38、为何回来　　　　
　　侍女端着漆盘，低眉绕过曾越，往里去了。他面上没什么情绪，却教人生出分畏意。
　　田横从廊下跑来，脚步急促，带着焦灼：“大人，不好了。”
　　曾越侧眸往屏风方向看了一眼，提步出去。
　　“大人，州衙那边又僵持住了。”田横压着声，气息未定。
　　曾越神色冷下，眼底掠过一丝厌烦。姚瑞这蠢货。
　　事情原本不至于此。卫所出动，民乱很快止住。姚瑞与孙州判却趁机拿了周邦彦一干人。被贱民挟打，姚瑞自觉丢了脸面，上来就是一顿板子。
　　周邦彦不肯任他揉捏，让先放了茂贞先生，刑罚他自会领受。孙州判抓住牢房没搜到人这点不放，说他们以此为借口大闹府衙，罪加一等。
　　双方剑拔弩张，谁也不肯退让。
　　曾越到时，周邦彦正质问：“学台可做得了主？”
　　他敛下眼底厌恶，瞥了眼缩在卫兵后头的姚瑞，淡声道：“自然。”
　　内衙里，曾越无半句多余的话。
　　“民怨重起，再生大变。知州大人的乌纱帽届时就真难保了。若大人能尽快平息，上头御史和巡抚知晓了也不会多加追责。”
　　姚瑞越听越怕，额上沁出汗：“曾学台，都怪我糊涂，听信昏招。师爷说抓了李茂贞那些士子便成不了气候……我、我这就放人。”
　　曾越一眼也懒得多看他，只吩咐人去地窖把李茂贞请出来。
　　法虽不责众，但此次民乱带头的周邦彦、吴兆墨几人，须按律收押。
　　公堂下摆了一排白布覆盖的尸身，六名胥吏，八名士民。曾越命典史给殉职的胥吏发放抚恤，参与民乱的也不予追究，好生安葬。
　　李茂贞立在阶前，似还被囚在地窖一般，丢了精气。
　　曾越揖了一礼，命衙役送茂贞先生回书院。
　　待处置妥当，田横见曾越神色疲惫，问：“大人，马车已套好，可要回去歇息？”
　　转头熊单气势汹汹而来。田横下意识往前半步，曾越抬手止住，让他退到一边。
　　“曾越，你之前给老子下套的事，还没算清楚。”熊单目如刀刃，拳头捏得咯咯响。“要不是双奴，老子早就把你千刀万剐了。”
　　曾越不为所动：“王用宝会被罢黜，是你冲动行事不计后果，连累了他。”
　　这话正正戳在最痛处。熊单目眦欲裂，暴怒挥拳。两人交手不过数合，周遭卫兵已涌上来将熊单架住。他怒骂道：“有本事跟老子单挑。”
　　曾越：“我是官，你是民，我能以你刺杀朝廷命官之罪治你。”
　　熊单大骂：“阴险，卑鄙。”
　　“王用宝勾连三皇子，若真要追究，你焉能活命？他追随先帝而去，是为保你。”
　　熊单浑身一颤，仿佛被抽去了所有力气。
　　曾越看着他，语气像在说一个无可救药的人。“你却这般不知死活，要怪，便怪你自己愚蠢无用。怪不到旁人头上。”
　　熊单跪倒在地。半晌，喉间滚出一声压抑的呜咽。
　　曾越让人放了他。“这次你平民乱有功，我会给千户所去信一封，免你劳役。”
　　熊单恨眼瞪他，咬牙切齿：“曾越，你给老子等着。总有一天，我要一雪前耻。”
　　曾越转身往外走，寡淡回他：“随你。”
　　回到试院，天色暗下。
　　推门进屋，绕过屏风。双奴褪了衣裳，露出背脊，伏在床上。那道印痕横亘在单薄的肩背上，红肿触目。
　　他立在床边，看着她，视线未动：“为何回来？”
　　被这般盯着，双奴颊边浮起薄薄的红。她伸出手，在他掌心一笔一画，认认真真：我不想抛下你。
　　写完，她又觉羞赧起来，抿了抿唇。
　　他的眉眼随着光影一明一暗，似有潮涌微微漩动。他俯下身去，唇落在她背上，沿着那条伤痕一寸寸吻过，极轻，极缓。
　　双奴一颤。
　　他手抚上她的侧脸，拇指轻轻蹭过她的颊边。唇角勾起，笑意里带着几分说不清的意味，撩人得很。
　　“就这么喜欢我？”
　　双奴心口不受控制地乱跳。绯色从颊边一路烧到耳根，她垂下眼睫，扑闪扑闪的，仿佛这样就能遮住那份羞涩和心意。
　　曾越没让她躲。
　　他微抬起她下颌，目光落在她眼睛上。这双眼睛生得好看，每次望过来都清亮透彻，像盛着一汪浅泉，什么都藏不住。
　　她的喜欢，向来好懂。
　　他低头，吻住了她。
　　唇齿相接的那一瞬，双奴什么都想不分明了。他的手护在她肩侧，掌心温热，力道却克制着怕弄疼她。吻从浅到深，缠绵而耐心，将她仅剩的那点清明一点点拆解干净。她迷迷糊糊地回应着，连呼吸都忘了换，直到喘不上气才被放开。
　　曾越看着她晕晕乎乎的模样，没再多做什么，只将她轻轻揽过来，小心避开她背上的伤。
　　“睡吧。”声音落在她耳畔。
　　双奴脸颊贴着他胸口，听见他的心跳，一下，一下。她缓缓地阖上眼。发丝散落在枕上，有几缕搭在他袖边，轻轻拂过他的手背，心底也淌过淡淡柔和痒。　　

39、再讨个礼　　　　
　　龙门街梁家，一夕毁半。
　　数间精华厅堂被尽数捣毁。东跨院焚如成烬，焦木横陈。从中清出一具焦尸，梁家仆役辨认，是梁祖常。
　　范逞一案，元凶已死，从犯几人依律处置。然民暴滋事体大，知州无权擅断，须呈报省府，待上峰会审。
　　这几日，曾越并未出试院。一到时辰，便准时盯着双奴喝药。
　　药总归是难入口的。闻到熟悉的苦涩味道，双奴不免偏了偏头。
　　“化瘀的药。乖，喝了。”曾越要喂她。
　　双奴轻轻推了一下他的手，摇头：一口一口喝，苦。
　　“我替双奴吹凉些。”曾越低头将汤药吹了吹，试了试温度。
　　田横进来禀报：“大人，学正派人来说李茂贞去州学了。”
　　曾越未理会，递过药碗。
　　双奴：你且去忙罢。
　　“双奴这是在赶我？”他睨着她，嘴角噙笑。双奴蹙着眉，认命将药一口灌下。
　　等人喝完药，曾越才起身去州学。
　　躲在门外的夏安一溜烟钻进来：“阿姐，你是伤患，他还处处管束你，哼。”
　　曾越在府里，夏安也不便到处蹦跶。他从田横那儿听来不少消息，说起梁家时唏嘘了几句。
　　双奴想起那日的梁公，想去看看。背后的伤养了几日已不疼了，红痕也消下不少。她本想做份点心带去，厨房仆役却不让她动手。
　　马车行得很慢，转过街口，便望见梁府门楣。昔日清幽贵气的宅第，如今灰败，失了往日颜色。
　　石阶下跪着一女子。
　　双奴上前，看清那张熟悉的脸，询问道：你遇到何事了？
　　女子眼中氤氲：“姑娘，这是我自己做的孽，你莫管我。”
　　门子引双奴到墨隐斋。福安迎出来，恭声道：“梁公抱恙，不便见双奴姑娘。”
　　双奴将食盒递过去：代我问梁公安。
　　福安心有触动，送她出府。行至门前，瞥见那女子还跪着，沉了脸，命仆役将其赶走。
　　女子失魂落魄，踉跄起身。双奴担心出意外，送她回城南。
　　“姑娘，多谢你。”女子呆怔道谢。
　　双奴问她为何跪在梁府。
　　女子神色戚戚，哑声道：“我叫吴英，吴兆墨是我父亲。我想求梁公...”
　　话没说完，她已泣不成声，泪不住地往下落。
　　双奴明白过来，梁祖常虽是祸首，却也是梁公亲侄。血情难断，吴英想求梁公为父亲开脱，实为渺茫。
　　州学里。
　　李茂贞自请来讲学，也提出一个请求。想为他获死罪的学生求个恩典。
　　曾越应下，会酌情上书朝廷。
　　次日，官学贴出告示：
　　老朽讲学数十年，近日反思，觉以往所言，有被人误解处。即日起，老朽于州学亲讲《四书章句》。愿听者来，不愿听者不来。
　　李茂贞亲笔。
　　告示一出，连日紧绷的官民关系有所缓和。却也有人在茶余饭后窃窃私语，说李茂贞到底是被官府收买了。
　　知晓吴英心中不好过，双奴这两日都去陪她。
　　早膳，曾越问：“今日双奴也要出去？”
　　双奴点头，忽想起什么，抬眼看他，又道：我会早些回来。
　　她弯着眼睛笑，里头藏着一丝不易察觉的期许。
　　夏安也要跟去，双奴不让，说有事让他帮忙。
　　瞥见曾越走过来，两人默契站好，话也不说了。曾越失笑，把人扶进马车。
　　吴家小院里。双奴低着头给腰带收尾。吴英在一旁编着络子，瞥见她手里的东西：“绣得真精细。”
　　又问，“是给心上人的？”
　　双奴手上顿了顿，泛起可疑的红。
　　吴英替她高兴之余，眼底闪过一丝黯然。
　　夕阳西斜，马车辘辘。
　　双奴想着事。忽地，她往袖口一摸，怔住了。
　　东西落在吴家了。
　　她让车夫掉头。到吴家门外，听见里头传来争吵。
　　“我知错了，你就原谅我罢。”男子抱着吴英哀求。
　　吴英推开他，声音发颤。“我原谅不了你，也原谅不了自己。”
　　男子急了：“我如今受了刑，伯父也为此入狱...”
