第468章 不见之岛
接下来的日子，海上的风浪渐渐成了常态。
离岸越远，东海越不讲道理。
海中妖物也开始越加频繁的侵扰海船，有时是孤零零一只潜行船底；有时是两三条结伴突袭；还有一次，繁如河沙一般的飞鱼妖好似蝗虫过境，悍不畏死的冲向海船。
最是凶险的还得是一次蜕凡境海蛇妖袭击，他用粗如大桶的身躯缠住船身，连硬木打造的海船板都嘎吱作响。
还多亏了甄筱乔与狐小欺迎战海蛇，使得陆央与施小川有机会以真气加固船身，终于在蛇妖将龙骨即将绞断之时将其斩灭。
几日之内海妖的袭击竟有七八次，幸得有惊无险，都被化解于甲板海浪之间，没有一只妖物真正突破到船舱内部，凡人船工也无人伤亡。
第七日傍晚，陆央靠在舵盘边，手中转着两颗妖丹。
他看着甄筱乔立在舷边擦拭“情愫”剑，便笑着开口道：“甄仙子，在下还真是要多谢二位。”
甄筱乔侧过头看他。
“当初在石屏镇港口，在下请二位仙子上船时还想过，多了两个通玄修士，一路上也算有个照应。”他将妖丹收好，“但没想到二位出力甚大，竟是两位女菩萨。有二位坐镇，这小小海妖，掀不起什么风浪。”
甄筱乔将“情愫”入鞘，微微颔首：“陆公子过誉了。我与小欺此番前往轮朔岛，若无陆公子，御器出海的话，一路如此凶险，一直御器又无法休息，怕是走不了这许多路程。”
狐小欺双手托腮，狐尾在身后轻轻摆动。
她听了陆央的话，偏过头来笑道：“陆公子夸奴家是女菩萨，奴家爱听。看来你这个俏郎君，倒是个会说话的。”
陆央见她那副模样，笑着摇摇头没有接话，只将目光重新投向海面。
第八日。
晨光铺开，万里无云。海面也比前几日平静许多，浪头高不过尺余，船身几乎不怎么晃动，可谓是风平浪静。
甄筱乔站在船头，手中捧着姚真人给的那卷牛皮海图，对照着天光日影的方位看了许久，低头对比了手中罗盘，将目光投向东方一望无际的海域，然后又低下头重新比对一次。
“陆公子。”甄筱乔秀眉微蹙，道：“这一片海域，应当就是轮朔岛附近。”
陆央从舵旁走来，接过她递来海图，眯着眼看了会儿，观察日光结合罗盘，最后微微一笑道：
“甄仙子，按这图上标注的方位，轮朔岛确实应该就在这一片海域。可是——”
他抬手指指四周。方圆数十里连一块礁石都看不见，更不必说海岛了。
“若有一座海岛当真在这里，哪怕隔着十里，也该能看见山影树冠。眼下这般光景，莫不是……咱们行错了方向？”
这几日相处下来，陆央自然已经知道甄筱乔此行的目的地是轮朔岛。他问这话时语气也是疑惑，并没有质疑的意思。
甄筱乔沉默片刻，又将目光放在海图之上。
目光沿着图纸上被姚真人以朱笔描过的航线缓缓移动，从石屏镇出发，一路向东，直至那个被红圈标注的方位。
“应当没错。”甄筱乔道：“天象方位对得上，图上标注也在这里。我师父素来严谨，不会将海图描错。”
她再次抬眼望向东方。天蓝如洗，海平如镜，呈现天青琉璃般的梦幻。可在那片琉璃色的尽头，什么都没有。
甄筱乔睫毛微垂一下，夹杂着些许失落，然转瞬不见。
“相传，”她轻声道，“寻轮朔之人，或有如愿以偿，或有失望而归，海岛飘忽不定，仙缘渺渺，皆为命数。”
她轻叹，声音中带着一丝丝动摇，道：
“难道我……没有缘分么。”
狐小欺原本正倚在舱门边，捧着瓷碗喝水。听见甄筱乔这话，忙放下碗走到甄筱乔身边。
“甄姐姐，这话怕是不对吧。”狐小欺道：“飘忽不定，仙缘渺渺，这些故弄玄虚的话，不都是对寻常百姓说的么？那个轮什么岛主，既然自己写信求援，道海妖扰岛民不聊生，那就说明轮朔岛的确存在，而且岛主便是修士。结果咱们千里迢迢来了，她倒好，连个岛影都不肯显出来。”
说到这里，狐小欺哼了一声，狐尾在身后甩了一下，“这是求人样子么，当真无礼。”
