第二章
　　齐晏平下楼来到客栈大堂时，天色已近黄昏。大堂里客人不多，三三两两地坐着，低声交谈。他在角落挑了张方桌坐下，点了两碟小菜、一碗清粥，又要了一壶最普通的茶。饭菜上得很快，热气袅袅。他吃得慢，目光却不时扫过门口与楼梯，留意着动静。
　　等小二过来添茶时，齐晏平从袖中取出一小块碎银，轻轻推了过去。
　　“小哥，跟你打听个事儿。”
　　小二眼睛一亮，熟练地将银子收进袖里，弯下腰，脸上堆起殷勤的笑：“客官您问，小的知无不言。”
　　“我听说沥州城离清虚门不算太远，近来可有清虚门的消息？我是个散修，独自修炼多年，难有寸进，想着是否该寻个正经门派拜入，也好得些指引。”齐晏平声音压得低，语气随意，仿佛真是个为前程发愁的寻常散修。
　　“哟，仙师您这可问对人了！”小二顿时来了精神，“清虚门如今可是如日中天呐！虽说清虚真人自诛魔之后便云游四方、杳无音信，可门中还有陆剑仙坐镇啊！那位可是了不得。当年魔头伏诛后，陆剑仙闭关苦修，不过几年便突破化神，如今放眼天下，能与之比肩者，不过万剑山庄薛仙子、度苦寺忘尘大师、正岚宗明峰道长寥寥数位罢了。仙师若真能拜入清虚门，那可真真是前程无量！”
　　化神期……
　　齐晏平握着茶杯的手几不可察地微微一滞。茶水温热，透过粗瓷传到掌心，他却觉得指尖有些发凉。当年那个总是跟在他身后，拽着他衣袖怯生生喊“师兄”的小丫头，如今已是屹立于修仙界顶峰的剑仙了。时光当真残忍，又当真慷慨。
　　“是吗，”他垂下眼，抿了口茶，掩去眸中翻涌的复杂心绪，“那清虚门如今……可还收徒？”
　　“收自然是收的，现在是由陆剑仙来代清虚真人收徒，不过门槛也高。每隔三年开山门选一次弟子，下次就在来年开春了。仙师若有心，不妨早些去山下的集镇落脚，也好打听清楚章程。”小二热心道，又凑近了些，压低声音，“不过小的多句嘴，仙师若去，可莫要提起……那魔头的事。门中上下，对此讳莫如深，尤其是陆剑仙面前，更是提不得半分，之前有个不识相的魔修，被抓了以后还拿陆剑仙背上那魔头以前的佩剑开玩笑，直接被陆剑仙给...”小二说着，比了个从上到下劈开的手势。
　　齐晏平心下苦笑，面上却适时露出几分好奇与敬畏：“这是自然……多谢小哥提点。”
　　小二又说了几句闲话，这才掂着银子心满意足地走开。
　　堂中灯火渐次亮起，昏黄的光晕染开一片暖色，却驱不散齐晏平心头的沉郁。他慢慢吃完剩下的粥菜，味道寻常，却让他想起很久以前，清虚山食堂里那千篇一律却热腾腾的饭菜。师妹总嫌青菜寡淡，偷偷把肥肉片拨到他碗里，被他发现后，就眨着眼睛，耍赖说“师兄修炼辛苦，该多吃点”。
　　物是人非。
　　他放下筷子，搁下几枚铜钱，起身缓步上楼。
　　回到房中，油灯如豆。秦紫珊依旧被金光缚着，直挺挺躺在床上，只有一双吊梢眼在听见门响时凌厉地瞪过来，里面写满了不甘与愤怒。
　　齐晏平没理会她，而是走到窗边的小桌前。窗户半开着，夜风渗入，带着些凉意。他并指如剑，灵力微吐，指尖悄然渗出一粒血珠。随即袖中飘出三张裁剪整齐的黄色符纸，轻落桌面。
　　他凝神静气，以指代笔，蘸着那点殷红，在符纸上缓缓勾勒。笔走龙蛇，符文渐成，每一笔都蕴含着精纯的灵力与难以言喻的沉稳韵律。昏黄的灯光映着他专注的侧脸，在墙上投下摇曳的影。
　　提气符，可短暂激发潜能，令灵力奔涌。
　　守神符，能固守灵台，抵御外法侵扰心神。
　　还有一张隐息符，用以遮掩自身气息，避人探查。
　　这些都是他此刻最需要的东西。金丹期的修为实在太弱，弱到走在故土之上都需步步为营。
　　练气，筑基，金丹，元婴，化神，大乘，，渡劫，得道。原本看起来触手可及的大道，如今却是那么渺茫，这副身体的资质，元婴恐怕就是尽头了。
　　画符时，记忆如潮水不受控制地漫上心头。
　　那一年，他年仅二十，已是元婴中期，风头无两，被师门寄予厚望。奉师命和十五名同门师弟下山剿灭一处为祸的邪祟。师妹陆瑾溪彼时刚筑基不久，被师父勒令留在山中巩固修为，未能同行。临行前，她还扯着他的袖子，小声说：“师兄，早去早回，我新悟了一式剑招，等你回来指点。”
　　谁曾想，那竟是他与她之间，最后一句寻常对话。
　　邪祟狡诈凶残远超预估，师弟们中了埋伏。一场血战，同去的师弟们一个个倒下，他拼死力战，最终也只带着他们的佩剑和染血的遗物，独自回到了清虚山。师父清虚真人没有斥责，只看着他，眼中是悲悯。可他却无法原谅自己。在山门外长跪一日一夜后，他当众自断一臂，自废修为，决绝地斩断了与清虚门的一切关联。
　　本欲以此残躯了却余生，却不料心魔由此滋生，邪气入体。等他以残存意志死死守住灵台最后一丝清明时，道基已毁，灵气尽染浊色，成了不容于正道的……魔修。
　　笔尖最后一勾落下，符成，微光一闪而逝，符文隐入纸中。
　　齐晏平轻轻呼出一口浊气，将三张符仔细收入怀中贴身放好。这才转身，看向床上的人。
　　秦紫珊依旧瞪着他，只是那眼神里的愤怒似乎被时间磨去了一些锐气，多了些疲惫与揣测。她见他终于忙完，看向自己，身体几不可察地绷紧了一瞬。
　　“秦姑娘，”齐晏平走到床前，语气平静无波，“我给你一夜时间考虑。明日清晨，要是你愿意老老实实回答我的问题，便眨三下眼。如果还想耍花招，或执意不言……”
　　他顿了顿，从袖中慢条斯理地抽出一张普通的空白符纸，在指尖把玩。
　　“我便只好将你送去清虚门。五毒教弟子，盗取清虚门法袍，图谋不轨……想必能换些不错的赏钱，够我喝上好一阵子酒了。”
　　这话半真半假，主要是恫吓。搜魂术有伤天和，他不想用，严刑拷打非他所愿。但若她真的冥顽不灵，清虚门或许真是个去处。至少那里如今由瑾溪掌管，规矩严明，不至于滥杀。而这丫头身上的秘密，尤其是《覆天录》残页的消息，他必须弄清楚。
　　秦紫珊瞳孔微缩，试图动弹，金光束缚却纹丝不动，想开口，噤声符牢牢封她的喉舌。只能从喉咙里发出急促却微弱的“唔唔”声。
　　齐晏平不再多言，吹熄了油灯，只留窗外一点微光渗入。他走到墙边的木椅前坐下，闭目凝神，仿佛老僧入定。
　　黑暗中，秦紫珊的呼吸声清晰可闻，从一开始的急促，渐渐变得绵长，又偶尔夹杂着压抑的颤抖。
　　而他自己，在寂静的黑暗里，思绪却飘向了更远的过去，以及那片巍峨熟悉、如今却可能再也回不去的清虚山门。
　　晨光熹微，一线金芒自窗棂缝隙斜射而入，在房中地面切出一道明晃晃的光带。尘埃在光中浮动，静谧无声。
　　齐晏平睁开眼，眼底清明，不见丝毫倦意。踏入金丹期后，睡眠于修士而言已非必需，更多是一种习惯或是心境的休憩。他目光转向床榻——秦紫珊仍被金光缚着，一动不动，唯有胸口随着轻浅的呼吸微微起伏。她显然也醒着，一双吊梢眼在昏暗中亮得惊人，正死死盯向他的方向。
　　“秦姑娘，”齐晏平起身，将木椅搬到床畔坐下，声音平稳无波，“考虑好了吗？”
　　秦紫珊眨了三次眼，干脆利落。
　　齐晏平指尖一挑，噤声符化作光点消散。
　　“《覆天录》残页在何处？这次若再说半句虚言，我便不再多问，直接送你去清虚门领赏。”他语气淡淡，却字字清晰。
　　秦紫珊深吸一口气，压下眼底翻涌的不甘，哑声道：“真在我怀里……你怕中毒，只松开我一只手便是。”
　　齐晏平注视她片刻，抬手轻挥，缠在她左腕上的金光应声而散，其余束缚却丝毫未松。他同时暗中催动房中早已布下的隔绝阵法——昨夜她昏睡时他便悄然设下，此刻阵法微光一闪，将房间内外彻底隔绝。莫说她此刻有伤在身，便是全盛时期，金丹期的修为也休想冲破。
　　“别动其他心思，这屋里我布了阵，灵力传不出去，你也逃不走。”
　　秦紫珊咬了咬下唇，左手缓缓探入怀中道袍内侧。她动作有些迟滞，指尖似乎触到某处暗袋，轻轻一勾，取出几张颜色暗沉、边缘残破的纸页。纸张非布非帛，触手微凉，隐隐有灵光流转。
　　“给。”她将残页递出，眼睛却紧紧盯着齐晏平的手。
　　齐晏平并未直接去接。他自袖中取出一块寻常的粗布，将其展开，覆于掌上，这才隔着布接过那几张残页。他神色不变，心中却浪潮翻涌：果然是它……封存其中的那一缕本源灵气，虽经岁月消磨，依旧与他同根同源，无声呼唤。
　　他迅速以神识扫过残页表面，确认没有附着剧毒、咒术或追踪印记后，方将其用粗布仔细包好，纳入怀中贴身收好。
　　见他这般滴水不漏，秦紫珊忍不住翻了个白眼，心中暗骂：狡诈如狐！本姑娘的毒就这么让你忌惮？哼，今日之辱，姑奶奶记下了，待我伤势稍愈，定要寻几样连化神修士都头疼的奇毒，让你好好尝尝厉害！
　　“东西既已到手，便依约放你。”齐晏平说着，抬手一挥，金光束缚尽数消散，连带着房中的隔绝阵法也悄然撤去。
　　秦紫珊顿觉周身一轻，灵力恢复流转。她立即坐起，活动了一下僵硬的手腕脚踝，眼神复杂地瞥了齐晏平一眼。
　　“你身上内伤不轻，五毒教又回不得，自行寻个隐秘处疗伤去吧。”齐晏平起身走向窗边，背对着她，语气平淡，“至于清虚门那边，我不会提及你半分。”
　　秦紫珊也不多言，呼出一口气，体内灵力缓缓运转一周，确认暂无大碍后，她推开木窗。晨风涌入，吹动她白色的法袍。她回头又看了齐晏平背影一眼，随即身形一纵，如一片轻盈的白羽，自窗口掠出，几个起落便消失在渐亮的街巷尽头。
　　齐晏平关好窗，神识悄然铺开，将客栈周围细细扫过。确认并无异常气息潜伏，也无追踪印记残留后，他才回到床榻边坐下。
　　取出那叠残页，指尖拂过纸上熟悉的符文脉络，过往记忆如潮水拍岸。这《覆天录》本是他堕入魔道后，集毕生所学与魔门诡术编撰而成，其中记载了他见过的、自创的符箓阵法。而秦紫珊偷出的这几页，偏偏是关于献祭的残篇。
　　“此等邪物，留之必成祸患。”他低声自语，眼中闪过一丝决然。当年他心魔缠身，留下这些邪术，已造下不少杀孽。如今既已清醒，断不能再让这些东西流毒世间。
　　念及此，他并指一引，一张引火符飘然而出，轻贴于残页之上。灵火“噗”地燃起，颜色呈淡金，温度却极高，眨眼间便将那承载着邪诡知识的纸页吞噬。火焰跳跃中，符文扭曲、湮灭，最终化为一小撮灰白色的灰烬，再无半分残留。
　　做完这一切，齐晏平盘膝坐好，闭目凝神，开始炼化残页中封存的那一缕本源灵气。过程比他预想的更为顺利，灵气与他的金丹本就同源，此刻回归，宛如溪流汇入江海，自然而然地交融、壮大。
　　金丹后期，成。
　　齐晏平睁开双眸，眼底精光一闪而逝，周身气息陡然攀升，又被他迅速收敛压制，恢复成寻常修士的模样。
　　时间已至深夜。他推开房门，未曾惊动客栈任何人，身形如一道青烟，悄然融入夜色，朝着清虚山的方向疾驰而去。
　　数十里外，沥州城郊一处隐蔽的山洞中。
　　正以灵石布置简易疗伤阵法的秦紫珊忽然动作一顿，霍然抬头，望向清虚山方向。她留在齐晏平身上那只以心血喂养多的蛊虫，传来了清晰的感应。
　　“金丹后期气息……他竟真的炼化了？！”秦紫珊美眸圆睁，又是震惊又是恼怒，一把捏碎了手中灵石，“那老鬼的灵气我琢磨了好几日都没搞定，他怎么一天不到就……本姑娘拼死从师父眼皮底下偷出来的东西，倒给他做了嫁衣？！”
　　她气得胸口起伏，苍白的脸上浮起一抹不正常的红晕。但很快，她强迫自己冷静下来，眼珠转了转，一抹狡黠之色浮现。
　　“还好我留了后手，‘同息蛊’除非他刻意用神识一寸寸扫遍全身，否则绝难察觉。”她喃喃道，嘴角勾起一丝冷笑，“这么急着往清虚山去……看来这齐晏平身上，秘密可不比姑奶奶我少。哼，想甩掉我？没门！”
　　她迅速停下运功，吞下几枚疗伤丹药，也顾不得伤势未愈，身形化作一道几乎融入夜色的淡影，循着同息蛊那微不可察的指引，悄然追了上去。
　　夜风掠过山野，树影婆娑。一前一后两道身影，在月光未及的暗处，向着那座巍峨的仙山，疾行不息。
　　清虚山下的白石镇，数十年来似乎从未变过。
　　青石板路被岁月磨得光润，两旁店铺旗幡轻晃，酒香、茶气与刚出笼的馍馍蒸汽氤氲在一起。往来行人大多带着几分修士的利落气质，即便不是清虚门人，也多少沾些仙缘。齐晏平走在其中，脚步不自觉放慢了几分。
　　太熟悉了。就连街角那棵老槐树歪斜的枝桠，都与他记忆中的模样重叠。
　　当年，他就是在这里被师父捡回去的。