　　“啪”的一声，吴英一巴掌扇在他脸上，红着眼斥道：“王仁薄，你自私懦弱就罢了，如今连做人的良心也没了么？怎么能说出这种话。”
　　王仁薄捂着脸，恼怒道：“吴英，不知道的还以为你是范逞的妻，你要替他守节不成？”
　　“你滚，滚。”吴英指着他，手指直颤。
　　“走就走，你别后悔。”王仁薄甩袖，一瘸一拐地去了。
　　吴英呆立半晌，缓缓蹲下身，抱着自己哭起来。那哭声像从胸腔里硬生生挤出来的，又闷又涩，直教人听得心口发酸。
　　院门没关，双奴走了进去。她递过一方手帕，吴英抬起头，怔怔地看了她一眼，忽然抱住她，伏在她肩上痛哭出声。
　　“是我害了他，也害了父亲……”像是压抑了太久，终于寻着一个出口，再也收不住。
　　双奴轻轻拍着她的背。
　　吴英哭得喘不上气，断断续续道出原委。若不是范逞为她打抱不平，写书开罪梁家。王仁薄为保自身，引他去绮云楼，他何至于被梁祖常虐杀。又何至于连累范母受辱自尽。
　　说到此处，她哽咽难言，双奴安抚地握紧她的手。
　　“我只是不想让他们白白而死。”
　　是以吴英自身为饵，委身梁祖常，只为杀他。却被吴兆墨窥出端倪，以为梁祖常又强占于她，这才有了捣毁梁家之事。
　　吴兆墨身为首事，死罪难逃。
　　“梁祖常是我杀的，为何要让父亲受过？”吴英声嘶哀泣。
　　双奴心里也不好受，握着她的手：你为范公子鸣冤报仇，伯父为你上讨梁家。你们都没错。
　　吴英又哭了许久，直到眼泪流干，才怔怔地抬起头，哑声道：那日让你送我是想利用你满住父亲，我对不住你。”
　　双奴摇头，拍了拍她手。
　　等回试院，已夜色沉酽。
　　夏安终等到人，凑上来小声问：“阿姐有事耽搁了？”
　　双奴点头，转身去了厨房。
　　本说早些回来的，却碰上意外。
　　她往曾越房间去。听到动静，曾越：“进来。”
　　双奴没想到他在沐浴，脚步一顿，下意识想转身。
　　曾越眼睛动了动，看向她手里的东西，问：“这是双奴失言的补偿？”
　　他招手让她过来。
　　双奴把托盘放到桌上，走近，眼睛规规矩矩地不乱瞟：给你做的长寿面。
　　曾越微愣，说他不记生辰。
　　双奴唇微微弯起，把腰带递给他：那以后我给你过，好吗？
　　曾越目光落在腰带上，又移到她脸上。黑眸似一条无底暗河，暗藏波涌。
　　他连物带手握住，唇角慢慢翘起来，笑得眉眼舒展：“我想再讨个礼，双奴给么？”
　　双奴被他看得不自在，垂下眼点了点头：什么？
　　曾越起身。
　　她吓了一跳，下意识蒙住眼睛转过去。
　　下一瞬，他从身后揽着她，湿热的胸膛贴上来。湿了的衣服附在肌肤上，黏腻滚烫。潮气混着零陵香，密密地裹上来，将她笼住。
　　“双奴说过要当我的……解药，可还记得？”他音调低缓。
　　双奴晕晕乎乎，呼吸有些发紧。她茫然地摇头。
　　“不记得了？”他偏头，唇擦过她的耳廓，声音含混，像浸了酒，“那我帮双奴……好好想想。”　　

40、都喜欢　　　　
　　她整个人被轻轻一提，抱进了浴桶。
　　水波微漾，烛影摇红。
　　湿透的衣衫一件件剥落，扔出桶外。
　　她的脸烧得厉害，连颈子都染了霞色，想躲，却无处可躲。
　　他将她往怀里带了带，下巴抵在她肩窝。
　　“躲什么？”
　　他的手顺着水波滑上她腰，拢住酥乳。水声细碎，他不紧不慢地摩挲，把玩。她的呼吸急促了些，指尖陷进他搭在她腰侧的手臂，不知是想推开，还是想抓住什么。
　　另只手掌下探，覆上腿心那片滑腻，指节微微用力，揉出几点水花。她闷哼一声，整个人软下去，后脑抵在他肩上，发丝散在水面，缠缠绕绕。
　　双奴只觉浑身都在发烫，水是温的，他的掌心却更烫。
　　曾越托着人往腹部按了按，灼热嵌进花心。
　　“记得了吗？”声音低哑，尾字带着钩子。
　　她喉间漏出几不可闻的轻哼。
　　他笑了一声，轻掰过她脸，吻上她唇。“原想等到你下月生辰的，怕是等不得了。”
　　这个吻比先前深得多，舌尖探进来，缠着她不放。水汽氤氲，她天旋地转，连呼吸都被他攫了去。他手指揉捏着花瓣不停，打着圈儿，一寸一寸地碾过去。
　　她整个人都在颤，脚趾蜷起来，漾起一片水波。
　　水渐凉了，他拿过帕子替她擦干，将人打横抱起，放到床上。
　　帐幔垂落，投下朦胧光影。他分开她腿，环腰迭坐。他看着她，像要将她吞进去。
　　“双奴，把你交给我。”
　　她的手指攥紧，又松开。
　　双奴知道这种事要极亲密的人才能做。他，她心甘情愿。
　　她点头，而后羞赧地攀上他肩。
　　得到应允。曾越吻她的眉心、鼻尖、唇角。吻到玉峰时，她呼吸明显乱了一拍，喉间溢出细声。他的唇停在那里，含弄，啃咬，留下粉色印子。
　　手摸到她花核揉捻，感受着在手中越来越硬。他指头往下，探到一汪活泉，往里描摹，泉口咕嘟冒出水儿来，指腹被浸得湿透。
　　“嗯~”双奴指尖扣入他肌理。
　　曾越拉高她腰，扶着炙物抵上泉眼，缓缓往下沉。
　　他动作轻慢。撑开闭合的泉口，直到昂热被全部吞入。被她绞裹着，他额上青筋跳动，忍不住浅动起来。
　　两人对坐相融，况论他这物惊人，于她更是难受。双奴微蹙起眉头，轻吟出声。
　　见她不适，曾越托起她，退了出来。
　　孽物上水光淋淋，带出一片清亮泉液。
　　他视线落在那翕动微张的洞口，半顷未动。
　　双奴难为情地拢腿，却见他撩眼，凝着她的眼睛。黑瞳里似乎多丝了她看不懂的戾气。
　　曾越手上力道加重。掐着她腰，再次顶了进去。
　　“唔...”饱胀感让双奴脊背窜过一阵酥麻，她软的不成样子。
　　潮热的泉洞里似有千军万马裹缠着，曾越全身肌肉绷紧，用力地冲撞起来。
　　“双奴……”他唤她，“喜欢我吗？”
　　双奴低低吟出声，颤着睫毛颔首。
　　他垂眸看着，她平坦小腹里被自己的昂热顶起的弧度，眸色幽沉。
　　“这样呢？”他往里去了去。
　　她忍不住弓起身子，含羞地垂首躲开。
　　曾越轻咬上她嫣红的脸蛋。不容拒绝地拉着她手触上相连那处，让她看着她是如何不断吞吐着自己。
　　“双奴喜欢它吗？”
　　双奴眼睛半阖着，睫毛湿漉漉的。看到他眼神灼灼，她心尖被烫了下，软软地嗯声，几不可闻。
　　他眼尾轻勾，直直盯着她，张唇吮吸住晃动的乳首，腰腹猛地抽出，挺入。
　　她被快感崩得夹紧了他腰腹。
　　猝不及防地，里面一阵吸涌，曾越喘气停下。
　　“这般贪吃？”他拖着她玉臀揉弄，柔嫩细滑，令人爱不释手。
　　双奴被这句话弄得耳根发烫。他手上动作又带了几分孟浪，她招架不住，咬着唇颤身。眼泪汪汪的模样，让他难再克制，次次深入深出。
　　她受不住地抱着他娇喘，偏生始作俑者还不过放过她，逼问道：“喜欢我？还是喜欢它？”
　　她羞得偏头，紧咬下唇，连声也不发。
　　曾越恶劣顶弄，又急又深，连着拍击声也大了起来。
　　“嗯嗯...”她觉得自己像一盏被点燃的灯，从内里烧起来，四肢百骸都在发烫。
　　“双奴是喜欢我？还是喜欢它入你？”曾越一撞，全送了进去。
　　他压着她，怎么也躲不掉。双奴低低哭泣着呻吟，她败下阵来，混沌迷离间点头示弱。
　　“原来双奴都喜欢。”
　　曾越笑着偏头吻了她几下，顶弄的力道却不减。
　　她仿佛回到了头次乘船时，脚下无实物的悬空感。水波打着她，荡啊荡。
　　浪大又急。她头晕目眩。哆哆索索地泄了身。
　　她无力靠着，任由他摆弄。
　　一股热浪喷薄而出，她昂起下颌承受着被灌满的充胀感。他占满了她身体，也盈满了她心。双奴动容地弓起身子，抱紧他。
　　他看了片刻，吻上去，温柔不已，带着绵长的缱绻。　　

41、还饿着　　　　
　　帐内，春潮余韵未消。
　　双奴软软地伏他怀里喘息，揽在腰间的手似还贪着那点温软，摩挲挑弄。她怕他又来，执起他手写：面还没吃。
　　曾越低眼，瞧着她眼里藏不住的羞怯和慌张，慢悠悠道：“可双奴还抱着我呢。”
　　她猛地起身，那片精赤胸膛倏地入目。她惊觉自己也寸缕不着。手忙脚乱又缩回去，抬起酡红的脸望向他。
　　曾越唇角微扬，也不急着动。等她那双眼睛里浮起水雾，又羞又急。他才披衣起身，从衣橱里取了干净的里衣递过去。
　　“先穿我的。”
　　衣裳太大，罩在她身上空荡荡的。她低头系带挽袖，颈后犹如未褪尽的桃花色般，白里透粉。
　　他看了片刻，转身去了外间。
　　面早坨成一团，卖相全无。双奴跟出来瞧见，眼底划过可惜：不能吃了。
　　曾越已坐下，执筷夹起一箸，送入口中。
　　面凉了，也无口感。
　　他却一口一口，吃得认真。双奴看着，眼中盈光，似有蜜化开。
　　这目光太过分明，曾越看过来，她又忙垂下眼假装去理袖口。等他收回视线，她才抬起眼虚落在茶托上，余光却往他身上流连。
　　搁下碗，他单手支颐，看回去。她此刻很像只偷了腥的猫，那点喜欢难掩。
　　曾越眼尾微挑，带一点沙哑，“双奴这般看着，饿了？”
　　她一怔，脖颈而后染上绯色。本是少女清纯模样，现下却已添了几分妩媚，眼波流转间，娇态天然，不自知地撩人。
　　曾越起身，将她从椅上捞起来。
　　“我也还饿着。”
　　她茫然地被他抱着往里走，直到被重新放回床上，他俯身下来，她才后知后觉明白他说的是什么。
　　手被擒住，他含着她的唇，含糊不清地笑：“方才不是想吃？我喂你。”
　　他提着她腰，沉腹挺进湿地。
　　她羞得偏过头去。他便吻她的耳垂，齿尖轻轻碾磨，含混道：“双奴好甜。”
　　双奴受不住地颤，咬唇想躲，却被他箍得更紧。他在她耳边低语，一字一句都烫人，像往沸水里添柴，烧得她无处可逃。
　　她不住地哭，声音碎成一片，最后连哭的力气也没了，软软地趴在被褥上，薄汗沁满背脊，似被雨打过的海棠，蔫蔫地耷着。
　　他俯身吻她的肩胛，细细密密地安抚这朵过度侵袭的花枝。
