（六十二）欲火穿心高（中）
　　室内灯火摇曳，药香与檀息交缠，雨声隔着帘幕断断续续敲落，似在催促这场暧昧无声的审判。
　　沈昭宁伏在榻上，双膝被缎带紧紧缠缚，身躯被迫低俯，臀线高高翘起。她被摆弄得宛如供桌上的祭品，洁白肌肤上残留的蜡痕尚未褪尽，红与白交错，宛如火焰在雪肌上跳动，既妖又禁。
　　她口中仍咬着那支玉质笔状震具，微弱颤频如细细蛇信，逼得舌根发麻。唾液不断积聚，却无处吞咽，只能顺着唇角渗落，濡湿了锦绣枕面。她咬得极紧，生怕一声呻吟泄出，便是最羞耻的认输。
　　傅怀瑾坐于身后，长身瞩望，目光如火。她背脊泛起的湿痕与腿根处的暧昧水色，在他眼底，皆像尚未燃尽的祭火，浅浅舔舐、幽幽燃烧。
　　「还撑得住？」
　　他语气低沉，指尖缓缓掠过她臀缝，却不急于探入，只是绕着穴口周围细细描摹，像在审视她的湿度与隐忍。
　　昭宁浑身一震，羞耻与颤栗交缠，鼻息急促，却只能含着笔，呜咽低泣。她喉间已被震频逼出酸麻，双颊发烫，眼尾泛红。
　　傅怀瑾眸色更沉，指腹滑至她小腹气门之下，语声喑哑：「这样的湿意，是因为火蜡？还是因为我？」
　　她拚命摇头，却又不自觉地拱身，似想逃离，又似渴望靠近。那一瞬，拒绝与渴求交错，身体背叛了她的理智。
　　他将手探入案旁木匣，取出另一支震具。这一枚与口中的不同，粗长些许，前端微弯，形如盛开莲瓣，震频更急更深。
　　「还没进去呢，宁儿。」
　　他语气近乎温柔，却透着残忍。
　　他将震具轻贴于她蜜穴外缘，不入半分，已令她猛然拱身，背脊弓起，双腿颤抖。她的身体早已被挑至临界，光是这浅浅一触，便让她全身颤得似能滴出汗珠。
　　「不能逃。」他俯身，唇贴至她耳畔，嗓音低冷如霜，「记得你自己答应的－－不许出声，不许泄，不许停，直到我说可以。」
　　她眼角的泪终于滑落，却仍死命咬住那根震笔，颤颤点头，似将整个灵魂交付在这无声的誓约里。
　　「好宁儿。」
　　傅怀瑾哑声低唤。
　　下一瞬，他启动了震具。高频颤动如雷撼肌骨，尖端仅嵌入穴口一寸，却足以逼得她猛然拱身，臀瓣收缩，双膝因绑缚而更颤抖不止。蜜液随即泛滥，沿着腿根蜿蜒而下，湿得榻面一片淋漓。
　　「看看你……」他低笑，指尖再度按上她小腹敏点，那处一压即泄的地方，她身子瞬间如被电击，浑身战栗，「这样的反应，还敢说撑得住？」
　　她呜咽无声，只以湿意与颤抖回应。火蜡已重新融化，他再度举起铜匙。这回，滴点精准落在她脊椎尾端，每一滴烫痕都像烙印，与穴口内外的震撼交错。一烫一震，一外一内，交织成极致摧逼。
　　她的身体几近抽离，似被迫沉入暗潮，连呼吸都似忏悔。口中震笔仍在颤动，唾液与眼泪交织，与腿间泛滥的水痕混为一体，绣垫上早已斑斑狼藉。
　　「高潮要来了？」他伏于她颈侧，声线压得暗哑如夜雷。
　　她摇头，却又颤抖着点头。矛盾的姿态将她全然出卖，像脱缰的鹿，在情欲的深林中一寸寸陷落。
　　傅怀瑾掐住她下颌，逼她转头望向铜镜。镜中之景一览无遗—— 红蜡痕痕，腿间泛滥，唇角仍咬着震笔；而他，冷眼俯视，彷佛主宰审判的刑者。
　　「宁儿，我要你自己说。」他的声音冷冽如刃，「是不是，想要我——插到你哭？」
　　她眼角湿红，终于发出压抑的啜泣，声音像被削去棱角的玉，碎裂不全。傅怀瑾缓缓抽出震笔，她喉头一松，喘得几近虚脱，却颤声低喃：
　　「我……想你……插到我哭……」
　　「如你所愿。」
　　他将震具抽出，阳具自下顶入。入口早已湿透，肉壁紧收，他未给她半分缓冲，便一寸寸逼入，直抵深处。
　　「还不能泄。」他命令，声音低哑，抽送之势强而急，「要你含着我，到你求我，才能泄。」
　　她被逼得尖细喘鸣，浑身一震，高潮如雷霆袭来，腿间水声四溢。他仍未停止，反倒更狠更深，每一次撞击都顶在最深处，如在惩戒她的泄洪。
　　「说，能不能泄？」他冷声逼问。
　　她哭泣颤抖，哽咽开口：「求你……让我泄……让我……泄一次……」
　　他低头吻她额角，声音近乎赐予：「这一次，可以。」
　　他再度抽插，趁她高潮尾韵尚在，强行展开新一轮攻伐。她整个人陷入更深的收缩与哭泣，像被撕开至魂魄深处。
　　傅怀瑾压着她，声音沉入骨血：「今晚，你会记得－－从身体，到魂魄。」

（六十三）欲火穿心高（下）
　　她跪伏在榻，腿根湿透，水声未歇。
　　高潮退去的身体尚未平复，蜜穴仍不住抽搐，缎带紧勒的膝窝发红，脊背微弓，象是尚未从那场强烈颤栗中醒来。
　　但傅怀瑾没有停。
　　「还没结束。」他低声说。声线哑浊而绵长，落在她后颈，如一枚灼痕。
　　他手掌顺着她背脊滑下，指腹描过火蜡尚未干透的滴痕，最后停在她红肿湿透的穴口处。蜜液如潮，仍在溢出。
　　他探指进入，她猛然颤身，口中发出哽咽的细声：「嗯……唔……」
　　傅怀瑾俯身，唇齿贴至她耳后，语气是似轻似重的抚慰：「太松了，含不住东西了……怎么办？」
　　她哭意未褪，眼尾泛红，却只能低头摇头，无力反驳。
　　他忽而抽出沾湿的手指，向榻旁铜盘一抹，取出一枚如半指长短的玉珠，再次探回她身后。
　　「要重新训练。」
　　他将玉珠轻轻送入。她浑身一紧，抽气声细碎。那圆润之物在穴中滚动，连带着方才高潮后尚未褪尽的快感馀韵，如潮般涌回。
　　「你现在，连空都紧得这样。」他哑声道，「这副样子，若真插回去──是不是会再泄一次？」
　　她眼中含泪，不敢回答。
　　傅怀瑾的手，忽而探到她唇边，指尖一抹湿意，抹入她口中：「说不出话了？还是，还想再试一次口里的感觉？」
　　她愣怔间，他已将那笔状震具重新送至她口中。这一次，她没再抗拒，只是红着脸含了进去，唇瓣顺从地收紧，舌尖碰上震源，一瞬间便颤得手脚微软。
　　傅怀瑾笑了，低声：「学乖了。」
　　他将她翻过身来，让她仰躺在榻上，双膝仍被绑着无法合并，蜜穴自然张露，穴口泛着红肿水光，内里微颤不止。
　　他俯身亲吻她唇角，温柔却不容退让。震具被他抽出时，她下意识发出呜咽一声，象是遗失某种依靠。