　　那时的许云薇还不是清虚真人，是一名云游四方的剑修。见他孤身一人蜷在槐树下，便弯腰问他：“可愿随我学点本事？”
　　后来他才知道，师父看他根骨尚可，又无依无靠，才动了收留之念。清虚门初立，正是用人之际。他选了符修一路，师父虽有些意外，却从未阻拦，反而将藏书阁对他敞开，偶尔还亲自督促他练几招基础剑式防身。
　　“你心思细，符道倒也适合。”师父曾这样说过，“只是莫要忘了，符为器用，道心为根。”
　　再后来，他们在外出时救下了那个蜷在尸堆里、紧紧攥着一截断剑的小女孩。她的天赋惊艳得令人心颤，师父几乎立刻决定将毕生绝学倾囊相授。
　　齐晏平从未在意过。他只记得师妹拽着他衣袖喊“师兄”时眼里全心全意的依赖，记得她偷偷把肥肉拨进他碗里时狡黠的笑，记得她练剑时那股不服输的狠劲。他是真的为她高兴。
　　如果，没有后来那一切。
　　魔门、战书、血祭、封印……记忆的碎片裹挟着腥风涌来，又被他强行按回心底。那场局中局，究竟是谁在幕后推动，他到“死”前都未能全然看清。只记得遮天蔽日的邪祟，师父染血的衣袍，师妹嘶哑的哭喊，以及自己最后燃烧神魂时撕心裂肺的痛楚。
　　他以为一切都结束了。
　　可如今，他又站在了这里。
　　齐晏平闭了闭眼，敛去眸中翻涌的涩意，随意走进一家看起来客人不多的饭铺。
　　店内朴素，木桌长凳擦得干净。他寻了靠里的位置坐下，从怀中摸出最后几块碎银。这些是前几日用符咒暗中操控赌局赢来的，终究不是正道来的钱，他并未多取。
　　“一壶清茶，两个素馍，劳烦。”他将银子放在桌上。
　　跑堂的是个机灵少年，拿起银子时明显愣了一下。这仙门脚下，往来多是修士，交易多用灵石，碎银已许久未见。但他也没多问，只笑着应下：“好嘞，客官稍等。”
　　茶是粗茶，馍也普通，齐晏平却吃得认真。窗外人声熙攘，偶有负剑的修士步履生风地走过。
　　邻桌来了人，是两个身材魁梧的汉子，均着短打，肌肉贲张，显然是体修。他们丢了一块下品灵石在桌上，声音洪亮：
　　“掌柜，切两斤熟牛肉，再来坛烧刀子！”
　　“好家伙，王老弟，这就奢侈上了？”稍矮些的汉子笑道。
　　“明年开春，清虚门大开山门收徒，这可是三年一回的机会！”被称作“王老弟”的汉子搓着手，眼带兴奋，“咱们苦练十几年，好不容易筑基，怎么也得去碰碰运气。万一走了大运，被哪位长老看中……”
　　“得了吧，”同伴摇头，“清虚门以剑修为尊，丹为辅。至于符修？听说自那位……咳，之后，便几乎不再收录。咱们这样的体修，能进外门做个护院弟子已是顶天了。”
　　“外门又如何？你忘了咱们之前在灵州远远瞧见的那一幕？”王姓汉子忽然压低声音，眼里泛起一丝混杂着仰慕与遐想的光，“陆剑仙御剑而过，那身姿……啧，当真是人间绝色。哪怕只是在山门外当值，能偶尔瞥见一眼，这辈子也值了。”
　　“嘘！你不要命了？”同伴脸色微变，急忙瞥了眼四周，“陆剑仙也是你能编排的？‘息尘剑下，恩怨绝尘’这话你没听过？之前有个不知死活的魔修，不过拿她背上的剑开了句玩笑，当场就被剑气剜了舌头，然后又是一剑了结了性命！”
　　“我就说说，说说而已……”王姓汉子讪讪，灌了一大口酒，又忍不住嘀咕，“说起来，陆剑仙背上那澈海，还是那位的……”
　　齐晏平握着茶杯的手微微一紧。澈海本来是他的佩剑，自从他和清虚门断绝关系以后，师妹就收了澈海，赴约那天她也带着，这倒不奇怪。
　　只是息尘……师父连息尘都传给她了？
　　那不仅是掌门信物，更是师父随身携带的佩剑。若非彻底托付身后一切，绝不会轻易离身。师父她……果真不再回来了吗？
　　心中像是被细针密密扎过，泛起绵长而隐晦的痛楚。他垂眼看着杯中浮沉的茶叶，水面上模糊映出一张属于“齐晏平”的、平静而陌生的脸。
　　瑾溪……如今已是化神剑仙了。
　　那个曾经跟在他身后、会因为练不好剑招而偷偷抹眼泪的小师妹，如今已是屹立云巅、令世人敬畏的“陆剑仙”。而自己，却是一个顶着陌生皮囊，修为勉强攀至金丹后期的“故人”。
　　“客官，您的茶还要续吗？”少年跑堂的声音打断了他的思绪。
　　齐晏平回神，摇了摇头，放下茶钱，起身离开。
　　踏出小铺时，天色向晚，远山轮廓在暮霭中渐次沉黯。清虚山主峰巍峨耸立，云缠雾绕，隐约可见殿宇飞檐的一角，在夕阳余晖中流淌着淡淡的金色光晕。
　　那是他曾经称之为“家”的地方。
　　也是他如今再也回不去的地方。
　　齐晏平拉低了斗笠檐，顺着人流，朝镇外通往山门的青石长阶走去。
　　此番上山，能见上她一面就足以，至于那阴谋，师父的去向，下山以后他自会去寻。
　　他望向暮色中那抹越来越近、也越来越令人心悸的仙山轮廓，心底一片寂静的苍凉。
　　愿你道途坦荡，剑心澄明。

第三章
　　清虚山的护山大阵比记忆中更加恢弘。云雾缭绕间，灵气如潮，即便站在山脚也能感受到那股巍峨肃穆的压迫感。齐晏平站在山道旁的古松之下，抬眼望去，青石长阶蜿蜒入云，尽头处山门若隐若现，与他离去时并无二致，却又仿佛隔着一重看不穿的天堑。
　　他静立片刻，终是敛去眼中波澜，转身走入一旁的密林。
　　不过一炷香时间，林深处传来一声极轻的闷哼。齐晏平从树后走出，身上已换了一件清虚门外门弟子的袍服，腰间挂着一块刻有“赵明”二字的木牌。那名叫赵明的年轻弟子已被打晕，此刻正靠在树根处，呼吸平稳，齐晏平将他挪到更隐蔽的干燥处，随手在他周围布下一个隐匿气息的阵法，低声道：“得罪了，半日后符力自解，且当一场梦罢。”
　　整理好衣襟，他将斗笠收入储物戒中，迈步向山门走去。
　　守门的是两名青年弟子，一人执剑，一人持册，神色肃然。齐晏平递上木牌，垂首不语。持册弟子接过，灵力微注，木牌泛起一层淡白光晕，信息无误。
　　“赵明？”执剑弟子抬眼打量他，“今日不是该在东苑当值么？”
　　“回师兄，管事吩咐我去后厨取些物料，方才已交付，正欲回返。”齐晏平声音压低，语气恭谨。
　　那弟子也未多疑，清虚门弟子成百上千，外门众人更是面孔繁杂，偶有记错也是常事。他挥挥手：“进去吧，莫要闲逛。”
　　“谢师兄。”
　　踏入山门那一刻，熟悉的气息扑面而来。灵气中夹杂着后山药园的清香、剑坪上残留的凛冽剑气，还有风中隐约传来的晨钟余韵。齐晏平脚步顿了一瞬，旋即如常向前。沿途偶有弟子经过，或步履匆匆，或低声交谈，无人多看这个低头行走的外门弟子一眼。
　　他依着记忆，绕过主殿，穿过一片青竹林，来到了弟子居所与后厨相连的侧院。厨房里热气蒸腾，两个杂役弟子正在蒸笼前忙碌，空气中弥漫着清甜的米香和枣泥味儿。齐晏平悄无声息地绕到存放点心的橱柜前，取了一碟桂花糕、一碟云片酥——都是陆瑾溪从前喜欢的。又从一旁取过一只檀木托盘，将点心摆好。
　　走到无人角落，他迅速取出两张符箓。一张易容符拍在面门，容貌缓缓变化，成了一张清秀却陌生的少女面孔；另一张拟声符含于舌下，灵力微调，嗓音便带上了几分少女的清脆。他对着水缸模糊的倒影看了看，确认无误，这才端起托盘，往陆瑾溪所居的静溪院走去。
　　小院依旧清幽，门前几丛修竹，石阶上苔痕浅绿。齐晏平在门外静立片刻，方抬手轻叩。
　　“进来。”门内传来一道女声，音色如玉石相击，清澈却透着疏离的凉意。
　　齐晏平推门而入。
　　陆瑾溪正坐在窗边的木榻上，双眸轻阖，似在调息，又似沉思。午后柔光透过细纱窗棂，洒在她身上，仿佛为她整个人蒙上了一层薄雾般的莹辉。
　　她穿着一袭浅青色的劲装，衣料是上好的天蚕云锦，腰间束着一条月白色织银丝绦，垂下一枚小巧的碧玉环佩。外罩一件素纱长衫，袖口与领缘以同色丝线绣着清虚门特有的流云纹，针脚细密雅致。长发并未梳成繁复发髻，仅用一根通体无瑕的白玉长簪松松绾起，大半青丝如瀑布般流泻肩背，几缕发丝随风轻拂过脸颊。
　　她的肤色极白，是那种久不见日光的、近乎透明的白皙，仿佛上好的冷瓷。眉形细长如远山含黛，眉尾微微上扬，带着几分不容亲近的锋锐。睫毛浓密，在眼睑下投出一小片浅影。鼻梁挺拔秀致，唇形姣好，唇色淡如初绽的樱瓣，此刻因轻抿而显出一丝凛然的直线。
　　最令人屏息的是那双眼睛，当她缓缓睁开时，齐晏平几乎能听见自己心跳骤停的声音。眼型是标准的凤眸，眼尾天然微挑，瞳孔颜色比常人稍浅，是剔透的琥珀色，目光流转间似有清冽剑光隐现。只是那眸光太静了，静得像深潭寒水，波澜不起，再也寻不见昔日那般灵动机狡、笑意盈盈的模样。
　　岁月不曾损她容颜分毫，反而将那份少女的稚气淬炼成了如今这般惊心动魄的、带着疏离与威仪的美丽。只是那美丽之下，隐隐透出一股倦意，仿佛常年绷紧的弓弦，虽未显颓态，却已染上了风霜的痕迹。
　　齐晏平只觉呼吸一窒，心跳如擂鼓，忙深深垂首，将托盘轻轻放在她手边的案几上。
　　“师姐，长老吩咐厨房备了些点心，请您用些。”
　　陆瑾溪目光扫过点心，又落在他低垂的发顶上。她的手指纤长如玉，指甲修剪得整齐干净，指尖泛着健康的淡粉，此时正随意搭在榻沿。
　　“有劳。”她声音缓和了些，却依旧听不出什么情绪，“放这儿吧。”
　　“是。”齐晏平应声，退后两步，却忍不住抬起眼帘，飞快地看了她一眼。
　　恰在此时，陆瑾溪也正抬眼看来。四目相对不过一刹，齐晏平慌忙低头，背上已沁出薄汗。化神修士的感知何其敏锐，即便他符术精妙，也不敢保证毫无破绽。
　　“你……”陆瑾溪忽然开口，语气里带上一丝极淡的疑惑，“我是不是在哪儿见过你？”
　　齐晏平稳住心神，拟声符微微发烫，维持着少女声线：“师姐事务繁忙，或许曾在执事堂或剑坪附近见过弟子。弟子在外门当值，时常走动。”
　　陆瑾溪静静看着他，那双曾经清澈见底、如今却深如寒潭的眼眸里，掠过一丝极难捕捉的波动。片刻，她收回目光，摆了摆手。
　　“许是我记岔了。下去吧。”
　　“弟子告退。”
　　齐晏平躬身退出，轻轻合上门。直到走远数丈，隐入竹林阴影，他才敢长长舒出一口气，后背衣衫已被冷汗浸湿。
　　这一面，终究是见到了。
　　虽只是惊鸿一瞥，虽她已不是当年拽着他袖子笑嘻嘻的小师妹，可终究是见到了。眉眼间那份执拗还在，只是被岁月磨成了沉静的棱角；那份倦意……是从何时起，悄悄爬上她眉梢的？
　　够了。知道她还好，知道清虚门还在她手中稳稳立着，就够了。
　　他迅速寻了一处假山石隙，拍上隐息符，身形如轻烟般掠向山门方向。沿途避开几队巡逻弟子，很快便回到那片密林。赵明仍在沉睡，齐晏平将他扶到路边显眼处，撤去避虫符，又留了一小块灵石在他怀中，算是补偿。随后换回自己的衣衫，悄然下山。
　　静溪院内，陆瑾溪拿起一块桂花糕，指尖却触到托盘底部一丝极轻微的凹凸。
　　她动作一顿，将托盘翻过来。
　　一张叠成三角的黄色符纸，静静贴在底部。纸质普通，朱砂绘制的符文却流畅古拙，隐隐透着一股温润平和的灵韵。
　　清心符。最基础的那种，炼气期弟子都能绘制。
　　可这笔触、这灵力流转的习惯……
　　陆瑾溪指尖微微颤抖起来。
　　无数个黄昏，她因剑招停滞而烦躁时，总有人悄悄在她窗边放上这样一张符。符纸有时夹在书里，有时压在砚台下，有时就像这样，藏在她顺手就能碰到的地方。
　　“清心静气，方见剑路。”那人总是笑着说，然后揉揉她的头，“别急，师兄陪你练。”
　　记忆如潮水决堤。那个总是温和含笑的青年，那个手把手教她认符箓、陪她喂招到深夜的师兄，那个最终提着刀、眼中再无温度的背影……
　　“师兄……”她喃喃出声，猛地站起，连衣袍带翻了案上茶杯也浑然不觉。
　　化神期的神识再无保留，如浩瀚潮汐轰然展开，瞬间笼罩整座清虚山。一草一木，一石一鸟，所有弟子的气息、所有灵力的波动，都在她识海中清晰映现。
　　没有。没有那道熟悉又陌生的气息。
　　只有山风穿过竹林，沙沙作响。
　　只有手中那张清心符，朱砂依旧鲜红。
　　陆瑾溪紧紧攥着符纸，她一步步走到窗前，望向云雾深处苍茫的山道。
　　“是你吗……”
　　低语散在风里，无人回应。
　　齐晏平一路疾行，直至彻底离开白石镇范围，踏入镇外荒僻的山道，方才缓下脚步，长长吐出一口浊气。
　　山风迎面吹来，带着秋夜初临的凉意，也稍稍平息了他胸腔里那股灼热的不安。他回头望向暮色中那座巍峨仙山的轮廓，心中五味杂陈。
