声探首，在他脑中瞬间成形。
　　连日来的刺痛、掏空的积蓄、还有那杂碎带来的屈辱……所有啃噬他的恐惧和不甘，在这一刻陡然坍缩，淬炼成孤注一掷的寒光。
　　半个时辰后，丙字号库房旁的值守房内。
　　油灯昏黄，光线摇曳，将周逸的面孔映得半明半暗。他正哆哆嗦嗦地数着桌上那堆灵石，指尖泛黄，指甲缝里嵌着些许污垢。每点过一块，那手指便急切地摩挲一下，仿佛要将那点微末灵光也榨取干净。
　　外门道袍皱巴巴地套在身上，前襟还沾着几点早已干涸发硬的油渍。他眼下一片乌青，眼珠混浊，整个人透着一股被长夜淘空了的萎靡。　　「三、三十块二品灵石……」周逸的声音干涩，目光却死死粘在那片莹润光泽上，怎么也挪不开。「虎哥，您、您这是……什么意思？」
　　张虎坐在他对面，嘴角向上弯着，眼底却没什么温度。
　　他声音不高，甚至算得上平和，但每个字都像裹着一层薄冰：
　　「周师弟，我听说『来运坊』的蒋老大给你下了最后通牒。」他望着对面缩紧的瞳孔，不急不缓，「限你三日之内，连本带利，补齐亏空的那二十颗二品灵石。否则……」
　　「他就要把你的欠条，直接呈到刑法堂的案头上。」
　　周逸的身体乍然一颤，好似被一道无形的电流击穿。血色瞬间从他脸上去得干干净净，只留下死灰般的惨白。
　　张虎话锋一转，又变得十分恳切。他甚至探过身，伸手在周逸僵硬的肩膀上拍了两下，姿态很是体贴。
　　「哎，看你吓的。同门师兄弟，我还能眼睁睁看着你被逼上绝路？」他摇头叹气，一副痛心疾首的模样，「师兄我啊，就是不忍心，说什么也得拉你这一把。」
　　周逸望着对方脸上那几乎能以假乱真的关切，只觉得喉头发堵。他半个字都不愿信，可蒋老大的刀光和刑法堂的惩戒就悬在头顶。
　　他沉默了许久，喉结上下动了动，终究还是从齿缝里挤出声音：
　　「虎哥……您就直说吧，到底要我做什么？」
　　「简单。」张虎的笑容深了几分，「刘管事手头有几件旧物需要处置，不便记在明账上。稍后你去茅房安稳待上一炷香，其余不必多问。」
　　「顺便，将你腰间那块库房禁制的通行令牌借我一用。」
　　周逸像是怕被毒虫咬到般向后一缩，险些从凳子上跌下去。
　　「虎、虎哥！这……这万万不可！」他声音忽地拔高，又慌忙压下去，话语间满是惊惧，「令牌离身……私开库禁……这是要进刑法堂剥层皮的啊！」
　　张虎脸上的笑意一点点褪去。他没说话，只是先指了指桌上那堆灵石，又抬手指向门外。
　　「两条路。」
　　「一，你拿着这些去填蒋老大的窟窿，今晚你我从未见过。」
　　他停了一下，目光定在周逸惨白的脸上。
　　「二，」张虎摆了摆手，「你现在就滚。明天蒋老大的状纸就会摆在刑法堂。
　　你被废掉修为，像条野狗一样被扔出山门。」
　　他身子前倾，一字一句道：「至于我？我会如实禀告刘管事——他交代的事，被一条不懂事的看门狗，给拦下了。」
　　周逸的脸色变了又变，冷汗无声地从鬓角滑落，在下颌处汇聚成滴，砸在衣襟上。他视线死死粘在那些灵石上，又惶然扫向门外无形的威胁。
　　一边是能立刻买通生路的灵石，另一边是蒋老大和刘管事前后夹击的万丈深渊。
　　他根本没得选。
　　最后那点挣扎被贪婪和恐惧碾得粉碎。
　　「好……好！」他几乎是咬着牙崩出这两个字，右手颤抖着摸出一枚色泽暗淡的铁令，另一只手慌乱地将桌上所有灵石揽入怀中。
　　「一炷香！」他猛地站起身，声音嘶哑，「我就去一炷香！」
　　张虎冷眼看着周逸那副被拽入深渊的模样，嘴角勾起一抹冷笑。
　　他知道，自己赌赢了。
　　片刻后，丙字库房那扇铁杉木门就在眼前。身后跟着三个屏息凝神的跟班。
　　张虎握着那枚铁牌，朝门侧禁制微微一晃。
　　青光流转，空气中那层无形的涟漪悄然退散，仿佛从未存在过。
　　他抬手一推，库门便无声地向内滑开，露出内里沉寂的黑暗。
　　过程顺利得近乎乏味。
　　张虎心中最后那点疑虑，也随着他走入时卷起的冷风彻底散尽了。
　　库房门在身后合拢，浓郁的丹香立刻包裹了他们。那气息沁入肺腑，腻得让人发晕，三个跟班的心跳如擂鼓般响起来，在黑暗的库房里清晰可闻。
　　惨淡的月辉自高窗劈入，照亮了其中凝滞浮动的尘埃。他们弓着背，像四只被诱入食饵的老鼠，沿着药架间的阴影蹑足挪动。
　　每一次呼吸，都像将大把灵石吞进肚里。丹气浓得几乎凝成实质，不容抗拒地只往毛孔里渗。
　　「虎……虎哥，」一个跟班咽了口唾沫，颤巍巍问道，「咱们……真的不用先跟刘管事知会一声？」
　　「闭嘴！你他妈想死别拖上老子！」
　　张虎猛地回头，眼神凶得吓人，带着压抑不住的戾气：「告诉他？告诉那个刘扒皮，这到手的东西还能剩几成落到咱们兄弟嘴里？他吃肉，连汤渣都恨不得兑水再卖三回！」
　　「都他妈手脚麻利点！拿够咱们的，赶紧走！天知地知，你知我知！谁敢漏出去半个字，老子先废了他！」
　　几人的目光在琳琅满目的药瓶间急促扫掠，最终齐刷刷地停在中间一层架子上。
　　那里整整齐齐码着数十只白玉瓷瓶。瓶身在微光下泛着温润而诱人的光泽。
　　「还灵丹！」
　　「发了……这次真发了！」一个跟班迫不及待地将手伸向白玉瓶。
　　「找死吗！」张虎猛地低喝，一巴掌将他手背拍开，「一人三瓶，多一瓶都不准拿！」
　　他眼神凶厉地扫了过去：「数目差得太多，丹霞峰立刻就会追查！只少几瓶，还能算成日常损耗，或是推给那个撞坏锁的废物！」他咬着牙，「等会儿再掏点别的，别他妈因为贪这点，把我们都葬送进去！」
　　三人噤若寒蝉，慌忙点头。张虎率先抓起三只玉瓶，冰凉的瓷壁贴上他汗湿的中衣，激得他胸膛一颤。其余人有样学样，动作僵硬地将丹药揣入怀中，粗重的喘息声在死寂中显得格外刺耳。
　　就在最后那名跟班哆哆嗦嗦地将瓷瓶往怀里塞的刹那，他汗湿的指尖猛地一滑——
　　白玉瓶脱手而出，直直坠向地面！
　　「操！」
　　那跟班吓得魂飞魄散，一声惊叫脱口而出。
　　预想中瓷器爆碎的脆响并未出现。瓶底触及青石地砖的瞬间，地面上一道微不可察的流光急速闪过，正是触发了库内常设的「轻羽阵」，无声承托了下坠之势。
　　玉瓶只发出一声闷响，随即滴溜溜朝门口滚去，在静谧之中划出一串清晰的滚动声。
　　几人都知晓这阵法功效，倒不忧心丹药摔毁。可那玉瓶滚动不休的声响，在落针可闻的库房里却显得无比刺耳，只敲在紧绷的心弦上。
　　他们僵在原地，竖耳倾听，库房外依旧死寂，并无任何被惊动的迹象。
　　良久，才有人长长吁出一口憋闷已久的浊气。
　　张虎低低咒骂了一句「晦气」，几步走到门边，俯身拾起那只滚到角落的玉瓶。
　　一线月光从门缝渗入，恰好落在他掌心之中。他下意识想去检查瓶口的蜡封是否完好，以免丹气泄露。
　　可就在目光触及瓶身的刹那，他的动作却突然顿住。
　　那枚朱红色的蜡封之上，竟清晰地印着三个小字。
　　第一个字如针般扎进他的眼底：
　　「筑……」
　　就在这一刹那——
　　「张虎！你的事败了！」
　　一声炸雷般的暴喝毫无征兆地撕裂院外的幽寂，悍然砸落！
　　几乎同时，数张「明光符」疾射而至，精准贴上四周院墙。下一瞬，符箓轰然爆发！
　　刺目的毫光迸射而出，将库房门口照得纤毫毕现，亮如极昼！
　　惨白的光圈中央，三道身影如幽灵般矗立，清一色玄黑劲装，手中制式长剑已然出鞘，剑尖直指库门。剑锋上的寒光与符箓的烈芒交相辉映，沁出森然杀气。
　　为首那人的脸上尽是煞气，眼神如烧红的烙铁一般，死死焊在库房那扇紧闭的门上，仿佛下一刻就要亲自冲上去将其踹碎。
　　张虎与三名跟班如遭雷击，浑身血液霎时冻僵，脑中唯余一片空白。
　　「盗窃宗门丹药，人赃并获！」那人的声音又急又厉，根本没有废话的打算，「拿下！敢反抗的，就地格杀！」
　　身后弟子无声移动，步伐精准，瞬间成合围之势。
　　「如有反抗，格杀勿论。」
　　他身后两名执法弟子闻令而动，步伐交错，瞬间结成一个小型剑阵。
　　就在剑阵即将合拢的刹那，一个慢悠悠的声音自他们身后响了起来。
　　「哎呀呀，几位且慢动手。」
　　脚步声响起，身形肥胖的刘管事挪了出来，脸上堆着惯常的和气笑容，不紧不慢地插入了剑拔弩张的双方之间。