甄筱乔听到这里，原本微蹙的眉心松了几分，狐小欺这番话虽然含嗔怒，却句句在理。
轮朔岛既来求救，师父姚真人也亲口确认岛主熙昭仪确有其人，那便说明轮朔岛并非什么虚无缥缈的仙缘幻境。
想明白这一层，甄筱乔心头的失落，便悄然散去几分。
陆央站在一旁，沉默片刻，开口道：
“甄仙子，我这个人不信什么缘分命运。既然方位没错，船上清水干粮也够，我们便在此下锚，等上一段时间。若这岛真有灵性，自会显现；若它不肯显现——那便不是我等，而是它的问题。”
狐小欺听了这话，侧头看了陆央一眼。道：“陆公子这话，奴家喜欢。”
陆央没有多说，只是转身走向船尾，朝船工们做几个手势。
绞盘转动的声音从船尾传来，铁锚沉入水中，沉闷声响在海面下回荡几息便安静下来。
船身缓缓停住。帆收一半，船身在海面上轻轻晃荡，像是停在了一面巨大的蓝色水镜之上。
……
夜幕深垂，明月高悬海天，清辉铺满整片海域。
海船静静泊在波光之中，偶有夜风拂过，将帆布吹得鼓起落下，发出低沉而绵长的声响，似是海的呼吸。
甄筱乔推开舱门，走出客舱，没有惊动安睡的狐小欺。她拢了拢披上的外衣，沿着舷梯缓步走上甲板。
夜风迎面而来，带着咸腥与凉意，将她的裙摆轻轻掀起一角。
她站定在舷旁，从怀中取出牛皮海图，展开借着月光细细比对。
虽说月明星稀，可甄筱乔真气凝于仙瞳，目光穿透月华薄纱，捕捉天顶璀璨群星。
北斗低垂，天璇、天枢之间的连线指向正北，与罗盘所示方位并无偏差。
她又低头看了一眼那道被师父姚真人朱笔细心描过的航线，落在红圈标注之处。图上位置与此刻方位，几乎吻合。
甄筱乔将海图重新卷好，收入袖中。
夜色无言，海风依旧。
白日之时，虽能与太阳确认方位，可终究是孤证，此番在夜晚，甄筱乔再次借满天星象与海图交叉印证，心中稍稍安定——方位并无差错，正是轮朔岛附近的海域。
月光将她的影子投在甲板上，修长安静，随着船身的轻晃，影子也像水一样微微荡开。
甄筱乔从怀中拿出杜蘅的木偶，小心翼翼的缓缓揭开包裹蓝布，指尖轻轻抚过男童木偶被岁月磨得模糊的笑意。
“啸哥哥，”她的声音轻柔，像是怕惊碎什么，“你说这次筱乔会成功么？”
海风将她天蓝长发拂过肩头，在月下泛着青琉润光。
她等了片刻，没有等到回答。
木偶依旧安静地依偎在掌心里，男童女童紧紧相拥，像是沉睡在某个不会再被惊扰的旧梦里。
她垂下眼帘，将木偶重新包好放回衣襟内，贴着心口位置拢好。
然后她直起身，右手朝身侧一伸。
不远处“情愫”应声出鞘。剑光从船舱方向无声掠来，稳稳落入甄筱乔掌心。剑柄入手的瞬间，剑身上那些奇异小花似乎微微亮了一下。
甄筱乔低头看向掌中“情愫”，目光落在那几朵在剑身上共生的奇异花朵上，忽然之间有些恍惚。
二十余载了。
自从啸哥哥将它赠予自己，“情愫”已经陪伴了自己二十余载了。
她记得那日翠竹苑晨光正好，竹叶沙沙作响，日光从枝叶漏下，在青石小径上跳动。
她正与孙干、陈松几位师兄话别，龙啸正从谷口走来，背上除了用粗布裹着的狱龙斩，还多了一个狭长木匣。
他走到她面前时，脸上表情有些不一样。
啸哥哥素来沉肃端方，与人说话时目光都是平的。
可那日他递过木匣时，眉眼间有一丝她极少在他脸上看见的东西——像是怕被拒绝的试探。
她接过木匣打开，粉红光华流淌，草木灵韵弥漫开来。她伸手抚过剑身，触手温润，剑身微震，发出如同花苞绽放般的嗡鸣。
“此剑名‘情愫’。”他当时说出这句话时，自己都有些意外。剑告诉她名字，并非言语，而是种说不清道不明的感觉。
那时她不知，自己为何会与“情愫”有所感应，不过现在知道了，是因为她乃仙界琼梧圣树之半身，天生木相，与世间木属天然亲近。