　　“见她一面，知道她无恙，便够了……”他低声自语，像是说服自己，又像是与过往告别。清虚门如今有她坐镇，井然有序，师父虽云游未归，但门派根基未损。至于那些掩藏在岁月深处的阴谋与真相，他既已回来，便自有时间去查。
　　然而这份短暂的释然并未持续多久。
　　就在他准备继续赶路远离此地时，周遭空气骤然一凝。
　　十道淡青色的流光毫无征兆地自四方林间暴射而出，快如疾电，却并非直取他性命，而是精准地钉落在他周身十步之外的地面与树干上。剑身入木石三分，剑柄微颤，发出低沉嗡鸣，形成一个严密封锁的圆形剑阵。
　　剑气森然，凛冽如腊月寒霜，瞬间将这一方天地笼罩其中。
　　齐晏平瞳孔骤缩，身形陡然僵住。
　　这绝非秦紫珊那等金丹修士能施展的手段。飞剑造型古朴，剑身泛着若有若无的青芒，气息连绵如一体……更重要的是，这种以多剑成阵、气机圆融无瑕的风格——
　　“不系舟。”他从齿缝间挤出这三个字，脊背瞬间沁出一层冷汗。
　　万剑山庄的传家之宝斩仙飞剑不系舟，十三剑一心，据说全力施展时可困杀化神巅峰强者。此剑怎会出现在清虚山地界？又为何找上他？
　　他强压下心头翻涌的惊涛，强迫自己声音平稳下来，朝着空旷的林间扬声道：“薛庄主既已祭出不系舟，又何必藏身暗处？剑阵已成，在下插翅难飞。”
　　林中寂静片刻，唯有风过叶梢的沙沙声。
　　随即，一道青色身影如烟似雾，自一株古柏后缓缓显现。那人走得并不快，步伐甚至带着几分闲庭信步的意味，但每一步落下，周遭的剑气便凝实一分，压迫感如山岳倾覆，层层叠叠压向阵中之人。
　　她在距离齐晏平约三丈处停下。暮色余光勾勒出她清晰的身形与面容。
　　一袭青衫劲装，剪裁利落，纤尘不染，衬得身姿挺拔如修竹。面容是极清冷的白，宛如上好的冷玉雕琢而成，不见半分血色。眉眼生得极好，杏眸琼鼻，唇色浅淡，本该是秀丽的相貌，却因那双眼中毫无温度的平静，而透出一种近乎非人的疏离与锋锐。她看起来不过双十年华，但周身那浩瀚如渊的灵压，已昭示着远超外表的修为境界。
　　一具乌木剑匣静静悬浮在她身侧，匣口微开，内里隐约可见寒光流转。
　　正是万剑山庄几百年来最惊艳的天才，十岁结丹、十五岁元婴、如今年纪轻轻便已踏进化神之境、被视作下任庄主不二人选的——薛星冉。
　　齐晏平心中叫苦不迭。万剑山庄的人多是剑痴，行事往往直来直往，不问缘由。自己如今魔气虽竭力隐藏，但方才情急之下调动灵力，难保不被这等高手察觉端倪。他面上不动声色，抱拳微微一礼：“原来是薛仙子。不知仙子在此布剑相候，所为何事？”
　　薛星冉的目光落在他身上，那眼神不像在看一个人，倒像是在审视一件物品，淡漠得令人心头发寒。她开口，声音无甚起伏：
　　“你是魔修。”
　　不是疑问，是陈述。
　　齐晏平心头猛地一沉。
　　“我乃正道，你为魔道。”薛星冉继续道，语气平淡，“我杀你，需要理由吗？”
　　话音未落，她身侧剑匣青光再盛！
　　嗖！嗖！嗖！
　　三道剑光快得撕裂空气，发出尖锐鸣啸，成品字形直射齐晏平面门、胸口与丹田！剑势凌厉无匹，毫无花哨，纯粹是速度与力量的碾压，带着万剑山庄一贯的、令人窒息的霸道剑意。
　　根本不给任何辩解或周旋的余地！
　　死亡的阴影瞬间笼罩而下。齐晏平全身汗毛倒竖，血液仿佛都在此刻冻结。他知道，面对薛星冉和不系舟，任何保留都是自寻死路。
　　“得罪了！”他低喝一声，眼中决然之色闪过，毫不犹豫地将早已扣在掌中的提气符和守神符拍在身上。
　　“轰——！”
　　体内灵力如同被点燃的火山，轰然爆发！原本维持在金丹后期的气息节节攀升，瞬间冲破壁垒，直逼金丹巅峰。然而这股力量狂暴而虚浮，带来强大力量的同时，也让他经脉传来阵阵灼痛。守神符的清光护住灵台，抵御着剑阵无形中带来的心神压迫。
　　与此同时，他双手疾挥，数十张早已准备好的符纸自袖中激射而出，并非散乱攻击，而是在空中瞬息交织，灵光连接，竟化作一柄近丈长的淡金色符剑，剑身符文流转，嗡鸣作响，迎向那三道青色剑光！
　　“铛——！！！”
　　金铁交击的巨响震彻山林，气浪如环炸开，卷起满地落叶尘土。
　　然而，仅仅相持一瞬。
　　咔嚓——！
　　清脆的碎裂声刺耳响起。那柄凝聚了齐晏平此刻大半灵力的符剑，在与不系舟分剑接触的刹那，便如同琉璃撞上玄铁，剑身上光芒骤暗，密密麻麻的裂痕瞬间蔓延整体，随即“嘭”地一声，彻底爆散成漫天飞舞的符纸碎片！
　　“噗！”气机牵引之下，齐晏平喉头一甜，一口逆血涌上，又被他强行咽下。心中骇然：这就是顶尖神兵之威？自己这仓促凝成的符剑，竟连一息都抵挡不住！
　　三剑击溃符剑，去势仅微微一滞，依旧携着令人心悸的寒芒，疾刺而来！
　　生死关头，齐晏平眼中厉色一闪。他猛地咬破舌尖，一口精血喷出，双手十指如幻影般舞动，残余的符纸以及怀中飞出的更多符箓，竟不再试图硬撼，而是如同拥有生命般环绕他周身疯狂旋转。
　　“金甲符！御！”
　　“起爆符！燃！”
　　“聚土符！起！”
　　金光凝聚成虚幻甲胄，火焰化作无数嘶鸣鸦影扑向飞剑，地面泥土翻滚试图迟滞剑势……各类低阶符箓被他以巧妙的方式组合激发，虽不能正面抗衡，却层层削弱、干扰着剑光的轨迹。
　　轰！轰！轰！轰！
　　一连串剧烈的爆炸与灵力碰撞声在山道间回荡，各色灵光混合着尘土与落叶冲天而起，将齐晏平的身形彻底吞没。
　　数息之后，光芒渐散。
　　齐晏平半跪于地，以手撑土，剧烈喘息。他此刻的模样颇为狼狈：长袍被剑气割裂出数道口子，露出底下深浅不一的血痕，左肩、右腿等处更有被爆炸符箓反噬的焦黑伤口，鲜血汩汩渗出，染红衣襟。脸色苍白如纸，唯有眼神依旧锐利，死死盯着不远处的薛星冉。
　　薛星冉静静立在原地，甚至连衣角都未曾凌乱一分。她看着齐晏平此刻的模样，那双古井无波的杏眸中，似乎极快地掠过一丝极其微弱的讶异。并非对他能活下来的讶异，而是对他方才那一连串应对手法中，所展现出的、迥异于寻常魔修的符道造诣与急智的些微意外。
　　但也仅此而已。
　　“手段不少。”她淡淡评价，听不出是赞许还是漠然，“再接我一剑。”
　　说着，她终于抬起右手，缓缓握向始终悬挂于左侧腰间的佩剑剑柄。
　　那剑鞘看似古朴无华，甚至有些陈旧。
　　然而，就在她指尖触及剑柄的刹那
　　“滋啦——！”
　　天地间蓦然一亮！
　　并非日光，而是苍白色的、狂暴到令人灵魂战栗的雷光，自剑鞘缝隙中迸射而出！刺耳的雷鸣并非来自天际，而是源自那柄即将出鞘的剑身本身！狂暴的雷霆之力尚未完全展现，周遭的空气已然扭曲，细小的电蛇在地面跳跃，草木以肉眼可见的速度变得焦黑。
　　齐晏平浑身的血液在这一刻几乎彻底冰凉。
　　“雷剑……惊蛰！连惊蛰都带上了！”他心中骇然狂吼。
　　万剑山庄另一柄赫赫有名的神兵，据说蕴含天雷本源，出鞘时雷光动世，专破邪祟魔障，威力甚至更在不系舟之上！这薛星冉竟身负两柄绝世神兵，而且分明是要动用惊蛰，将他挫骨扬灰！这一剑要是敢接，神形俱灭是逃不过的。

第四章
　　惊蛰剑的雷光已在剑鞘中奔腾咆哮，刺眼的电蛇四处流窜，空气里弥漫着焦灼的臭氧味。齐晏平甚至能感觉到自己的发梢因静电微微竖起，死亡的气息如冰锥刺进骨髓。
　　难道今日真要葬身于此？
　　他心头涌起强烈的不甘。记忆缺失，容貌改变，隐姓埋名行走于世间阴影之中，所为不过是查清当年的真相，找回失踪的师父，了结未完的恩怨。可如今，竟要莫名其妙死在一个与自己无冤无仇的剑修手里？
　　这算什么？重来一世也是难逃一死吗？
　　他闭上眼，牙关紧咬，等待着雷霆一击将肉身与神魂一同撕裂。
　　一息。
　　两息。
　　预想中的毁灭并未降临。
　　相反，那令人窒息的雷威忽然如潮水般退去，四周凛冽的剑气也悄然消散。齐晏平愕然睁眼，只见钉在周围的十柄飞剑“唰”地一声尽数收回，化作流光没入薛星冉身侧的乌木剑匣中。连她腰间那柄雷鸣隐隐的“惊蛰”也沉寂下来，仿佛刚才那毁天灭地的气势只是一场幻觉。
　　“薛姐姐，你这下手还是重了些。”
　　一道熟悉却带着几分无奈笑意的声音从林间传来。
　　“咱们说好的只是试探，可没让你把惊蛰都亮出来。”
　　齐晏平浑身一震，霍然转头。
　　陆瑾溪从一株苍松后缓步走出。暮色余光描摹着她的身影，青衣素衫，长发如瀑，依旧是方才静溪院中那副清冷模样，可此时她眼中却含着浅浅的笑意，目光落在他身上时，那笑意深处似有波澜轻轻一荡。
　　薛星冉收起不系舟，那张冷玉般的脸上依旧没什么表情，只淡淡瞥了陆瑾溪一眼：“你这丫头，不是你叫我‘演得像一点’？他身上的剑伤我可控制过了，看起来吓人的那几处，都是他自己的符箓反噬所致。”
　　她顿了顿，又看向齐晏平，语气平静：“何况，他若连这点手段都接不下，也不配让你惦记十五年。”
　　演戏？试探？
　　齐晏平呆在原地，一时间竟有些恍惚。肩上腿上伤口还在渗血，灵力气虚力竭，可脑中却一片混乱。
　　所以刚才那番生死搏杀，剑阵困缚，甚至惊蛰出鞘的恐怖威压……都只是做给他看的一场戏？
　　陆瑾溪已走到他身前，蹲下身来。她伸出手，却不是搀扶，而是轻轻拨开他肩上被剑气划破的衣料，查看底下皮肉翻卷的伤口。指尖温度微凉，动作却细致。
　　“疼吗？”她问，声音轻了下来。
　　齐晏平张了张嘴，一时竟不知该答什么。半晌，才苦笑着挤出声音：
　　“师妹……你这是把师兄往死里吓啊。”
　　陆瑾溪抬起眼，琥珀色的眸子清晰地映出他狼狈的模样。那眼中情绪复杂——有关切，有歉意，有久别重逢的柔软，也有几分“谁让你易容来见我”的嗔意。
　　她没接话，只从怀中取出一只白玉小瓶，倒出三颗碧莹莹的丹药，塞进他手里。
　　“先服下。止血生肌，固本培元。”
　　语气还是那样淡淡的，可动作却不容拒绝。
　　齐晏平依言吞了丹药。药丸入口即化，一股温和暖流迅速蔓延四肢百骸，伤口处的灼痛顿时缓解不少，虚浮的灵力也渐渐稳了下来。
　　不愧是清虚门如今的代掌门，随手给出的伤药都非寻常之物。
　　他想站起来，可刚一动，左腿和肩胛处便传来尖锐刺痛，忍不住“嘶”了一声，额头冒出冷汗。
　　“别乱动。”陆瑾溪按住他，随即竟伸手揽过他未受伤的右肩，将他半扶半抱地拉了起来。
　　齐晏平整个人一僵：“师、师妹，男女有别……”
　　“你现在这样，能自己走回山门？”陆瑾溪打断他，语气理所应当，“若是被人发现你这满身是伤出现在后山，我怎么解释？”
　　她手臂稳而有力，身上传来极淡的冷香。
　　一旁的薛星冉抱臂看着，忽然开口：“有如此美人在怀还要抱怨，你这魔尊莫非有什么特殊癖好？”
　　她声音依旧没什么起伏，可话里那点调侃，却让齐晏平耳根一热。
　　“薛仙子慎言！”他忍不住瞪过去，“我与我师妹之间，岂容那些龌龊臆测！”
　　陆瑾溪却轻轻笑了。
　　那笑声很低，恍如风吹铃动，转瞬即逝。她没再说话，只一手扶稳齐晏平，另一手并指凌空一划——
　　“铮！”
　　息尘剑应召而出，悬浮于身前，剑身流转着白色光晕。她带着齐晏平稳稳踏上剑身，回头对薛星冉道：“薛姐姐，一起？”
　　薛星冉点头，脚下并未御剑，身形却如轻烟般浮起，与她们并肩而行。
　　剑光升起，掠过林梢，直向清虚山门而去。
　　风在耳边呼啸，暮色山河在脚下飞速倒退。齐晏平被陆瑾溪揽在身侧，能清晰感受到她身上传来的体温与平稳的呼吸。
　　这就是化神修士的速度吗……
　　他心中暗叹。方才自己拼尽全力想要逃离，可在这样的境界面前，恐怕连山脚都出不去。陆瑾溪若真有心追他，他根本无处可逃。
　　不过片刻，剑光已落入静溪院中。
　　夕阳最后一缕余晖正好漫过屋檐，将小院染成温暖的橘金色。
　　陆瑾溪收剑，扶着齐晏平在院中石凳上坐下。她没有立刻松开手，而是低头看着他，目光在他脸上细细停留。
　　半晌，她忽然向前一步，轻轻抱住了他。
　　那拥抱并不用力，甚至有些小心，仿佛怕碰疼他的伤口。可她的手臂微微发抖，呼吸也轻颤着落在他的颈侧。
　　“师兄，”她声音压得很低，带着一丝哽咽，“欢迎回山。”
　　齐晏平浑身一震，所有的话都堵在喉咙里。
　　“嗯，”他哑声回答，闭上眼，任由那份迟来十五年的温暖将自己包裹。
　　“我回来了。”