　　为首的执法弟子眉头锁紧，目光如电扫去。
　　「刘管事，」他的语气又冲又硬，「我等奉刑法堂之命缉拿盗匪，你来凑什么热闹！」
　　「呵呵，」刘管事笑眯眯地踱到近前，客气地朝那为首弟子拱了拱手，「原来是孟师弟亲自带队。误会，天大的误会。」
　　他摆摆手，轻松得像在谈论天气：「什么盗匪，不过就是几个手脚不干净、被当场摁住的蠢材罢了，哪值得这般兴师动众？」
　　「刘管……」
　　张虎仿佛抓住了救命稻草，刚喊出两个字，就被刘管事的怒斥呵止。
　　「——给我闭嘴！这里哪有你说话的份！」刘管事蓦地扭头，脸上那团和气瞬间撕得粉碎，眼中尽是警告与威胁。
　　他迅速转回头，脸上又堆起了和事佬的笑容。环视一圈明晃晃的剑光符芒，音声愈发和煦：「你看，这深更半夜的，刀剑无眼，万一磕着碰着，伤了彼此和气，传出去更是平白让人看了笑话。」
　　说完又向前略倾了倾身。他压低几分语调，循循善诱道：「孟师弟，你们刑法堂日理万机，干的都是肃清宗门的大事。这等小小腌臜，何须劳烦诸位师弟动手？」
　　「说到底，是我们内部监管不严，出了几个不成器的蠹虫。」
　　刘管事脸上堆着诚恳的笑，说出来的话却没有什么商量的意思：「权当卖给老哥我一个面子。人，交给我带回去。我保证按最严最重的规矩罚，必定给宗门、给丹霞峰一个交代，绝不姑息。」
　　「这等丑事，若闹到上面让执事们费心……对你我，对两处颜面，恐怕都不太好看。你说，是不是这个理？」
　　那孟姓弟子身形未动，面色冷硬如铁，语气又急又厉：
　　「刑法堂行事，只认律令！」他缓缓扫过张虎等人，「私闯库房，人赃并获，罪证确凿！按律，人犯必须即刻押回受审，谁敢阻拦！」
　　刘管事脸上的笑容依旧堆着，可眼底稀薄的笑意却瞬间消失得干干净净，只余下两点寒芒。
　　「孟师弟，」他言语中又加了几分力，「话不能说得这么绝对。你虽是刑法堂的人，可这案子，终究是出在我外门的地界上。」
　　他话音微顿，目光掠过对方那张绷紧的面庞：「为了几个废物，非要把场面弄得如此难堪，值得吗？」
　　「刘锦源！」
　　那孟姓弟子最后一点耐心彻底耗尽，取而代之的是被冒犯的暴怒：
　　「少他妈跟我来这套！」他他一步踏前，靴底沉沉叩在石砖上，一双喷火的眼睛死死瞪着对方那张肥腻的脸，「刑法堂拿人，天经地义！管你外门内门，就是宗主寝殿，老子也照拿不误！律令就是律令，谁他妈跟你讲人情？！」
　　他手中的剑尖几乎要戳到刘管事的鼻子上，声音斩钉截铁：
　　「人，我今天一定带走！你刘锦源再敢哔哔赖赖拦在前面……」
　　随即寒声吐出最后一句，带着毫不掩饰的杀意：
　　「就视同共犯，一并拿下！老子看你一身肥膘，扛不扛得住刑法堂的镣铐！」
　　院中一时安静下来。刘管事腮边的肥肉变得僵硬，那点强撑的从容彻底碎裂，泄出一丝清晰的忌惮。
　　远处墙根的阴影里，余幸将目光从库房门口那惊慌失措的张虎身上缓缓移开，最终落在外强中干的刘管事脸上。
　　他极轻地笑了一下。
　　如同一个耐心的钓者，终于感知到钓线另一端传来了期盼已久的挣扎。
　　大鱼，上钩了。

第十五章
　　就在刘管事与刑法堂众人对峙的时候，又有一名执法弟子押着一道瘦削的身影疾步快过院落。
　　那人体形单薄，止不住地瑟瑟发抖。
　　他被猛力推入院子，整个人陡然暴露在明光符刺目的光芒之下，无所遁形。
　　正是周逸。
　　「虎……虎哥！」
　　周逸一看见面无人色的张虎，像是瞬间被抽走了所有支撑，崩溃地尖叫起来：
　　「是你！都是你逼我的！是你拿蒋老大的债逼我……是你让我交出令牌的！」
　　周逸这一声指认，恰似冷水泼入滚油，猝然炸响。
　　张虎脸上仅存的那点血色「唰」地一下褪得干干净净。他身后的三个跟班更是双腿一软，如同被去了骨头般「噗通」几声瘫软在地，抖若筛糠。
　　刘管事脸色铁青，厉声断喝：
　　「周逸！你本就品行不端，劣迹斑斑！竟还敢在此信口雌黄，血口喷人！我看分明就是你监守自盗！」
　　「我没有！我没有胡说！」周逸被这呵斥吓得一颤，却是涕泪交流，不管不顾地哭喊出来，手指死死指着张虎，「他……他亲口说的！是、是刘管事您让他……
　　」
　　「住口！」
　　刘管事又惊又怒，连忙喝止。后背却倏忽沁出一层冷汗——他全然未曾料到，这趟水竟如此之深。
　　那孟姓弟子看着刘管事这副惺惺作态的模样，冷笑一声：
　　「演！接着演！刘锦源，你他妈这套戏码留着糊弄鬼吧！」
　　他探手入怀，取出一枚玉简。灵力微吐，微光流转，一道虚影便投射出来——
　　赫然重现出张虎在值守房威逼利诱、周逸绝望屈从的每一个细节。
　　「看清楚了！」孟姓弟子举起玉简，「这俩蠢货在屋里的时候，老子的『留影诀』就他妈在旁边看着呢！你还有什么屁话可说？」
　　看到那影像，刘管事瞳孔骤缩，心底暗道「不好！」
　　一旁的周逸却像抓住了绝境里仅存的喘息机会，指着光影中张虎的脸哭喊附和：
　　「对！对！就是这样！他还骗我……说一切都是刘管事您的意思！是您让他进库办事的！」
　　这话如同一点火星，溅入刘管事早已惊惶沸腾的油锅之中。
　　轰然一声，所有压抑的恐惧被瞬间点燃！
　　那孟姓弟子目光中好似有火焰跳动，语气中带着得意：
　　「人证，物证，现在全摆在眼前！桩桩件件都指着你刘锦源！是你自己乖乖跟我们走，还是老子把你『请』回去啊？」
　　刘管事浑身一僵，彻底意识到自己已被这几个蠢货死死拖入泥潭，绝无轻易脱身的可能！
　　一旦进了刑法堂，只怕……就出不来了。
　　看着地上瘫软如泥的张虎几人，一个怨毒而疯狂的念头如毒蛇般攀附上他的心神——
　　只要这些人死了……只要他们此刻就闭上嘴……
　　那便是，死无对证！
　　「我本想给你们这几个废物留几分颜面，」刘管事的声音变得森寒，转过身时脸上那惯常的和善笑容已经荡然无存，「没想到，你们竟敢假借我的名头行此大罪！真是枉费我平日……」
　　话音未落，他肥胖的身躯内猛然爆发出一股强横灵力！
　　空气中水汽急速汇聚，瞬间凝结成一只硕大无朋的幽蓝巨掌，挟着刺骨杀意，朝地上瘫倒的张虎四人当头拍下！
　　「刘锦源你找死！」
　　孟姓弟子大惊失色，他万万没料到那刘管事竟敢当着刑法堂众人的面公然行凶灭口！仓促间他长剑急振，湛湛灵光暴涨。身后执法弟子亦纷纷催动灵力，阵型急转——
　　却终究慢了半拍！
　　巨掌已挟万钧之势，轰然压至张虎四人头顶！
　　就在此时，一道璀璨金芒毫无征兆地撕裂夜幕，后发而先至！
　　金芒似天外惊鸿，锐利无匹，精准地切过幽蓝巨掌。那凝聚了强横灵力的水掌，竟如薄纸般被一斩而断，陡然崩散，化作漫天水汽簌簌落下。
　　刘管事如被无形重锤当胸击中，闷哼一声，脚下踉跄，接连退出七八步才勉强站稳。脸上血色全无，只剩下一片骇然。
　　下一刻，一道沉稳的身影已悄无声息地落在场中，仿佛本就立于此处。众人看去，来人一身刑法堂执事服，面容肃穆威严——正是数日前于偏殿问询过余幸的那位中年执事。
　　「宗……宗执事！」
　　刘管事失声惊呼，双膝一软，几乎要当场跪倒下去。他慌忙稳住身形，深深躬下腰：「见、见过宗执事！」
　　额间鬓角沁出豆大的汗珠，涔涔滚落。先前强撑出的那点气焰，此刻已消失得干干净净。
　　宗铭并未看他，目光先在地上死里逃生的张虎四人身上淡淡扫过，随后才转向刘管事：
　　「刘锦源，你好大的胆子。」
　　「执事明鉴！」刘管事汗出如浆，唇齿颤抖，「属下失察……万没想到这张虎竟如此胆大包天，欺上瞒下！如今东窗事发，非但不知悔改，反倒反咬一口，攀诬上司，其心可诛！」
　　他抬起头，脸上混着汗水和惧色，急急说道：
　　「请执事将此獠严加惩处，以正门规！」
　　「放你娘的屁！刘锦源！」
　　张虎从濒死的恐惧中挣扎出来，一股极致的愤怒与怨毒瞬间冲垮了他的理智。
　　他彻底明白了，这老狗从一开始就没想过保全他们，现在甚至还要杀他们灭口！
　　「老子落在刑法堂手里，最多废了修为去挖矿！落在你手里，连骨头渣都剩不下！」他双目赤红，状若疯虎，嘶声咆哮起来，「宗执事！弟子要首告！刘锦源才是主谋！所有事都是他指使！是他逼我们干的！」