　　他抬起她一条腿，置于肩上，身体前倾，阳具已在指尖滑弄下硬挺如铁。他扶着肉棒，抵住穴口。
　　「这次，会慢一点。」他低语，「但……会更深。」
　　他缓缓顶入。
　　那种充实感从体内深处蔓延，象是被一寸寸侵占。昭宁身体几乎绷断，指尖紧抓绣垫，唇角湿润，哭腔几近碎裂。
　　「啊……不……你太……深了……」
　　傅怀瑾俯身亲她额角：「深才好。才记得牢。」
　　他开始抽送，节奏不急不缓，却每一下都深入子宫。她被逼得颤声连连，低喘不止，高潮馀韵尚在，新一波快感已再度淹没理智。
　　汗水沿着他的肩背滑落，滴在她的乳上。他忽然俯身，舌尖一卷，将她乳尖含入，一边吮吸，一边撞入。
　　她再度泄了。
　　全身痉挛，蜜水润出。
　　傅怀瑾仍不抽出，只是将她抱坐起身，转为坐姿深插。她跨坐在他腿间，肉棒仍深埋体内。
　　「这样含着我，还能清楚说话吗？」他问，语气近乎温柔，却残忍。
　　她摇头，满脸潮红，额发黏湿，唇角还沾着刚刚溢出的唾液。
　　「那就不用说。」他抱紧她腰，猛地挺腰上顶── 「啊啊──」
　　她整个人几乎跳起，双手撑着他肩，身体被冲撞得失控颤抖。
　　抽插声响在寂静室中回荡，肉体碰撞声与水声交织，空气中弥漫着一种潮湿又暧昧的气息。
　　不知交合了多久，她体力渐失，整个人瘫软在他怀中，汗与泪交杂，蜜液已溢满整个穴口与腿根。
　　傅怀瑾这才抱她至案侧。
　　那里，早已放妥一张红丝绣巾。他将她放在其上，掀起她一只腿，压住。
　　「最后一次。」
　　他语音低沉，唇贴她耳后：「将今晚的快乐，全部刻进这张绣巾里。」
　　他再次顶入，速度骤快，撞击猛烈。她被干得眼神迷离，手脚抽搐，声音破碎如泣。
　　「啊……啊……怀瑾……不行了……」
　　「可以。」他喘着，眼神火热，「还能再泄一次。你能。」
　　她哭着点头，双手紧扣他肩，迎合最后那几下疯狂撞击。
　　终于，她身体猛然一震，像潮水决堤── 「啊啊啊……！」
　　蜜液溃泄，像潮水覆盖红巾，湿得透底。
　　傅怀瑾也终于在她体内泄出，声音低吼，气息几近失控。
　　他紧紧搂着她，将她抱入怀里，两人湿润的肌肤紧贴，体温交融，像整晚的狂潮都未曾停止。
　　留声机在室外再度转动，老曲缓缓响起。
　　他俯首，吻她额间湿意，低声呢喃：「这一夜，我会记一辈子。」
　　而她，只轻轻点头，伏在他胸前，双眼紧闭，唇角微勾，象是醉倒在这场浓潮之爱里。

（六十四）替罪之人
　　夜雨方歇，傅宅灯火仍未尽熄。院中积水映出月影，碎光摇晃如心潮翻涌未歇。
　　沈昭宁坐在书房榻上，手中握着一封新送来的急信，信纸微微颤抖，像她掌心的脉搏。
　　「杨掌帐已在官衙面前认罪，承认帐册为其一人所改。」傅怀瑾从灯下走来，声音低沉冷硬。
　　昭宁抬眼望他，眼底尚带未退的震怒与狐疑：「他竟真出面了？」
　　「嗯，今晨的事。」怀瑾颔首，眼神中却闪过一抹凝重，「太过干脆，反让人起疑。」
　　昭宁指节泛白，紧攥着那封信，低声喃道：「帐房的错笔与图样掉包，他怎么可能一人完成……他向来谨慎，未经上头授意，绝不敢动笔。」
　　傅怀瑾沉默片刻，才缓缓道：「这场认罪，不是出于勇气，是出于安排。」
　　她一震，回神后霍然起身：「我要亲自去问他。」
　　**** 翌日清晨，阴云未散，县署偏堂外早有禁卒守备。昭宁披着素袄，怀瑾陪同，踏入那灰石砌成的沉沉空间。
　　厅中只设一席，杨掌帐跪坐于地，面色苍白如纸，神情有些木然。他一眼瞥见昭宁到来，眼中闪过一丝复杂，却未言语。
　　「杨掌帐，」昭宁开口，语气平静却不容拒绝，「你可知自己承下的是什么罪名？」
　　杨掌帐垂首应道：「小人……知罪。」
　　「你知的，是你亲手改了帐册？还是，你知的是有人要你这么说？」她步步逼近，目光如针。
　　杨掌帐的肩膀微微一颤，低声道：「改帐之事，确是我动笔……」
　　「你怎敢一人擅改，却无任何命令与交代？」昭宁声音拔高一分，斩钉截铁，「你身为沈府多年管帐，若无人授意，你怎敢篡帐？况且那数笔皆与罗家来料相关，如何说改就改？」
　　他沉默半晌，终道：「夫人，帐册之事，是小人贪图私利……为求些外财，受人蛊惑……」
　　傅怀瑾冷冷一笑，走上前一步：「你是说，这笔帐你私下伪造，是为中饱私囊？」
　　杨掌帐点头如捣蒜：「是，是小人一时糊涂……」
　　昭宁眼神骤冷，声音宛若刀刃：「你以为，只要背下贪墨的罪名，就能遮掩谁下令你掉包图样、修改笔迹？小萤的死，你当作从未发生？」
　　杨掌帐神情一僵，呼吸显得急促。
　　「你说是贪图银钱，但我查过你家的宅子早就翻修过三回，女儿嫁妆也非寻常绣户可比。你受的是谁的钱？谁命你毁了那几本帐册，把罪全推到沈府身上？」
　　他的唇齿紧咬，象是死死压着一口气。终于低头叩首，声音哑哑：「夫人明鉴，小人……有家人在身，不敢言……只求夫人饶命……」
　　昭宁站在他面前，望着他那颤抖的身躯，心中一片冰凉。
　　「你不说，我也不逼你。但你记着，这笔帐，哪日真相揭开时，你也会连带陪葬。」
　　傅怀瑾将她轻轻拉住，声音低沉：「他这副样子，是不会吐出一句真话了。」」
　　**** 离开县府时，风过檐角，吹得门帘猎猎作响。街上积水未干，云色压顶，天气愈发沉闷。
　　昭宁立在石阶前，久久不语。怀瑾站在她身侧，望向远方道：「他认了，但只认表面。真正命他动手的那人，还躲在幕后。」
　　「他是个工具。」她咬牙开口，「一个被收买的内鬼，知道多少，却不敢说一句。小萤的死，他难辞其咎。」
　　她目光沉静如潭，声音却像从寒冰中抽出的刃：
　　「若是他甘愿背罪，那就让他背到底。但这笔血债，我不会就此放下。杨掌帐只是一枚棋子，我要找出那个下棋的人。」
　　「会找得到的。」怀瑾回应得毫不迟疑。
　　她侧首望他一眼，眼中是沉痛后的清明：「你说过，帐册之下总会留下蛛丝马迹。线已扯出，就没有回头的馀地了。」
　　怀瑾轻轻牵起她的手，两人并肩，踏上湿滑石阶，走入晨光微现的街道。