　　薛星冉站在院门边，双手松松抱在胸前，一身青衫几乎融进暮色里。她脸上没什么表情，眼角却掠过一丝极淡的笑意。
　　“我是不是打扰你们了？”
　　齐晏平猛地回过神，耳根顿时烧了起来，下意识就要后退，可陆瑾溪扶在他肩上的手并没有松开。
　　“薛姐姐。”陆瑾溪抬眼看去，语气里带着些许无奈，脸颊却也染上薄红。她扶着齐晏平在石凳上坐稳，这才收回手，指尖不经意擦过他肩头未愈的伤口，引得他轻轻吸了口气。
　　“疼吗？”陆瑾溪立刻问。
　　“无妨。”齐晏平摇头，转而看向薛星冉，试图让话题回到正轨，“薛仙子此番来清虚门，是专程为……切磋剑道？”
　　他问得谨慎。万剑山庄与清虚门素有往来不假，但薛星冉身为下任庄主，身负“不系舟”与“惊蛰”两柄神兵，若无要事，断不会轻易离开山庄。
　　薛星冉缓步走进院中。夕阳最后一缕余晖擦过她肩头，在她冷白的侧脸上镀了层暖金，却未融化那身与生俱来的疏离感。她在另一张石凳上坐下，乌木剑匣无声悬浮身侧。
　　“你来得，我便来不得？”她反问，语气平淡，听不出情绪。
　　齐晏平一噎。这薛星冉说话这般直接，剑似的，不拐弯。
　　陆瑾溪适时开口，声音温静如常，却隐隐带着为师兄解围的意味：“薛姐姐是来寻我练剑的。她困在化神巅峰已近十年，剑意臻至圆满，却始终摸不到破入大乘的那道门槛。天下能与她论剑者不过寥寥，师父又云游未归，她便来了清虚山。”
　　她说着，看向薛星冉，眼中含着浅浅的、只有亲近之人才能读懂的笑意：“说是切磋，实则是指点我居多。这些年若没有薛姐姐喂招，我也难有今日成果。”
　　齐晏平听了，心中一时五味杂陈。一方面为师妹高兴，她能得薛星冉这等剑道奇才亲身指点，确是机缘；另一方面，却也不由自主地生出一丝复杂的滋味：那个曾经需要他握着手教基础剑式的小丫头，如今已站在足以与天下顶尖剑修论道的高度了。
　　他按下心头那点微涩，看向薛星冉，语气真诚了几分：“薛仙子天纵之才，未及不惑便已至化神巅峰，便是放眼千年修真史，也堪称绝艳。大道漫漫，瓶颈常存，仙子实在不必过于焦灼。”
　　这话说得恳切。他是真心佩服薛星冉，剑心纯粹，进境如飞，这样的人，合该是受天道眷顾的。
　　薛星冉却忽然轻笑了一声。她抬眼看向齐晏平，那双总是平静无波的杏眸里，竟难得地漾开一丝极浅的涟漪，像是觉得他的话有趣。
　　“焦灼？”她重复了一遍，摇摇头，“我若真为自身瓶颈焦灼，此刻便该在自家万剑崖闭关，而非在这里。”
　　她顿了顿，目光转向陆瑾溪，语气缓了些：“是你这师妹，一刻也等不得了。”
　　齐晏平一怔。
　　薛星冉继续道，声音平稳如常：“十五年前那场变故后，清虚真人杳无音信。瑾溪继任代掌门，凭的是真人的息尘剑与遗命，可门中那些活了数百年的长老，哪个是易与之辈？表面恭顺，私下不服者大有人在。她这些年日夜苦修，迅速破入化神，是为立威，更是为了有足够的实力，去寻你们的师父。”
　　她看向齐晏平，目光如镜，映出他倏然苍白的脸。
　　“而寻真人，便绕不开当年那桩旧案。那封战书，有人模仿了你与真人的笔迹，盗用了清虚门的掌门红印。局做得精巧，几乎天衣无缝。瑾溪这些年来暗中探查，可惜没有什么眉目，势单力薄，她一人难以深挖。”
　　薛星冉说到这里，终于端起石桌上陆瑾溪早前斟好、已微凉的茶，抿了一口。
　　“所以，我来了。”她放下茶杯，语气平淡得像在说一件理所应当的事，“万剑山庄与清虚门素有渊源，薛家欠清虚真人一个人情。我便携不系舟和惊蛰前来，助瑾溪稳住宗门内外。”
　　齐晏平听着，指尖一寸寸凉了下去。他早该想到的。师妹这些年，岂会容易？她不仅要在宗门内立稳脚跟，还要暗中调查真相，更要承受“叛徒师兄”带来的非议与压力。
　　愧疚如藤蔓缠绕心脏，绞得他几乎透不过气。
　　“万剑山庄如此相助，”他声音有些哑，“清虚门……需要付出什么代价？”
　　天下没有免费的午餐，修真界更是如此。人情往来，往往标着价码。
　　薛星冉看了他一眼，那眼神似乎能洞穿他所有思绪。
　　“代价？”她微微偏头，“瑾溪答应让我拜剑，参悟其中剑意。这对我的剑道有益，算是交换之一。”
　　齐晏平点头。这要求合理，息尘剑是师父的剑，蕴含无上剑道真意，对薛星冉这等剑修而言，确是难得的机缘。
　　“其二，”薛星冉接着说，语气依旧平淡，“清虚门欠万剑山庄一个人情。他日若山庄有需，在不违背道义的前提下，清虚门需全力相助一次。”
　　这条件也不算苛刻。宗门之间互欠人情是常事，何况对方雪中送炭。
　　薛星冉顿了顿，忽然抬眼，目光在齐晏平和陆瑾溪之间轻轻一扫，唇角似乎极细微地向上牵了牵。
　　“其实，最初我父亲提出的条件，不止于此。”
　　齐晏平心头莫名一跳：“那是……？”
　　“他有意让瑾溪嫁与我弟弟，薛星盘。”薛星冉说得直接，“两家联姻，万剑山庄自当倾力相助，名正言顺。”
　　“……”
　　院中忽然静了下来。
　　齐晏平只觉得一股热气猛地冲上头顶，随即又迅速褪去。他下意识看向陆瑾溪，她却垂着眼，手指摩挲着石桌边缘，面上看不出情绪，唯有耳根那抹未来得及褪尽的红，泄露了一丝端倪。
　　薛星冉将两人的反应尽收眼底，那抹极淡的笑意终于明显了些。
　　“不过，瑾溪拒绝了。”她语气轻松了几分，“她说，清虚门不需要用弟子的姻缘来换安稳。我父亲倒也没强求，只笑着说‘这小丫头，脾气倒像她师父’，便换成了方才那两个条件。”
　　齐晏平长长舒出一口气，这才发觉自己方才竟不自觉地屏住了呼吸。掌心渗出薄汗，他悄悄在衣袍上擦了擦。
　　薛星冉看着他，忽然摇了摇头，语气里带上一丝罕见的、近乎调侃的意味：
　　“你这人，心思弯弯绕绕。方才听我说联姻时，脑子里怕是已经闪过无数种阻止的法子了吧？”她顿了顿，继续道，“剑心贵在纯粹，一往无前。你这般心绪纷杂，若修剑道，怕是难有大成。”
　　齐晏平被她说中心事，一时讪讪，只好苦笑：“薛仙子慧眼。”
　　陆瑾溪此时终于抬起头，脸上已恢复平静。她看向薛星冉，眼中带着感激：“薛姐姐，多谢。”
　　这一声谢，含义颇深。谢她今日出手相助，谢她万剑山庄这些年的支持，也谢她此刻将话说开，免去诸多猜疑。
　　薛星冉摆摆手，站起身。暮色渐浓，她青衫的身影在朦胧光线中显得愈发挺拔孤峭。
　　“客套话便免了。”她看向齐晏平，目光锐利如剑，“你既回来了，便别再躲。当年那局，瑾溪一人破了十五年，如今你该与她一起，把幕后那只手揪出来。”
　　她说完，也不待回答，转身朝院外走去。身影将至门口，又停下，侧过半张脸：
　　“你的符道造诣不错，方才那番应对，急智可嘉。但修为太低，破绽太多。”她语气平淡，却字字如锤，“既决定留下，便尽快提升实力。否则，下次再遇危机，未必每次都有演戏的机会。”
　　话音落下，人已消失在暮色廊下。
　　院中只剩下齐晏平与陆瑾溪二人。晚风拂过，竹叶沙沙作响。
　　齐晏平沉默良久，才低声开口：“师妹……这些年，辛苦你了。”
　　陆瑾溪没有立刻回答。她走到他面前，蹲下身，与他平视。那双琥珀色的眼眸在渐暗的天光里，清澈而沉静。
　　“师兄，”她轻声说，一字一句，清晰无比，“你我之间，不必言谢，也不必说辛苦。”
　　她伸出手，指尖轻轻碰了碰他肩上已开始结痂的伤口。
　　“重要的是，你回来了。”
　　“我们一起，把师父找回来。”
　　齐晏平望着她眼中映出的、自己此刻有些狼狈的倒影，胸腔里那股沉压了十五年的滞涩，忽然松动了一角。
　　确认薛星冉的脚步声已远去，陆瑾溪的眼神中闪过一丝急切。她转头看向齐晏平，那双琥珀色的眸子里，平日里的清冷与疏离已彻底融化，取而代之的是十五年压抑的热烈与渴望。她不由分说地拽住他的袖子，将他拉向屋内。夕阳的余晖从窗棂渗入，洒在两人身上，拉出长长的影子。
　　“师妹，你这是……干什么？”齐晏平心头一惊，下意识想要后退。他的声音有些颤抖，带着一丝慌乱。他不是没察觉到师妹的目光中那股汹涌的情意，但十五年的离散，记忆的缺失，让他对自己如今的身份充满了疑虑。他想反抗，可陆瑾溪的手劲如铁钳一般，化神期剑仙的修为岂是金丹的他能挣脱的？
　　他的心跳加速，脑海中闪过无数念头：师妹如此主动，可我如今……配得上她吗？
　　进到屋内，陆瑾溪随手关上了门，又抬手一挥，一道透明的隔音禁制如水波般荡开，将整个房间包裹得严严实实。外界的风声、竹叶沙沙，全都隔绝在外，只剩两人急促的呼吸在室内回荡。她转过身，不由分说地双手环住齐晏平的脖子，踮起脚尖，将柔软的唇瓣压了上去。那吻带着一丝急切，唇齿相依间，她的身体微微颤抖，仿佛要将十五年的思念都倾注其中。
　　齐晏平的心猛地一颤，偏开头，躲开了她的吻。他的脸颊发烫，呼吸急促，却强迫自己保持清醒。“师妹……”他低声唤道，声音中带着一丝痛苦的克制，“十五年前，我封住了那些邪祟，肉身应该在那时就已毁去。而十五年后的现在，我自己都不知道这具肉身从何而来，又怎能……怎能与你亲近？万一这身躯有何隐患，害了你怎么办？”
　　陆瑾溪的眼中闪过一丝痛楚，但很快被坚定的光芒取代。她没有退缩，反而抱得更紧，将脸埋在他胸口，感受着他熟悉的心跳。“师兄难道以为我喜欢的是那副皮囊？”她轻声呢喃，声音中带着一丝哽咽，却满是深情，“从小一起长大，我爱的从来都是师兄的心，是那个总在剑坪上耐心看我练剑的师兄，是那个在风雨夜里为我画清心符的师兄。只要师兄的心还在，这具身躯从何而来，又有何妨？十五年了，我等太久了……”
　　“瑾溪……”
　　齐晏平脸上一红，任由陆瑾溪脱去自己的衣服。
　　他的身躯虽然看起来纤细，但实际上结实匀称，胸膛宽阔，线条分明，下身那根粗长的肉棒已然硬挺，青筋暴起，顶端渗出晶莹的液体，那液体黏腻而带着一丝咸腥味。
　　陆瑾溪也将衣服一点一点剥去。
　　他将她揽入怀中，坐到床边，感受着她肌肤的温软贴合。那触感如丝绸般滑腻，让他心神荡漾，皮肤相贴时传来阵阵热浪和细微的摩擦声。他低下头，含住她一侧的乳头，用舌尖轻轻舔舐，那乳头在口中温热而坚硬，带着淡淡的奶香味和一丝咸甜，牙齿轻咬，拉扯着那粉红的樱桃，同时右手抚上另一侧乳峰，用力揉捏，那乳肉柔软而温热，在掌心溢出。
　　左手向下探去，滑过她的小腹，那腹部平坦而光滑，温热而微微起伏，来到私处入口，指尖将那一线天轻轻拨开，探入湿滑的私处内，缓慢抠挖，那内壁温热而紧致，层层褶皱包裹着手指，蜜液沾满指尖，发出“咕叽咕叽”的湿润声响。
　　“呜，呜，不疼，师兄继续就是。”陆瑾溪脸上的绯红越来越深，几乎快要渗出血来。她守身三十余年，为的就是这一天，但真到了这一天，心里却是万般的羞涩。
　　胸前的酥麻感如电流般传遍全身，让她不由自主地轻颤，那乳头被舔舐的湿热感让她脊背发麻，口中发出低低的喘息声。她的双手环住他的脖子，指尖嵌入他的背肌。
　　下身的私处被手指搅动，发出“咕叽咕叽”的水声，蜜液越来越多，顺着大腿内侧流下，那液体温热而黏稠，带着一丝淡淡的甜腥味。她忍不住弓起身体，臀部向上抬起，迎合他的手指，那动作让私处内的褶皱更紧地摩擦手指，传来阵阵酥麻的触感。
　　齐晏平跪下身，将她的双腿分开，埋头于她的私处前，用舌头舔舐，那窄缝表面光滑渗出丝丝蜜液，那小核硬挺而敏感，跳动着传来阵阵热浪，舌尖探入内壁，搅动着那层层褶皱，蜜液涌出，被他尽数吞下，那股带着花香的甜味让他更加兴奋，鼻间充斥着她私处的浓郁麝香气息，混合着汗水的咸味。
　　不知不觉间，陆瑾溪的私处已彻底湿润，蜜液从私处口汩汩流出，沾湿了他的脸庞和大腿。
　　“师兄，给我……”陆瑾溪的声音带着一丝喘息，眼中水雾蒙蒙。她拉起他，主动握住他的肉棒，上下套弄，那粗硬的棒身在她手中跳动，龟头渗出的液体润滑着她的掌心。
　　齐晏平顺势将她推倒在床，压在身上。他的肉棒已然挺立，龟头轻轻抵住那湿润的私处入口，一点一点地推进。那紧致的私处包裹着肉棒，让他倒吸一口凉气，内壁层层褶皱摩擦着棒身，每推进一分都带来强烈的挤压感，温热而湿滑，如熔炉般灼烧。他先是浅浅抽插，让她适应，那动作发出轻微的“滋滋”声，蜜液被带出，沾在棒身上，然后渐渐深入。