　　宗铭听罢张虎的嘶吼，面上波澜不惊，只缓缓将目光重新投向刘管事。
　　「他所言之事，可是真的？」
　　「张虎！」刘管事像是被毒蝎蜇中，声调猛地一变，竟带出几分凄厉的哭音，「宗门待你不薄！我平日对你更是多有提携！你背着我做出如此胆大包天之事，我不察已是失职，你竟还敢反口污蔑！」
　　他霍然扭身面朝宗铭，膝下一软，几乎要匍匐扑去：「宗执事！属下对此事毫不知情！请您明察！我……我身为外门管事，御下不严，甘受其罚！但这污蔑之罪，属下万万不敢承受啊！」
　　宗铭静默地看他表演完毕，才略一颔首，抛出下一个问题：
　　「那你又为何深夜至此？」
　　刘管事眼中亮起一丝癫狂的希冀，仿佛暗夜行路忽见火光，忙不迭地急声应道：
　　「回执事！弟子……弟子是收到了举报！说张虎等人今夜欲私闯库房，偷盗丹药！弟子闻讯，一刻不敢耽搁，立刻赶来阻止！」
　　「物证何在？」
　　「有！有！」
　　刘管事慌忙将手探向指间的纳虚戒，只见光芒一闪，他掌中多了一只被捏得有些发皱的纸鹤。
　　宗铭接过那只纸鹤，目光扫过其上寥寥数字：「张虎欲盗还灵丹，速至丙库。」
　　他未作评价，只抬眼问道：
　　「人证呢？」
　　刘管事喉头一哽，一时语塞。
　　「有……有的！」
　　就在这窒息的间隙，一个怯生生的声音从后方微弱地响起。
　　众人循声回头，只见余幸战战兢兢地自阴影中挪步而出。他垂着头，走到宗铭面前数步，恭敬地躬身行礼：
　　「外门杂役处，丁等九五二七，见过宗执事。」
　　刘管事与张虎等人俱是神色一变。
　　「这小混蛋此时来凑什么热闹？」
　　宗铭的视线落在余幸身上，缓缓开口：「这纸鹤传讯，是出自你手？」
　　「是。」余幸垂首应道，随即抬手指向纸笺右下角一个极细微的墨点，「这是弟子私下留作的标记。」
　　刘管事心中一松，几乎要按捺不住狂喜——想不到这小子竟如此识趣，主动跳出来替他作证！
　　而另一侧的张虎几人眼中几乎喷出火来，怨毒的目光死死锁在余幸身上。
　　「照此说来，刘管事对今夜之事毫不知情，前来只为履行职责，与张虎等人……
　　并无勾结？」
　　张虎闻言，双目赤红欲裂，喉间咯咯作响，挣扎着便要暴起，却被宗铭一记冷眼钉死在原地，半个字也吐不出。
　　余幸身体微颤，声音带着怯懦的哆嗦：「正……正是。刘管事确是前来阻止……
　　但……但是……」
　　他话锋在此微妙一转，让刘管事脸上刚刚浮起的喜色瞬间凝固。
　　「弟子之所以能预知此事并传讯，」余幸垂着头，声音却清晰了几分，「正是因为这一切，本就是刘管事高瞻远瞩、暗中布下的局！」
　　此言一出，满场哗然！
　　刘管事先是一怔，随即眼底猛地迸发出亮光。
　　这小子岂止是机灵，简直就是玲珑心窍！竟还懂得借势而上，可比张虎聪明多了！
　　「哦？」宗铭眼中终于掠过一丝真切的笑意，他眉梢轻轻一抬：「你仔细说说。」
　　余幸略一垂首，将早已备好的说辞娓娓道来：
　　「今日午后，弟子不慎损及库房锁具，因心下惶恐，特去向刘管事请罪。刘管事非但未加斥责，反而耐心教诲。当我提及当时附近有几名跟张虎师兄要好的师兄们徘徊时，刘管事却并无惊讶之色。」
　　「他说他早已察觉张虎等人行止不端，侵蚀宗门资产非止一日。尤其清晨那批赤阳花毁损得蹊跷，他疑心正是张虎等人中饱私囊后为掩痕迹，故意毁物销赃。」
　　他话音微顿，继而平稳道：
　　「刘管事还说宗门正值多事之秋，魔教余孽未清，此事不宜声张，以免动摇外门人心。他苦于没有直接证据，便命弟子将计就计，暗中监视。并吩咐弟子，若发现他们真有异动，不必声张，即刻以纸鹤通传于他。他要亲临现场，以铁证清理门户。既是为了整肃风气，更是为了追回宗门损失，以此事警示众人！」
　　余幸声音渐低，带上几分恰到好处的无措：
　　「弟子……弟子万万没想到，刘管事一片公心，张虎师兄他们竟真的……真的前来行窃。更未料到刘管事亲眼见此情景，会如此痛心激愤，以至于……险些执行门规时，出手过了分寸……」
　　刘管事听到这里，心中如巨浪滔天，喜悦几乎要将他淹没！峰回路转！简直是峰回路转！
　　这不起眼的杂役弟子，竟是如此一枚妙到毫巅的棋子，一番话不仅将他洗得干干净净，更是将一桩塌天大祸扭转为一份显赫功绩！
　　一股难以压制的亢奋和贪功的冲动直冲天灵盖，他几乎要立刻躬身应声，将这「高瞻远瞩」的功劳一口吞下！
　　然而就在他嘴唇将启未启的时候，眼角余光却瞥见了一旁动弹不得的张虎。
　　那双赤红的眸子正死死剜在他的脸上，其中翻涌的恨意几乎要化成实质，仿佛要将他生吞活剥、啖肉饮血！
　　恰似一柄钢刀当胸捅入，激得他浑身一个寒颤，那点昏热的念头顿时散得干净。
　　「不能认！此刻绝不能认！」
　　一个尖利的声音在他脑中疯狂搅扰：「张虎这条疯狗还未断气！我若此刻认下，便是坐实了算计于他！」
　　电光石火间，刘管事喉结剧烈滚动，硬生生将那几乎脱口而出的表功之词狠狠咽回！
　　他那几乎要溢出的笑容顷刻间便换作一派沉痛愤慨之色，顺势对着宗铭深深一躬。再抬头时，只见他已是眉宇紧蹙，每一字都咬得极重，却又巧妙地避开了实处：
　　「此子……此子所言，句句皆道出了属下目睹宗门败类时的椎心之痛与激愤之情！属下一时情急，失了分寸，请执事责罚！」
　　「刘锦源。」
　　宗铭威严如山，沉沉压在刘管事的身上，恰如其分地截断了他即将倾泻而出的谄媚与狡辩。
　　「你这下属，倒是个会讲故事的。」
　　只这轻飘飘一句，就让刘管事脸上那副精心雕琢的表情瞬时僵死，生生冻在原处。一旁始终低着头的余幸，更是后背一凉，细密的冷汗刹那间便浸透了内衫。
　　宗铭声调舒缓，讲出的话却如重锤，精准砸入刘管事心口：
　　「按他所言，你苦心布局，意在肃清门户、匡扶宗门。那我问你——」
　　「既已人赃并获，为何不按门规将其锁拿，交由我刑法堂审理？反而要亲自动手，行此……」
　　他的声音陡然转冷：
　　「……灭口的雷霆手段？」
　　说到最后一句时，宗铭的眼中迸出寒光，直刺刘管事：
　　「你究竟是想整肃风气？」
　　「还是掩盖某些不便让我刑法堂知晓的东西？」
　　四下寂静无声，只余刘管事粗重而惊乱的喘息，撕扯着凝滞的空气。
　　就在这时，一名未被封口的跟班似乎被这令人窒息的气氛彻底逼垮。他猛地向前一扑，额头结结实实砸在冷硬的地上，发出「咚」的一声闷响。一边磕着头，一边尖声说道：
　　「宗执事！宗执事明鉴啊！我们偷丹药，我们认，我们都认了！」
　　哭喊中满是绝望与惊惧：
　　「可那赤阳花……那赤阳花真不是我们弄毁的！我们就是有天大的胆子，也不敢一下毁掉那么多灵植啊！我们什么都不知道啊！」
　　这哭嚎声好似开了个口子，另一个跟班也崩溃地嚷叫起来：「是啊执事！我们冤枉啊！我们真的什么都不知道！」
　　宗铭的视线缓缓掠过已是满面狼藉的几名跟班，最终定格在张虎脸上。
　　他并未立刻解开张虎的禁制，只是沉默地注视着对方，足有两息
　　这两息之间，张虎眼中翻滚的恐惧、暴怒与滔天的不甘，已如地火奔涌，沸腾至极致，几欲破眶而出！
　　然后，宗铭才微不可察地动了动手指。
　　张虎只觉得喉间一松，那无形的束缚倏忽消失地无影无踪。
　　「你的手下，似乎有不少冤屈要诉。」
　　宗铭的声线像深潭静水，半点波动也无：
　　「张虎，你有什么想说的？」
　　张虎闻言，竟发出一阵癫狂的惨笑。那笑声干涩刺耳，裹挟着无尽的怨毒和破罐破摔后的嘲弄。
　　「哈哈哈……刘锦源！我的刘大管事！事到如今，你还在装你妈的正人君子！」
　　他的笑声戛然而止，颈侧青筋虬结，猛地挣起头来，一双赤目死死定在宗铭脸上，话语急促却又讲得分明：
　　「宗执事！弟子认罪！私闯丹库，人赃并获，我张虎抵赖不了，甘受刑法堂一切惩处！挖矿服役，我认了！」
　　他话锋一转，拼尽全身力气颤抖着抬起手臂，直直指向面带惨色的刘管事：
　　「但我不能再替这头吃人不吐骨头的豺狼顶罪了！他刚才要杀我们灭口，执事您亲眼所见！若非您出手，我们早已是四具尸体！他现在能杀我，将来就能用同样的法子弄死其他知情人！」