　　而此刻藏在袖中的，正是她昨天晚上在旧帐夹缝中发现的那道原始数列——真正能指向笔迹对比与改帐层次的关键证据。
　　若一切棋局皆起于绣局，那么这一子，将是翻盘之始。

（六十五）身契藏毒
　　细雨新歇，南城夜色阴沉。傅宅书房灯火未灭，窗棂上尚有雨珠缓缓滑落。檀木桌上铺着半卷帐册，墨香尚浓，烛焰摇曳，将屋内映得忽明忽暗。
　　傅怀瑾静立灯下，手中展开一份厚纸契书。纸张因年岁而泛黄，却保养得异常完整。昭宁凝神望去，只见落款处「沈昭璃」三字赫然在目，旁侧还压着罗府的私印。
　　她心口猛然一紧，指尖发冷，像被刀锋割过般颤抖。
　　「这……是什么？」她低声问，唇色瞬间褪白。
　　怀瑾眼神如霜，声音压得极低：「罗府的暗契。」
　　他将契书推近，灯光下，那几行字迹清晰入目——罗仲言与沈昭璃曾订下私契，条文虽隐晦，却直指「以身相许、互为筹码」。
　　昭宁怔怔地盯着那三字，心头像被重锤砸下。耳畔轰鸣，她几乎要站不稳。
　　「她……早就与罗府有牵连？」声音沙哑，几不可闻。
　　「不只是牵连。」怀瑾语气冷厉，「这份契约，说明她不是无辜被牵扯，而是早已将自己与罗仲言绑在一处。她知道自己在做什么。」
　　书房一片死寂，只听得烛焰跳动。
　　昭宁脑海里，记忆如潮涌般翻覆。从绣房掉包的团寿图，到小萤血染的线索，再到杨掌帐在县署被迫顶罪——原本还能强迫自己相信「或许只是误会」，如今全数崩塌。
　　她唇角颤抖，喃喃自语：「原来……她不是被动，但早已选择了那一边。」
　　她眼前浮现出昭璃素日的笑颜——从不真心，总带着一丝看不透的冷意。过去她以为只是性情不合，如今才知，那不是疏离，而是敌意。
　　怀瑾沉默片刻，又取出一页笔迹对照。那是杨掌帐供词附上的残页，上方的笔划与昭璃的字迹几乎重叠。
　　「这不是巧合。」他声音冰冷，「她在背后运筹，笔迹掉换只是其中一环。杨掌帐被迫顶罪，正好替她遮了最后一层。」
　　昭宁猛地抬眼，眼神怔然，胸口酸楚到极点。
　　「所以……这一切，不是旁人嫁祸，而是她亲手设的局。」
　　怀瑾望着她，眼神复杂。半晌，他低声道：「这不是你的错。」
　　昭宁却笑了，苦涩得几乎扭曲。泪水在眼眶里打转，她压着颤音道：「她要的，就是要我一步步疑心父亲、怀疑家人……最后孤立无援。她算得清楚，知道我会退缩，会犹豫。」
　　她垂下眼，望着案上的契书，指尖一寸寸收紧，直至泛白。
　　「可她错了。」昭宁抬起头，眼底闪过决绝，「这份契，就是她的破绽。」
　　烛焰猛地一颤，影子在墙上摇晃。
　　怀瑾俯身，将她紧紧握住。她的手冰冷颤抖，他却以掌心温度覆住，声音低沉却坚定：「昭宁，别怕。这一次，我会与你并肩，把真相带到堂前。」
　　她凝视着他，眼泪终于滑落，却带着灼烈的光。
　　「好。」她低声，却是坚定的誓言，「既然她选择与罗府同流，那么，我便要亲手揭穿。」
　　※ 夜更深，傅宅书房仍灯火未歇。檀木案上，有三样证据并列：
　　──小萤的遗信；
　　──被掉包的团寿图样；
　　──沈昭璃与罗府的暗契。
　　这些零散的碎片，终于拼合成一幅阴谋的轮廓。
　　昭宁立于灯影之中，背脊挺直，眼神沉静却暗藏烈焰。她低声而决绝：「小萤的命，不会白死。她夺去的一切，我要讨回来。」
　　怀瑾注视着她，眼底疼惜与欣慰交织。他缓缓点头，声音压得极低：「明日，该轮到我们主动出手。」
　　窗外风声呼啸，吹散残雨的气息。烛影摇动，似在为即将到来的风暴燃起序曲。
　　这一夜，他们已不再是被算计的羔羊，而是执刀之人。沈府的旧疤，罗府的暗网，终将在堂前被撕裂。

（六十六）药浴留痕（上）
　　雨止了。
　　夜风挟着潮气渗入窗棂，傅宅偏院一角仍亮着灯。屋内炭炉馀温未散，檀香与药香混合着草叶湿气，将整间药浴房笼罩在一层浓浓雾气中，彷佛旧梦未醒。
　　沈昭宁立于帷帐前，眉心微蹙。方才在书房得见暗契之事，她虽强撑冷静，心绪却如潮涌难止。
　　更衣时才发现，指尖已冰凉发僵，连系扣的力气都使不上。
　　傅怀瑾吩咐人备好药浴，她未拒，知自己当真已气血翻涌，须得安养。只是当他踏入浴帐，她才意识到——这场药浴，远非单纯调理那般简单。
　　「你一直发冷，骨缝里都透着虚汗，还说没事？」
　　他从她身后贴近，语气低沉，气息灼灼。那声音象是夜色中浅浅的波纹，却一圈圈漾进她心底。
　　她刚要回身，他便已扣住她手腕，将她整个人带近自己。
　　「这水……这么冷……」她颤声说。
　　「才好。」他轻笑，俯首咬住她颈侧一点，「冷水镇火，湿热才不会乱窜。」
　　她一震，那句「火」字落在耳际，竟让她呼吸都乱了。他的指尖搭上她袄上的细缎，动作缓慢却带着压迫。
　　「我自己来……」
　　话未落，细缎已被他一寸寸解开。濡湿的抹胸紧紧黏着胸前，薄如蝉翼，透着丝丝冷意。乳尖因冰意与羞意双重涌上而高高挺起，在布料下悄然颤动。
　　他没说话，只是凝视着她，用目光将她看得通透。
　　她羞得红了脸，慌忙伸手掩住胸口。他却淡淡说：「你挡得了眼，却挡不住感觉。」
　　语落，他忽然地将她抱起，直入浴池之中。
　　「傅怀瑾——你……！」
　　冰水突然包围，肌肤像被细针刺穿，她惊呼一声，本能地蜷缩在他怀里。
　　池中草叶与花瓣撞在她肌肤上，带着淡淡药香，却不敌那一身刺骨冷意。
　　「太冷……你不是说是温的……」她颤动地低语，身体止不住发抖。
　　「你看你，呼吸急促、脉搏跳得厉害……可这不象是冷，倒象是……」他语声低哑，手指沿她湿滑的后背缓缓滑下，停在她腰窝。
　　她颤了一下，他已凑近，舌尖轻舔她的耳垂，再咬了咬。
　　「傅怀瑾……」她唤他名，声音像梦里惊醒。
　　他将她拉近，让她靠在池壁，湿衣紧贴肌肤，将娇嫩轮廓一一映出。乳尖在冷水刺激下早已立起，悄悄、羞耻地。
　　他指腹轻点其上，她立刻一震。
　　「这么硬……」他语气似真似戏，「别告诉我，你没有感觉。」
　　「不是那种……」她想辩解。
　　话还没说完，他已低头，隔着湿衣吮住她的乳尖，舌尖来回画圈，水声与她闷哼混作一处。