　　“嗯……啊……”破碎的呻吟从陆瑾溪的喉间传出。那从未被人染指过的私处正被粗大的肉棒慢慢拓开，带来一丝胀痛却又奇妙的充实感，那肉棒的灼热感如火般传入体内，棒身的青筋摩擦着内壁，带来阵阵麻痒。随后碰到了一层薄膜，她的身体微微一颤。
　　“师兄，继续，我没事。”她轻声鼓励，双手抚上他的背，给他力量，那指尖的触感冰凉而颤抖，带着一丝汗湿。
　　齐晏平深吸一口气，一口气将肉棒顶破那处子膜，直捣深处。鲜血混着蜜液流出，内壁紧紧箍住肉棒，让他几乎动弹不得，那鲜血温热而带着一丝铁锈味，混合蜜液的甜腥。
　　“啊！”疼痛让陆瑾溪叫出声来，她的指甲在齐晏平的背上留下几道红痕，一些血丝顺着肉棒流出，滴落在洁白的床单上，留下一朵朵血梅花。那痛楚如针刺，却转瞬即逝，取而代之的是更深的亲密感，那肉棒的充实感让她全身发烫，私处内传来阵阵热浪。她的泪水滑落脸颊，咸咸的味觉在唇边扩散，带着一丝热意。
　　“瑾溪，还疼吗？”齐晏平没有继续抽动，停了下来。他轻吻她的泪水，感受到那咸湿的味道和脸颊的温热，等待她适应。
　　“没事的，师兄，没事。”陆瑾溪摇了摇头，眼里的泪花不停闪烁，那泪水晶莹而温热。
　　齐晏平闻言，继续向深处挺进，直到肉棒完全没入私处。那紧致的肉壁包裹着他，让他几乎要失控，私处内的热度如熔炉般灼烧棒身，层层褶皱如丝绒般摩擦。他开始缓缓抽插，每一下都拉扯着穴肉，带出湿滑的蜜液，内壁紧紧吸附着肉棒，发出“滋滋”的水声。
　　他双手撑在床上，俯身吻她的脖子，含住她的耳垂，那皮肤温热而带着汗珠，咬痕留下淡淡的咸味，同时加快抽插速度，肉棒在私处里大力进出，龟头反复撞击私处深处，发出“啪啪”的肉体碰撞声，那声音清脆而回荡。
　　“呜……”当龟头顶到私处深处花心时，一阵酥麻感如电流般触及陆瑾溪的全身，一股热流从体内涌出，更多的蜜液随之流出，那蜜液温热而黏稠，沾满两人的结合处，带来滑溜的触感。她不由自主地弓起身体，呻吟道：“师兄……那里……好深……”她的呻吟声如泣如诉，回荡在房间里。
　　齐晏平感觉到抽动更加顺畅，于是便每一次都朝那花心顶去。那一次次撞击带来阵阵快感，让他低吼出声，那吼声低沉而粗重，喉间干涩。他的双手抚上她的双峰，用力挤压乳肉，乳头在指间被拉扯得红肿，那乳肉柔软而温热，指缝间溢出。他伸手揉捏她的小豆，那小核敏感而硬挺，揉捏时传来热浪，让她呻吟得更大声，那声音高亢而颤抖，回荡在耳边。
　　“师兄，别，别，那里，那里，好麻，慢些。”陆瑾溪一时间被顶得花枝乱颤，只能紧紧地抱住齐晏平，口中不停喊着。她的身体如波浪般起伏，蜜液横流，房间里回荡着暧昧的水声和“啪啪”的撞击声，那声音越来越急促，混合着汗水的咸味。
　　“好，听瑾溪的。”齐晏平渐渐慢了下来，那肉壁紧贴着肉棒，里面的褶皱在每次进出时都带起阵阵快感，让他几乎要沉迷其中，私处的湿热感如温泉般包裹棒身，层层摩擦带来麻痒的触觉。
　　“师兄，再快些。”陆瑾溪尝过了刚才那般滋味，这慢下来以后反而失了刚才的快感，又脸红道。她主动向后顶臀，迎合他的抽插，那动作让私处内的褶皱更剧烈地摩擦肉棒，传来阵阵热浪。
　　“好。”齐晏平低头吻上她的唇，那唇瓣温热而湿润，再次加起速来。房间里响起节奏越来越快的撞击声，他的汗水滴落在她身上，两人彻底融为一体。
　　不多时，齐晏平只觉精关难守，“瑾溪，我要射出来了。”他的呼吸急促，汗水从额头滑落，咸咸的滴入眼中，带来一丝刺痛。
　　“瑾溪也要去了，师兄，都射进来，瑾溪都接着。”说话间，她抱得更紧了些。她的私处猛地收缩，紧紧箍住肉棒，高潮来临，蜜液如潮水般涌出，喷洒在肉棒上。
　　“瑾溪！”随着快速地抽动，齐晏平精关失守，浓浓的白浊全灌进了陆瑾溪的子宫内。那热流让她再次颤抖，两人同时达到了巅峰。肉棒在私处里跳动，射出股股精液，直到完全软化，才缓缓抽出，带出一股混杂着血丝的白浊，从私处口流淌而出，滴落在床单上。陆瑾溪的私处微微张开，精液和蜜液混合着滴落，床单上湿了一大片。
　　事后，两人相拥而卧。陆瑾溪枕在他的胸口，轻声道：“师兄，从今以后，我们再不分开。”齐晏平点头，眼中满是温柔。

第五章
　　晨光熹微，透过窗棂在青石地面上切割出明暗交错的格纹。齐晏平睁开眼时，陆瑾溪仍在身侧安睡，呼吸匀长，一只手搭在他腕间，生怕他再次消失。齐晏平察觉到她那发间隐隐有几缕白发。
　　他静静躺了片刻，察觉到屋外的气息，轻缓起身，动作细致到连衣料摩擦声都几不可闻。他回头看了一眼仍在睡梦中的陆瑾溪，将薄被往上拉了拉，这才推门而出。
　　薛星冉果然坐在院中石凳上。
　　她背对着房门，一身青衫被晨露染出深淡水痕，乌木剑匣静静立在身侧石桌上。听见门响，她并未回头，只提起粗陶茶壶，向另一只空杯斟了七分满。茶水滚烫，白汽袅袅。
　　“我昨夜去执法堂，解释昨日后山为何有动用惊蛰。我说的是与瑾溪试招时未能收住。”薛星冉声音平静，“那些长老将信将疑，但碍于我的身份与瑾溪的威信，总算压了下去。”
　　她顿了顿，终于侧过半边脸。晨光勾勒出她冷玉般的侧颜，眼中却没什么波澜：“我这边替你们收拾残局，你们两个倒好，久别重逢，便这般……情不自禁？”
　　齐晏平耳根微热，却知薛星冉并非真的动怒。他走到石桌旁，拱手深施一礼：“昨日多谢薛仙子周全，此情在下铭记。”
　　薛星冉摆了摆手，示意他坐下：“虚礼免了。你心思细密，此刻说不定已在腹诽我多管闲事，坐下说话。”
　　齐晏平依言落座，端起茶杯。
　　“今日来，其实是想问你一事。”薛星冉直视他，“你当年究竟是如何坐上魔尊之位的？那些酒楼说书人的段子，骗骗别人也就罢了，别拿来糊弄我。”
　　她话音未落，房门“吱呀”一声轻响。
　　陆瑾溪披着外衫站在门边，长发未束，面上还带着初醒的薄红，眼神却已清明。她显然早醒了，或许在齐晏平起身时便已察觉。
　　薛星冉瞥她一眼，唇角极淡地扬了扬：“你这偷听的毛病，倒是一如既往。”
　　“薛姐姐……”陆瑾溪有些窘，却仍走过来，在齐晏平身侧坐下。她看向师兄，眼中有关切，有疑惑，也有几分不自觉流露的好奇。
　　齐晏平轻叹一声，知道今日是非说不可了。
　　“详细过程，我也记不清了，只知道后来魔门大部分的主力西迁，商路通畅不少这事都是路上听别人说的。”他放下茶杯，目光投向远处云雾缭绕的山峦，“不过我还记得我下山以后被带到合欢宗分舵的事，这个倒是可以讲讲。”
　　十八年前，沥州城，合欢宗分舵
　　地牢阴湿，霉味混着劣质脂粉气，熏得人头晕。柳千枫——那时的他还未改名叫齐晏平，靠坐在冰冷的石墙边，右臂断口处已草草包扎，却仍渗着暗红。丹田空荡，经脉滞涩，昔日元婴期的修为散得干干净净，如今连引气入体都艰难。
　　心魔噬体的痛楚刚刚退潮，留下的是一身虚汗和深入骨髓的寒冷。他知道自己模样狼狈：面色惨白，眼眶深陷，穿着一身染血的道袍。
　　牢门铁链哗啦作响。
　　一个穿着淡粉色襦裙的女子走进来，裙摆轻盈，步步生莲。她约莫双十年华，容色娇艳，眼波流转间天然一段妩媚，胸前衣襟开得略低，露出一片白皙肌肤和诱人沟壑。
　　但柳千枫此刻无心欣赏。
　　女子在他面前蹲下，伸出涂着蔻丹的手指，轻轻抬起他的下巴。
　　“哟，醒了？”她声音酥软，似嗔似笑，“昨天捡你回来时都快没气了，还以为白费功夫呢。”
　　柳千枫闭了闭眼，再睁开时已压下所有情绪：“多谢姑娘相救。”
　　“救？”女子咯咯笑起来，胸前随之轻颤，“小郎君想多了。我们合欢宗可不做亏本买卖。”她指尖下滑，落在他颈侧脉搏处，感受着那微弱跳动，“修为废了，根基还在。养些时日，恢复些元气，模样也算是俊俏，正好拿来采补练功。”
　　柳千枫心脏一紧，明面上依然面不改色：“还未姑娘如何称呼？”
　　“翟心蕊。”女子站起身，拍了拍手上不存在的灰尘，“你呢？看你这身残存的正道气息……该不会是哪个名门大派堕了魔的倒霉蛋吧？”
　　“柳千枫。”他报出本名，暗中观察她的反应。
　　翟心蕊挑了挑眉：“柳千枫？清虚门那个‘九死一生’的大师兄？”她上下打量他，眼中掠过一丝玩味，“难怪呢……听说你带队剿邪，同门死绝，自己回来就自废修为叛出师门。原来是道心崩了，入了魔啊。”
　　她说得轻巧，字字却如刀扎进柳千枫心里。他指尖掐进掌心，用疼痛维持清醒。
　　“翟姑娘。”他抬起眼，语气平静，“你们合欢宗近日，是不是丢了东西？”
　　翟心蕊笑容一滞。
　　“我昏迷前，听到两个人说话。”柳千枫继续道，“她们提到‘藏经阁’‘秘籍’‘今夜子时’。若我猜得不错，贵宗应当出了内贼，正在追查。”
　　地牢陷入短暂寂静。
　　翟心蕊盯着他，眼中妩媚尽褪，取而代之的是审视与警惕：“你一个练气期的废人，自身难保，还有闲心听墙角？”
　　“正因为自身难保，才要寻一线生机。”柳千枫迎上她的目光，“我能帮你们找到秘籍，抓到内贼。作为交换，放我离开。”
　　“凭什么信你？”
　　“凭我此刻性命握在你手中。”柳千枫道，“骗你，于我毫无好处。”
　　翟心蕊沉默了。她背着手在地牢中踱了几步，裙摆扫过潮湿地面，沾染了污渍却浑然不顾。良久，她停下脚步。
　　“好。”她转身，“但若让我发现你有半句虚言……”她未说完，只抬手在颈间轻轻一划。
　　下一刻，她俯身，双手快如闪电，在柳千枫胸前几处大穴连点数下。
　　气血缓缓归位，麻木的四肢恢复知觉，识海也清明起来。柳千枫暗自心惊。这翟心蕊看着轻浮，手上功夫却扎实得很，至少也是金丹期的修为。
　　“能走吗？”翟心蕊问。
　　柳千枫试了试，扶着墙勉强站起：“可以。”
　　“那跟我来。”翟心蕊转身向外走，到门口时又停住，回头瞥他一眼，脸上闪过一丝迟疑，忽然展颜一笑，那笑容里又带上几分媚意，“柳公子，待会儿见了我们舵主，可要好好表现呀。”
　　她说着，竟伸手挽住他未受伤的左臂，整个人几乎贴上来。柔软的胸脯压在他臂侧，温热体温透过薄衫传来，甜香扑鼻。
　　柳千枫身体一僵。
　　“放松些。”翟心蕊在他耳边轻笑，气息拂过耳廓，“你这般紧张，倒显得我做贼心虚了。”话虽如此，她挽着他的手却不着痕迹地扣住了他脉门。
　　柳千枫心中明了，不再多言，任由她搀着走出地牢。
　　穿过几重院落，来到一处较为清雅的厅堂。厅内已有四人。
　　主位上坐着一名女子，看起来二十七八岁年纪，却有种久居上位的沉稳气度。她穿着一袭水蓝绣银线的长裙，款式保守，但那丰腴身段依旧难以遮掩，胸前弧度惊心动魄。此刻她正闭目养神，纤长手指轻叩扶手，眉间微蹙，似有烦忧。
　　翟心蕊松开柳千枫，上前几步，躬身行礼：“舵主。”
　　蓝裙女子睁开眼。那是一双极美的眸，眼尾微微上挑，本该妩媚，却因眸色沉静而显得疏离冷淡。她目光掠过翟心蕊，落在柳千枫身上。
　　“心蕊，此地非带炉鼎前来之处。”她声音温和，但透着一丝威严。
　　“舵主，此人说他能帮我们找回秘籍。”翟心蕊直起身。
　　“哦？”蓝裙女子尚未开口，坐在她右手侧的一名粉裙女子已嗤笑出声，“一个练气期的炉鼎？翟师妹，莫不是修炼伤了脑子？”
　　这女子与翟心蕊年纪相仿，容貌艳丽，衣襟敞得更开，几乎半露酥胸，神情倨傲，看向柳千枫的眼神满是轻蔑。
　　翟心蕊脸色一沉，却未反驳，只看向主位上的舵主。
　　柳千枫上前一步，拱手行礼，姿态不卑不亢：“晚辈柳千枫，见过前辈。秘籍失窃一事，晚辈或可略尽绵力。”
　　舵主静静看着他，眼中审视之色渐浓：“你如何得知秘籍失窃？”
　　“昨日昏迷时，隐约听到看守提及。”柳千枫如实道，“加之贵宗近日守卫森严，人员调动频繁，前辈眉间隐有忧色，晚辈大胆猜测，应是出了不小的事。”
　　“杨青青。”主位上的美妇报上姓名，声音里透着一丝疲惫。
　　“晚辈柳千枫，见过杨舵主。”柳千枫躬身行礼，姿态恭敬却不卑微。
　　杨青青微微颔首，手指依次点向其余三人：“这位是本舵右护法王兰，执法堂主事曲盈，藏经阁主事刘钰。她们三人，便是目前负责此案的人。”
　　柳千枫抬眼望去。
　　王兰正是方才出言嘲讽的粉裙女子，此刻虽不再说话，眼中却依旧带着审视。她抱臂而立，胸前沟壑在薄纱下若隐若现，姿态还是那般高傲。
　　曲盈则是一身暗红劲装，约莫三十许年纪，面容冷峻，眼角有细微纹路，显是常年皱眉留下的痕迹。她腰间佩着一柄短剑，剑鞘磨损严重，显是常用之物。