　　张虎胸膛剧烈起伏，眼底暴起一抹厉色，咆哮道：
　　「倒卖资源？那只是他捞钱的勾当之一！我屋里东墙第三块砖下藏着一枚玉简！里面不仅记了他每次收我们孝敬的账，还有他这些年克扣外门弟子份例、虚报采购数目、勾结经手人的具体时间、数目和名字！」
　　「那枚玉简是我偷偷留下的后手！就怕有朝一日死得不明不白！现在，我把它献给执事大人！」
　　他吐出的每个字，都似从牙关深处狠狠碾磨而出：
　　「求执事明鉴！我张虎是烂人，我认栽认罚！但我只求死在明正典刑之下，而不是烂在这种脏手的私下灭口里！」
　　宗铭的目光缓缓划过面无人色的刘管事、形同癫狂的张虎，最终停在始终低眉垂眼的余幸身上。
　　那深不见底的视线不着痕迹地顿了一刹，连旁的人都未曾留意。
　　随即他转头对准刘管事，语气蓦地沉了下去：
　　「刘锦源，你指使下属监视同门、布局陷害、窃取宗门资源，更欲当众杀人灭口，罪加一等！」
　　宗铭不再多言，高声喝道：「孟青！」
　　「弟子在！」
　　「将刘锦源、张虎一干人等，全部拿下，押回刑法堂候审！」
　　「是！」
　　他转向垂首而立的余幸，措辞简扼，却透着股不容拒绝的强硬：「你也随行，还有些细节需问你。」
　　「是。」余幸低声应道，依旧是那副谦恭的模样。
　　他垂着头跟在执法弟子身后，像极了那些被刑法堂传唤的杂役，每一步都带着藏不住的虚浮，仿似真被吓得魂不守舍。
　　夜风忽然卷过，带来远处山林的潮气，也将此间浓重的硝烟味悄然吹散。
　　几道「明光符」耗尽了最后一丝灵力，光芒先变得黯淡，继而摇曳，接着便发出「噗」地一声轻响，像燃尽的烛芯般熄灭。符纸蜷缩焦枯，化作几撮灰白的纸灰，轻飘飘落在满是尘埃的地上。
　　黑暗重新温柔地笼罩下来，吞没了方才的一切剑拔弩张。
　　仿佛什么都未曾发生。
　　只有那被余波震出的裂痕，和空气中尚未散尽的灵力震荡，还在无声地诉说着——
　　本局终。

第十六章
　　刑法堂深处，藏着一间雅致的静室。
　　室内不见刀兵，也无卷宗堆积，唯有一副色泽古朴的茶具静陈在案上。旁侧一只小铜炉，炉心一截安神香静静燃着，逸出几缕清冽的烟气。沸水冲入茶壶，白汽腾起时，裹着茶叶的微涩暖意。
　　这本该是个令人宁神静气的地方。
　　余幸却觉得，相比于外间那充斥刑具与血腥的审讯室，这里的压抑还要更胜百倍。
　　孟青将他带到此处后便躬身退去，厚重的室门无声合拢，隔绝了外界。
　　宗铭并未抬眼看他，也未出声赐座。这位刑法堂内手握重权的人物，此刻正正垂眸专注于手中的茶具。
　　烫杯、纳茶、冲点、刮沫……每一步都带着茶道的规整，却被他做得从容写意，连指尖的起落都似有韵律。待行至「云手分茗」，手臂轻展如拂云；而「灵枢注盏」时，茶汤则细如银线。
　　在这最要精微力道与澄澈心神的环节里，室内静到了极致。一时间，唯有茶水轻响，雾气氤氲。仿佛天地都缩成这一方茶台，只剩他与杯中那汪清茶，再无旁物。
　　余幸垂首静立，将气息压得极轻，连胸口的起伏都放得缓，可心神却像被手攥着一般紧绷如弦。后颈渗出的汗意带着凉意，顺着皮肤爬向发根，痒得细微，却不敢抬手去擦。
　　他知道，这在寂静中蔓延的沉默，本身便是一种无声的威压。
　　直至第一道茶汤被宗铭从容淋在茶宠之上，他方才抬起头，将目光转向余幸，略一颔首示意他近前。
　　他没有开口，只是将第二道的金黄茶汤徐徐注入余幸面前那只白玉茶杯中。
　　等到这一切做完，宗铭才端起自己那杯茶，眼皮都没抬，语气平淡得如同闲话家常，开口先唤了声：
　　「余幸。」
　　「下午你才被刘锦源轰出房门，转眼便『恰好』撞见我麾下的执法弟子。」
　　「随后又把张虎他们的事说得条理分明，甚至连刘锦源会亲至，都敢『大胆揣度』。」
　　他缓缓抬眼，目光平静，却似能照见所有隐秘。
　　「凭你这几句推测，便让我刑法堂弟子依律上报至我面前。只凭这点手段，便将一位外门管事和几名练气弟子逼上了绝路。」
　　宗铭说着，将茶杯凑到唇边，轻轻吹散杯口的热气。就在白雾袅袅散到只剩一缕的刹那，他淡声开口：
　　「这一局，你布得……可谓借力打力，分毫无差。」
　　寒意猛地攥住余幸的脊椎，顺着骨缝往下钻。先前还带着体温的细汗，这会儿凉透了，紧糊在衣背上。
　　他心知肚明，自己所有关于「无辜」与「巧合」的伪装，在这位执事眼中早已被扯得粉碎。
　　他没有辩解，只是深深一躬，声音低哑：「弟子不敢。」
　　「坐吧。」
　　余幸依言坐下，却只敢坐半个凳子，腰背挺得笔直。
　　宗铭将一杯茶推到他面前，终于开始了真正的「考题」。
　　「你递出两张帖子，一张引刘锦源入局，一张引刑法堂收网。」他淡然问道，「你自己说，刘锦源接到帖子时，心里在想什么？」
　　余幸心头骤紧，思绪如电急转。他知道，这已不是审问，而是考校。此刻任何一点伪装或迟疑，都只会招致彻底的毁灭。
　　他深吸一口气，竭力稳住声线：「回禀执事。他所想的，绝非『宗门公义』，而是『功绩』与『掌控』。」
　　「他所见的，是一个清理门户、向上表功的契机，更是一个能将张虎这等不服管束之人彻底攥死的良机。弟子投中的，正是他这份『贪功』与『驭下』之念。」
　　宗铭不置可否，又追问道：「你看得透刘锦源，那就再看一件事——你为何不直接去找孟青，而是去找他手下的一名弟子？你又在算计什么？」
　　「弟子不敢言算计，」余幸姿态谦卑，低首答道，「只是……想求一条活路。
　　弟子人微言轻，若直接求见孟师兄，恐怕难以取信。而通过一名执法师兄『依规上报』，远比弟子独自指控更显可信，也更能引发上头的重视。」
　　宗铭听毕，面上没露半分评断的神色，只是微微颔首，语气里却透出一丝讽意：
　　「你给刘锦源编的那出『忠臣』戏，倒是花了心思，可惜他无福消受，更不配担这个名头。」
　　他目光锐利如刀，直刺余幸：「下次再想为人粉饰，记着先掂掂自己的分量。
　　破绽从不在于故事，而在于说故事的人。你一介杂役，分量太轻，撑不起如此『正派』的戏码。」
　　余幸的身体微微一颤，脸上先是闪过恍然，随即换上受教后的恳切。他忙起身，腰弯得极深，拱手行了一礼：「谢执事点拨！弟子当时只想着破局，思虑不周，险些弄巧成拙，酿成大错。」
　　宗铭看着他，眼底飞快掠过一丝浅淡的意趣，转瞬又归于深邃。他身体前倾，一股无形的压力悄然漫开，笼罩了整个静室。
　　「说说吧。」
　　他抛出了最后的问题。
　　「若我不在，你这『分量太轻』的破绽，打算如何找补？」
　　「又或者——」
　　「若我今日需要你将这故事『圆』得天衣无缝，你又该如何做？」
　　余幸陷入了短暂的沉默。
　　他意识到，这是决定自己生死的一问。
　　片刻后，他抬起头，目光中的畏缩褪去，转而化为一种前所未见的清明。
　　「回禀执事，这个破绽，弟子圆不上。」
　　宗铭眉头微动。
　　余幸继续说道，声音不高，却字字清晰：「因为真正的天衣无缝，不是让谎言没有破绽，而是让听到谎言的人因为『利益』而自愿相信它。」
　　「弟子能做的，只是将刘锦源和张虎逼到不得不互相撕咬的地步，将所有的人证、物证都摆在明处。而最终能让他们无可辩驳的，不是弟子的故事，而是宗执事您和刑法堂不容置疑的威严。」
　　「弟子的作用，只是将藏在暗处的东西赶出来。而定罪与生死的权柄，从来只在执事手中。」
　　静室之内，一时只剩下炉上茶水沸腾的轻响。
　　宗铭注视着眼前的少年。对方始终低垂眉眼，每一个动作都透着恭谨。可想起他先前那番话，却分明藏着与年纪绝不相称的洞察与冷静。
　　良久之后，他忽然轻笑了一声。
　　「你倒是清醒得很。」
　　他身体后靠，打破了那令人窒息的沉默。
　　「你那几句『推测』很有意思。」宗铭的话里不再带有嘲弄，而是以一种平实的口吻说道，「有意思到，让我觉得可以留一道保险。」
　　他的手指似不经意地拂过温热的茶杯边沿：「「当日我给孟青那枚玉符时，只交代了一句『若刘锦源当真现身，便捏碎它』。」