　　她忍不住夹紧双腿，声音破碎：「唔……不要……这是药浴……你说要调身子……」
　　「是啊。」他语气无比正经，「调身，也调心。」
　　他取起木杓，舀起药汤浇在她胸前，热汤与冰水交错，让她整个人颤得更厉害。药叶黏附在她乳尖与锁骨上，他用指腹一枚枚拨开，却不肯让她离开自己的怀抱。
　　她喘息愈发急促：「别……这样……」
　　「不这样，怎么知道你到底湿在哪里了？」
　　他的手探进她双腿之间，隔着薄裤抚上湿润处，那处早已泛出热意。他一指划过，她猛然抬腰，脸颊潮红得几乎滴血。
　　「别碰……那里……」她声音羞惧交杂。
　　他却在她耳边低语：「这里早就湿了，还害羞？」
　　他将她底裤撩起，指尖探入湿滑花缝，一边细细揉弄，一边吮吻她裸露的乳尖。她身体几乎离开水面，双腿夹得紧紧，却根本挡不住那深入的手指。
　　「说出来，想不要我？」
　　她摇头：「我……我不——」
　　他手指加快揉搓，在她体内画圈撩动，逼她高潮寸寸逼近；另一手则掐住她下巴，强迫她与他对视。
　　「想，就说出来。我不接受谎话。」
　　她终于崩溃，哭着喊出：「我想要你……给我……」
　　他低笑一声，终于将唇贴上她，深吻封喉，手指抽插不止。
　　「很好。」他低语，将她推上第一次高潮。
　　她身体猛地一震，蜜穴深处猛然泄出，水声泼洒在池壁，药液被她身体泄出的热流搅得浑浊一片。她蜷缩在他怀里，双腿微颤，唇间喘息仍未平复。
　　傅怀瑾将她轻轻揽近，在她耳边低语，声音沙哑却温柔：「这才只是开始。」

（六十七）药浴留痕（中）
　　池水尚温，水气氤氲未散。草叶随波摇曳，轻触两人交缠的身体，象是听懂了刚才那场浪潮，静静抚慰着被调弄至颤的肌肤。
　　昭宁软软倚在傅怀瑾怀中，额际还沾着药叶的清香，双腿之间微微颤着，蜜穴深处一阵一阵抽动，馀韵未歇。
　　他低头吻她眉心，嗓音低得几不可闻：「还能撑住吗？」
　　她尚未答话，便感到他的手从背后滑下，撩起她滑落的衣襟，再一次将那对柔软雪乳包入掌中。
　　「不—你说过……这只是药浴……」她嗓音还带着哭腔。
　　「是啊。」他低笑，「药性还未尽，怎能只做一半。」
　　语落，他从池边取来一条干净丝帕，手指绕过她手腕，在她背后轻轻一绕。那动作极慢、极稳，丝帕缠过湿润肌肤时，冰凉刺骨。
　　她本能挣动：「你要做什么……」
　　「束着你。」他语调平静得像在讲医理，「才不会乱抓乱推，把自己撞疼了。」
　　说话间，双腕已被绑束于背后。失去手的保护，她整个人更显娇弱，那双雪乳在水中漂浮，颤颤巍巍，红肿乳尖如初绽花苞，被冷水激得更加挺翘。
　　傅怀瑾看着，眸色暗沉。
　　他将她拉至自己双腿间，让她跪坐池中，一手轻托她下颔：「张嘴。」
　　她羞红了脸，摇头。但他只是低声笑：「那便我来教你。」
　　他从水下解开长袍带子，将那根早已昂然挺立的阳具拉出，缓缓贴近她唇前。
　　「不行……太近了……」她轻声抗拒。
　　他语气更低：「你刚才泄得那么快，该换我了，不是吗？」
　　他指腹轻勾她唇角，那根阳具就这么顶在她唇瓣上，热气逼人，滑腻挺直，带着微微的脉动。
　　她红着脸转开头，他却不容拒绝，一手稳住她后颈，慢慢将那根欲望抵入她口中。
　　「含着，宁儿。」
　　她呜咽一声，唇瓣被撑开，那根阳具渐渐深入，滑过舌尖、顶至喉口。
　　他没急着抽送，只任她含着，感受那种被占满口腔的羞耻与无力。他低声问：「这么暖……是因为你想要，还是因为我太想你了？」
　　她眼角泛红，嘴中含着他的热度，无法答话，只能轻轻点头，喉中发出闷浊的湿响。
　　他轻声赞许：「就是这样。含紧些，再舔……对，就用舌尖。」
　　她听话地轻舔，舌尖绕着脉络扫过，阳具在她口中愈发胀大。水珠从下巴滑落，连带着口水与欲液，落在他大腿上，湿得一塌糊涂。
　　他终于忍不住，微一挺腰，那根阳具猛然进得更深，她喉头被迫张开，发出一声被堵断的呜咽。
　　他俯身握住她被束起的双腕，低哑道：「再深一点，让我看看你能忍到哪里。」
　　她眼中含泪，唇角沾满白浊，嘴里一边含着他，一边被迫迎合他的抽送。他故意慢抽快送，每一下都让她眼角渗出湿意。
　　「是不是觉得嘴巴也像下面一样，会忍不住吞我进去？」
　　她羞极，挣了挣，却无法避开。他将她拉得更近，那根阳具已进得极深。
　　当他快要泄出时，却忽然抽离。她含了半晌，突然落空，喘息未定，他已将她整个翻转，让她趴在池壁上。
　　双手被绑在背后，她无法撑住，只能整个人跪伏，臀部高高抬起，湿布被他整个扯开，那片早已泛湿的蜜缝暴露在烛光与水气之中。
　　他低声笑：「这里也等不及了。」
　　说罢，他将那根湿润的阳具对准花穴，顶了上去，先不插入，只是缓缓磨蹭着蜜缝与花蒂。
　　「说出来──要我进去吗？」
　　她羞到颤抖，声音颤得不像话：「要……求你……」
　　话音未落，他猛地一挺腰，整根入体。
　　「啊──！」她哭出声，花穴猛然被撑开，湿润内壁紧紧夹住他，象是早已渴得发烫。
　　他一边抽送，一边低声在她耳边呢喃：「这种反应……不是第一次了吧？你身体记得我，比你自己还清楚。」
　　她羞愤难当，却被他连番冲刺到呻吟失控。蜜液混着药水，被撞得水花四溅，池壁都是她泄出的声音。
　　他突然握住她乳房，用力揉捏：「乳尖又硬了，刚才才吸过，还想让我咬吗？」
　　她泪水盈眶，身体不住颤抖，语不成声：「我……不行了……里面……要泄了……」
　　「那就泄出来。」他一手摀住她嘴，一边猛撞不止。
　　数息之后，她终于哭泄──蜜穴猛地收缩，高潮如浪潮般汹涌爆发，双腿夹紧，水声炸响。
　　她整个人瘫软在池壁，气若游丝。傅怀瑾却仍不肯放开，只在她耳边低语——「你的身体……还没被我用完。」

（六十八）药浴留痕（下）
　　她伏在池壁，脸颊贴着湿滑石面，双膝微跪、双腕仍束，整个人像是被水汽浸透的花朵，在极致刺激后软得无法支撑。
　　傅怀瑾从身后环住她，掌心仍覆在她酥麻未歇的乳尖上，手指轻揉着那被啃咬过的嫣红，指腹传来她的颤抖，彷佛乳尖也记得刚才的高潮。