她当时犹豫许久。
因为她知道这剑珍贵无比，是啸哥哥拼上性命从秘境中获得。
她也知道自己的来处——蓝发异相，家破人亡。
她不敢与人走得太近，不敢欠太多情分。
她知道啸哥哥应当是喜欢自己，但她当时心如废墟，连自己都快住不下了，又何谈让另一人走进来？
月光落在“情愫”剑身那些小花之花瓣上，甄筱乔握紧剑柄，指腹贴着剑格处绚烂繁花，感受柔软触感从掌心渗进，像是隔着二十余年的光阴，又触到了那个站在翠竹苑晨光里的男子的温度。
甄筱乔将外袍褪下，搭在船舷木栏。
绣草木纹劲装贴在身上，勾勒出修长曼妙的曲线——肩颈线条利落如削，腰身收得极紧，再往下，裙摆下沿覆着玄蛛丝袜的小腿线条笔直纤长。
她的身量本就高挑，身姿曼妙，在苍衍女弟子中也是出挑的，此刻立在月光下，月白衣料与天蓝长发交相映衬，整个人像被月光浇透的昙花。
她将“情愫”竖于身前，剑尖向上，左手剑指轻轻抵在剑格处，闭上了眼，剑随身走，在这月光甲板，翩然舞起。
月下舞剑，与前几日白天练剑截然不同。
那时是为了适应海上的天地灵力，剑走偏锋，招招凌厉；今夜则全无杀意，剑势舒展如水。
踏出第一步时，靴尖几乎没有发出声响。
剑尖像蘸满了月光的画笔，在夜色纸面上缓缓行书。
腰身随着剑势转折微微下压，长发在她旋身时如同一匹抖开的绸缎，发梢泛着细碎银光。
剑势舒缓，身姿流转，剑光与月光融在一起，分不清哪是剑光、哪是月色。
剑法舞毕，甄筱乔长舒气息，就在她收势欲转的瞬间，一道寒光斜刺插入。
那光芒来得无声却毫不遮掩，贴着甲板表面斜掠而来，直取她剑势将尽未尽的空档。
甄筱乔身形未停，手腕轻转，“情愫”顺势横挡，兵刃相触，发出金玉相交的轻响。
她面上毫无惊色，因为来人气息并未收敛，离着老远她便已经感知到了。
她甚至借着横挡力道顺势后滑半步，剑尖放低，望向从船舱中走出的身影。
陆央站在几步之外，手中握着他双头长刀。月光将他半张脸照得明亮，另半张沉在阴影，嘴角带笑。
“甄仙子好兴致，”他开口，“在下不经意路过，看得心里痒痒的。不如趁此机会，让陆某讨教一下苍衍剑法，如何？”
甄筱乔微笑回应：“陆公子竟有如此雅兴，既如此，筱乔便献丑了。”
陆央将双头刀在掌中旋了一周，然后握住了居中刀柄。
那刀柄长约一尺半（约四十五厘米），两端各伸出一截刀刃，每一截都长约两尺半（约七十五厘米），刀身宽约两指半（三到四厘米），在月光下泛着沉沉的银灰色冷光。
他握刀时右掌在前、左掌在后，双肘微微下沉，整个人的重心便随之压低了几分。
“不过甄仙子，”陆央声音里笑意没有散，却多了认真的意味，“咱们事先说好，只比武艺，不动真气。毕竟你是通玄，我是凝真，认真交手我定然不是你的对手。”
“好，就依陆公子的。”甄筱乔点头回应，“情愫”横于身前，架好剑势。
陆央见甄筱乔准备好了，便不再多言。踏前一步，刀光随之向前。
双头长刀先是向左斜劈而出，被甄筱乔一剑挡下，另一刃借着回旋从下反撩而上，带着风声。
他的刀法确实与寻常长刀路数不同——双头都有锋刃，使得他每一次出手都藏着一前一后两道威胁，前手刀被挡下，后手刀便已经借着回旋势头补上来，一轮一轮，连绵不绝。
更妙的是，他握刀手法并非一成不变。
右掌左掌交替在前，在两只手之间来回切换，每一次换手都伴随着刀势的骤然转折。
时而凶猛诡变，时而直来直往。
甄筱乔接得极稳，却并不轻松。
她的剑法师承苍衍木脉，讲究“其徐如林，木借风势”——那是借力化力的剑道，如同狂风暴雨之中百折不摧的青柳，借敌生劲，本该最适合应对连绵不绝的攻势。
然而陆央刀势之中却暗藏棍法底子——那是经年累月在刀棍往返间磨砺出的运力之道，刀锋所划看似平滑，实则都裹着棍法沉厚顿挫的劲力，让她的数次借势之际被那股滞重之力猛然截断，辗转不得。