　　「如今看来，你这步闲棋倒是没有摆错。」
　　余幸的心，在这一刻才真正沉入了底。
　　原来他所有的挣扎与算计，那些自以为精妙的布局，自始至终，都未曾脱出对方的掌控。
　　「刘锦源的位置空了。依宗门规矩，他的职司，会换人承接。」宗铭话语微顿，目光罩住余幸，「你此番也算有功。说说吧，对你日后去处，可有什么想法？」
　　余幸没有迟疑，仿佛早已想好：「弟子想去丹霞峰下的药园。」
　　「哦？」这个答案似乎有些出乎宗铭的意料，「为何？刑法堂有巡捕缉拿之职，岂非更能『人尽其才』？」
　　「弟子不敢。」余幸忙道，「入山门前，弟子只是个采药的。只认得草木，不识人情，不通缉凶。若去了别处，恐辜负执事信任，反成笑柄。」
　　他语速稍缓：「药园清净，能安心修行。」
　　「况且那处人来人往……或许也有些旁人不易察觉的动静。」
　　宗铭望着他，目光深邃，仿佛要透过皮囊，直窥心底最深处。过了半晌，他才开口道：「准了。」
　　「谢执事！」余幸一揖到底。
　　「去吧。」宗铭挥了挥手，重新端起了茶杯，仿佛只是随手拂去一粒尘埃，「记住你今天说的话。刑法堂缉凶拿寇，有时候，也需要几双不起眼的『眼睛』，几对不张扬的『耳朵』。」
　　「是。弟子明白。」
　　余幸恭敬地退后，转身离去。待他轻轻掩上那扇厚重的木门，将满室茶香与那道如有实质的视线隔绝在内时，这才惊觉整个背心早已被冰冷的汗水彻底浸透，一片湿冷。
　　刑法堂的大门在身后合上，微凉的夜色扑面而来。
　　「呼——」一口浊气尽数泄出。
　　余幸没有停留，而是加快脚步，只想尽快远离这片令人心悸的区域。
　　直到走出很远，几乎能望见外门弟子那片鳞次栉比的简陋屋舍时，他的脚步才稍稍放缓。
　　恰在此时，路旁枝桠交错的老树丛里，一个敦实身影猛地探出来，压着嗓子急喊：「九五二七！」
　　余幸身体瞬时绷紧，混元真气几乎本能地开始运转，可在看清来人是石磊后，又硬生生按了回去。
　　他没敢靠近，只缩在阴影里，脸上没了往日那点油滑，倒满是担忧与后怕。
　　飞快左右扫过一眼，才凑上前来，语气发急：「你……你没事吧？他们没对你怎么样？」
　　见余幸摇头，石磊肩一垮才算松了气，可刚松下没两息，像是突然想起什么，脸色「唰」地白了，连连咂着嘴说道：「吓死老子了……张虎那帮人算是完了！
　　彻底完了！连刘扒皮都栽了！听说当场就被刑法堂拖走了！」
　　他舔了舔发干的嘴唇，眼神复杂地看了余幸一眼，声音压得更低：「兄弟，不管跟你有没有关，哥哥我服气！但也真他妈怕了！这地方水太深了！」
　　「你知道最邪门的是什么吗？」石磊顿了顿，终究按捺不住卖弄的冲动，又靠近半步说道：「他们从库里搜出来的根本就不是还灵丹！」
　　「我在戒律处帮忙的兄弟偷摸告诉我的，说那丹药绝对不寻常！戒律处那几个师兄的脸当场就白了！」
　　「这回的事儿，绝对大了！」
　　话音落下，他像是终于抛出了什么烫手的东西，又好似怕再多留一刻会出问题。不再看余幸，只胡乱一摆手，身子一缩，便迅速隐回阴影之中。
　　脚步声仓促远去，很快消失在黑暗里。
　　周遭的凉意顺着鞋边往上漫，余幸仍站着没动，石磊的话语像团乱线，在他心里缠得发紧。
　　张虎那伙人撞破的，恐怕不止寻常，其背后的牵扯怕是难以想象。
　　刘锦源呢？他到底清不清楚这潭水有多深？
　　余幸抬起头，上方仍旧是浓得化不开的墨色，连星子都没漏下半粒。
　　与此同时，刑法堂内那间静室。
　　宗铭执事依旧端坐在茶台前，眼帘半垂着看杯中残茶，身姿稳得像凝住的水。
　　一名执法弟子正躬身立于其前，低声禀报：「执事，丙字库丹药已查验完毕。
　　确认……所有『还灵丹』实为筑基丹。根据药事堂验看，其品质也非对外售卖的制式丹药。」
　　宗铭一言不发地听着，直到「丹药」二字落定片刻，才缓缓开口：
　　「筑基丹……」声音在密闭的静室中低沉地回荡，「近些年，真是越来越不像话了。」
　　略一沉吟，他指节微扣桌面，命令道：「此丹源头在丹霞峰，查的时候，切记隐秘。」
　　话音稍顿，接着又补了句：「把刘锦源和张虎的嘴撬开，顺着这条线查，看最后能牵出哪位大人物来。」
　　「是！」弟子躬身领命，无声退去。
　　静室之内，安神香的灰烬积在香碟里，再无半分烟气。
　　宗铭端起那杯早已凉透的茶，一饮而尽。
　　玉杯被轻轻放回桌面，发出一声清脆的「嗒」响。
　　棋子落盘。

第十七章
　　丹霞峰下的药园，与杂役处判若两个世界。
　　脚步刚一踏入，铺天盖地的草木灵气便涌了过来。这里没有牲畜粪便的腥臊，没有腐草发酵的酸浊，只有上百种灵植交织而成的生机。每呼吸一口，清凉馥郁的灵气便会顺着鼻息钻入肺腑，渗进经脉，如同饮了口清甜的甘露。
　　余幸正式报到那天，接待他的是个面色蜡黄的老管事。对方静得像块浸了年月的山岩，即使听余幸说明是新任的王管事亲自调派而来，也只点了点头，脸上更未见有半分热络。
　　他枯瘦的手指漠然接过令牌，核验，递回。整个过程几乎没有声音，只余下山风拂过灵草叶片的窸窣轻响。接着老管事抬臂遥遥一指——药园极西的角落，一方偏僻的灵田藏在那处，几株青露藤正缠绕着木架缓缓蠕动。田畔的木屋看着有些陈旧，檐角垂着的风干药草却还带着点浅绿……
　　恰逢温润的天光自云隙间流泻而下，给这处僻静角落裹了层朦胧的光晕，添了几分柔和。
　　对此，余幸毫无怨言。
　　每日的晨雾尚未散去，余幸的身影已经出现在药田里。
　　他仿佛又做回了那个初入山门的采药童子。天未破晓便起身，指尖拂过带露的藤叶时，动作竟比那些早来了数年的外门师兄更为精准轻柔。
　　他不多言，不闲谈，只埋头做事。分配下来的任务从不推诿，沾着晨露的双手总是忙碌到星月初升。短短数日，药园里那些原本用审视目光打量他这个「走后门」来的弟子们，眼神也渐渐缓和下来。
　　众人看着这个沉默的年轻人在田垄间不断俯身又直起，像一株不会喊累的灵植。终于，一名资历颇深的师兄点了点头，对身旁同伴低声道：「虽是走了王管事的门路，倒也算踏实本分。」
　　然而无人知晓，每当黑暗彻底笼罩天地，余幸便会化作一道真正的幽影。
　　没有半分白日的温吞，更没有片刻休息。
　　对于自己眼下的处境，余幸心中亮如明镜。宗铭的目光已经落在他身上，那既是庇护，更是一柄悬在顶门的利剑。哪怕行差踏错一步，都可能招来雷霆般的审视，容不得半分侥幸。
　　所以他必须动起来，必须比任何人都更早，更快。
　　月光掠过窗棂，在屋内铺开一层冷白，却只映出榻上的空荡。他的身影早融进外头沉沉的夜幕里，像一个藏在暗处的鬼魅。
　　夜色便是他最好的遮掩。
　　每到深夜，余幸都会借着「敛息决」在田垄与林地的阴影间穿行。眼观六路，耳听八方，将所有明哨暗岗的位置，乃至禁制阵法运转时那细微的灵气震荡，尽数纳入心中。
　　这方药园，正一点点被他刻在脑海里。
　　他要比此地的泥土更懂草木的生死，比流动的夜风更懂阵法的呼吸。
　　这一夜，浓云吞没了月轮，正是潜行的绝佳时机。
　　余幸的身影如薄烟般落在一片药圃旁。此处专植只在夜间开放的奇花，四周布满了维持温湿的守护阵法，灵气交织，连月光都照得有些扭曲。
　　他缓缓蹲下，指尖逼出一缕灰蒙真气。那真气细若游丝，如蛇一般悄无声息地探向那座正不断散着水汽的「润泽阵」。
　　他本意只在摸清灵气流转的轨迹，丝毫未有扰动之心。
　　可天底下不如意事常十之八九。那缕一触及阵法，便如一滴浓墨落入清水，瞬间侵染了整座大阵平稳的灵流。
　　「嗡——」
　　一声闷响陡然炸开，似老弦崩断，震得周遭空气都颤了颤。脚下原本无形的阵纹尽数亮起。不再是平日温润的青光，而是疯狂闪动的杂色乱芒！
　　那异响刚一断绝，绵长的嘶鸣便接踵而至。下一刻，磅礴的水行灵气自阵法核心喷涌而出，以无可阻挡之势吞噬了整个药圃。
　　视野在刹那间被彻底抹去。
　　余幸心中大骇，只觉一股刺骨的湿冷瞬间缠上身来。空气中无数水汽疯狂凝结、汇聚，不过三两息的工夫，便化作一场铺天盖地的浓雾，将方圆数十丈之地笼罩得严严实实，伸手不见五指。