　　她气息未稳，胸膛起伏，声音断续：「怀……瑾……够了……我真的……」
　　「真的什么？」他俯身，唇贴着她耳垂，声音故意压低，「你的穴口还在吸我，这种紧度……你确定你想停？」
　　她羞红了整张脸，还未回话，他已再度将阳具一寸寸顶入那片湿润紧缩的蜜缝中。
　　「唔──！」她骤然一颤，腿根发软，忍不住抬腰想逃，却被他从背后扣紧腰肢。
　　「逃不掉的。」他的声音低哑，在她耳边一寸一寸推送，「你自己允许我进来的，记得吗？」
　　她含着泪，脸红得几乎滴血，身体却又止不住地迎合他的进出。他的阳具每一次都撞到她最深处，彷佛要将刚泄过的高潮重新逼出。
　　她伏着，忍不住颤音哀求：「慢一点……里面还……还在跳……」
　　「那正好。」他说，「我也还没泄。」
　　说着，他忽然改变角度，一手搂起她一条腿，往腰间抬高，那被分开的蜜穴更无遮掩地暴露在水中。她被迫踮起脚尖，整个人只能靠池壁撑住，蜜液与药汤混在一起，自腿根淌。
　　「这姿势……太羞了……」她哭着摇头，却被他拥得更紧。
　　「越羞，越会记得深刻。」他语声低哑，咬住她耳垂，再舔了舔那一点红肿。
　　她整个人被他控制得死死的，手腕还被丝帕反绑在背后，无处可逃。每一次撞入都像卷起水波的狂潮，她在水中颤抖，喉中溢出的呻吟被水声吞没。
　　他低头看着她被撞得泛红的蜜缝，那片柔软已因连番刺激而红肿发亮，仍贪婪地吸吮着他的阳具。
　　「这里……是不是你最诚实的地方？」
　　她泪眼朦胧，气息破碎：「是……是你太狠了……不是我……」
　　「不是你，那我抽出来？」他忽然一挺腰，将整根抽出一半。
　　「不──！」她慌乱中失声大喊，自己都没意识到那声音有多渴求。
　　他勾唇：「原来你这么诚实。」
　　说罢，他再次深深没入，一手解开她束缚的丝帕，改为从背后托住她乳房大力揉捏，指腹不时绕过乳尖，勾动她全身的神经。
　　他另一手则往下探，从她被撑开的缝隙处抠入花蒂，指尖在柔软上来回按压。
　　她整个人瘫软在池壁，双腿止不住地颤抖，蜜穴紧缩，彷佛下一瞬就会再次泄出。
　　「怀瑾……快了……不行……我要……」
　　「再忍一点，我也快了。」他咬牙低吼，抽送速度猛然加快，撞击声在水里炸开。
　　她的身体象是早已不受控制，蜜穴猛地一缩，内壁痉挛抽搐，接着是一声尖叫般的颤音：「啊－－！」
　　蜜液泄出如泉，喷溅在水面，激起药叶四散。她双腿一软，整个人跌坐入池中，被他牢牢接住。
　　他也在同时一声闷哼，阳具深深埋入她体内，热浊泄入蜜穴最深处，灼热感令她再次颤抖不止。
　　两人喘息交叠，池水微荡，浮草与花瓣漫过他们交缠的身体，像替这场情潮落下馀音。
　　他没有立刻抽离，而是让她坐在他腿上，仍含着那根半软的阳具。他伸手为她抚过额上的湿发，动作温柔而轻缓。
　　「痛吗？」
　　她咬着唇不语，脸颊贴着他胸膛，耳边传来他胸腔沉稳的心跳声。
　　「那你还夹我那么紧？」
　　「我……我不是……」她低声呜咽，羞耻与馀韵交错，已说不清哪是抗拒，哪是贪恋。
　　他抬手轻托她的脸颊，指腹微凉，却带着不容动摇的温度。
　　目光深沉如夜，声音低哑却笃定：
　　「往后无论你多惧，我都与你同在。从这场深埋多年的局，到最后堂前的对簿——我，都不会离开。」
　　她望着他，眼中雾气氤氲，终于轻轻点头，将脸埋进他肩头。
　　他轻声补了一句：「不过今晚，你得再陪我一次。」
　　她抬头，还未反应，他已抱起她，走出药池，身后水声翻动。
　　——这夜晚尚长，情潮未止。

（六十九）留信照心
　　药浴之后，夜雨初歇，傅宅静谧如昔。室内的炭火已近微熄，空气中仍有一丝潮湿暖意，水汽未散，轻绕肌肤，却难以驱走她心头的馀寒。
　　昭宁坐在榻侧，裹着干衣，怀中紧握着一只旧绣袋。那是小萤生前贴身携带之物，曾被藏于密格深处，几乎被人遗忘。原以为只是寻常女红袋，岂料方才指尖拉扯松线，竟从缝隙间摸出一层异布，再一探，抽出一纸薄笺。
　　那是一封信。
　　她拆开封口时，指节微颤，胸口隐隐抽痛，彷佛预感信中所载将再无转圜。墨迹已有些许晕开，却仍清晰可辨，笔画熟悉，是小萤的字。
　　开首一句，便让她心头骤冷—— 「大小姐见信时，我或许已不在人世。」
　　她唇角微颤，眼眶泛红，仍强自忍住泪意，继续读下去。
　　「奴婢无能，未能保大小姐周全，只盼此信能补回一线生机。
　　自从在绣局内见到那幅团寿图，我便疑心有异。图样本是葛家旧作，却被改作新样，署名亦故意模糊……我曾偷瞧过一次，是二小姐吩咐照图而绣。
　　我不敢妄言，只将此事暗暗记下。
　　数日后，我在绣局后院偶遇罗府来人，那人着衣讲究、气度非凡，举止颇有主事之态。后闻人低声称唤，方知竟是罗仲言。
　　最让人心惊的，是我亲眼看见二小姐将一封书信递交于他手中。二人交谈时神色自然、语气暧昧，绝非初见之人。我虽不明其意，却已心生疑窦。
　　直到某夜，我在无人处听见他们密谈，这才惊觉真相——二小姐早与罗仲言暗中结盟，设局已久：先将错图交予大小姐绣作，再命杨掌帐制作伪帐，只待时机成熟，便藉『错帐』之名将大小姐推入深渊。
　　奴婢原不敢揣测更多，然某日替二小姐整理匣物，偶得一封旧书信，落款「芷柔」二字。奴婢私下查过旧录，葛氏夫人名讳正为『方芷柔』；又闻昔年葛家冤案之时，夫亡女产，其女婴失踪未明……
　　如今想来，二小姐恐非沈府所生，极可能是葛家遗孤。若此属实，她所图者，不止名分与权位，实为双亲雪耻、夺回命运。奴婢愚钝，无力护主，唯盼大小姐早作准备，切记小心。」
　　读到此处，她胸口猛地一紧，彷佛有什么自心底炸裂。
　　「葛家……遗后？」
　　她怔怔盯着那几行字，喉头像被人攫住，气息一滞。——不可能……母亲明明说过，昭璃是父亲年轻时与外室所生，是沈家的血脉，是沈家的女儿。可如今，怎会成了葛家遗孤？