　　她由着他清理，眼皮重得抬不起来。困意沉沉间，他似将她抱回了西屋。
　　再醒来时，日光已从窗隙漏进来。
　　她望着帐顶熟悉的纹路，愣了片刻，才慢慢想起昨夜的事。脸颊悄悄热起来，往旁边摸了摸，空的，被褥凉了。
　　她说不清心里那点空落是什么，躺了一会儿，才起身套衣裳。
　　门被推开，曾越进来，见她坐在床边，发丝微乱，衣襟还没系好，露出一截锁骨。
　　他目光掠过，没说什么，把手里的瓷碗递给她。
　　熟悉的黑色药汁，双奴不觉皱了皱鼻子。
　　曾越瞧见她这副模样，在她身边坐下，好声道：“听话，喝了。”
　　双奴屏着气灌下去，比之前喝的还苦许多。
　　她在他手心写：苦。眼里带着一丝不自知的娇，像被苦着了，又像在诉委屈。
　　曾越捧起她的脸，低头抿去她唇边残留的药汁，舌尖轻轻扫过，尝到那苦涩的味道。他退开些许。
　　“以后不喝了。”
　　她怔怔地望着他，心里那点空落，忽然就散了。
　　膳厅用饭时，夏安没见着她，跑西屋来陪她一起吃。他问是不是曾越惹她生气了，双奴摇头。
　　又问：“那怎么不去膳厅？”
　　她避闪开视线，胡乱搪塞过去。
　　夏安也不在意，随口絮叨着：“熊大哥投军去了，画也拿到了。阿姐，我们是不是过两日就回扬州了。”
　　他语气轻快，着实憧憬不在曾越眼皮底下的日子。
　　双奴夹菜的筷子微微一顿。她伤着耽搁了些时日，是该回扬州了。
　　她点点头。
　　围攻州衙和梁府两起民乱会审已定。
　　死罪论斩的周邦彦、吴兆墨二人，改判流刑。其他伤人的平民十一人杖惩罚银，州学生员四人杖惩革名，两人单受杖惩。
　　这日李茂贞讲完课，邀曾越去书院一叙。
　　书院角上辟出的一方院落。主屋不大，陈设疏落，一案一椅，墙角堆着几摞旧书。窗下小桌上搁套茶具，瞧着寻常，却是景德霁蓝釉瓷。
　　李茂贞沏好茶，给他斟了杯推过来。“多谢学台为我那几个门生周旋。”
　　曾越抿了口茶。茶汤清亮，入口清冽，回甘悠长，是西山白露，先帝在时列为了贡品。
　　他神色未变，道：“略尽薄力，还是茂贞先生德望深重。”
　　李茂贞哈哈一笑，坐姿散漫不已。
　　他自请辞去州学讲学一事。曾越倒也不意外，应下了。
　　“日后先生想来，随时恭候。”
　　李茂贞笑了笑，“我不日便要离开泰州。”
　　他望向窗外，青竹挺拔冲天，下面有一方篱笆围着。“归期未定，兴许不回来了。”
　　回到试院，日头还斜挂着，院中树影绰绰。双奴和夏安正在院子里斗草，她笑得眉眼弯弯。
　　瞧见来人，双奴提着裙边迎上去。曾越眉头微扬，昨儿还在人前避着他，这会倒忘了。
　　他抬手替她拢了拢鬓边跑散的碎发，问：“这般开心？”
　　她轻轻嗯了一声。
　　曾越：“我与双奴玩一局？”
　　夏安不情不愿地让开。谁料曾越笨手笨脚，一点巧劲都不会使。夏安看得心痒难耐，他翻身的机会来了。
　　“阿姐让我与他玩一局。”
　　夏安憋着劲，使足全力，却三两下便被曾越轻巧化解，草茎应声而断。
　　他连输三局，夏安哀嚎：“明明方才不是这样的！”
　　双奴却悄悄红了脸。他在让她呢。
　　她抬眼，正撞上曾越偏头看来的目光。那双眼睛里映着浅浅笑意，不浓不淡，像春末的风拂过水面，刚刚好漾开一圈。
　　夜里，双奴去书房找曾越。
　　他搁下笔，问她：“有事与我说？”
　　双奴微诧。他解释，“晚饭，你总看我不说。”顿了顿，眼里浮起几分促狭：“还格外热烈，都不怕羞了。”
　　她果真红了脸，却没躲，抓着他的手，慢慢写：明日……我与夏安便回扬州了。
　　曾越敛目看她，过了会儿，才展开唇角：“好。东西可备齐了？”
　　听到他柔声道好，像有什么期待落空。她撇下心里的涩意，弯起唇角，点点头。
　　曾越忽地前倾垂首，抵上她鼻尖，问：“双奴……会想我吗？”
　　她怔了怔，点头。
　　他抬起她下颌，眼底映着烛火，微微晃着：“那便给双奴一个诚实的回礼。”
　　舌尖长驱直入，缠着她的，搅弄吮吸。她被他箍在怀里，无处可躲，只能仰着头承受。

42、那便跟着　　　　
　　文枢坊与府学隔街相望，这日不少学子往贡院方向跑。
　　小伙计好奇张望。双奴整理着架前的书籍，听见老掌柜道：“秋闱张榜，有甚好看。”
　　她手微顿。算来，已五个月未见到曾越了。
　　失神间，有人近前亦未察觉。手里的书札被人抽走，双奴循望去，眼里惊喜一点一点绽开。
　　曾越瞧着她，眉梢微扬。
　　“我方出闱便来瞧双奴了。双奴不予以表示么？”
　　说罢，他支着脸凑到她面前几寸处。
　　双奴心下怦然，飞快地往四周扫了一眼，才红着脸在他颊上轻触即离。
　　他尤嫌不够，偏还要逗她：“看来双奴是真想我了，都等不及回府？”
　　直到她脖颈都染上绯色，才意满作罢。
　　“我先回行署修整。”他直起身来，“在贡院待了一月，一身尘灰。”
　　双奴一愣，点点头。那副听话的模样，挠得人心尖发痒。
　　“早些归府。”他走前若有深意地叮嘱了一句。
　　曾越是一月前到的扬州。
　　甫至渡口，钱知府便急急引他到贡院。按照仪制，秋闱相关官员须得提前五日入帘。
　　内帘由主考官、同考官坐镇，外帘则由监临官、提调官持守。出闱前，所有内帘官俱封锁在贡院，不得出入。
　　因此又稽延了许久。
　　书坊今日倒没什么人，过了申时双奴辞过掌柜往回走。
　　行署衙门口，一个着灰衫的书生正央求守卫把食盒转交学台。守卫眼里嫌弃，不耐烦地驱赶。
　　此路不通，书生瞧见双奴，以为是侍婢，忙拦住她：“姑娘，可否劳烦送与学台大人？”
　　双奴正要问他缘由，守卫怕此人纠缠不休，夺过食盒一把掷地。
　　书生皱了眉，趋前将散落的肉拾归碟中，眼里尽是惋惜。
　　“快滚！这东西畜生才吃。”守卫叱道。
　　书生没恼，笑了笑，问：“你家会给畜生喂知味卤记的肉？”
　　又道，“一碟肉近一吊钱，够寻常人一月口粮。如今守门犬亦是金贵了。”
　　双奴拦住要动怒的守卫，取出一两银子递去：失礼在先，这是赔银。
　　书生坚持道：“姑娘好意心领。只是颜某感念学台大人之恩，不能收。”
　　他拜别，提着食盒走了。双奴记挂着此事，回了内衙。
　　推门进屋，曾越正披着单衣坐在她房中，手里捏着几张纸。是先前她写了未寄出的信。
　　“去泰州前写的？”他抬眼瞧她，嘴角噙着笑。
　　双奴有些不好意思，上前要把信收回来。他却就势握住她的手，低声道：“双奴说思我，原是诳语。竟无一字关切。”
　　她摇头，在他掌心写：想的。
　　曾越笑了笑，把人揽进怀里，问：“有多想？”
　　双奴羞得躲，拉住腰间作乱的手，把方才门口的事说与他听。趁他不备，从他怀里挣出来，逃去厨房了。
　　转眼岁首将至。
　　行署衙门送礼往来的络绎不绝。衙役捧了两方锦盒入里，呈与双奴。
　　她打开，一个是梁公送来的画，附言回礼。
　　另一封则是信，是张子芳所寄。辗转月余，自京城转寄至扬州。
　　信里，子芳哥夸她字愈发精进了，又絮絮言了奉节县的事。他遇一卖身葬父的孤女，见她可怜，收为侍女。谁知宅里值钱的物件隔三差五地丢，及至人去楼空，方知那人是个骗子。
　　底下还有一枚红绳穿起的铜钱，说是囊中羞涩，只有此薄礼能赠。
　　双奴读罢，既好笑又替他忧心，只盼子芳哥早些逮住那人才好。
　　曾越进来看了，问：“双奴，可有想要的年礼？”
　　这是扬州过的第二个年头了。她思及，写：想一起过下个岁除。
　　半垂的长睫隐去眼中眸光。须臾，他唇角翘起，语气玩笑。
　　“我到哪，双奴也跟去哪儿？”
　　双奴蓦地抬眼，看着他眼睛：你又要走吗？
　　曾越无奈一笑，她还真是敏锐。
　　“嗯。”他敛了神色，“叶兄来信，许会去江西赴任。”
　　又是一处很远的地方。她心里没由来的一酸。扬州也好，泰州也罢，总归是离散居多。他有他的事要做，她该试着适应。
　　她问：何时去？
　　“未定。”曾越俯身，瞧她瞧的认真，忽地双眼含笑：“双奴便留在扬州？”
　　她轻嗯一声，垂眼要走，却被人拉住了手腕。双奴没敢回头，怕自己哭出来。
　　曾越将人拽到怀里，掌着她脸不让躲开。
　　“告诉我，双奴想留吗？”
　　他掌心温热，贴着她的脸颊，拇指轻轻蹭过眼尾。那目光落在她脸上，不重，却像一根细细的线，牵着她所有的神思。她躲不开，也不想躲。
　　她唇线抿直，半晌，摇了摇头。双臂抱住他腰，将脸埋进她贪恋的温热怀抱，眼中泛起雾气。
　　她不想的。
　　曾越回揽住她，下巴抵在她发间。声音低低的，似是叹息。“那便跟着。”　　

43、花判大人　　　　
　　永昌帝二年春。
　　扬州各官闻知曾学台即将调任他府，纷纷设宴饯行。
　　双奴将文枢坊生意托与刘掌柜总理，又聘了一位老成的账房协办。董归真进京赶考未归，她遣了侍女前去照顾寡母弱妹。董拙拙哭得伤心，双奴哄了许久，最后还是夏安扮了鬼脸才逗笑。
　　她去严府告别阿鸢。严剑开告知说，阿鸢归宁去了，要居数月。心中有些遗憾，却也只得作罢。
　　曾越回到行署，见双奴对着箱笼出神。
　　“怎么了？”
　　双奴写道：先前子芳哥离去，如今阿鸢亦走了。不知何时能再见。
　　曾越眼底渗着几分淡漠：“聚散寻常。”
　　旋即换了笑，瞥了眼箱中迭得整整齐齐的衣裳：“去了再买便是。”
　　双奴摇头。这些都是去岁生辰他送的，料子上好，颜色样式她也喜欢。他不置可否。指着旁边上锁的雕漆木盒，不禁问：“这里装了什么？锁这般严实。”
　　她面上微赧，他只当是女儿家的私物，笑笑不再追问。
　　扬州到南昌，多走水路。
　　自瓜洲渡口溯流西上，至龙江驿。沿江再行数日，入江西门户九江彭蠡驿。横渡鄱阳湖经鞋山、南康府，逆赣江便至南昌府。