　　他自知闯下大祸，当即敛息匿形，身形如电，隐入一旁花棚的阴影里。
　　前脚刚藏好，后脚一道人影便提着盏琉璃灯踏入了这片雾海。
　　灯光蒙昧，在浓雾中只照得开身前三尺之地，也照亮了来人那张清减了许多的侧脸。
　　此夜来此，是为采一株「月见花」。
　　又或许是存了些说不清道不明的心思，想趁机确认那个执拗的身影今夜是否安然。
　　来人正是苏菀。
　　她提着灯刚踏入药圃时，浓雾便掩盖了那点微弱的亮光。
　　「呀！」
　　脚下一滑，苏菀只来得及发出一声短促的惊呼，身子便不受控地朝一侧倒去。
　　她本能地想催动灵力，可还未等反应，人已跌入一个坚实的怀抱。
　　那怀抱滚烫，与周遭的湿冷宛若两个天地。
　　余幸几乎是出于本能，伸手一揽，将那柔软的身躯箍在怀中。
　　入手处能清晰地感受到女子腰肢的纤细与弹性，隔着薄薄的袍服，肌肤的温热和惊人的细腻毫无保留地传来。一股清冽的药香混合着女子独有的体香，倏然沁入他的呼吸。
　　是她。
　　苏菀僵在原处，连眼睛都忘了眨动。
　　她被一双如铁钳般的手臂紧紧环抱，鼻息间尽是那股熟悉的气息——那是混合着少年人汗水与烈日的味道。
　　是他。
　　「阿幸？」
　　怀中传来一声轻唤，带着几分试探，几分不敢置信。
　　「……师姐。」
　　余幸喉头滚动，艰涩地吐出这两个字。他像是被这称呼烫着了，蓦地松开手，向后急退一步，拉开了距离。
　　两人静立于这片意外造就的混沌之中，与世隔绝。
　　周遭万籁俱寂。
　　唯有两颗心，隔着三尺雾气狂跳不休，震耳欲聋。
　　自那个禁忌的夜晚之后，这还是他们第一次真正独处。
　　此刻的苏菀心乱如麻。她本是借着采集灵花的由头，过来瞧瞧他是否无恙，哪知竟会……竟会如此狼狈地闯进他的怀里。
　　最终还是苏菀先打破了这片沉寂。她一双清眸中映出他的轮廓，眸光里是来不及收敛的惊悸与焦灼。
　　「我听说……前几天那件事……」她嗓音微颤，泄出几分急切，「你还好吗？
　　刑法堂的人……有没有为难你？」
　　余幸定定地看着她。那双眼中的关心太过真切，像一星炭火，精准烙在他心中由层层算计与冰冷筑起的高墙上。
　　那里悄然烫开一个微小的缺口。
　　他摇了摇头，将声线刻意放得平稳：「我没事，师姐。」
　　「都过去了。」
　　「怎么可能没事！」
　　苏菀的情绪突然失控，她一步抢上前来，指尖几乎要触及他的衣袖，却又硬生生止住。
　　「我都听说了！刘锦源倒了，张虎也被押走了……所有人都栽了！可你，你被刑法堂带走，最后非但安然无恙，反而被调来了这里！」
　　她死死盯住余幸，清亮的眸子里翻涌着巨大的困惑，以及深沉的恐惧：「这究竟是怎么回事？你可是应了刑法堂什么条件？可是有什么把柄落在了人手里？
　　阿幸，你同我说实话……」
　　苏菀的质问不停：「你莫不是……才脱了一重灾，又入了另一重劫？」
　　她害怕，怕他这奇迹般的脱身，背后藏着无法言说的代价。
　　这份真切关怀，不带分毫伪饰，却让余幸心头那名为『欺瞒』的毒刺猛地往里扎了一寸，负罪感蔓生而出。
　　可他不能吐露分毫。
　　这场戏必须要演下去。
　　「师姐，你真的想多了。」他侧过头，巧妙地避开了那烫人的目光。再开口时，语气里已有了几分后怕侥幸。
　　「我，我也不知道究竟发生了什么。」他他缓了口气，仿佛要定下心神，「或许宗门早已明察秋毫，暗中盯紧了刘管事等人。我不过是运气太差，意外撞破了他们的勾当，又被顺水推舟，成了引出此事的由头罢了。」
　　苏菀怔怔地望着他，显然无法完全相信这番随意的说辞。她唇瓣微启，还欲追问，目光却不经意地落在他被雾气浸透的肩头。
　　刹那间，另一件让她羞赧却无比挂心的事涌上了思绪。她的声音倏忽低了下去，细若游丝，连耳垂都烧得绯红：
　　「你的身体……上次的……伤，」她的声线里还带着细微的颤音，「真的……
　　都好了吗？」
　　这句话如同一根银针，刺穿了弥漫在两人之间的所有伪装。那些层层叠叠的阴谋与算计，在这一刻荡然无存。
　　它将一切拽回那个彼此心照不宣却又共同逃避的夜晚，交织着羞耻与禁忌的时刻。
　　余幸的身体僵了一瞬。他缓缓抬起头，撞上苏菀那双躲闪不定却又满是关切的眼眸。
　　顷刻间，所有刻意营造的隔阂就此消融，他的声音里第一次染上了真实的温度：
　　「师姐给的药，很好用。」
　　一句没头没尾的话，眼下却成了他们之间心照不宣的密语。
　　它无关阴谋，无关算计。
　　只关乎那个夜晚她冒险递来的那只玉瓶，和那份不问缘由不计后果的照拂。
　　只这八个字，便如一记重锤砸在苏菀心口，砸得她鼻根发酸，眼眶发烫。所有盘旋在唇边的疑问与担忧，都在此时彻底失声，哽咽在喉间，再也无法问出半分。
　　浓雾弥漫，冰冷的水汽无孔不入，早已将衣衫浸得透湿。
　　深绀色的道袍紧贴在身，水渍之下，更衬得她胸前弧度饱满起伏，腰肢纤细如柳。湿布贴合腰臀曲线，勾勒出惊心动魄的起伏。
　　与此同时，四周的灵花得了失控灵雾的催发，竟开始生长怒放。根茎抽长拔节之音，花苞绽裂之声，细碎嘈切如蚁行。本该次第而开的繁花此刻却争先恐后地盛放至糜烂，泼洒出甜腻到发齁的异香。
　　苏菀猛地惊醒。
　　一股异样的燥热自她小腹丹田处烧起，带着灼人的心慌，迅速蔓延至四肢。
　　双腿不受控制地发软，肌骨明明浸在寒雾里，却偏偏从内里透出滚烫来。
　　她甚至能听见自己的心跳，咚、咚、咚……
　　一声快过一声，重重撞击着耳膜。
　　「我，我得走了。」
　　苏菀慌忙转身，手腕却突地被一只大手死死攥住！
　　「阿幸你……」
　　惊呼声尚未完全出口，一股巨力便将她扯了回去，整个人天旋地转，结结实实倒回那个灼热的胸膛。
　　「别动。」
　　余幸的声音从头顶砸落，沉闷嘶哑，像地底压着滚雷。
　　鼻端是那甜腻的花香，眼前是湿衣下毕露的曲线，心底是囚困已久的灼念。
　　三者交织成一张巨网，终是将他最后一丝清明绞得粉碎。
　　他长臂合拢，将那具娇柔的身子死死锁入怀中，严丝合缝，再不留半分转圜的余地。怀中玉人那动人心弦的柔软与温香，隔着薄薄的湿衣传来，尽数落入他的感知。
　　余幸有如迷途之人终于寻得归处，忍不住将头颅深埋进她的颈窝，贪婪地汲取着自她发间弥散而出的幽芳。所有隐忍与克制在此刻荡然无存，粗重的吐息尽数化作燎原之火，掠过她敏锐的耳廓，烙上她细腻的颈侧。
　　苏菀灵台失守，心神俱散。她只觉浑身的力气像是被抽了个干净，软软地瘫在他怀里。
　　隔着两重湿透的薄衫，那股滚烫依旧清晰得惊人，如淬火后的精铁，悍然抵在了她的小腹上。
　　熟悉的轮廓带着惊人的炽热，似一道惊雷劈入记忆深处，瞬间便将那个夜晚带回眼前。彻骨的羞耻如决堤潮水，冲垮了她摇摇欲坠的心防，连带一双玉腿也软得再难支撑，几乎要直直滑落。
　　「师姐……」
　　一声压抑的闷哼自他口中溢出，宛若被镇压已久的凶兽。他缓慢抬头，目光穿透氤氲的雾气，终是寻到了那双让他心尖发颤的眸子——那里凝着惊惶、裹着怯意，却又偏偏在最深处藏着一缕绮念。那一池春水波光点点，把所有心绪都露了出来。
　　再无犹豫，他猛地低头，朝着那片柔软狠狠吻了下去。
　　气息交缠，唇与唇相触不过咫尺的刹那——
　　余幸的身体猛地一震！
　　宗铭那双毫无温度的眼睛，如同最凛冽的寒风一般自他识海深处浮现。紧接着，是虞洺薇那张美艳却失了血色的面容，以及她那句刻入骨髓的诅咒：「我若身死，你也休想独活！」
　　前有宗门森严律法，后有师尊种下的生死枷锁。
　　他像突然被烈阳融穿的厚雪，又似心口被刀刃扎入，浑身力道一泄，想也不想，便将怀中的温软推了出去！
　　劲力之大，竟让苏菀一连踉跄数步才堪堪稳住身形。
　　「对……对不起！我，我不是……」
　　余幸的道歉仓皇失措，连嘴唇都在抖，眼中尽是恐惧。
　　话音未落，他已头也不回地扎进茫茫白雾，落荒而逃。
　　四野重归宁静，苏菀独自伫立在原地，胸口剧烈地起伏。少年方才那灼热的吐息似乎还未散去，依旧在唇间和颈侧留着一缕惊心的余温。她素手微抬，指尖无意识地抚上自己滚烫的唇瓣，脑中已是一片空蒙，心绪乱如一团理不清的麻。