　　刘钰是四人中最年长的，约莫四十上下，穿着素雅的月白长裙，发髻梳得一丝不苟，气质沉静。
　　“见过三位前辈。”柳千枫一一施礼，语气平稳。
　　行礼罢，他转向杨青青：“杨舵主，若信得过晚辈，可否领我去藏经阁勘查一番？有些线索，需亲眼见过才能确认。”
　　杨青青与刘钰交换了一个眼神。
　　“也好。”杨青青点头，“刘钰，你带柳公子去。曲盈、王兰随行，心蕊也一起。”
　　五个金丹期的修士“陪同”一个练气期的废人，这阵容堪称奢侈。
　　刘钰领路在前，柳千枫跟在半步之后，其余四人看似随意地散在四周，实则站位精妙，将他围在中央。若有异动，任何一人都能在瞬息间出手制住他。
　　这感觉颇为微妙，像极了纨绔子弟逛花楼时被美人环绕，只不过环绕他的这些“美人”，身上散发出的不是媚香与娇笑，而是若有若无的灵力威压与冰冷的警惕。
　　穿过几重院落，沿途景象渐渐变了。
　　合欢宗此处分舵明面上是一家名为“醉春阁”的青楼，白日里姑娘们多在休息，廊下静悄悄的，偶有婢女端着水盆匆匆走过，见到刘钰等人时慌忙垂首退到一旁。
　　但越往深处走，建筑风格越是不同。雕梁画栋的俗艳装饰渐少，取而代之的是青砖灰瓦、回廊曲折，竟有几分园林的清雅。显然，这地方远比表面看起来的更大、更复杂。
　　柳千枫暗自记下沿途布局。合欢宗能在正道眼皮底下经营，果然不简单。
　　最后停在一座三层小楼前。
　　楼体古朴，飞檐翘角，檐下挂着一串青铜风铃，随风轻响。门前守着两名女弟子，皆着劲装，腰佩长剑，见到刘钰等人时躬身行礼，随后无声退到一旁。
　　“这便是藏经阁。”刘钰声音压低，“平日由我亲自打理，阁内禁制重重，非持令牌者不得入内。”
　　她说着，取出一枚白玉令牌，按在门上一处凹槽中。
　　灵光流转，门上浮现出繁复的符文网络，随即如水波般荡漾开，露出一道缝隙。
　　“柳公子，请。”刘钰推开门，侧身让开。
　　柳千枫迈步而入。
　　阁内光线昏暗，只靠几盏长明灯照明。空气里弥漫着陈旧纸张与檀香混合的气味，书架林立，典籍摆放得整整齐齐，显是有人精心打理。几名女弟正拿着清单在查找着遗失的东西，见了杨青青等人，便自觉退了出去。
　　但此刻，这井然有序中透着一丝违和，靠近内侧的一排书架明显被人动过，几卷玉简散落在地，旁边还有打翻的墨台，墨迹早已干涸。
　　更引人注目的是墙角。
　　两名彪形大汉被捆得结结实实地捆在地上，皆赤裸上身，浑身皮肤涨得通红，下身挺起一大块，差点把裤子都撑破，青筋暴起，口中塞着布团，只能发出含糊的呜咽。他们头顶各扎着七八根银针，针尾微微颤动。
　　画面不堪入目。
　　柳千枫移开视线，看向刘钰：“这便是当值弟子？”
　　“正是。”曲盈的声音从身后传来，冷冰冰的，“我查验过，他们中的是本门特制的‘春宵散’，剂量极大，足以让金丹修士神智全失。施针是为了护住他们心脉，避免气血逆行爆体而亡。但药效未散，此刻问不出话。”
　　柳千枫蹲下身，仔细查看两人状况。
　　瞳孔涣散，呼吸急促，肌肉不受控制地痉挛。但这剂量……未免太大了些。若只为迷晕守卫，根本无需如此。
　　“药效要持续多久？”他问。
　　“至少三个时辰。”曲盈道，“但即便药散，他们也需要休养数日才能恢复神智。”
　　柳千枫沉吟片刻，忽然道：“杨舵主，可否借笔墨与黄纸一用？”
　　杨青青挑眉：“你会画符？”
　　“略通皮毛。”
　　“你如今修为尽废，丹田经脉皆损，如何驱动灵力画符？”她语气中质疑多于好奇，“便是有符，一个无法引气之人，画出之物又有何用？”
　　“有些符，关键在于符文结构本身能引导与储存灵力的特性，而非绘制时灌注多少灵力。”柳千枫平静道，“在下自研一符名为‘溯影’，只需一缕外来灵力便能激活，追溯并显化特定地点近期残留的较强灵力波动。”
　　杨青青盯着他看了几息，终是点头：“刘钰，去取。”
　　不多时，文房四宝备齐。
　　柳千枫在案前坐下，铺开黄纸，研墨润笔。
　　笔尖蘸墨，落下。
　　第一笔很稳。
　　接着是第二笔、第三笔……符文在他笔下渐次成型，线条流畅，虽无灵力灌注，却自有一股圆融气韵。
　　翟心蕊站在一旁，目不转睛地看着。她虽不懂符道，却能看出这人笔下功夫绝非寻常。
　　最后一笔收尾。
　　柳千枫轻轻呼出一口气，额角已渗出细汗。这具身体太虚弱了，仅仅是集中精神画一张符，便已有些吃力。
　　“杨舵主，”他将符纸递过去，“请往此符注入一丝灵力，不必多，一缕即可。”
　　杨青青接过符纸，入手微沉。她指尖轻点，一缕青色灵力没入符中。
　　下一刻——
　　符纸亮起柔和白光，随即脱离她的手心，悬浮在半空。光团缓缓变形、拉长，最终化作三个朦胧的白色人形，轮廓模糊，却依稀能辨出动作。
　　第一个人形与第二个人形并肩站在大门内侧，偏着头，似在低声交谈。第三人形则从门外径直走入，行至两人身前，抬手往他们口中塞了什么，又快速在两人身上点了几下。
　　接着，两个守卫人形软倒在地，第三人形则转身走向内侧书架，在其中翻找片刻，取走某物，随即快步离开。
　　整个过程不过十息，却清晰再现了案发时的关键片段。
　　阁内一片寂静。
　　合欢宗五人皆屏息凝神，眼中难掩惊色。她们见识过不少追踪、探查的法术，却从未见过如此直观的复现手段，无需施术者亲历现场，仅凭残存的气息与痕迹，便能重构过往。
　　他顿了顿，补充道：“不过，这符有个缺陷，它复现的是行动，而不包括样貌。所以看不清那贼人的面容，只能看到动作。”
　　这是他自创的符咒，之前师妹被关在师父的院里练剑时，他就会画几张扔进去，用这符复现自己的动作给师妹做个伴。
　　杨青青深吸一口气，看向柳千枫的眼神彻底变了。
　　“正道天才……果然名不虚传。”她喃喃道，随即转向刘钰，“立刻派人按这幻象所示，搜查贼人翻找过的区域，看看少了什么！”
　　刘钰正要应声，阁外忽然传来一阵喧哗。
　　“让开！本宫要进去！”
　　“林小姐，舵主有令，任何人不得——”
　　“滚！”
　　阁门被粗暴地推开。
　　一道紫黑身影闯了进来，身后跟着三四名侍女。那是个约莫十七八岁的少女，容貌极盛，眉目如画，肌肤胜雪，一袭紫黑长裙以金线绣着繁复的蝶纹，华贵逼人。
　　但她脸上此刻满是怒容，眼神凌厉如刀，扫过阁内众人，最后落在柳千枫身上。
　　“好啊，”少女冷笑，“本宫还当你们在认真查案，原来是在这里私会男宠！”
　　话音未落，她抬手便是一掌。
　　掌风凌冽，带着尖锐破空声，直袭柳千枫面门！
　　柳千枫瞳孔骤缩，本能地想闪开，但现在这副身体反应太慢，不，就算他全盛时期，也未必能躲开这一掌。这少女的修为，至少是金丹后期！
　　“砰！”
　　他整个人被掌风扫中，如断线风筝般向后飞去，重重撞在后方书架上。木架断裂，典籍哗啦啦散落一地，扬起漫天灰尘。
　　旧伤未愈，又添新创。柳千枫喉头一甜，鲜血从嘴角溢出，眼前阵阵发黑。
　　“林小姐息怒！”杨青青急声道，却不敢上前阻拦，反而领着其余四人齐齐跪了下来，“此人是我们请来协助查案的符修，并非——”
　　“符修？”少女嗤笑，从腰间抽出一条通体乌黑的软鞭，“一个身上看不到一点灵力的人，也配称符修？杨青青，你当本宫是三岁孩童吗？”
　　鞭影如蛇，破空抽下！
　　“啪！”
　　第一鞭落在杨青青肩头，衣衫应声碎裂，雪白肌肤上立刻浮起一道狰狞血痕。杨青青闷哼一声，身体晃了晃，却依旧跪得笔直。
　　接着是第二鞭、第三鞭……
　　鞭影翻飞，每一鞭都精准地抽在五人身上。衣衫破碎，皮开肉绽，鲜血顺着伤口渗出，染红了地面。
　　但没有一人躲闪，没有一人求饶。
　　柳千枫靠在残破的书架旁，眼睁睁看着这一幕，心中寒意渐生。这少女是谁？为何能让杨青青这等分舵舵主如此畏惧？甚至甘愿受此羞辱？
　　足足抽了十几鞭，少女才停手。
　　她甩了甩鞭子上的血珠，语气依旧冰冷：“查案？快一天了，连个影子都没找到。若是耽误了本宫的圣女考，你们知道后果。”
　　杨青青深吸一口气，强忍疼痛开口：“小姐，此人方才施展了一种奇符，已复现贼人作案过程。我们正要按图索骥……”
　　“哦？”少女挑眉，终于正眼看向柳千枫的方向，“当真？”
　　她看向深处那刚刚消散的白光，抬了抬下巴，示意身旁侍女：“过去看看。若还有气，喂点药吊着命。”
　　一名侍女快步走过去，蹲下身探了探柳千枫鼻息，回头道：“小姐，还活着。”
　　“喂好点的药，别让他死了。”少女说完，又冷冷扫了杨青青一眼，“再给半天。若再查不出结果，你们知道该怎么做。”
　　她转身离去，紫黑裙摆扫过门槛，消失在门外。
　　侍女从怀中取出一个小玉瓶，倒出两枚碧绿丹药，胡乱塞进柳千枫口中。丹药入口即化，化作暖流涌向全身，勉强稳住伤势。
　　做完这些，侍女匆匆追了出去。
　　阁内重归寂静。
　　良久，翟心蕊才缓缓起身，走到柳千枫身边，伸手将他扶起。她动作很轻，避开了他身上的伤口。
　　“柳公子，你……没事吧？”她声音很低，带着一丝愧疚，“方才那是林嫣然林小姐，本宗圣女候补之一。她脾气向来如此，你……莫要见怪。”
　　柳千枫咳了几声，吐出喉间淤血，声音嘶哑：“看出来了。”
　　他看向杨青青等人。五人皆已起身，正默默处理伤口。她们从储物戒中取出伤药涂抹，动作熟练，五人的眼神交汇在一起，似是无声的叹息，显然不是第一次经历这种事。
　　但没有人抱怨，没有人愤怒。她们只是沉默地做着该做的事，仿佛刚才的鞭打不过是寻常插曲。
　　“你们的伤……”柳千枫开口道。
　　“无妨。”杨青青打断他，语气已恢复平静，“合欢宗的药，治这点皮外伤绰绰有余。”

第六章
　　众人回房匆匆更衣。
　　因鞭伤多在肩背臂膀，换上的皆是清凉短襦，素纱披帛虚虚掩着，反倒透出几分欲遮还羞的脆弱。翟心蕊低头系着腰间丝绦，瞥见铜镜中自己臂上那道狰狞鞭痕，指尖微微一顿。林嫣然下手依旧这般狠厉，每鞭都挟着灵力，伤处火辣辣地疼，怕是得敷三五日药才能消了痕迹。
　　柳千枫亦被领去换了身素白长袍，还给他的伤口做了些包扎。布料普通，倒也洁净宽大，只是右臂断袖处空荡荡的，行动间难免显出几分落魄。
　　再聚首时，太阳已经升起，阳光在厅堂地面上投下道道淡金光斑。五个女子或坐或立，裸露的臂膀与肩颈在晨光中白得晃眼，鞭痕交错，触目惊心。这般景象，本该引人遐思，可此刻空气里弥漫的只有药膏的清苦气与淡淡的血腥味。
　　“禀舵主。”先前留在藏经阁核查的女弟子单膝跪地，声音发紧，“已清点完毕……遗失的是《乱红不惑心经》”
　　话音落下，满室死寂。
　　杨青青端坐主位，面色以肉眼可见的速度沉了下去。她搭在扶手上的手指缓缓收拢，捏成了拳头。
　　王兰猛地起身，粉裙曳地：“怎么可能？！那心经一直收在顶层禁制最严的玉匣中，寻常弟子根本无权——”
　　“王护法。”曲盈按住她手臂，摇了摇头。她眼角细纹因蹙眉而更深，声音压得极低，“现在不是说这个的时候。那心经是宗门内稳定心神的心法，对小姐的圣女考关系重大，虽是抄本，但遗失了是天大的事。”
　　刘钰一直垂首站在角落，此刻肩膀微微发抖。她是藏经阁主事，失窃首当其责。那张素来沉静的面容此刻血色尽失，唇抿成一条苍白的线。
　　“先去……将消息告知林小姐。”杨青青闭了闭眼，再睁开时已恢复惯常的沉稳，只是嗓音微哑，“这药膏你拿着。”
　　她从袖中取出一个小瓷瓶，正是方才众人所用。那女弟子双手接过，指尖冰凉，脸色惨白如纸。谁都知道，此刻去报坏消息，少不得又是一顿鞭子。
　　弟子踉跄退下，厅内重归沉寂，只余窗外渐起的鸟鸣。
　　“柳公子。”杨青青转向静立一旁的柳千枫，目光复杂，“我们时间不多了。若还有能助查案之法，但说无妨，此舵上下……必全力配合。”
　　这话说得郑重，甚至带着几分恳求。
　　柳千枫拱手：“杨舵主言重了。既已应下，自当尽力。”
　　他顿了顿，望向窗外渐亮的天色，“先去问问那两个守卫吧。药效既退，或许能想起更多细节。”
　　再回藏经阁时，两名壮汉面上的潮红已褪尽，只余虚弱的惨白。曲盈上前，手法利落地起出他们头顶银针，二人悠悠转醒。
　　两人一睁眼，看见杨青青等人，二人如遭雷击，连滚带爬扑倒在地，磕头如捣蒜。