　　因着十月至次年三月是枯水期，赣江河道浅滩众多。船行至与鄱阳湖相接的吴城，改走陆路，及至新建县驿站稍作修整。
　　原是临时改道，县里驿丞未接到公文。入夜，驿丞忽见一行人而至，验过勘合，才晓得是学台亲临，一时诚惶诚恐。
　　曾越只让人收拾几间干净房间，并无多话。驿丞暗暗纳罕，这位钦差倒好说话得很。
　　一路奔波，夏安和田横也不挑，有个地方睡觉足矣。驿卒领着两人去了。
　　驿丞打恭请曾越上楼。
　　“学台见谅，上房简陋了些。房间热水已备好，您请歇息。”
　　曾越：“有劳”。
　　双奴抿唇偷觑了他一眼，面上有些不自在。曾越似有所觉，投去目光，那视线不轻不重，看得她愈发窘迫，他这才转头问驿丞：“只备了一间上房？”
　　驿丞在官场摸爬多年，此刻已从两人间那点若有似无的视线中窥出端倪，忙赔笑道：“学台恕罪，小驿简陋，上房仅此一间。其余都是杂役房，姑娘住着实在不合适。”
　　曾越神色淡淡：“知晓了，你且下去罢。”
　　等人离开，他抬手解带，脱得只剩中衣。双奴在收拾行囊，他从背后揽住她，她吓了一跳。
　　耳后呼吸湿热，她缩了缩。
　　“双奴。”他含了含她莹润的耳垂，唇又往下寻，含糊地唤她。腰带被解开，随手一扔，手探进小衣里，攀上那团柔软，挼弄捏揉。
　　双奴被他的急迫搅得心颤，握住那双作乱的手。回身抱住他，抬起红红的脸，摇头。
　　曾越停了手。
　　她在掌心写：我们早些歇息，好不好？
　　她乖巧求饶的模样，让人越发难耐。曾越勾起嘴角，故意拉长声调：“我觉着……不好。”
　　言罢，横腰抱起人放到床上。他撑在她两侧，把人匣在怀里，倾身逼压下去。双奴急着躲，后仰倒在床上。他手指点在锁骨处，慢慢往下，滑过沟壑，平原，到一处芳草萋萋地停驻。
　　双奴眼眸微湿，羞怯可怜地望着那一脸坏笑的人。
　　曾越低头闷笑一声。片刻后，起身去打了一盆热水来，蹲下给她褪了鞋袜，将那双纤足放进去。
　　“累了一天，泡泡脚解乏。”
　　双奴看着水波，知他方才只是故意逗弄。心里却恼不起他，反倒甜丝丝的。
　　翌日。　　县里一众官员同来驿站迎候学台。新建知县位列中间，在胖瘦不一、年纪参差的属官里，显得身姿秀朗。
　　曾越免了众人的恭礼。
　　“下官新建知县花明几。不知学台亲临，还望恕罪。”他礼数周全，神色却不谄媚，“我等在城内公馆备下酒菜，请大人移步。”
　　曾越叮嘱驿丞几句，便随人去了。
　　官场应酬，多是些客套话。
　　中场有衙役进来，报与知县：“大人，今日贴了告示不审案，但有几人非闹着要见您。”
　　花明几让其退下，提起酒杯拱手道：“学台大人，失陪片刻。我去去便回。”又让其他属官好生陪敬。
　　曾越看他步履轻快，不动声色地收回目光。
　　这厢，双奴和夏安从食肆出来，沿街闲逛。
　　不远处，一对男女被几人围在中间，赶着往县衙走。夏安爱凑热闹，混人群里跟了过去。
　　那帮人到了衙门不依不饶，衙役驱赶便开始哭天喊地。
　　又过了会，一着官服的男子到了，命衙役把人带到公堂。
　　“所状何事？”花明几拍案问。
　　“禀大人，我等乃磨盘街坊民。”稍矮点的男人道，“状告张家夫妇扰民。这二人成亲一月，日日争吵，搅得四邻不安。”
　　旁边人附和：“我家老母八十，被他们吵得整日头疼，求大人做主，要他们赔些汤药钱。”
　　张家夫妇不认，与几个邻里又吵起来。
　　花明几听了几句，没了再审的心思。重拍堂木，斥道：“邻里纠纷，自去申明亭找里正调解。”
　　提笔写了判书交由差役，“退堂。”
　　瞧热闹的人围到八字墙下，兴致勃勃议论着。夏安和双奴觉着奇怪，判书有什么好看的，值得围这么多人？
　　他挤进去一瞧，上头写道：
　　夫妻反目，常事；两邻相告，生事；捕衙申报，多事；本县不准，省事。
　　一圈下来，把众人批了个遍，偏生还叫人觉着有趣。
　　“花判大人妙哉。”旁人看得津津有味。
　　双奴听了，也笑了。这位知县，倒是风趣。　　

44、这是恼了？　　　　
　　宴席将散，花明几方回。他整衣入内，向学台请罪。曾越一笑，不咸不淡道：“公事要紧。”
　　花明几连声称是，又命人备马车送学台回驿。
　　他立在阶前，身姿懈懒，不复方才那副恭谨样。县丞忐忑道：“大人，可要备些厚礼……”
　　花明几摆摆手，想起桩旧事来。
　　建安十九年乡试，未及十七的曾越少年英才，在承天府名动一时，却偏偏落了榜。座师对此只言“恐伤仲永矣”。彼时众人都以为他定会怨恨考官，不料三年后曾越中了解元，反倒登门拜谢。足见心性之阔韧。
　　他笑了笑，负手道：“学台大人，心中有沟壑。”
　　稍顿，又望着巷陌，若有所思。只是入了这官场，却也难说。
　　驿站，几人整装离开。马车行出未远，忽听身后有人高喊：“学台留步。”
　　曾越撩开帘子，花明几手提竹篮疾步赶来。
　　“珠络枇杷，春末早熟的第一批。”他递上篮子，笑道，“特来送与学台尝尝。”
　　曾越接过，暗忖此人早间借口离席，此刻来送这“礼”，倒有几分真意。他颔首道：“多谢花大人费心，越记下了。”
　　双奴隔着帘子瞥见花明几的背影，与曾越说起在县衙瞧见的事。
　　他听着，手里剥了颗枇杷递到她嘴边。双奴要接，他没动，将果子凑近她唇畔。
　　她只好小口小口地咬着。唇畔不经意触到他指尖，一丝酥痒掠过，她垂下眼，面上有些不自在。
　　“双奴可不能浪费。”他笑着看她。
　　剩了小半颗果肉，她依言吃了，耳根却热了起来。
　　“还没吃干净。”
　　双奴不解，抬眼看他。他食指抵上她唇，眼里笑意，含着暧昧。
　　“汁水粘手，双奴帮我舔掉？”
　　她脸腾地红了。他嗓音压低，近乎蛊惑般道：“乖，张开。”
　　她像被什么牵引着，唇齿微微启开。
　　他指尖探进，轻轻压着她的舌尖，又缓缓抽出，蘸着残汁在她唇上慢慢抹过。她羞得想躲，他却不让，指腹顺着唇线来回摩挲，像在把玩什么稀罕物件。
　　“该双奴喂我了。”
　　她只觉那指尖又探回来，勾着她的舌，搅出细微的水声。
　　曾越直勾勾看着她，含住她指尖轻轻一吮。那湿热裹上来，她浑身一颤。
　　他顺势将人捞进怀里，吻住她的唇。舌尖缠着她的，吮得又深又重。她被他箍得喘不上气，只能任他予取予求。
　　不知过了多久，他才猛地松开，呼吸粗重。
　　双奴泪眼朦胧，臀下有团硬物烫着，她挣了挣要下去。他按住她不让动，语气玩味：“双奴想在马车上试试？”
　　她一惊，连连摇头。曾越低笑一声，不再闹她。
　　抵达南昌城已是深夜，四人寻了客栈住下。
　　隔日，南昌知府率佐贰官于德胜门外迎候。
　　接官亭仪式一毕，李继良殷勤引路：“行署那边还在收拾，实在不成样子。下官在公馆备了薄酒，大人先歇一晚。”
　　曾越唔了声：“便听知府大人安排。”
　　公馆与知府衙门前后街。曾越正按着微胀的额穴，田横端着一个红木托盘进来。
　　“这是知府大人差人送来的。”托盘上是一套青花莲纹茶具，一封白露茶包，均是贡品。
　　曾越抬了抬手，田横会意，又道：“双奴姑娘出门了，说是去书坊瞧瞧。”
　　他眉梢微动，倒没说什么。吩咐田横留守公馆，自己去寻人。
　　一到新地方，夏安馋虫作祟，满街寻摸吃食。双奴则去了书坊，也好见识见识南昌的书行生意。
　　文英堂铺面宽敞明亮，书架足有八尺高，经史子集、时文墨卷分门别类码得齐整。二楼还设了讲评，延请名士坐堂，俱为科举。
　　双奴仔细览了一遍书架，原也不全是应试之书，靠窗边另辟了一架，上书“闲情偶寄”。
　　她欲取下一本瞧瞧，不经意瞥见窗外一个熟悉的身影。心头一喜，正要抬步，一架马车忽然停在路边。车帘掀开，露出一张冷艳面容。
　　那女子唤住了曾越。他背对而立，不辨神情。
　　似是旧识，两人颔首浅谈。那女子视线忽往书坊这边望来，双奴心头一慌，忙转向书架。
　　曾越似有所感，朝槅窗这边看来，瞧见那抹倩影，唇角不自觉微扬。
　　“越改日再登门拜访师父。”他顿首道。
　　柳舒仪淡淡应了一声，放下车帘。丫鬟压声道：“曾公子有些变了。”
　　她并未接话：“回府。”
　　寻到双奴，她正抓着本书札发愣。曾越扫了眼书封，饶有兴致地睨着她：“双奴想学此术？”
　　双奴怔怔抬头，他眼里那明晃晃的笑意，怕又是等着捉弄她。摇头将书放回原处，快步走了。
　　曾越失笑，这是恼了？
　　甫入公馆，田横慌张跑来：“大人，文牒和官印不见了。”
　　曾越沉吟片刻，让他将入公馆后的事巨细道来。田横回忆着：大人们在花厅会宴，他本在归置行囊，一个长随来说备了吃食，让他去偏房歇歇。只那会儿离开了一阵。
　　曾越眉眼冷下。
　　《吏律》有定：丢失印信者，革职，杖一百，永不叙用。
　　明日入行署需得先去巡抚衙门投文验印，若无关防，延误上任事小，被问罪革职事大。
　　就不知这李继良图的是什么，又受何人指使。
　　“去。”他没有发怒，却不容置疑，“把公馆烧了。”
　　田横猛地抬头：“大、大人？”
　　“烧。”曾越沉声道，“做得自然些。烛台倒地，厨房走水，随你。之后再去通知双奴离开公馆，只说走水，别的……不要多言。”
　　田横愣了愣，咬牙去了。
　　曾越起身，大步往外走。
　　李继良正在签押房理事，听到学台来访，连忙亲迎。还未开口，曾越已抓住他的袖子，神色焦急：“李知府，公馆走水了。”
　　李继良脸色微变。
　　“火势猛烈，还请知府速去救火。”不等人答话，曾越拽着李继良便往外走。一干差役随后赶来。
　　田横黑头土脸地从里跑出来，怀中紧紧抱着个匣子，惊慌道：“大、大人！院中突然失火，小的只来得及抢回印盒。”
　　他声音发颤，“双奴姑娘和夏安还在里头。”
　　曾越脸色煞白。李继良见状安慰：“学台宽心...”