　　「——喂！前面那雾怎么回事？！」
　　「不好！好像是阵法出了问题，快过去！」
　　遥遥传来的几声呼喝，夹杂着杂沓的脚步声，将苏菀自那片混乱的思绪中惊醒。
　　她心头一凛，再不敢逗留下去，强行按下那份依旧翻涌不休的心绪，素手微动，飞快理了理凌乱的衣襟与鬓角。
　　趁着雾霭尚未散尽，她最后望了一眼那片虚无的深处，那里早已没了余幸的身影。
　　一句「多加保重」自唇齿间逸出，轻得好似随时都会被风吹散，却又裹挟着万般难言的滋味。
　　言罢，她莲步微转，亦不敢回头，朝着与他相反的方向悄然隐去。
　　漫卷的浓雾终是慢慢敛去狂态，偃旗息鼓。
　　空寂的药圃里再没半个人影，唯有清冷的月色铺展，将草木的影子拉得又细又长。
　　一片密林深处，余幸脱力地倚在一株古木上，大口喘息，吐出的气灼热如炭。
　　方才那场慌不择路的奔逃，非但未能浇熄半分心火，反倒像往烈火里添了把柴，将那深入骨髓的欲念催逼得愈发狂乱，在胸腔横冲直撞，奔腾不休。
　　身下那根怒张的阳物更是如精铁，被煅烧得几欲崩裂，传来一阵阵难忍的胀痛。
　　苏菀残存的体温、发间清幽的香气、惊惶湿润的眼眸，以及双唇将触未触之际那电光火石般的柔软预感……这一切都如恶毒的烙印刻进他的心底。
　　他闭上眼，将额头死死抵在冰冷粗糙的树皮上。
　　夜风带寒，拂过余幸的身体。他徒劳地想借这点凉意去镇压在肺腑间肆虐的业火。然而心头那团因她而起的雾，却像生了根般凝滞不去，任风如何吹拂都纹丝不动。
　　他就这样困在里面，进退不得。
　　只觉着这长夜，也好似没有尽头了。

第十八章
　　丹房之内，温热的空气毫无征兆地凉了下来，像是一瓢雪水浇进炉膛，连丹炉里跃动的赤炎都倏地一矮，瑟缩着伏低了三寸。
　　苏菀添药的手微微一顿，三叶清心草悬在指间，尚未落下。便觉一股无形寒意自门缝渗入，顷刻间漫过丹炉、药架，最后停在她绷起的腕间。
　　下一刻，林渐便已静静立在了门口。
　　他并未推门，仿佛自从虚空踏出。一身月白道袍不染尘埃，袖口纹着的云鹤暗绣依旧清冽如霜。只是周身环绕的灵压要比闭关前更添几分刮骨般的锋锐，无声无息漫溢开来，压得炉火明灭不定，连苏菀的呼吸都滞了滞。
　　「师、师兄。」
　　苏菀的嗓音里透着一丝连自己都未曾察觉的轻颤。她慌忙起身行礼，低头垂眸，指尖下意识地攥紧了袖口，仿佛要将整个人都缩进那衣袍投下的阴影里。
　　林渐没有应声，甚至没有丝毫的迟疑。
　　脚步声轻而平稳地越过苏菀身侧，只掠起一缕微寒的风，仿佛她不过是廊下一粒碍眼的尘。他的视线始终凝在丹房尽头那一方静置的紫檀木盒上，未曾偏移半分。
　　他伸出手，五指修长，骨节如削，不染半分尘俗之气。指尖轻启盒盖，拈起一枚「宁神守魄丹」，行云流水的动作里透着一丝近乎无情的雅致。
　　丹丸被送至鼻下，他双目微阖，深深一息。
　　丹房一时间静得悚然，连炉中的火舌都颜色黯淡，不见丝毫跳动。
　　「可惜了。」
　　林渐终于开口，语调平平，浸着极淡的惋叹，如同面对一件不慎摔碎的珍玩，而非活生生的人。
　　月露清兰的清气，过犹不及，反倒压住了主药的君臣之序。用量，多了半朵。」
　　言罢，他眼睑微抬，目光落在苏菀身上，那眸中的寒意竟比闭目时还要多上三分。
　　「我原以为，此等连入门丹童都引以为戒的粗疏早该与你无缘。」他语速极慢，待到最后那个称呼吐出时，已似深涧里的冷风，「……是我期许过甚了么，阿菀？」
　　那枚废丹被随手掷入盒中，发出一声闷响。
　　这声响仿佛是砸在苏菀心头，她面上血色顷刻褪尽，只说得一个「我」字，便再无下文。
　　林渐却不看她，只盯着那枚丹丸，淡淡道：
　　「你的心，乱了。」
　　他终于将视线移到苏菀身上，眼神里寻不到半分旧日的温情，只剩下审视器物般的苛刻与淡漠。
　　「闭关之前，我嘱你静心丹道，静心守炉，炼意为先，为你我二人将来计。」
　　他话音渐沉，「看来，你是当做了耳旁风。」
　　林渐眼中的神光如有实质，碾一寸寸刮过苏菀的眉眼，他身子微微前倾，吐字极缓，一字一顿：
　　「告诉我，阿菀——」
　　「是何等要事，值得你将我的话抛之脑后，非要亲自踏下丹霞峰？」
　　苏菀的指节用力掐进掌心，刺痛让她勉强站稳，面上却已是纸一般的颜色。
　　她张了张嘴，喉咙却像是被一团冰冷的棉絮堵住，发不出半点声音。脑海中只有一片茫茫的白，方才准备好的万千说辞，此刻竟寻不出半个字来。
　　丹房内愈发安静了。
　　林渐既不再问，也不催促，只是漠然地看着她。
　　这般无声的对峙里，一切言语都成了多余。
　　「终究是我看走了眼。」林渐微微摇头，声量不高，却字字诛心，「当年我将你从泥淖中拉起，赐你名位，予你仙途，是让你斩断过往，而非为那些蝼蚁之辈，忘了自己的根脚。」
　　他踱步上前，抬手以指背轻轻拍了拍苏菀的脸颊。那触感有如玉石般冰凉，全无应有的暖意。
　　「于我大道有益，方为道侣。若心有旁骛，时时需人点醒，便是魔障。」
　　他收回手，语气无波无澜，仿佛只是在陈述一件无关紧要的旧事。
　　「记住你的身份，阿菀。做好你该做的事。」
　　「别再让我失望。」
　　话音落下，他转身便走，不曾再看一眼。衣袂带起的风似有若无，拂过丹炉，那炉中原本黯淡的火光竟也跟着一颤，倏然熄了。
　　满室死灰，不见半点光亮。
　　门外天光大盛，门内却如坠深潭，不见天日。
　　苏菀站立良久，纹丝不动，仿佛已与周遭的黑暗融为一体。直至门外传来弟子往来的脚步声响，她才似有所觉，僵硬地转过身。
　　她走到丹炉前，借着铜壁映出的模糊倒影，缓缓牵动嘴角，不多时，便又成了那副人人都熟悉的温婉模样。
　　此后数日，药事堂的苏菀师姐一如往昔。待人接物，言笑晏晏，分毫不差。
　　只是偶尔有人看进她那双眸子，总会觉得里面空落落的，像一口照不见天光的古井，再无涟漪。
　　药园角落处，余幸的目光总会不自觉地飘向那道身影。
　　她常避开众人，独身伫立在田垄之间。山风卷起她素色的裙裾，人却如一尊石像，久久不动，像是神魂早就游离天外，只留下一具空荡的躯壳。
　　余幸默然旁观，只是将手中药锄握得更紧了些。
　　有些事，不必问，也无需猜。
　　对那等高高在上的林渐师兄而言，苏菀师姐从来就不是什么道侣。她更像是一件被精心挑选的长物，需得时时擦拭保持无瑕的光泽，用以点缀门面。
　　可以是一件新裁的袍子，也可以是一柄出鞘的灵剑。
　　而长物之上，不容纤尘。
　　余幸死死攥紧拳，任凭指甲深陷掌心皮肉，唯有这股痛楚，才能让他稍稍清醒。
　　林渐。
　　仅此二字，便是一道无可逾越的天堑，横在眼前，迈不过去。
　　于是那无处宣泄的怒意，那说不出口的怜惜，连同那份不该有的妄念尽数沉入心底。
　　日复一日，反复熬煎，最终酿成一壶烈毒。
　　只待天时，便要破釜而出。
　　连着晴了四日，第五日酉时，雨水终究是落了下来。
　　起先是牛毛细雨，斜斜密密，不多时便成了势。雨幕垂天，将远山近景都浸染成一片灰翳。
　　余幸收拾好工具，踩着泥泞的田埂往木屋走，脚下「吧嗒、吧嗒」地溅起些许泥星。
　　路过那方早已荒芜的废圃时，他脚步一顿。
　　雨声淅沥之间，夹杂着一丝极细微的动静。
　　那声音断续传来，被雨水冲刷得时有时无，倒像是什么人缩在暗处，正强忍着不敢放声的低泣。
　　他循声望去，视线穿过雨帘。
　　那座塌了大半的花棚底下，果然蜷着一道纤细的身影。她将脸尽数埋入膝间，唯有不住抽搐的双肩无声诉说着她正在承受何等的痛苦。
　　雨水打湿了她平日里梳理得一丝不苟的云髻，几缕青丝狼狈地黏在颈侧，愈发衬得那截脖颈愈发雪白，也愈发脆弱。
　　整个人，就如一朵被风雨打残的琼花，零落于泥尘。
　　那压抑至极的哭声，细细碎碎，像一把锥子，就这么直直扎进了余幸的心口。
　　余幸不去想她为何而哭。
　　是林渐也好，是这吞人的宗门也罢，此刻都不打紧了。
　　他的眼中只剩下这冰冷的风雨，要将她一点点吞没下去。
　　那一刻，余幸再无别的念头，转身便走。