甄筱乔不退反进。
左脚向前迈出半步，身形下沉，将重心降至腰胯，让陆央刀锋从肩侧掠过。
她借着半步前移，将“情愫”向上挑起，直取陆央握刀前臂。
可陆央刀柄在他掌心中又滑动半寸——前刃后收，后刃前送，那柄双头长刀在二人之间旋转一周，将甄筱乔剑和身形一并逼退。
甄筱乔剑法在这一刻舒开。
身如同夜风拂柳，借“情愫”剑身将陆央连绵不绝的刀势引向身侧空处。
接、引、化，每次相触都将裹着棍法沉力的冲击顺着剑身滑走，不留半分余劲。
可她渐感吃力。
陆央刀势每次转折都带着刀棍兼修多年的熟稔，前刀化开，后刀紧跟补上，双头长刀左旋右绕，一圈又一圈，将她所有的腾挪空间逐寸压缩。
甄筱乔剑势终于出现了一道细微空档——她左脚踏出、右臂回收间隙，腰侧尚未完全收圆。
陆央的刀已经到了。双头长刀急旋如轮，刀刃泛成模糊银环。踏前三步，最后一步落下时，刀环弧顶正好切入空档之中，然后——刀停。
陆央右手握着中段，刀锋边缘距甄筱乔咽喉不到一寸，一丝凉意从刀锋与皮肤的缝隙间渗进来。
二人之间凝固了一息，甲板上只有海风从船舷边缘穿过时留下的低啸，和远处浪花碎散在船底的声音。
“甄仙子，承让了。”
陆央声音传来，接着后撤一步，收刀抱拳向甄筱乔施了一礼。
甄筱乔站直身形，将“情愫”竖于身前朝陆央还礼。
“陆公子武艺超群，”她的声音带着诚挚，“就算不是修士，在凡人侠士中也当得一流高手。”
陆央将双头长刀旋了一周反握身后，嘴角笑意在月色中显得洒脱随性：“甄仙子过誉了。在下不过是一介散修，靠些野路子在江湖上摸爬滚打罢了。方才那刀，是在下取巧——苍衍道法何等玄妙，若非约定不动真气，在下怕是连仙子剑影都摸不着。更何况……”他微微一顿，摇摇头，笑容多了几分坦诚，“即便方才那一刀没收住，也定然不能破开仙子的护体真气。再者说了，方才比试，仙子显然也留了手。” 他目光落在甄筱乔手中泛着温润光华的“情愫”上：“在下在石屏镇曾亲眼见过仙子将此剑化为九节剑鞭，那才是仙子之真正杀招。方才并未使出，可见仙子是陪在下喂招。”
甄筱乔将“情愫”挽个剑花，反手背于肩后。
声音清润，不疾不徐：“陆公子过谦了。方才比试前，公子说的是想领教苍衍剑法，我用的便是木脉翠竹苑的正宗剑式，虽未取胜，却也在公子刀势中获益良多。至于剑鞭变化，并非木脉剑法，乃是我仙剑自然之变。不在今日所约之内。”她微微一笑，“倒是公子的刀棍兼融，才真让筱乔开了眼界。”
月华如水，甲板上那两道切磋的身影已各自收势。
海风将方才刀剑相触的余响吹散，二人之间又恢复了初时的那份从容疏淡。
甄筱乔正要与陆央再寒暄两句，指腹间却传来一阵异样温热。
她低下头。
“情愫”正在发光。
光芒并非真气催发，而是从剑身深处自行渗出，绯红光晕从剑格繁花雕饰向外蔓延，沿着剑脊纹理缓缓流淌。
光芒不炽，带着极有韵律的节拍——明，暗，明，暗。
如同脉搏。
甄筱乔怔住了。
她将“情愫”举到眼前，天蓝瞳孔倒映着正在明灭不定的绯色光华。
指尖贴着剑身传来的温热触感如此真实，像是有什么极远极远的地方，正以同样节律回应着“情愫”。
她不知那是什么。可她能感觉到，“情愫”在共鸣。
她将一缕真气渡入剑身，闭目内视。真气沿着剑身纹路蔓延，触及正在自行流转的绯色光芒，如溪流入江感觉到了一种……召唤。
感觉并不强烈，但绵长笃定，甄筱乔睁开眼，目光落向东方海面。
月光下，一片粉色海雾不知何时出现了。
那雾颜色几乎与月光融为一色，若非她凝神细看，几乎以为是月光在水面上碎成的千万银鳞。