　　“舵主饶命！属下失职，罪该万死！”左边汉子涕泪横流，声音嘶哑。
　　右边那个更是浑身发颤：“属下愿以死谢罪！只求舵主莫要牵连家中老母——”
　　“够了。”曲盈冷声打断，却俯身从袖中取出帕子，替二人擦了把脸。她动作不算温柔，甚至有些粗率，但那份隐晦的回护之意，在场众人都看得明白。“哭有何用？现在把昨夜所见，一五一十说清楚，任何细节都不许漏。”
　　柳千枫的目光扫过二人。他们体格魁梧，能被选来守藏经阁，必是修为不差，忠诚可靠之人，可昨夜却轻易被迷倒……
　　“回、回舵主、主事……”左边汉子强忍哽咽，“那人……穿了夜行衣，蒙了面，身法快得很，属下、属下没看清脸……”
　　“身高呢？”杨青青问。
　　两个汉子看了柳千枫一眼，然后迅速低下头去，“比属下矮半个头……身形偏瘦。”右边汉子急急补充，“但他靠近时，属下闻到他身上……有很重的汗味，像是个男人，还有血腥气，像是刚与人动过手，身上有那种新鲜血味。”
　　“还有吗？”曲盈追问，“声音？习惯动作？哪怕一点异常也好。”
　　二人苦思冥想，最终颓然摇头。
　　杨青青静立片刻，挥了挥手：“带他们下去歇着，好好疗伤。”
　　门外弟子应声而入，搀扶着仍腿软的两个汉子退下。阁门重新合拢，将渐盛的晨光挡在外头。
　　室内重归昏暗，长明灯的光晕在五人脸上跳跃。
　　男人，身形偏瘦，比守卫矮半头，身上带伤带汗。
　　几乎所有人的目光，都若有若无地飘向柳千枫。
　　他此刻正倚着书架站立，面色苍白，右袖空荡，身形清瘦，且昨日被捡回时满身血污。
　　柳千枫迎上那些视线，嘴角扯出一抹极淡的苦笑：“看来，在下嫌疑不小。”
　　他缓缓展开左臂，素白宽袍随风轻晃，右边空荡荡的袖子挂在那，“我身上已无他物可藏。若诸位不放心……可亲自搜查。”
　　“柳公子误会了。”杨青青语气平稳，眼底却藏着审视，“我们并非疑你，只是此事关系重大，须得万无一失。得罪了。”
　　她目光转向门口：“来人。”
　　两名劲装女弟子推门而入，抱拳待命。
　　“仔细搜身，莫要遗漏。”杨青青顿了顿，“动作轻些，莫伤着柳公子。”
　　柳千枫闭了闭眼，依言站直。那两名女弟子上前，一人从他肩颈开始摸索，另一人则蹲下检查衣摆靴袜。她们动作专业利落，不带丝毫狎昵，指尖冰凉，触过他身上未愈的伤口时，柳千枫身体几不可察地绷紧。
　　曾几何时，他是清虚门天之骄子，元婴修士，万人敬仰，如今却沦落至此。
　　搜身很快结束。
　　“禀舵主，柳公子身上除旧伤外，并无异常，亦无藏物。”女弟子回禀。
　　杨青青点了点头：“退下吧。”
　　两名女弟子退至门外，室内静得能听见尘埃落地的声音。
　　“柳公子，抱歉。”杨青青率先开口，“非常之时，行非常之事。”
　　“理解。”柳千枫放下手臂，声音依旧平静，“如果是我的话说不定会比你们还着急。”
　　窗外，天光已大亮。
　　晨光已越过窗棂，在地面铺开一片清冷的光斑。
　　鞭伤处敷的药膏开始生效，传来丝丝缕缕清凉的麻痒，却压不住肩背火辣辣的钝痛。
　　杨青青沉默片刻，率先转身：“去阵法主楼看看。如果心经已经被带出，大阵必有异样，总该留下痕迹。”
　　众人移步。穿过回廊时，晨风掠过裸露的臂膀与鞭痕，带来一阵瑟缩的寒意。翟心蕊走在柳千枫身侧稍后的位置，目光落在他空荡的右袖和略显踉跄的步伐上。
　　昨日她将这人从泥泞里捡回时，他浑身是血，气息奄奄，却还有股不肯散去的傲气撑着。如今这傲气被寸寸磋磨，竟让她有些……不忍。
　　但这念头一闪而过，随即被她压入心底。魔门之内，最忌无谓的恻隐。
　　还未走近阵法所在的那栋灰白色小楼，尖利的女声便穿透门扉砸了出来：
　　“废物！养你们有什么用？！立刻给我锁死整个醉春阁，一只苍蝇都不准放出去！要是走漏了风声，我把你们统统废了修为，扔到前头做最下等的妓女！”
　　是林嫣然。
　　接着是守阵主事带着哭腔的哀求：“小姐，不可啊……没有舵主手令，擅自开启全阁封锁大阵，这是不合规矩的……”
　　“规矩？”林嫣然冷笑，“等我坐上圣女之位，我就是规矩！现在，你是听我的，还是想等日后我慢慢跟你讲规矩？”
　　门内传来压抑的啜泣。
　　杨青青脚步顿了一瞬，又迅速恢复平静。只是搭在门环上的手，指节紧紧捏着。她抬手，叩门。
　　“白主事，是我。”
　　里头静了一瞬。
　　下一刻，门被猛地从里拉开。林嫣然站在门内，一身紫黑衣裙在昏暗堂内依旧扎眼。她没看杨青青，正对着一面巴掌大的水银镜整理鬓角，语气漫不经心：“哟，杨舵主来得正好。我要开阵封阁，你有意见吗？”
　　杨青青垂眸，屈膝跪地，声音平稳无波：“小姐之命，自当遵从。”
　　她身后，翟心蕊、曲盈、刘钰，连同刚跟上来的王兰，齐齐跪下，无一人迟疑。衣裙拂过地面，露出臂上未愈的鞭痕，在晨光中格外刺目。
　　柳千枫立在最后，没有跪。他静静看着这一幕，看着杨青青低垂的脖颈，看着曲盈紧握的拳，看着翟心蕊咬住的下唇。
　　林嫣然终于从镜子上挪开视线，斜睨着跪了一地的人，嘴角勾起一抹讥诮的弧度：“还算识相。”她目光掠过一旁瑟瑟发抖的白主事，“瞧瞧，杨舵主都发话了，还愣着干什么？开阵！”
　　白主事脸色惨白，看向杨青青。杨青青几不可察地点了点头。
　　“是……属下这就去。”白主事踉跄着转身往楼上阵法核心处跑。
　　林嫣然这才像是刚看见柳千枫，上下打量他一眼，最后落在他空荡的右袖上，嗤笑一声：“你这残废，模样倒还将就。”她顿了顿，语气转冷，“不过事儿要是办砸了，你的下场，只会比她们更难看。”
　　说罢，领着侍女扬长而去。裙摆扫过门槛，带起一阵甜腻的香风，与阁内清苦的药味格格不入。
　　直到那抹紫黑色彻底消失在廊道尽头，杨青青才缓缓起身。她背对着众人，肩背挺得笔直，只有离得最近的翟心蕊看见，她垂在身侧的手在微微发颤。
　　“王兰，”杨青青开口，声音已听不出波澜，“去前头打点，所有还未离开的客人，双倍奉还酒资，客气送走。今日醉春阁歇业。”
　　王兰应了声“是”，快步离去。她步态依旧摇曳，却没了平日的慵懒，反而像一张绷紧的弓。
　　杨青青这才转身，领着剩下的人上楼。
　　楼上阵法中枢室内，白主事正站在复杂的阵盘前，手指飞快地点过数个枢纽。灵光接连亮起，隐约能感觉到一层无形的波动以主楼为中心扩散开，笼罩整个醉春阁。她脸颊上赫然印着一个清晰的掌印，红肿未消。
　　“白主事，”杨青青走到她身侧，目光落在阵盘流转的符文上，“辛苦。”
　　白主事苦笑摇头，手上动作不停：“分内之事……只是小姐这般强行封阁，若被总舵巡察使知晓……”
　　“瞒不住。”杨青青截断她的话，语气平静，“但那是之后的事。眼下，先活过今天。”她顿了顿，“把最近三日内院所有人员出入的记档给我。”
　　白主事从一旁柜中取出一册文书，双手递上。杨青青接过，神识扫过，眉心渐渐蹙起。她看得极快，但每一页都停留片刻，似在反复核对。
　　柳千枫安静地站在门边，观察着室内。这里比他想象中更为简朴，除了中央巨大的阵盘和四周镶嵌的灵石，便只有几张木椅和一张书案。墙上挂着合欢宗的徽记——交缠的并蒂莲，却莫名显出几分孤清。
　　杨青青合上文书，递还给白主事。
　　“如何？”曲盈忍不住问。
　　“出入记录并无明显异常。”杨青青揉了揉眉心，“但有几个时辰的灵力波动记录……有细微断层。像是被人用高明手法遮掩过。”
　　“能做到这一点的，阁内不超过五人。”刘钰轻声开口，话一出口便意识到什么，脸色更白了些。
　　室内陷入短暂的沉默。那“不超过五人”，自然包括了此刻在场的几位核心主事，甚至……也可能包括杨青青自己。
　　“先去用早饭吧。”杨青青忽然道，打破了僵局，“忙了一夜，总不能空着肚子查案。”
　　她说得平常，像是真的只是饿了。但她们几个金丹修士，哪有那么容易饿的？这时候总得转移一下话题。
　　简单用过清粥小菜后，众人默然起身。晨光已全然漫过飞檐，将廊下青石板晒出几分暖意，却驱不散心头的沉滞。杨青青走在最前，背影笔直，肩胛处透出的鞭痕在薄纱下若隐若现。
　　刚穿过月洞门，踏入偏院，刺耳的鞭挞声与尖利叱骂便刺入耳膜。
　　“不长眼的贱婢！知晓本宫心烦，还敢摔了这面流光镜！把你剥皮拆骨卖了，可抵得上它半分？！”
　　是林嫣然。
　　只见她紫黑裙裾如火般绽开在石阶上，手中乌金软鞭抡圆了，一下接一下抽打跪伏在地的侍女。那侍女不过十六七岁年纪，修为浅薄，单薄的后衫早已碎裂，皮开肉绽，鲜血顺着青石板缝蜿蜒，每一鞭下去，瘦弱的身躯便剧烈一颤，连呜咽都已发不出，只余喉间破碎的抽气声。
　　柳千枫脚步顿住。
　　纵然修为尽废、自身难保，自幼被师父清虚真人“遇不平事，不可背身”的训诫，早已刻入骨髓。何况林嫣然这般视人命如草芥的暴虐，与邪魔何异？先前那一掌的羞辱，此刻也在胸腔里灼灼烧着。
　　更紧要的是林嫣然此番下手，与之前惩戒杨青青等人时截然不同。每一鞭都是又快又狠，破空声尖锐刺耳，分明是冲着取命去的！这侍女不过练气修为，再打下去，必死无疑。
　　回过神来，林嫣然又是一鞭高高扬起，对准侍女的后脖颈！
　　柳千枫动了。
　　他拖着残弱身躯，抢前几步，猛地侧身挡在侍女面前！
　　“啪——嗤！”
　　鞭梢狠狠咬上他左肩，素白袍子应声撕裂，一道皮肉翻卷的血痕瞬间炸开。剧痛穿身，柳千枫眼前一黑，牙关瞬间咬紧，冷汗霎时浸透内衫。
　　林嫣然手腕一抖，鞭梢血珠甩落。她挑眉，眼中掠过一丝玩味，唇角慢慢勾起来：“嗬……本宫当是谁。原来是你这残废。”她歪了歪头，目光如同打量一件有趣的玩物，“怎么，又想当起大侠来了？那一巴掌没让你学乖？”
　　她缓缓收鞭，缠绕在掌心。
　　“也好，”她轻笑，“本宫今日火气正盛。你既喜欢挡，便替这贱婢受着。十鞭，十鞭之后你若还能喘气，本宫就饶她一条狗命。”
　　话音未落，鞭影已至！
　　这一鞭挟着更凌厉的劲风，狠狠抽向柳千枫左腿膝弯。
　　“呃——！”柳千枫闷哼一声，膝盖骨剧震，仿佛被铁锤砸中，左腿一软，险些跪倒。他踉跄一步，硬生生以右腿撑住，脊背挺得笔直。
　　林嫣然眼中兴味更浓，手腕翻飞。
　　第二鞭、第三鞭接连抽在左腿相同位置。布料碎裂，皮开肉绽，鲜血迅速浸透裤管，顺着小腿淌下，在青石板上洇开。柳千枫身体剧烈颤抖，额角青筋暴起，眼前阵阵发黑，终是支撑不住，单膝重重砸在地上，膝盖骨撞击石板的闷响令人齿冷。
　　“才三鞭就不行了？”林嫣然嗤笑，鞭影却毫不停歇。
　　第四鞭、第五鞭精准地抽向右腿。同样的位置，叠加的痛楚。柳千枫右腿肌肉痉挛，彻底失去支撑，整个人侧倒在地，尘土混合着血腥气呛入鼻腔。
　　他蜷缩着，断臂处空袖沾染血污，狼狈不堪。可自始至终，未发一声求饶。　　林嫣然笑声渐低，似是对他的沉默感到不悦。鞭影再变，第六、七、八鞭，狠辣地抽向他右臂断口！
　　“嗬啊——！”
　　一直强忍的痛呼终于抑制不住，从紧咬的牙关中逸出。那断口本就是新伤，勉强结痂，此刻被鞭梢撕开、抽烂，鲜血汩汩涌出，瞬间染红半边衣袖和身下地面。剧烈的疼痛如潮水般冲击着神识，视野开始模糊。
　　最后三鞭，林嫣然显然失了耐心，灌注了几分暗劲，狠狠抽向他的脊背！
　　啪！啪！啪！
　　每一声都伴随着布料与皮肉撕裂的悚然声响。柳千枫背部衣衫尽碎，三道交错的血痕深可见骨，碎肉飞溅。他整个人被打得向前扑滚了半圈，伏在地上，只剩下微弱的喘息。
　　院中落针可闻，血腥气浓郁得化不开。
　　林嫣然终于停手，乌金鞭垂落，梢头滴着血。她缓步上前，绣着金蝶的鞋尖停在柳千枫染血的侧脸旁。
　　“还活着么，残废？”她俯身，声音带着施虐后的餍足与轻慢。
　　柳千枫脸颊贴着冰冷潮湿的地面，睫毛被血和汗黏住。他极缓慢地、用尽最后力气，动了动完好的左手手指，在地面血泊中划出一道微不可察的痕迹。
　　“……十……”他嘴唇翕动，气若游丝，“鞭……我……接住了。”
　　林嫣然怔了一瞬，随即像是听到什么绝妙的笑话，仰头放声大笑起来：“哈哈哈哈哈……有趣！当真有趣！骨头倒是硬！”她笑得花枝乱颤，胸前蝶纹起伏，“今日痛快了！我们走！”