　　雨中往返，不过数十息的工夫，再回来时，他手中已多了一件浆洗干净的粗布袍子，外加一杯尚在温着的热水。
　　余幸走到花棚下，脚步放得极轻，仿佛生怕惊扰了什么。
　　他未发一言，只是将那件尚带着自己体温的衣衫，轻轻覆上她颤抖的脊背。
　　动作轻缓，有如为一件珍贵的瓷器拂去尘埃。
　　肩上一沉，身上一暖。
　　苏菀的哭声霎时便断了。
　　她僵了半晌，才缓缓抬起头。
　　一双被泪水浸得红肿的眼眸中，清晰地倒映出一个沉默的身影。
　　余幸没有作声，只是俯身将那件粗布外袍又为她拢得更紧了些。
　　这点细微的暖意，落在那早已摇摇欲坠的心防之上，恰好凑成了压垮堤坝的最后一根稻草。
　　「呜……」
　　一声压抑许久的哭腔自喉间滚出，再也收束不住。苏菀猛地回身，一头扎进眼前这人的怀里。
　　她死死揪住他胸前的衣襟，将脸面深埋其中，仿佛将死之人抓住了得救的机会。这些时日里所有说不得、道不尽的委屈与苦楚，此刻尽数化作滚烫的泪，汹涌而出，浸透了那片粗糙的布料。
　　身躯入手的瞬间，余幸浑身便是一震。
　　女子的温软与颤抖隔着衣料清晰传来。胸口处很快便湿了一片，那泪水滚烫，仿佛不是浸透了衣衫，而是直接烙在了皮肉上。
　　他无措地抬起手，不知该放往何处。只是最终还是落在了她的背上，学着幼时她安抚自己的模样，一下又一下，生涩地轻拍着。
　　起初，这只是一个笨拙的安抚。
　　可这花棚之内，雨幕之外，天地间仿佛只剩下彼此。怀中的哭声渐渐低了，颤抖却未停止。那温热的鼻息，隔着布料，一下下地喷在他的胸膛上，带来一阵难言的酥痒。
　　慰藉的拥抱，逐渐变成了依赖的紧缠。
　　不知是谁的心跳先乱了章法，渐渐与耳畔的雨声混作一处。
　　灼热的气息交错在一起，分不清彼此。
　　昏暗中，余幸只看见她仰起脸，一双眸子被泪水洗过，竟亮得吓人，像是两点狂乱挣扎的鬼火。
　　而后唇上蓦地一凉。
　　那触感柔软湿润，带着泪的咸涩和雨的冰冷。
　　可就是这一点冰凉的意味，落入余幸心中却轰然一声，炸开一片燎原大火。
　　将那根「理智」的弦彻底烧断。
　　下一瞬，天旋地转，苏菀已被他拦腰抱起。
　　入手很轻，像一捧沾了雨的棉絮，可那身子却烫得惊人，仿佛要将抱着它的人也一并点燃。
　　余幸脑中一片空白，唯有本能驱使着他大步流星朝着不远处的木屋走去。
　　「砰！」
　　木门被一脚踹开，旋即又被回身的一记反脚踢合。那一声钝响，粗暴地将门外的风雨、森严的规矩、乃至整个窒息的生活，一并锁死。
　　屋内没有点灯，目之所及，只能勉强勾勒出彼此起伏的轮廓。
　　没有言语，也无需言语。
　　狭小的空间中，只剩下两具纠缠的身影，两颗狂跳的心，和两道灼热粗重的喘息。
　　身上湿衣成了无谓的累赘。余幸再按捺不住心头翻涌的狂潮，指骨发力，将那束缚纤腰的丝绦扯为两断。苏菀亦是玉手颤颤，慌乱地去解对方早已被浸透的衣襟。
　　裂帛之音刺耳，却成了这昏暗中唯一的情语。
　　他将她娇柔的身子压在那张硬木床榻之上，老旧的床板顿时发出不堪重负的酸涩哀鸣。
　　苏菀没有抗拒，只紧闭着一双秀眸，长睫微湿，任由一滴晶莹的泪珠自眼角滑落，悄无声息地隐没于鬓边散发之间。
　　终于，两具体温灼人的赤裸胴体于这幽暗之中紧密相贴，再无半分间隙。
　　炽热的胸膛印上微凉的软乳，肌肤相亲，恍若玉石俱焚。
　　身下那具雪腻胴体白得眩目，几乎要刺痛余幸的双眼。这是他少年时唯一的暖光，是苦难中唯一的慰藉，而此刻，这缕光却在他身下，因他而颤抖。
　　自木窗斜入的薄亮，被连绵雨丝切割得支离破碎，堪堪洒落在那片凝脂雪肤之上，映出一层白玉般的腻润华光。自香肩蜿蜒而下的每一寸曲线，都是最原始纯粹的诱惑，晃得他心魂摇曳。
　　那早已昂扬至极限的阳物，更是因此而胀痛欲裂。那根因纯阳之体而愈发雄伟骇人的肉柱，青筋如龙蛇般虬结盘踞，炙热滚烫，堪比烧红的烙铁。顶端饱满的龟首，在昏暗中泛着一种深绛色的紫光。尖端那处小小的窍口窍口，正不断泌出粘稠的清亮玉液。
　　他膝尖微抬，强硬地分开了苏菀紧绷并拢的一双玉腿。
　　那方早已被情欲浸润得泥泞不堪的桃源幽谷，连同那两瓣水光盈盈、微微绽开的娇嫩花唇，便这般毫无保留地呈现在他眼前。
　　清液漫溢，早已是泥泞一片。
　　「阿幸……」
　　苏菀的檀口之中发出一声如梦似幻的轻吟。这声呼唤里，混杂了太多难言的情绪：是面对昔日少年的愧疚，是对眼下情境的恐惧，是沉沦于欲望的苦楚，却又夹杂着一丝连她自己都不敢承认的期许。
　　她双手死死攥住身下的床沿，指节尽皆发白，仿佛这样才能汲取一丝面对未知的力气。
　　余幸不再迟疑，他一手扶住己那根滚烫的宝杵，将饱胀的顶端重重抵上那片湿滑紧致的穴口嫩肉之上。
　　动作看似凶狠，却带着难以察觉的颤抖。
　　甫一接触，他便尝到了那销魂蚀骨的温软。那紧窄的蜜穴仿佛有自己的意识，竟贪婪地要将他彻底都吞吃进去。
　　他腰身缓慢沉下，却带着不容抗拒的决绝，将那滚烫的玉杵寸寸碾入！
　　每一分深入，皆是水润湿滑的紧致。层叠的嫩肉拼死抵抗，几乎要将他生生夹断；却又在下一刻化为绕指柔情，将其裹得愈发密不透风。
　　而于苏菀而言，那滚烫的阳物，正以一种蛮横的姿态彻底凿开了她从未被外物侵入的花径。她娇躯剧颤，檀口微张，却发不出半点声音。
　　是极致的痛楚，也是一种从未有过的、被完全贯穿填满的饱胀之感。
　　两相交杂，瞬间冲垮了最后一丝清明神智。
　　「嗯啊……」
　　一声如泣如诉的悲鸣自她唇间流出，娇躯剧烈地痉挛起来，弯得如一张满月大弓，十指死死抠进硬木床板，留下几道划痕。
　　而余幸的喉咙中亦是发出一声沉闷的哼声。
　　身下的阳物被紧密包裹，内里的温热湿滑，带着一股要将人连骨带髓都绞得粉碎的力道。
　　他不再克制，挺动着腰腹，在这湿漉漉、热乎乎的阴腔里不知疲倦地冲撞挞伐。
　　床板的吱呀声已然停了，转而被另一种更湿、更黏腻的水声所替代。
　　每一次玉杵的抽离，皆会带出更多晶亮的靡靡水光，混着二人的津液，发出令人面红耳赤的「咕叽」声；而每一次的挺入，又会更深重地碾过那敏感至极的花心嫩蕊，换来身下人一阵剧烈的抽搐。
　　恩义、怜惜、愧疚、爱恋。
　　万般情愫，于此刻尽数化作了最为原始的欲望。
　　不知过了多久，这一场狂风骤雨才缓缓停歇。
　　屋内，是少年沉重的鼻息。
　　屋外，是檐下不绝的雨滴。
　　烈火燃尽之后，便是无边无际的灰烬。
　　在这一片静寂里，窗外的雨声便格外清晰起来，滴滴答答，不紧不慢，全都砸在了心上。
　　苏菀睁开眼。
　　身旁的少年睡得正沉，呼吸绵长，眉眼舒展，嘴角的笑意里还带着安宁。
　　她目光下移，落在自己身上。
　　雪白的肌肤上，暧昧的红痕如落梅般遍布。身下的布单早在方才的痴缠中皱成一团，上面深一块浅一块的湿痕，在昏暗里格外醒目。
　　身上不觉得疼，心里却空落落的，像是破了个大洞，冷风不住地往里头灌。
　　她怔怔地看着头顶的屋梁，良久后才在心底问了自己一句：
　　「我……都做了些什么？」
　　她不敢再深想下去。
　　苏菀慌乱起身，用那件破烂衣衫那件早已被揉搓得不成样子的衣衫胡乱裹住自己，踉跄着奔向门口，像是在逃离一场万劫不复的梦魇。
　　她始终不敢回头去看余幸一眼。
　　「吱呀——」
　　木门被轻轻推开的涩响，割破了屋内的沉寂，裹挟着雨夜的寒气灌了进来。
　　而当那扇门再度合拢时，便已将苏菀与这个曾有过喘息与温存的狭小空间隔绝。
　　几乎就在门扉掩上的刹那，余幸睁开双眼，静静望向那扇木门。
　　身旁的暖意尚未完全消散，空气里也依稀还有她的气息。
　　药香尚在，人却已然走了。
　　像是做了一场大梦，了无痕迹。
　　一晌贪欢，代价却是将两人都推入了更加危险的深渊。
　　余幸缓缓摊开手掌，掌心里多了一枚莹润小巧的白玉簪子。应是刚才不小心落下的，触手冰凉，还带着她发间的香。
　　这簪子看似轻巧，握在手里，却重逾千斤。
　　从前他挣扎求活，是害怕辜负了自己这第二条命。
　　可如今……他低头看着掌心这枚玉簪。
　　忽然觉得，「活下去」这三个字，至此便有了另一半的分量。