可那粉色正缓缓成型，从海面上方约莫一人高的位置开始弥漫，在海上画出向前延伸的路径。
雾气不散不扩，只是悬浮在那，朝着东方空无一物的海域延伸而去。
甄筱乔看了片刻，转头对陆央道：“陆公子，你看那边——”
她抬手指向那片粉色海雾的方向，陆央顺着她指的方向望去，眯起眼看了好一会儿，转过头来看着甄筱乔，脸上浮起困惑。
“甄仙子，那里什么也没有啊。”
“没有？”甄筱乔眉心微微蹙了一下，“你看不见那片粉色的海雾么？”
陆央又看了一眼，这次看得更久一些，最后摇摇头，语气坦诚：“在下确实什么也没看见。只有月色和海。甄仙子莫不是在打趣在下？”
甄筱乔没有回答。她将目光重新投向粉色海雾，那雾依然安静，从船头延伸向远方，消失在夜色深处。
手中“情愫”还在以同样的节律明灭着。
她想起许多事。
想起北境冻原的那阵风。
那年她遭遇寒螭，漫天风雪，“情愫”刚由龙啸交到她手中不久，剑身还未被她的真气温养通透。
可她没有犹疑，迎着那双幽蓝竖瞳拔剑而出，剑光破开冰霜的一瞬，她与剑之间，便有了第一道默契的刻痕。
想起沧州的日子。
她驮着小曦御剑升空，脚下是流淌密林，风从耳畔掠过，小曦激动得声音发颤，她虽未回头，却能从那团温热的小小身躯里，感觉到这柄剑带来的一整片天空。
想起青芦山那一战。
她将“情愫”剑尖，一寸一寸刺进钱光齐的心口。
兵刃剖开血肉的触感她至今还记得。
那战之后，剑刃上仇人的血迹成了她此生最清晰的一道誓约。
还有天界的那十年。
第一年她被囚于天牢，日夜被仙术涤洗灵台，记忆像旧纸被一遍遍刮去墨迹，直到什么都不剩。
后来九年，她独守琼梧树下，四季无别，仙界的风不寒不暖，吹不散她心头的冷。
只有“情愫”还在身旁，在漫漫长夜里替她拢着一点微光。
可那些仙族骗她，说这剑不过是琼梧圣树一根杂质丛生的旁枝，需以仙力时时洗涤，才堪堪配得上与她为伍。
她信了，便一遍遍仙力涤荡剑身，像在擦拭场漫长的辜负。
“情愫”陪了她二十余年。
从御气到通玄，从凡人修士到半步仙身，它见过她所有的脆弱与坚硬，也替她挡过所有她不敢回头的暗涌。
它从未让她失望。
她不知道此刻它在与什么共鸣。但她知道，“情愫”从来不会带她走错路。
她抬起头，望向那片只有她能看见的粉色海雾。
雾没有扩大的迹象，也没有散去，它只是安静地铺在那里，像一条被铺好的路，等着什么人迈出第一步。
甄筱乔沉默了片刻，转向陆央。
“陆公子。”她的声音放得很轻，带着拿定主意的平静，“请你帮筱乔一个忙。”
陆央看着她，目光在她脸上停了一瞬，点点头：“甄仙子请说。”
“我想请你让船往那个方向行驶。”甄筱乔抬手指向粉色海雾延伸的方向。
陆央顺着她指的方向看了一眼，什么也没看见。但他没有摇头，也没有犹豫很久。
“可以。”他说，“反正空等无用，不如试试。甄仙子既然指了路，那便走一走。”
他转身走向船尾，经过船舱时朝里面喊了一声：“施兄弟，起锚。调头往东南偏东半个罗盘点，有劳诸位了。”
施小川探出半个身子，目光在陆央脸上停了一瞬，又看了眼站在船舷边的甄筱乔，只应了一声“是”便转身招呼船工去了。
绞盘响声传来，铁锚缓缓提起，帆布在桅杆上重新张开，被夜风灌满，发出闷重的鼓胀声。
船身轻晃了下，调转船头，朝着只有甄筱乔能看见的粉色海雾延伸的方向缓缓驶去。
甄筱乔站在船头，着被磨得光滑的木栏。她手中“情愫”还在明灭着，光芒随着船的移动越来越稳定。
海风从船头迎面吹来，带着渐渐浓重的水汽。
那片粉色海雾在夜色中静静地铺展着，像是终于有人踏上了驰道，道上的灯火便一盏接一盏地亮了起来。
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