　　“本官要进去救人。”曾越把木匣塞给他，目光直射，“印盒就交给府台保管了。”
　　李继良一瞬间僵直，伸手要拦，人却已消失在门后。
　　他站在原地，脸色铁青。　　

45、传道授业　　　　
　　身边的幕僚凑过来低声问：“大人，这……”
　　“闭嘴。”李继良压着火气。
　　印盒交到他手里了，如果还回去的时候印不在里面，那就是他弄丢的。公馆是他安排的，火是在他地盘上烧的，印盒是他“保管”的。
　　层层迭迭，全是他的责任。
　　曾越这一招，把丢印的罪名，干干净净地扣到了他头上。
　　火很快被扑灭了。厨房烧毁大半，后宅浓烟滚滚但主体无恙。
　　双奴回来，见曾越面颊沾着烟灰，鬓发微乱，衣袍也熏黑了几处。她忙跑过去，关切问：你怎么了？
　　曾越轻抚她：“我没事，不用担心。”
　　他朝旁边的李继良伸手，笑着道：“有劳府台。”
　　那笑刺得眼睛疼，李继良稳了稳心绪，将印匣递过去：“曾大人，完璧归赵。”
　　曾越打开。印匣里是关防，篆文清晰，完好无损。
　　送走面色难堪的李继良，曾越命人备水沐浴，演这场戏也颇费功夫。
　　身上水汽未干，曾越瞥过书案，拾起书札往外走。
　　双奴正趿了鞋要吹蜡烛，忽听人推门而入。
　　他行至面前，执起她手腕坐在床榻上。
　　那眸光灼灼，她低垂了眼睑，视线虚虚落在他胸前。
　　他唇角弧度渐深，问：“双奴，还在为书坊的事恼我？”
　　双奴一愣，摇了摇头。
　　“是么？”他打量着她微抿的唇线，道：“我诚心来给双奴道歉。”
　　将手中书札放置她掌心。双奴瞧着封名，不解看他。
　　“书坊里双奴拿着这本书，不是喜欢？”他语调闲散，“今日我便当回双奴老师，传道授业解惑。”
　　不及她反应，曾越将人提腰抱进怀里，双臂环住，将下巴搁她肩上，道：“双奴，打开。”
　　这般坐他腿上有些咯人，并不舒服。双奴凝神，不知这《素女经》讲的什么。读完第一页，她惊得合上书，双颊发热。
　　一副惊雀乍飞的慌张模样，曾越偏还要追问，“双奴怎么不继续了？”
　　这人、这人让她读淫书。双奴扔了书，挣着要起身。
　　他闷笑出声，捞起她放进床铺，欺身而上。
　　“我来教双奴这经中的调和之术。”拉长语调，意味深长道。
　　“平安身，屈两脚，衔其口，吮其舌。”
　　念完，他照做。抓起她脚腕屈折打开。低头含住她惊呼微张的红唇。他咬了咬唇肉，舌尖扫过，卷弄。手穿过她后颈托住，加深了这个吻，舌根纠缠搅弄。
　　“呜。”双奴喘不上气，腿乱动着。他另一只手轻松握住她腿窝，往腰腹拉近，让两处滚烫地紧密相贴。吻的更用力，掠去她残存的气息。
　　松开时，她还晕着，软成一滩水。
　　“拊博其玉茎，击其门户东西两傍，如是食顷，徐徐入内。”他哑着声音继续，解下裤带。
　　她眼里发懵，迷茫又沉醉望着他劲腰下昂首的蓬勃。
　　他唇边带着旖旎水渍，一双欲色黑瞳定定看着她，手下却握住那分身，撸动了几下，动作仿佛被放慢，又色气至极。
　　双奴瞳孔聚焦，羞得捂住眼睛，曾越掰过她手，“双奴，看着。”
　　不让她躲。
　　那物狰狞，气势汹汹对着玉门。
　　“嗯...”他扶着磨抵在她门户两侧，烫的她玉口抖颤，瑟缩着淌下一汪春水。
　　曾越徐徐顶之。温热吸附上来，他沉了沉呼吸，全根没入。
　　撑的她眉眼紧拧，她随着他动作扬起头，脖颈纤细，脆弱得经不起摧残。
　　他眼眸幽深，手指抚上相连那处，“双奴知道阴中八谷么？”
　　话落，退了出来。
　　“一曰琴弦，深一寸；
　　二曰菱齿，深二寸；
　　...
　　七曰昆户，深七寸；
　　八曰北极，深八寸。”
　　每说一句，就往里深进一层。双奴难耐地哼声。
　　“浅刺琴弦，入三寸，刺九次；深之，至昆石往来。”
　　她还没从深度里缓过神，身上的人已依言动作起来。他喘粗气，腰腹不停。“双奴，九浅一深之法舒服吗？”
　　双奴被折磨的弓身挺腰，像小猫儿般，颤声叫着。
　　他欣赏着她白皙脸颊因情潮晕出的淡粉，那双眼湿润润的，勾着人动情发狠。曾越碾入最深处，内里吸得愈发紧了，他呼出口热气。
　　“双奴喜欢深八寸？”说着又发力撞了几下。
　　叮咛声变了调似的陡然尖细，她咬着唇摇头，哑声哭泣。
　　他握住她膝头，一撇，摇撞深处。
　　酥麻感迅速窜上大脑，仿佛有什么喷泄开，汹涌浪潮一波接一波。他喘气退出，释放浊液。
　　她失神地窝在被褥中看他，眼睛眨了眨。曾越抬手揩掉她额角细汗，低头亲下来，含着她唇，慢碾安抚。
　　缓过来后，双奴又羞又恼，咬唇写道：骗子。
　　这是哪门子传道授业？
　　她两颊微鼓，眉眼含嗔，眼尾还挂着方才哭过的湿意。生动的挠人心肺。
　　曾越忍不住又抱着人啃了会。怕抑制不住，他松了口。嘴角却压不住地翘起，挑眉道：
　　“阴阳九九交合之法，不算传道？”
　　“小嘴吞的阳精白物，不算授业？”
　　“身躬力行，指点八谷，不算给双奴解惑？”
　　双奴听得人快要熟透了，一把扯过被子蒙住脸，翻身滚到床里侧去，只露一双红透的耳尖在外头。
　　这人好…不正经。　　

46、旧识　　　　
　　南昌府学在城南，与文庙紧邻。
　　曾越走到明伦堂门口，里头传来一阵说笑声。肆无忌惮的，带着轻蔑。
　　堂中二十几个生员，坐姿歪斜各异。空位亦不少。
　　“教授，你这脸又怎么了？”穿湖蓝锦袍的谑问，“上回是门框，这回总不会是床柱子吧？”
　　响起几声窃笑。
　　施通穿补丁蓝衫，脸上淤青未消，身体干瘦，被这群学生欺得全无教官模样。他低声道：“今日讲《孟子》……”
　　“书上云身不行道，不行于妻子，”另一生员仰靠着身子，脚翘案上，讥讽道，“教授整日被妇人打骂，您这种人，配站在此处教书么？”
　　“赶紧下去罢。”台下起哄。
　　这些人横行无忌，德业簿上却干干净净，无非倚着家世门荫。
　　曾越举步入堂。诸生稍敛，仍有几人斜眼相睨，不以为意。
　　他环视一周：“明伦堂者，讲明伦道之地也。今观尔等坐无坐相，笑无笑态，教授在上而侮言相向，学规何在？”
　　那穿湖蓝锦袍的轻哼一声：“我等不过与教授说笑几句，算得什么大事？”
　　曾越不答，从案上扔过规簿：“学规第六条，不敬师长者，斥归；第十二条，讲堂喧哗、侮慢教官者，革膳，勒令回家省过。今日在场的，有一个算一个，收拾东西，限明日离学。”
　　众人变色。几个生员跳将起来：“你、你敢！”
　　曾越面色不动：“按制而行，何敢不敢？你们若不服，自可去递呈申诉。但在学一日，便得守学规一日。现在，都出去。”
　　堂中一时死寂。半晌，有人恨恨起身，把书一摔，大步出去。余下的人你看我、我看你，一个个跟着走了。
　　施通立在旁边，手足无措：“学台，这般处置，怕是要惹祸上身。那几家……”
　　曾越淡声道：“正好整顿学风，清除些蠹虫。”
　　隔日，提学行署门庭若市。
　　三司一府衙门的人来了个遍，连蕙王侧妃也遣人来送礼。曾越命总务书吏好生接待，礼一个不收。
　　他则去了巡抚衙门拜访座师。
　　书房里，曾越将提前备好的棋谱和端砚奉上。柳方直看他眼里满是满意，问：“三年未见，行简如何？”
　　“劳老师记挂，一切都好。”
　　柳方直笑了笑，命人取来棋笥。“久未和行简切磋了，陪我下一局？”
　　曾越遵从。棋至中盘，管家来传膳。
　　“舒仪和玉京呢？”柳方直看着棋盘，问。
　　“小姐去铺子了。公子……和涂家公子吃酒去了。”管家道。
　　柳方直落子，笑：“我输了。”转而又道，“行简，玉京这孩子爱玩乐，品行却不坏。若给你添了麻烦，尽管与我说。”
　　曾越颔首：“老师放心，五日后岁考，若不居末等，府学自有规矩。”
　　得到答案，柳方直也不再言，留曾越陪他用膳。
　　行署嘈杂，双奴和夏安从后门而出。
　　两人转了一上午，看了两家生意兴隆的大书坊，也看了家门可罗雀的。一番考察，她心中已有些想法。此地纸业发达，印工也好。只是少了汇通行助力，她无本地根基，又不懂科举门道，不得不慎重。
　　东湖街酒铺食肆林立，却见两酒楼间夹着间书坊，墨香阁。
　　双奴好奇踏入。陈设像有些年头，里头冷清。有人来了，小伙计也不上前迎客。她抽出本书，翻看雕版年份和纸墨，默默评估着。