　　她手指紧攥信纸，惊疑与动摇自心底翻涌而出。脑中忽地浮现那些年母亲三缄其口的沉默；昭璃的来历不许深问、不可细查，甚至不容多言。她一直以为，那是羞耻与私情的遮掩，如今却发觉，真相远比她所想更为复杂。
　　「为什么……」她低声喃语，声音沙哑，「母亲为什么要说谎？」是羞耻，还是掩护？
　　她忽然明白，那些年母亲对昭璃看似冷静的容忍与默许，并非单纯偏袒，而是一种更深的怜悯；一种无法给她名分的歉、一种眼见其苦难却选择缄默的愧。
　　她越想，越觉脚底发凉。手中那封信忽如烫铁，几欲令她溃泪。信末字迹已模糊残破，仅隐约可辨：
　　「大小姐常说……」
　　「……你有朝一日若见此信……」
　　最后一笔断墨，像在书写之刻，小萤已知大难将临。
　　「小萤……」她颤声唤着，将那张薄纸紧紧揽入胸前，终于再也止不住潸潸泪水。
　　那是信任崩塌的泪，是自亲情踏入算计的泪，更是对过去——对母亲、对昭璃——撕裂般的质疑与痛。
　　她从未真正信过昭璃，却也不曾想过对方竟能步步为营。她以为两人只是出身有别，嫡庶之间隔着必然的疏远；不曾察觉，那层疏雾背后，藏的是渗骨的恨—— 恨她能光明正大立于绣局之首， 恨她能名正言顺嫁得好门亲事， 恨她，活成了本该属于那个孩子的人生。
　　那些年她忽略的目光与冷语、母亲难掩的温吞与退避，如今都拼接成一幅她从不愿正视的真相。——昭璃，自始至终，都不是她的姊妹，而是那场恩仇里最锐利的一把刀。
　　不知何时，傅怀瑾已立在身侧，沉默注视着她颤抖的肩背。见她几欲崩溃，他终于开口，声音低稳如铁：
　　「你若不信传言，我们就去查；你若想问你娘，那便问。但小萤的信，不会说谎。」
　　她抬头，双眼红肿，声音嘶哑而颤抖：
　　「是她……从一开始就在算计我。从团寿图，到帐册掉包，甚至……甚至小萤……」
　　「她步步精心，让我以为是命运多舛，其实是她——亲手把我推入局中。」
　　「而我，还想护着她……」她垂眸一笑，苦涩如霜，「我什么都不知道，还妄想护着她。」
　　他上前拥住她，掌心覆在她背上，语声沉稳有力：
　　「你能说出这些话，就已经比她强百倍。」
　　她深吸一口气，像在崩塌的世界里重新站稳：
　　「我还不能倒下。葛家、罗府、绣局、沈家……这么多年的纠缠，如今都该一笔笔算清楚。」
　　她起身，转向烛火摇曳的书案，目光空前冷静。
　　「她算准我会避嫌、会犹豫，才敢步步进逼；但这封信，是她没算到的破绽。」
　　她将信纸一字一字摊平，抬眸望向傅怀瑾：
　　「傅怀瑾，我要揭穿这场阴谋——从绣局，到葛家，到罗府，再到沈府。就算连父亲也曾犯过错，我也不再逃避。」
　　他凝视着她，眼神里，不再只是怜惜，而是深沉的敬重与并肩之意。
　　「我会替你铺路、护你周全，但这一步——你得自己踏出来。」
　　她微微一颔首，声音不再颤抖：「我不怕了。」
　　灯火轻动，映亮她手中那封微皱的信，也映亮她决然如刃的目光。
　　这一夜，姊妹情断，仇线初现。
　　她，不再回头。

（七十）惊烬情爆
　　夜色将沉未沉，傅宅外忽来敲门声急促。看门小厮刚开门，一道暗影闪入，旋即传来低语：「巡检司来查，说是沈昭宁藏有伪图，奉命拘提问讯。」
　　讯息传入书房时，昭宁尚伏案整理小萤留下的线索，傅怀瑾闻言眉色一凛，望向她的目光瞬间转冷。
　　「他们动得太快……」他低声咒道，「是葛家与罗仲言下了狠手。」
　　昭宁怔住：「他们竟买通官差…」
　　「不只如此，他们指控你『持假图造帐』，要以公罪拘人，不给你自辩机会。」他握紧她的手，声音沉冷，「若真让他们带你走，就回不来了。」
　　「那该怎么办──」
　　她话未说完，他便将她揽进怀里，声音压低：「来不及解释，先跟我走。」
　　巷口已见官差提灯奔来，傅怀瑾一手揽住她，一手捻火弹往门内一丢，「轰」地一声，傅宅东侧书库骤然起火。众人乱成一团，他趁乱带她翻墙而出。
　　雨下得正急。两人淋着雨、脚踏泥泞，一路自后巷疾奔，披风早已湿透。城外野道无人，唯冷雨拍打着瓦片，象是亡命天涯的节奏。
　　「前方破仓避一避！」他低声喝道，带她钻入一处荒弃的旧报社仓房。门扉半垮，砖瓦焦黑，是多年前失火后的废墟，满地灰烬与倒塌书柜，唯有墙角仍可容身。
　　她跌坐在角落，湿衣贴身，寒意与惊惧交叠，胸口剧烈起伏。
　　傅怀瑾也满身湿重，蹲身替她检查掌心擦伤，手指紧捏着她的手：「没事，他们暂时追不上。」
　　但她忽地崩溃般落泪。
　　「是我害了你……是我……」
　　「不是你，是他们太狠。」
　　「我真的、从没想过他们会用……官差……」她语无伦次，雨水与泪水交织，整个人蜷缩在墙角，像风雨中无依的纸人。
　　傅怀瑾望着她狼狈模样，胸口剧痛。他脱下湿袍，想覆在她身上，却被她一把扑入怀中，紧紧抱住。
　　「怀瑾……」她声音颤抖，「我怕……我真的怕……」
　　「我在。昭宁，我在。」他低声哄着，声音近乎沙哑。
　　她的手探进他衣襟，颤着抚上他胸膛：「我想……要你。」
　　他愣住，看着她红肿的眼与水湿的唇，那一瞬，她不是为情而动，而是想在这风雨中，从他身上寻一点活着的证明。
　　「给我……」她喃喃，「哪怕这是最后一次……我也想……是你……」
　　他不再多言，只将她压入怀中，湿衣间的身体紧贴、发烫。
　　他俯身吻住她，雨水与体温交融，唇舌焦灼地交缠，她的嘴唇被吻得泛红、微肿，却仍贪婪地回应。指尖探入她袄内，扯开那湿重的衣裳，乳尖早在寒湿中挺立，颤颤如雨中花瓣。
　　「这么冷……还这么硬。」他低哑低语。
　　「我不是……」她羞得转头，却又主动拉他手，引向自己腿间。
　　「我好湿……不是雨，是……我真的想你进来。」
　　他呼吸一滞，粗重得如兽嘶，手探入她裤中，那片花缝早已湿润得不可思议。
　　他将她压在焦黑砖墙间，褪下她下衣，双腿被迫分开。阴火闪动，他抬腿顶开她膝窝，让她站立中后仰，双手撑在砖墙上，身后裸露无防。
　　「这地方……够荒，够野。」他低语，手指挑开她蜜缝，直挺阳具对准花穴。
　　「宁儿，我会让你记得今晚。」他一口咬她耳垂，猛地一顶！