　　夏安瞥了眼拦柜，摇头嘀咕：“怪不得没人来，这店不倒闭，真是老天爷不开眼咯。”
　　伙计耳朵灵得很，一拍柜台站起来：“哪个在放屁？”
　　“哼。”夏安迅速拉起双奴往外撤，“我实话实说。”
　　正撞上从门外进来的女子。她身着月白素绫褙子，青丝挽成随云髻，配以玉簪珠花。容貌冷丽，眉目自有一副疏离之态。
　　是她，双奴微讶。
　　柳舒仪扫了眼伙计，声音清冷：“吵什么？”
　　“小姐，这两人进门就咒咱们店倒闭。”
　　双奴忙福身致歉，不好唐突，指指嘴巴，摆手不能言语。夏安晓得失言，也道歉解释：“我们从扬州来的，想观摩学习各家书坊。我口无遮拦，给小姐赔罪了。”
　　柳舒仪看向双奴：“你懂书坊生意？”
　　双奴点点头。柳舒仪没再说什么，将两人送到门口。
　　“姐姐！”忽见一公子笑着跑来。生得唇红齿白，透着明朗无害的少年气。
　　柳舒仪皱眉：“你怎么在这？”
　　“来同涂三吃酒。”柳玉京指指街侧的酒楼。
　　收了眼，柳舒仪没理他。柳玉京仿若未觉，笑着道：“姐姐来查铺子么？我陪姐姐罢。”
　　柳舒仪眼里冷了点，侧目朝双奴道：“我送你。”
　　身后丫鬟青禾作请的姿势。“姑娘，请上车。”
　　双奴微愣了愣，跟着她移步。柳玉京闻言也要跟上，柳舒仪没应，让马夫驾车。
　　于是车里便成了柳舒仪坐正首，双奴青禾在左，柳玉京夏安在右。
　　双奴看了眼对面说话的两人，感觉柳姑娘更冷了。好在不远，半刻功夫便到行署。
　　有心感谢柳姑娘，双奴邀她下车喝盏茶。柳舒仪淡淡拒绝。
　　“双奴。”她转身，曾越正阔步朝她而来。
　　曾越与她并肩而立，答谢道：“多谢相送。”
　　“无事。”柳舒仪颔首，随口应道。
　　“曾公子同双姑娘倒亲近。”柳玉京视线扫过两人离了不到半步的距离，笑眯眯转头，“姐姐，你说是吧。”
　　柳舒仪反应淡然，朝二人告别。
　　双奴目光落在他握着自己的手上，又抬眸看着他侧脸。他偏头，与她撞个正着。
　　“双奴有话问我？”他噙了抹笑意。
　　她手指蜷了蜷，张开，写道：你和柳姑娘认识么？
　　“为何这样问？”
　　双奴：那日你和她在书坊外见过。
　　他眼里一闪，露出抹若有若无的狡黠笑容。“认识。”唔了声，继续道，“她是我老师女儿，认识有七年了。”
　　“你说，这叫什么？”曾越凑到她面前，盯着她。
　　双奴唇角微微抿直，摇头，错开视线。他眸中笑意扩大，贴近她耳朵，温热倾吐而出：“原来……那日双奴恼我是为她啊。”
　　仿佛被这热意蛰了下，双奴想躲开。曾越抓紧，捏了捏她手。
　　“只是旧识。”
　　他声音低下来，带着几分深意，“双奴难道不知，我与谁相熟么？”　　

47、不够卖力　　　　
　　府学诸生尽数斥归的消息传开，一时舆情汹汹。
　　过了日，棂星门外悬张一示，曰：
　　照得本道莅任，首重学规。今定五日后行岁考，以定去留。名列末等者黜革，逾期不至者，视同弃学，永不再录。特此晓谕，各宜凛遵。
　　城内沸沸扬扬，曾越却不动如山。
　　考前一日造册点验，明伦堂里学生满满当当，来的比任何时候都齐。礼毕，施通喜形于色地来行署禀报。
　　曾越闻言，面上并无变化。威既立，自然服。
　　经历入了廨房，奉上卷盒。“大人，考卷已印刷封套。待您核验，锁入库房。”
　　曾越挥手让人先下去。
　　听到脚步声，他抬眼，便见双奴端着碗盅轻手轻脚地进来。他眼底不知不觉柔下几分。
　　双奴送了八珍汤来。他瞄了眼碗中的参须，将人拽到腿上横坐，钳住她下颌。
　　“双奴是觉得我气虚体亏？”
　　他动作突然，双奴手下意识搭在他肩上。她略一迟疑，点头。
　　曾越手贴着腰线上移，轻轻勾下绦带，眼尾轻挑。
　　“双奴在暗示我平日不够卖力？”
　　她茫然看他，显然没明白什么意思。
　　轻笑一声，手已解了她腰带，剥开衣裳，露出粉荷小衣。
　　那对玉荷开得正好，花苞饱满，在绸衣下也呼之欲出。他眸子微暗，比去岁见时又长开了些。
　　双奴被看得脸烫，伸手要捂。他一把扯开胸衣，俯首含住，手也罩上另只玉荷儿。
　　湿热的舌头缠在胸前舔弄，吸得双奴闷哼拱腰。
　　呻吟落入耳中，勾得邪火腾起。他狠狠吸了吸，将人抱上书案，迅速脱去自己衣裤。
　　双奴喘息着，眼中起雾。他双腿间的物件，正昂扬抖擞，可怖凶狠。她不觉往后缩。
　　“撑满双奴，好不好？”他哄着将灼物撞了过来。上下碾过几次，寻着湿地往里进。
　　背后空空，双奴攀着他，像溺水的人抓住浮木。
　　她这幅全心全意依赖的模样，激起了他心底难掩的恶劣。想要将她拆骨入腹，肆意欺凌。想看她哭得泪眼涟涟，可怜兮兮地祈求自己。
　　他深深挺撞。
　　砰地一声，被推到边缘的卷盒倒地。
　　双奴惊得往他怀里缩。
　　狭小花道里热乎，紧致，舒爽的他头皮发麻。
　　曾越提着人站起身，让她脚踩在他鞋面上。他压着她抵到墙边，抬起她一条腿架在臂弯。
　　花谷敞开，他手指扣进肉里。提剑长驱直入，捣出花浆。
　　后背贴着微凉的墙壁，身前却是滚烫的躯体，一冷一热，令她心神荡漾。
　　“嗯...啊。”她泣出声。
　　“嘘，小声些。外头有人。”他啄了啄她唇提醒。身下却一次比一次用力。
　　双奴咬着唇，溢出的声儿支离破碎。
　　她红着眼咬在他肩上。里头哆嗦一阵，花汁儿顺着腿根流出。
　　层层迭谷裹夹，争先恐后地缠上来，不让闯入的莽客离去。
　　他艰难喘气，被紧包的憋痛让他更兴奋。曾越忍受着内里疯狂的吮吸，他将她腿又抬高些，不带犹豫地整个没入，动作暴虐，进进出出，久久不止。
　　可怜了娇人儿金鸡独立跷玉腿，却被莽客一阵疾风骤雨打残花。
　　风停雨歇。
　　襦裙一片遭污狼藉。双奴屈着脸好不为难，这般，教她如何出去。
　　“双奴今儿泄了好多。”他咬着她耳朵呢喃。
　　她忙捂住他嘴，嗔斜他。
　　一到这事上，他便总变着法儿捉弄她。
　　他眉眼不可抑制的扬起，胸腔闷出声笑。
　　低沉，燎人。
　　双奴心尖微颤。稳下心扉，在他掌心慢慢写：衣服穿不了，我想...出去。
　　他把玩着她纤手，柔声道：“晚些我拿套干净衣裳来，在这儿陪我办会儿公务？”
　　夏初还有些凉，他将自己的外衫披在她肩上拢好。
　　地上卷盒仍躺着。曾越拾起摔出的考卷，掸了掸灰。忽地顿住，他轻刮封条边缘，那浆糊颜色深浅有异。
　　他眼里冷色一闪而过。将试卷放好，出门交给经历封库。
　　转身回了趟内宅，来时多了套衣裳。
　　门咯吱一声，双奴不由绷紧了背。
　　“这般怕？”他朝她走去。
　　双奴接过衣裳，抿唇看他。他仿佛不知，挑眉问她何意。
　　她写：我要换衣裳。
　　曾越“嗯”了声，却不动。双奴羞恼背过身，围着旧衣套干净衣裙。他看了会儿，喉结微动，上前俯身凑近：“得空，我陪双奴去新裁几身衣裳吧。”
　　双奴慌乱系上衣带，往一旁躲了躲。谁知他屈指往那团饱满上一刮，语气轻佻。
　　“小衣都拢不住双奴这儿了。”
　　耳朵烫得他说什么也听不清，双奴提着裙摆躲走了。
　　他不怕什么，双奴却抹不开脸。打算自个儿去衣铺，曾越似知道她在想什么，提早安排人带她去了城内最大的锦绣阁。
　　老板刚要领人上楼，伙计来报郡主来了。他嘱咐伙计领双奴去雅间。
　　双奴进去，见柳舒仪正坐着。她朝人福身打过招呼。
　　不一会儿，几个人捧着布匹鱼贯而入，管事殷勤地请两人挑选。双奴停在一块月白暗纹绫罗前，管事会意，笑道：“姑娘好眼力，这是今年新出的料子，轻薄透气，正合做夏衫。”
　　“呵。”忽听一女子冷笑。
　　双奴循声望去，只见一女子身着绛红织金褙子，头戴赤金累丝钗，华贵逼人，款款而来。
　　赵沅轻蔑扫了双奴一眼，乜向掌柜：“锦绣阁现在是什么人都放进来了？”
　　老板忙赔笑：“郡主息怒，我给郡主留了新到的云锦。”
　　“本郡主稀罕？”她甩了甩袖子，意有所指，“本郡主可不和下民穿同一个店的衣裳。”
　　老板满头大汗，面色发苦地看向双奴。衣裳在哪做都成，双奴不想为难人，正欲告辞。
　　“噔”的一声，柳舒仪手里茶杯摔得四分五裂。她起身，冷冷道：“青禾，我们走。”路过赵沅眼风都未斜，视如空气。
　　柳舒仪往她这看了看，双奴会意提步过去。
　　赵沅怒火难压，叫住了她们：“谁给你们的胆子，见到本郡主不问安行礼？”
　　柳舒仪浅浅福身，目色清冷：“郡主安。”
　　赵沅面上稍霁，看向作揖的双奴：“你是哑巴么？连话也不会说？”
　　双奴稍顿，从容抬头，指了指自己不能言语的嘴。
　　赵沅心情莫名畅快起来，笑了声，大发慈悲般放过她。
　　“一个哑巴穿再好的衣裳又如何，话都说不了，连个贱奴都不如。”
　　尖细声从身后传来，双奴指尖微紧，垂下眼。
　　走出锦绣阁后，她向柳舒仪道谢。柳舒仪嗯了一声，青禾忙上前道：“双姑娘不嫌弃的话，坐我们马车回去罢。”
　　车上，青禾一人拉着双奴问话，柳舒仪端坐一旁，神色淡淡。
　　“哇，双奴姑娘好厉害。一个人到扬州，还开了书坊。”
　　双奴被夸得不好意思。不期然，柳舒仪看来：“你说墨香阁关张，是真？”
　　双奴愣了愣，思索片刻，写道：或可不会。
　　柳舒仪来了些许兴趣，问道：“如何说？”
　　明伦堂里。
　　曾越坐于堂上，施通持册唱名，学子按号舍入座。
　　推官正要启封派发考卷，曾越忽地打断，唤了田横入内。
　　“换这套备用考题。”
　　推官面露难色：“大人，这……”
　　“换就是，本官做主。”
　　推官不敢再言，接过试卷分发。曾越扫过堂下诸生，某两考生眼里闪过慌色，抬眼与曾越目光一触，忙不迭低下头去。
　　他收回视线，不动声色。

48、吹篪降敌　　　　
　　西窗缝里昏昏漾着柔光。
　　曾越抬步进门，她正趴桌上睡着了。烛影摇在她脸上，安然恬静。
　　旁边摆有几页笺纸，他拿起，是有关书坊生意的。放回原处，指尖轻蹭了蹭双奴鼻尖，她没醒，只微微皱了皱鼻子。
　　他收了逗弄心思，横抱起人刚走两步，怀中人悠然转醒，懵然望来。仿佛有什么软乎乎的东西倏地撞进心里，柔柔化开。
　　她看清是他，眼里漾开笑意，头贴靠着他。曾越揽抱她坐在床边，温声问：“双奴想在南昌开书坊？”
　　她点头。
　　他勾笑：“岂不是我每到任一处地方，双奴便开一座书坊相随？”
　　双奴耳根微热，垂下眸，心却悄悄泛波。若真是那样，他去何地履职，她便也能去何地。她有些羞，轻轻把脸埋进他脖间。
　　她将柳姑娘邀她经营墨香阁的事说与他听。
　　“如此，双奴可有需要我的地方？”
　　双奴眼波轻转，点了点头，在他掌心写字。曾越顺势将人扑进床铺，理所应当地讨要酬劳。“等事成，双奴满足我一个请求？”
　　她眼底含几分疑问看他，他但笑不语，指腹抚过她被吻得微肿的唇，眼里笑意幽深。
　　岁考放榜，城内又炸了锅。
　　府学四十名廪生，黜落九人。但真正让人哗然的是革名者身份。
　　布政使司左参议嫡子、惠王侧妃娘家侄儿、知府独子、南昌卫指挥使次子……尽是平日仗势欺人的权贵子弟。
　　百姓拍手称快，可被黜落的自是恨得牙痒痒。
　　这日清早，知府径直来了提学行署。
　　李继良进门，满面堆笑，殷勤道：“学台大人辛苦了，下官特备些许薄物，聊表心意。”
　　仆从奉上锦盒，打开，是上好的端砚和湖笔。李继良使了眼色，仆从又翻开底层夹盒，一迭银票齐齐整整。
　　曾越淡淡扫过，道：“多谢美意，但无功不受禄。”
　　“受得受得。”李继良亲自手奉，“犬子今后在府学读书，还得辛苦大人训导。”
　　曾越起身走近，伸手抚上锦盒，李继良以为他松动了，眼中闪过喜色。却见他不疾不徐地合上盒盖，回到座位。
　　李继良脸色微变：“曾学台这是执意要将自己摒于南昌官场之外？”
　　曾越眸光清浅，睨向他：“依规行事，府台何出此言？”稍顿，中肯给出办法，“令郎若想潜心读书，交完束修仍可留读府学，下次岁考自有升等之机。”
　　李继良面色铁青，拂袖愤然而去。刚出门口，又听里边曾越道：“前番府台所赠厚礼，改日本官遣人把茶钱送到府上。”
　　岁考风波渐消，城里茶馆又热议新趣闻，说是今年新科状元几试未中举，偏乡试前求得祈福笺，一举连中两元。
　　士子津津乐道之际，东湖街上墨香阁修葺一新，隆重开张。
　　铺子里不仅贩售最新的科房评墨选集、应试略册，还有今年新科状元题字的版纸笺。四方士子相携观采。
　　名声日盛，墨香阁辟设文会堂，供南北士子笔谈切磋，又定期策论悬赏，榜首可得纹银五两、成套状元笺，优秀文章汇编成册刊印。引得不少文人奔赴。
　　书坊生意隆盛，柳舒仪又将利润多分一成给双奴作答谢。
　　早先契书明定五五分成。双奴不肯多拿这银子，要退还柳舒仪。
　　“权当提前给双姑娘的生辰礼。”柳舒仪神色淡然。
　　双奴心里一暖，柳姑娘看着面冷，实则是个温柔的人。念及后日便是五月望日了，届时城里有灯会，诚邀她同游。
　　柳舒仪未应，末了又道：“不喜人多。”双奴也不气馁，笑着比划：灯会极是有趣，从前子芳哥常带我去。你不妨去瞧瞧。
　　回到行署。
　　她眼角眉梢都带着笑。曾越侧目问她：“有什么好事？”
　　双奴将墨香阁盈利、柳姑娘送生辰礼的事一一分享。曾越微微倾身，肩挨着她肩，低声道：“后日我带双奴去个地方。”
　　她握住他手，轻轻点头。
　　望日这日，暮色初垂，曾越携她出门。长街上挂满了花灯，流光溢彩，如星河倒泻。
　　双奴恍然想起京城那次灯会。少了子芳哥，可如今身旁有他。她忍不住弯起唇角，偷偷看了他一眼。
　　他似有所觉，偏头朝她笑了笑。
　　街角一处摊架上花灯雕琢精巧，画工也好。见她目光流连，曾越便牵着她过去。
　　原是猜灯谜，猜中者可赢一盏花灯。
　　他信手拈来。答至半途，柳舒仪带着丫鬟青禾走近，一身素淡，在灯火中更显清冷。
　　青禾嘀咕道：“我家小姐解谜无有不中。”
　　双奴真心实意比划：柳姑娘也很厉害。柳舒仪淡淡应了一声，没说什么。
　　待压轴题迷，曾越与柳舒仪几乎是同时开口。
　　“今晚头一遭有人猜出这题。”老板笑呵呵地取了两盏花灯，一人送了一盏。
　　旁边有人低声赞叹：“真真才子佳人，般配般配。”
　　双奴闻言，身形愣了愣。曾越提灯走来，递到她手里，温声道：“我们去下个地方。”又朝柳舒仪略一颔首，“柳姑娘自便。”
　　他牵着双奴，穿过人群，往长街那头去了。
　　柳舒仪看了一眼手里那盏灯，随手递给青禾，淡淡道：“拿着罢。”
　　一艘画舫泊在岸边。曾越扶她登船，房里摆着新荷，清香淡淡。
　　双奴不知他要带自己做什么，行到江心，忽见舱顶的帷幔被人拉开，夜空毫无遮拦地铺展在眼前。星子密密匝匝，银河横贯天际，仿佛一伸手便能掬起一捧。
　　她看得怔住，连呼吸都轻了。
　　曾越从身后揽住她，下巴抵在她发顶，低声道：“双奴，看那边。”
　　江面忽地一亮。一簇烟花升起，在夜空中炸开，金红交错，如繁花怒放。紧接着，第二簇、第三簇……五彩流光纷至沓来。烟花映在江面上，灿若云霞。
　　双奴仰头而望，眼里映着漫天光华，唇角翘得高高的。她转过身攀着他，踮起脚尖，在曾越唇畔印下一吻。极轻极快，像蝶翅掠过花心。
　　曾越眸色深了。他扣住她的腰，低头吻了回去。一点一点地辗转厮磨，将她的气息尽数含入口中。
　　悠远篪声传来，在夜色里飘飘袅袅。
　　良久，他退开，呼吸紊乱。
　　“双奴，听见江上乐声了吗？”
　　她细听点头。
　　“双奴可曾听过吹篪退敌？”曾越眼里闪过一抹深意。
　　牵着她在舱中坐下，道：“前朝魏王有一侍妾，善吹篪。羌人作乱不降，魏王遣侍妾至阵前吹篪。羌人闻之落泪遂归降。”
　　双奴听得入神，正待下文，却觉耳畔一热。他凑过来，唇贴着她的耳廓，声音低哑：“我亦需双奴为我吹篪，降服扰人凶物。”
　　她茫然看他，不明所以。
　　他勾唇笑了，牵着她手往自己腹部按下去，那里鼓胀灼热，分量十足。“胀疼难耐，双奴且用嘴……吹上一吹。”
　　她僵在那里，耳根霎时红透，连脖颈都染了旖色。
　　“双奴？”他轻声唤她，尾音微挑，勾人心魄。
　　心口烫得厉害，半晌，她轻轻点了头。
　　直到与某个狰狞丑物照面，双奴瞳孔颤了颤。
　　双奴咬唇，看着他炽热和等待的眼神，还是低头往下。浓重热气和腥味袭来，她心跳擂鼓。
　　她试探伸舌舔了舔，又卷回，淡淡味道铺开。
　　曾越盯着她这纯情又挑逗的动作，喉间滚出一声粗喘，语气带着急迫。“张嘴。”