　　「啊──」她失声叫出。
　　肉棒整根插入，花穴湿热又紧缩，火光下，她回身望着他，眼泪与欲望同时溢出。
　　「怀瑾……再深一点……」
　　他抱住她腰，一下一下狠撞，每一下都撞得她墙上颤颤，湿衣黏在背上，乳房颤得发红。
　　抽插声、雨声、火声混在一处，极致淫靡。
　　他将她双手扯到背后绑住，逼她全身贴墙，阳具死死顶在最深处。
　　「说──你属于谁？」
　　「你……你……我只属于你……」她哭得喘不过气，蜜穴瘫软抽搐。
　　他一手揉着她的乳、一手压在她肚下揉着花蒂：「泄吧，全部泄出来。」
　　她一声颤叫，蜜穴紧缩，大泄如瀑，喷出一道道浊汁，顺着大腿滑下，滴落在焦土与灰烬之中。
　　他抱着她瘫软的身体，靠在破墙边，将她裹入湿袍中，低头吻她发顶。
　　「我会带你回去，不让他们碰你一指。」
　　而她，只能无声哭着，埋在他胸前── 这一夜，他们在灰烬中交合、在火光中相拥。
　　而明日，便要从这片焦土，重新反击。

（七十一）密仓伏影
　　夜雨终于渐歇，残烬仍在远处冒着黑烟。傅怀瑾抱着昭宁，脚步沉重却不曾停歇。两人穿过荒街小巷，最终停在一处无人问津的旧报社边。
　　「这里……？」昭宁抬眼，只见破败牌匾断裂倾斜，屋角残垣布满霉斑，像极了被遗忘的记忆角落。
　　「我早年查帐时收买过此处管事，在此留了几间暗仓，藏得比官衙还稳。」傅怀瑾低声道，「今晚不能回傅宅，先在这避一夜。」
　　门内一片潮凉，空气里混着旧墨与湿纸气味。被弃置的报刊散落一地，字迹模糊。两人摸索着点起油灯，摇曳的火光照出仓室深处，几只木箱整齐堆放，一如当年。
　　怀瑾俯身扳开其中一口箱锁，灰尘骤起，呛得昭宁咳了两声。他掀开木盖，里面是满满的帐册与图稿，多半标着「绣局往来」「布坊采购」等字样。
　　「这些，是我当年查绣局时留下的底稿。」怀瑾神情森冷，「没想到，竟还能派上用场。」
　　两人就着微灯翻阅。纸页因年久潮湿而发脆，墨迹却仍清晰。昭宁指尖颤抖，在其中一页停下。
　　「你看这里────」她低声道。
　　页角处，赫然一个「葛」字。
　　她翻过几页，皆可见「葛布坊」「葛绣户」等注记。
　　昭宁心头剧震，呼吸微乱：「怎会与葛家牵连？」
　　「若无根由，怎会在所有异常图样旁，都留下一个『葛』字？」怀瑾冷声道，「他们不是旁观者，是参与者。」
　　昭宁紧咬下唇，脑中蓦地浮出一个名字——葛怀章。
　　那是她幼时偶然听过的名号。曾有绣娘低声说过，那位绣师才华绝世，却因绣会败落被诬陷流放，最终客死异乡。
　　她喃喃念道：「葛怀章……」
　　那个名字与眼前的图样忽然重叠，像有什么在记忆深处被扯开。
　　「若这些旧图真是他所绣……」她喃语未尽，手指微颤。
　　傅怀瑾望着她，声音如铁：「那便能解释罗府与葛家为何会联手。罗仲言要的是藉刀杀人，葛家要的，是讨还旧恨。」
　　「可是……若这图真出自他之手……那我父亲……」
　　她说到一半，声音哽住。
　　怀瑾伸手覆上她冰凉的手背：「昭宁，别急着将所有错都背在自己身上。这些证据显示，罗府与葛家早已暗中勾连。你之所以会成为目标，只因你是沈家女，是他们眼中最方便的替罪羔羊。」
　　火光摇曳，墙上映出两道重叠交错的影。
　　昭宁垂眸不语，眼角泛红。她指着一张针脚精细的图样，低声说：「这里的针路，与小萤留下的团寿图几乎如出一辙。若不是出自同一人之手，至少也是同门绣法。」
　　傅怀瑾目光一凛：「也就是说——掉包的图，极可能是葛家人所绣。」
　　昭宁缓缓点头：「这局早就布下。他们甚至可能从一开始，就预备好将我一脚踢入深渊。」
　　她沉思片刻，忽然喃道：「我记得……母亲曾说过，绣会那年，沈父是主事。若底图来自葛怀章……那他为何会出现在绣局图册内？又是谁将他们定罪？」
　　傅怀瑾沉声答：「葛家冤案当年有一段记录：葛怀章在流放途中自缢，方芷柔临盆难产，产下一女后亦亡……」
　　昭宁猛地转头：「那女婴……不就是……」
　　她话未说完，两人已心照不宣。
　　那张熟悉的脸、那些年无由的疏离与冷意，如今终于有了解释。
　　那女婴，是沈昭璃。
　　火光下，帐册与图纸交叠成一座证据之山。他们知道，这场局，不仅是栽赃与报复，更牵动着数十年前的一段血案遗恨。
　　「怀瑾……若真如此，我们不能再退。」昭宁低声说。
　　他目光如炬，声音坚定：「我们要翻出每一页旧帐，把尘封的血债与假笔，一笔笔摊到光底。」
　　屋外风止，夜色沉沉。
　　旧仓之中，两人并肩而坐，背后是过往的灰烬，眼前，是即将燃起的审判之火。
　　那个名字，在昏黄灯火中浮沉—──葛怀章。
　　而他们终将揭开这一切，让真相，重现人前。

（七十二）图破疑心
　　夜未央，帐灯微摇。仓室中墨香尚浓，灰尘未散。
　　昭宁倚在案侧，一手撑额，眼神仍停在那页「葛布坊」的注记上。脑中声音纷杂交错，一页页过往的图样、一句句母亲含糊其词的话语，彷佛都在此刻涌上心头。
　　她缓缓闭上眼，呼吸绵长。良久，才低声道：「我一直以为，小萤留下的，不过是对帐册的提醒……如今才知，她要我查的，是图，是笔，是整个被掉换的命运。」
　　傅怀瑾闻言沉默，将一盏旧灯移至更近处，点亮第二只油芯。昏黄灯影下，他取出那本尚未翻完的旧帐册，指节轻敲书脊：「这里，有张未署名的图样，是葛家那批图中最细的一张。没有任何绣户标记，只在角落留了半枚『芷』字……」
　　「芷柔？」昭宁低喃，脊背一震。
　　「极可能。」
　　他将那张纸缓缓展开，两人一同伏案细看。那是幅团寿图，主体为百寿圆纹，中有暗花交错，若不细察，几乎与沈府绣局新近绣出的设计别无二致。可若以小萤留下的底稿交相对照，其间轮廓与转折，竟隐隐对应。
　　「这便是……底稿原图？」昭宁指着图边一缕极细暗线，「这里与我在绣局见过的团寿图背纹一模一样。只是新图将边框扩大，把所有细节裁去，只留中圆。」
　　「正是为了抹去葛氏风格。」怀瑾轻声道，「设计是葛家的，执笔的是昭璃，而诬陷的人，是罗仲言。」