　　不等她反应，已挪到她唇边，急切往里顶。
　　“唔...”突然撑满，双奴下意识合拢。牙尖磕在脆弱上，曾越闷哼出声，痛感中夹杂着难以言说的舒爽。
　　她被操控着，听话地吞吐。这幕刺得他眼尾猩红，一只手扶上她脖颈。
　　“收着牙齿。”他手掌带着力道，配合腰身动作。
　　双奴觉得那物愈发蓬勃，嘴巴快要裹不住似的。一个顶入，她眼角生理性湿润，嘴巴一收，吸得更紧了。
　　曾越倒抽一口气，险些交代。他缓下来，诱哄着：“乖，嘴巴吸一吸，再用舌头舔舔。”
　　她乖顺地抿唇吮吸，舌头绕着头打圈舔弄。曾越呼出口浊气，哑声道：“双奴学得真棒。”
　　双奴羞得要退，却被他按住后脑。湿热口腔又重新裹紧，舌尖不断舔滑。
　　此时篪声忽而高亢，酥麻一路往上窜。曾越暴戾心起，双手放在她脑袋上，挺腰快速抽动，搅得津液肆流。
　　她含着水雾，望向他求饶。他擦过糜艳唇畔，深吸喘道：“双奴吹的哑篪？怎的吹这许久都不曾有声？”
　　泪珠倏地滚落，双奴呜咽泣出声。
　　喉腔嗡鸣震颤，小舌也不受控制地钻来钻去。又软又热，毫无章法，却爽得人头皮发麻。
　　他抓稳她，愈发粗暴。撞到嗓子眼，双奴干呕，连带着一阵收缩，绞得他腰腹猛地绷紧。
　　来不及完全撤出。精白顺着她发丝沥沥滑落，唇角还沾着些，模样淫靡又破碎，仿佛落入泥淖的纯白荷花。
　　曾越替她抹去嘴角浊液，因喘息皮肤上霞红未消，更显得可怜几分。
　　他捧着人啄吻。好声哄道：“好双奴，不哭了。我来伺候双奴？”
　　泣噎声小了，她搂着他脖子把头埋他怀里，摇摇头。
　　像个没讨着糖的孩子，委屈撒娇。
　　曾越笑了声：“好，听双奴的。”　　

49、终身大事　　　　
　　灰蒙蒙天空飘起雨丝。
　　西大街蕙王府门前，车马沓至。
　　前些时日七县夏汛受灾，蕙王设水陆道场，邀南昌城官员乡绅共禳灾祈福。男宾随蕙王在正殿行仪，王妃则率女眷于侧殿拈香。
　　双奴随柳舒仪一道来的。路上遇着几个流民，耽搁了片刻。
　　正殿方向传来钟磬之声，慈安堂里也安静下来。王妃携赵沅款步而出，众人起身见礼。王妃含笑应了几句，与几位官夫人叙话。
　　双奴和柳舒仪择了处僻静角落坐下。赵沅瞥见二人，移步过来。落在双奴裙摆上几点泥渍，语带嫌弃：“满身泥水的下民也肖想来王府福捐？”
　　柳舒仪端坐不动，只淡淡道：“我等小民自然比不得郡主尊贵。想来郡主定是捐了万两白银，才衬得起这身份。”
　　旁边有人看来，赵沅不好发作哼了一声，转身走了。
　　勤政殿。
　　蕙王身着道袍，立于法坛祷诵水文。礼毕，他率先捐出半年俸禄，众官员乡绅纷纷解囊。曾越只当寻常应酬，未料席末撞见位旧识。
　　那人起身，趋步至殿中央，朝蕙王及众官深深一揖。
　　“王爷在上，诸位大人明鉴。草民贾毅，乃扬州书院学生。今日告发提学官曾越，去年在扬州包庇一考生冒籍参加乡试，徇私舞弊。”
　　王府长史当即厉声斥道：“大胆狂徒，敢扰王爷祈福法会。”
　　席间顿时骚动。此前因岁考被黜落学子而怀恨的官员，此刻面露幸色，低声议论：“科举舞弊，那可是动摇国本的大罪。”
　　李继良忙拱手道：“王爷，诸位同僚，既有人首告，不如听听他有何话说？”
　　蕙王微微颔首。
　　贾毅挺直脊背，高声陈词：“该考生名颜时，浙江镇海人，建安十年流至扬州宝应。按《大豊会典》，流寓者须入籍二十年方许应试。曾学台徇私推荐，使此人得中举人，今又中状元。冒籍之人，窃取朝廷状元，此乃科场之耻。天降大水，正是上天示警，科场不公。”
　　此言一出，众官目光齐齐投向曾越。
　　蕙王看向巡抚柳方直。柳方直面色凝重：“曾学台，你可有话要说？”
　　曾越不慌不忙，先向蕙王行了一礼，而后转向贾毅，目光锐利。
　　“本官且问你，去岁在扬州，你屡次闹事，被本官申饬，是故怀恨在心？”
　　贾毅抬高下巴，故作坦然：“草民只是据实以告，并无私怨。”
　　曾越淡声道：“既如此，为何去年秋闱不揭发？”
　　贾毅脸色微变，一时语塞。
　　李继良插言，咄咄紧逼：“学台大人只说一句，该生寄籍年限不满规定，是也不是？”
　　曾越面朝众官，从容道：“是未满规定。”
　　殿内顿时一片窃窃私语。他顿了顿，续道：“然该生父母死于倭患，原籍已无亲属田产。按朝廷倭患优恤之例，此类孤寒士子，准予从简附籍。”
　　他朝柳方直一揖：“抚台大人可派人赴扬州调取保结文书，一查便知。”
　　曾越目光扫过李继良与贾毅，声音清朗：“太祖皇帝开科取士曾言：普天之下，皆我秀才，何分南北？本官上不负朝廷，下不负寒士，问心无愧。”
　　李继良与贾毅面色青白，僵在原地。
　　曾越朝台下田横使了个眼色，田横会意，奉上一卷文书。
　　“抚台大人，此前岁考有人泄题，此乃证词。主谋乃南昌府通判胡汝弼。他指使书吏刘文藻偷换考卷，意图嫁祸于本官。”
　　此言一出，底下哗然震惊。胡汝弼面色惨白如纸，瘫坐在椅子上，半晌说不出话来。
　　蕙王踱步上前，缓缓开口：“科场舞弊，国法不容；诬告命官，亦不可恕。”他看向柳方直，“此事由抚台大人彻查。曾大人听勘，不限其自由。至于胡通判泄题一案，一并查清。”
　　众官俯首听命。
　　曾越回到行署时，天色已暗。
　　双奴得了消息，焦急地等在门房。听闻他进门，她顾不得许多，从廊下快步奔来，一头扎进他怀里，紧紧抱住。
　　他抬手抚过她微红的眼尾，柔声道：“我没事。”
　　双奴不放心，仰脸直直望着他，指尖在他掌心慢慢写道：你没骗我？
　　曾越握住她的手，轻轻捏了捏。
　　“不骗你。”
　　头几日，双奴没去书坊。掌柜派人来请，有采买事项需她定夺。原是供应楮皮纸的纸坊遭了水患，纸价涨了近三成。
　　双奴听完，已有计较。打算先去城里纸行打听行情，若联合其他书坊批量采买，或能缓解成本压力。
　　东门集市，人声喧闹。路过一间杂货铺，一个熟悉的身影正提着竹篮从里头出来。
　　阿鸢？双奴心中惊喜，上前拉住她衣袖。
　　阿鸢转过头，也是满脸诧异：“双奴？你怎么会来这？”
　　双奴比划着：曾越来南昌赴任。我在此与人合营了家书坊。
　　阿鸢眼里闪过一丝落寞，旋即化为真心的欢喜。她指了指竹篮，“我表姐后日出嫁，我正帮她置办添箱之物。你若有空，也来吃杯喜酒？”
　　双奴这才注意到里头放着铜镜、剪刀、一双红缎绣鞋，还有一匹红绸。皆是女子出嫁所需的物件。
　　她点点头，欣然应允。
　　听勘第七日，蕙王府派人来请曾越。
　　长史引他至外厅，嘱他稍候。随后穿过回廊庭院往书房去了。蕙王临池练字，长史垂手禀报：“王爷，曾学台到了。”
　　蕙王刚搁笔，赵沅气势汹汹地闯进来，扬声道：“父王！那曾越不过一介穷酸书生出身，如今也只是五品小官，贫贱之躯，如何...”
　　“沅儿。”蕙王唤了一声，不怒自威。
　　赵沅兀自使性子道：“我不管，反正我是不会去见他的。”
　　蕙王摇了摇头道：“你先回去。”
　　移至花厅，蕙王含笑请坐，命人奉茶：“这是白露，西山特产。尝尝。”
　　闲话几句，蕙王夸他年轻有为，又道：“舞弊、泄题之事，你不必忧心。柳抚台定会还你清白。”
　　曾越只恭谨应着，不卑不亢。
　　马车甫至行署，柳方直长随上前，说抚台大人请学台过府一叙。曾越淡声吩咐车夫转向。
　　巡抚衙门书房。
　　柳方直让他落座，道：“不是案情传讯，是为私事。”他抚须一笑，“你在蕙王府上应对沉稳，进退有度，为师很欣慰。”
　　曾越垂首道：“老师过誉。”
　　柳方直目光温和，沉吟片刻：“当年乡试，我故意点你落榜，行简莫要怨我。”
　　曾越躬身，言辞真切：“老师一番苦心，学生感激不尽。若无磨砺，何来今日？”
　　柳方直点点头，忽而话锋一转：“你既这般想，为师也能放心将舒仪托付给你了。”
　　曾越骤然抬眸：“老师何出此言？”
　　柳方直看着他，目光温和认真：“舒仪年末便满二十，是该定下终身大事了。”他顿了顿，又道，“你先不必急着答复我，回去仔细思量。”
　　窗外暮色渐浓，书案上一盏青瓷灯静静燃着，将两人的影子投在墙上，一坐一立。
　　曾越沉默片刻，揖了一礼：“学生告退。”
　　柳方直颔首，望着他离去的背影，闭了闭眼。