　　「那……我呢？」她眼中浮现自问的痛，「我又是什么？」
　　「你是证人。更是他们精心挑选的棋子。他们早知图样从何而来，也知罗府如何追查，只需让你名义上掌局，再掉包数笔，就能将错全推于你。」
　　昭宁摇头，声音极轻：「不只是棋子……若没有这些线索，我便真信了那是自己的错，是掌帐不慎，是眼拙耳盲……」
　　她伸手将三张图层层对照，一边低声道：「这里是第一笔偏锋，这是第二笔补描，再来是第三笔被剪的转折纹……每一道，都不是我的笔。」
　　她说到此，语气已稳，眼神亦清。
　　「这些，够了吗？」她问。
　　傅怀瑾点头：「再补上罗府与绣局的采购对帐，以及葛家底稿的交付记录，就能成案。」
　　「记录……」她眉心微蹙，忽而想起什么，起身在箱底翻找。
　　「小萤当年提过，曾有人将葛家帐册藏入『寿宴所用的备图匣』中。这里应有那一批。」
　　她翻出几叠厚纸匣，指尖翻阅间，忽停住—— 一张泛黄的薄纸，角落署着熟悉字迹：「葛氏备图．芷柔笔。」
　　她的眼神瞬间一凝，指节微白。
　　「找到了。」
　　那是葛家旧图之一，边角标注着尺幅与绣目，与沈府现用图样对照之下，几乎一模一样。
　　「而这份，是十六年前的图样。」傅怀瑾补道，「比岳父出任绣局还早三年。」
　　昭宁垂眸，眼中微光流转。她轻声道：「这些图，一定要送进堂上。不能再让它们被盖住、烧毁、尘封。」
　　「明日我亲送阿福去找州判。」怀瑾接道，「我也会向傅家长辈交代清楚，让家中无异声。」
　　她点头：「我也会备好口供——不是为沈府，不是为家声，而是为小萤，为葛家，为那些被图样拖入沉冤的人。」
　　火光渐暗，两人对坐于仓室中央，四周铺满的图样与帐册彷佛一道道旧史的碑文，诉说着那些从未被正视的真相。
　　昭宁将那页标有「芷柔笔」的图样小心叠好，放入干净纸封。
　　「明日此时，这一页，便会重现人前。」
　　怀瑾望着她，声音低沉：「昭宁，我以傅家之名，陪你送这图入堂。」
　　她转过头来，眼中无波无澜，却如一潭深水——决意已成，情无所畏。
　　「也以沈家之女的名义，了这笔旧帐。」
　　屋外夜风再起。
　　她们将封好的图与证册一一装入檀盒，覆上盖布。当最后一盏灯熄灭，整个仓室归于黑暗，只馀两人心中，那一簇烧得正盛的火。

（七十三）潜局暗河
　　天光欲沉未沉，傅宅后厢静得只能听见雨丝拍打窗棂的声音。
　　书房内，昭宁倚案而坐，掌中缓缓摩挲着那枚绣袋。袋内藏着三样关键证据──小萤遗信、团寿底稿、罗府契书。这一夜，她几乎未合眼。三样东西压在心头，如磐石，将她整个人生的信仰与根基撕裂殆尽。
　　门扉被轻推而开，李氏身披薄纱，眉眼间带着几分仓惶。
　　「你……昨夜未眠？」她试探地问，声音微颤。
　　昭宁未起身，只点头，目光却直直落在她身上。 「娘，若我现在问你……当年昭璃从何而来，你是否还要回避？」
　　李氏一怔，唇瓣微动，却终究无法否认。她慢慢坐下，手指紧紧地缠着衣角，低声说：
　　「你果然……都知道了。」
　　昭宁未语，将那封小萤的信递到她眼前。李氏垂眸一望，脸色瞬间褪尽血色。她的指尖轻颤，象是被逼至悬崖，终于无处退让。
　　「我不求你原谅，只愿你听我说一回……」
　　她的声音缓慢而苦涩，如潮水般将多年的秘密一寸寸冲刷而出。
　　「你父亲彼时与绣局往来频繁。我隐约听过些风声，说是葛怀章与方芷柔的图样惹了祸，被人参了一本，罗府与官署皆有牵连。你父亲……便与几位掌事设局诬陷，将葛家打为妖异之图，逐出京城。」
　　她语气一顿，眼神浮出懊悔与惧意：
　　「之后，你父亲忽然召我返府，让我带回一名女婴。说是救命之恩……我问她来历，他只说是被牵连者的遗孤，要我将她藏好、莫问前因。他给了我银票与一纸身份文书，说那孩子自江南寄来，无处可去。」
　　「我本不敢收，但……那时你父的眼神冷得吓人，我知道，若不照做，那孩子怕是活不成。」
　　李氏语声渐低，像将自己压进深渊：「她才刚睁开眼睛……我怎能忍？」
　　说到此，她抬头看向昭宁，眼神中满是酸：
　　「所以，我将她登记为庶女，取名『昭璃』。我告诉所有人她是你父外室所生，我以为……这样便能保全她，也不必让你承受太多疑问……」。
　　昭宁唇角紧绷，眼神一寸寸冷却下来：「可你明知她并非沈家血脉，却让她与我同膳同榻、让她接近绣局，掌我之职。你可知这意味着什么？」
　　李氏闻言，神色痛苦，眼中泛起泪光。
　　她的声音颤抖，如枯叶落地：
　　「我不是不知，只是害怕。你年纪尚轻，心信至深，若早知父亲曾涉那等事，只怕会与沈家恩断义绝。我当时……只求护你不知，护你不伤，护你不必背这沈家的罪与耻。」
　　她浅浅一笑，苦意却自眼底浮起：「如今看来，是我错了。你比我有勇气，也比我更清醒。我不敢碰的过去，你却敢直视，敢拨开它的血与痛。」
　　她顿了顿，语声终于溃堤：
　　「我怕你父亲……怕了太久。他说一句话，就能决一桩婚、一场命。我从来不敢质疑他，也不敢抗争。我……从未放下对他的恐惧。」
　　「我不再跟你走一样的路了。你的路我不走，你的价值观我也不要。」
　　李氏低头泪落，似终于将压在胸口多年的忏悔吐尽：
　　「我一生懦弱，误了你，也误了她……到头来，她怨我，我……也不知该如何还她一条命。」
　　屋内静默许久，只听窗外风声翻叶。昭宁长长吐出一口气，却未再质问。
　　她只是望向那盏灯火摇曳的灯芯，声音淡然却坚定：
　　「谢谢你肯说出这一切。但这段恩怨，终究不该永困于沈府高墙之中。」
　　李氏抬头望她，眼神里有愧疚，也有些许释怀。
　　「我已无力修补什么。只愿你能撑得起这场风暴，别像我一样……只能眼睁睁看着命运将人吞没。」
　　昭宁起身，衣袖微动，眼神如霜：
　　「我不会让她毁了我，更不会让沈府再做一次施暴者。」
　　李氏无言，只深深垂首，像在为过往的一切默默告别。
　　窗外雨声未歇，风卷着深宅旧事，掠过帐帘，象是潜藏暗河，终于露出激流之势。
　　而这场沉潜多年的局，已无法再回头。