　　她转身，经过柳千枫身边时，绣鞋看似不经意地抬起，而后狠狠踩在他鲜血淋漓的右臂断口上，还用力碾了一下！
　　“呃——！”柳千枫身体猛地一弹，晕死过去。
　　林嫣然这才满意，领着侍女扬长而去，笑声渐远。
　　直到那她们彻底消失，院中凝固般的气氛才骤然松动。
　　杨青青一直死死攥着拳，指甲深陷掌心，留下月牙形的血痕。她看着地上血泊中生死不知的柳千枫，又看向一旁奄奄一息的侍女，胸口剧烈起伏。
　　翟心蕊在林嫣然抬脚踩下那一刻，身体就控制不住地向前倾，却被杨青青一个眼神钉在原地。此刻，她再无法忍耐，第一个冲了过去。
　　她跪倒在柳千枫身边，颤抖着手不敢轻易触碰。先以一丝极轻柔的灵力探入他体内——经脉紊乱，气血衰败，外伤极重，但万幸，林嫣然似乎笃定他熬不过，并未灌注灵力破坏内腑，只是纯粹的肉体折磨。
　　“还有气息……”她喃喃道，声音发哑，迅速从怀中贴身内袋掏出一个莹白瓷瓶，倒出两枚碧莹莹的丹药。毫不犹豫地全数塞进柳千枫口中，指尖抵住他下颌助其咽下。
　　“柳公子，醒醒，看着我，别睡……”她低声呼唤，用手帕小心擦拭他脸上血污，露出那不带一点血色的面容。丹药化开，温和的药力开始游走，柳千枫微弱的呼吸平稳了一丝。
　　翟心蕊看着这张紧闭双眼、因痛楚而眉头紧锁的脸，想起地牢初遇时他眼中残存的傲气，想起他画符时的专注，想起他平静接受搜身的隐忍……
　　杨青青蹲下身，迅速查看了柳千枫的伤势，对翟心蕊低声道：“心蕊，带他回你房里，仔细照料，保住他的命。这个人，说不定比那本心经更有用。”
　　她又看向曲盈和王兰，声音压得更低：“那丫头也抬走，治好伤，单独关起来，别让她接触任何人。”
　　曲盈默默点头，与王兰一起上前，扶起那已昏迷的侍女。侍女背上血肉模糊，气息微弱，但命还在。
　　翟心蕊将柳千枫拦腰抱起。这点重量对金丹修士来说不算什么，他蜷在她怀中，血染红了她的青衫。她转身，朝着自己院落的方向快步走去。

第七章
　　屋内光线昏沉，柳千枫仍未苏醒，苍白的面容陷在枕衾间，眉心紧蹙，即便在昏迷中，他的左手正无意识地向肋侧一道狰狞的鞭伤抓去，那里皮肉翻开，边缘已开始渗出淡黄的液体，显是新肉生长的灼痒难耐。
　　翟心蕊快步上前，轻轻按住他手腕。拧干棉布，俯身小心擦拭他伤口周围干涸的血迹与尘土。水痕过处，露出那没有血色的皮肤，一道道紫黑淤痕与皮开肉绽的伤口触目惊心。
　　就在棉布擦拭到肩胛一处深可见骨的鞭痕时，柳千枫眼睫颤动，缓缓睁开了眼睛。
　　“翟姑娘，”他开口，声音沙哑干裂，“我有话想说。”顿了顿，目光越过她，望向帐顶昏暗的承尘，“就在刚才……我确定了一件事。”
　　翟心蕊手上动作未停，只低声问：“何事？”
　　“那《乱红不惑心经》……”柳千枫缓缓道，“应该是你们拿的。”
　　“哐当。”
　　棉布从翟心蕊指间滑落，掉回铜盆，溅起细小水花。她整个人僵在原地，洗濯的动作凝固，手指还维持着微蜷的姿势，浸在渐凉的水中。数息后，她才极慢地转过头，瞪向柳千枫，眼中先是不敢置信，随即涌上惊悸与强撑起的凛然。
　　“柳公子，”她浑身绷紧，“此事关系重大，莫要……信口胡言。”
　　柳千枫并未看她，而是勉力撑住床沿，忍着背后伤口摩擦粗布被褥的尖锐痛楚，一点点将自己从仰卧挪成半坐，头贴在墙壁上。凉意透过单薄的中衣刺入伤口，激得他打了个寒噤，脸色更白了几分。
　　“第一，”他喘息稍定，目光平静地投向窗外，“在地牢时，我提及听到‘秘籍’‘子时’，你答应带我见舵主……答应得太快了。快得不合常理，不像是对一个来历不明、修为尽废之人的试探，倒像……顺水推舟。”
　　翟心蕊张了张嘴，声音干涩：“藏经阁被盗，事态紧急，任何线索都……”
　　“第二，”柳千枫打断她，继续道，“那两名当值弟子描述贼人‘身形偏瘦’‘有血腥味’时，曾特意看了我一眼。那不是惊慌失措的张望，而是在确认，确认我这个突然出现的重伤之人的特征，能否与他们口中的‘贼影’对上。”
　　“那是巧合！”翟心蕊急道，手指攥紧了盆沿，“他们心思单纯，当时神智未清，被吓坏了才会……”
　　“第三，”柳千枫仿佛没听见她的辩驳，“你们对我搜身时，虽然仔细，却始终未曾动用灵力探查。即便我修为尽废，但若有心隐藏储物法器或体内，不用灵力法术细查，如何能断言？除非……你们本就清楚，我身上什么都不会有。因为该放的东西，还没放进来，或者，本就不该由我来藏。”
　　翟心蕊脸色渐渐发白，指尖掐得泛青，“你连引气入体都做不到，用灵力探查也是白费功夫，我们……”
　　“第四。”柳千枫终于转眸，直视她的眼睛，“刚才在院里，林嫣然鞭打我时，你们眼里有火。”
　　他顿了顿，似在回忆那短暂却惊心动魄的片刻。
　　他缓缓阖上眼，像是疲惫至极：“刚才你们眼里的火，快拦不住了。”
　　翟心蕊如遭雷击，怔怔地看着他，唇瓣微微颤抖。半晌，她才找回自己的声音，带着难以置信的嘶哑：“你……你竟用自己的性命来试探？”她猛地将手中湿淋淋的棉布掷回盆中，水花溅上衣裙，“你就不怕……不怕被她活活打死吗？！”
　　“不怕。”柳千枫的回答轻飘飘的，“自那天……我从师弟们的尸堆里爬出来那一刻起，这条命，便已是捡来的。能救下那个姑娘，也算是不忘师父的教诲。”
　　沉默如潮水般淹没了整间房，只有铜盆中水波微微荡漾的细响。
　　良久，柳千枫重新睁开眼，目光投向窗外一角灰蒙的天空，语气恢复了之前的冷静，“你们的计划，应是让我来当这个贼。不出意外的话，那本《乱红不惑心经》，此刻或许就藏在我那件染血的道袍夹层里，或是已安排好了的埋藏地点。我一个将死之人，又是叛出师门的堕魔者，是最好的替罪羊。只要后面找个机会把心经塞到我身上再把我放走，林嫣然的圣女考就会被打乱，最少，她也会落一个管理不善的名头。你们只要再派人在路上把我截住，整个计划就完成了，我一个废人，哪怕是个练气、筑基的弟子都能轻松给我拿下。”
　　他微微偏头，看向床边小几上那个莹白的空瓷瓶，嘴角扯出一抹极淡的、近乎自嘲的弧度：“翟姑娘方才给我用的药，灵力内蕴，绝非寻常丹药。如此珍贵之物，用在我这枚弃子身上……算是浪费了。”
　　翟心蕊怔怔地听着，眼眶渐渐泛红，水光在眸底积聚，摇摇欲坠。她张了张嘴，想说“不是弃子”，想说“药不浪费”，可千头万绪堵在喉间，化作一片酸涩的沉默。
　　就在这时——
　　“吱呀”一声轻响，房门被推开。
　　杨青青当先踏入，身后跟着曲盈、刘钰、王兰。四人显然已在门外站了片刻，将屋内对话听了个分明。
　　杨青青的目光在柳千枫的面容上停留一瞬，缓缓开口：
　　“柳公子果然机敏过人，心思缜密，令人钦佩。”她向前走了两步，晨光从她身后门缝漏入，在地面投下修长的影子，“但公子说错了一点。”
　　柳千枫抬眼：“哪一点？”
　　杨青青迎着他的目光，脸上依旧是那副云淡风轻的舵主姿态。然而，站在侧后方的翟心蕊却清晰看见，她垂在宽袖中的双手，早已紧紧捏成了拳头，微微颤抖。
　　“就在刚才，”杨青青一字一句，清晰地说道，“我们的计划，改变了。”
　　她微微吸了口气，眸中最后一丝犹疑也被淬炼成冰冷的决心：
　　“我们要彻底毁了林嫣然。”
　　“你们要直接把心经放到她那？”柳千枫问道。
　　“对。”杨青青没有一丝犹豫，斩钉截铁。
　　柳千枫缓缓吸了口气，眉心微蹙：“她若被逼到绝境，真要跟你们拼命，你们有几分把握？”
　　林嫣然是圣女候补，所修功法、所获资源绝非她们这些分舵管事可比。同为金丹，真要生死相搏，她们五人联手或许能胜，但代价……谁也不敢想。
　　“我们提前联系过曾右使，”杨青青打破沉默，语气平稳，“他会来助我们一臂之力。”
　　“临时变卦，他也能答应？”柳千枫抬眼，目光如针，“合欢右使，曾骏升，江湖上臭名昭著的采花贼，被他糟践过的女子能填平这沥水。你们能请动他的条件，不必多说。”他顿了顿，声音更沉，“这样的人，诺言值几钱？事到临头，若他反咬一口，或坐山观虎斗，等你们与林嫣然两败俱伤再来捡便宜，你们谁有把握……能在他手下走过三招？”
　　杨青青面上依旧波澜不惊，唯有背在身后的手，指甲深深掐入掌心，她没说话。
　　柳千枫却不放过，继续道：“更何况，林嫣然能如此肆无忌惮地压着你们，除了功法，难道就没点保命的底牌？或许是长老赐下的法宝，或许是暗中培养的死士……你们若真把栽赃的物证直接塞进她房里，等于当面撕破最后一点脸皮。狗急尚跳墙，何况她本就是条毒蛇。”
　　良久，杨青青终于开口，声音有些干涩：“那……柳公子可还有更稳妥的法子？”
　　柳千枫没有立刻回答。他目光缓缓扫过屋内五人。
　　“首先，”他缓缓道，“稳住曾骏升。他何时到？”
　　“最迟黄昏时分。”
　　“好。他既好利又多疑，我们便给他来些选择。”柳千枫看向王兰，忽然唤道：“王护法。”
　　王兰肩头一颤，抬眼看来。
　　“曾骏升到后，你找机会私下与他接触，”柳千枫语速平稳，“言语间透露，林嫣然也有意拉拢他，许下的好处……或许比杨舵主更厚，不必说得太明。”
　　王兰张了张嘴，看向杨青青。杨青青点了点头。
　　“杨舵主则继续与他周旋，谈条件，但关键处可模糊些，让他觉得……两边都在拉他，也都未全然交底。”柳千枫嘴角勾起一丝极淡的弧度，“让他举棋不定即可，我们要等的是你们的巡察使，那边最快多久能到？”
　　“三天后，巡察使必到。”刘钰低声道。
　　“其次，”柳千枫继续道，“既然王护法已‘倾向’林嫣然，这几日便少与杨舵主她们明面往来，偶尔流露些为难之色。曾骏升若问起，你便说……舵主似有异动，但你不敢确定。真话掺着假话，最难分辨。”
　　王兰深吸一口气，重重点头：“我明白。”
　　“最后，也是关键——”柳千枫目光转向杨青青，“那本《乱红不惑心经》，对你们而言，当真非保不可吗？”
　　杨青青摇头，答得干脆：“那是门内上乘心法，需资质与海量资源支撑，我们便是拿到，也难修习。更何况，那是个抄本。”
　　“那就好。”柳千枫松了口气，背脊放松，“既然如此，我们可以稳扎稳打一些。”
　　“林嫣然既是圣女候选，按宗门规矩，是否有权借阅《乱红不惑心经》参详？”柳千枫问。
　　刘钰点头：“有权。但需登记在册，且不得携出藏经阁超过十二时辰。”
　　“若她‘借’了，却‘忘记’归还呢？”柳千枫缓缓道，“若她借阅时，私下多抄录了几页核心篇章呢？这算不算错？当然算。但比起‘窃取全本’，这过错便轻了许多，最多是‘贪心’‘疏忽’，算不上什么大错。”
　　杨青青眼神微动，似乎理解了他的意思。
　　柳千枫继续道：“所以，我们不能让她只是‘贪心’。我们要让巡察使觉得……她不止贪心，还愚蠢，且可能包藏祸心。”他顿了顿，“在巡察使抵达前一日，将《乱红不惑心经》的封皮、以及几页记载关键心法运行路线的内页撕下来，弄皱，混入她院中每日运出焚烧的垃圾中。”
　　“剩下的部分呢？”曲盈问。
　　“烧掉，或者藏到你们认为绝对安全、且与林嫣然绝无瓜葛的地方。”柳千枫道，“反正那是抄本，不是吗？”
　　杨青青缓缓吐出一口气，“巡察使看到残页，会认为林嫣然私下抄录心经，并试图销毁证据。而全本失踪……她要么是藏起来了，要么，就是已通过某种渠道，送到了不该送的人手里。”
　　“比如，”柳千枫接道，“某些与合欢宗貌合神离的‘盟友’，或她私下结交的……外人。”
　　“可这没有实证……”王兰迟疑。
　　“不需要实证。”柳千枫打断她，“残页在她垃圾中发现，全本失踪，而她又有借阅之权。这三点连在一起，便是一个足够让她失去圣女候选资格加上被严查的故事。”
　　他看向杨青青：“更何况，她平日跋扈，树敌不少吧？届时，落井下石者，不会少。”
　　杨青青沉默了许久，终于缓缓点头，再看向柳千枫时，眼中已不带丝毫轻视，“公子好计策。步步为营，不求一击致命，只求积毁销骨。事成之后，合欢宗沥州分舵只要是我还在一天，公子就都是我们的贵客。”
　　“能不能成再说吧，要是林嫣然手上有能直接掀桌的底牌，这些布置都是薄纸一张。谋事在人，成事在天。”柳千枫看向窗外，已经是午后了。
　　黄昏时分，残阳如血，透过窗纸渗入屋内，给一切蒙上一层暖昧而衰颓的橙红。不知是柳千枫曾为元婴修士的体魄底子尚未散尽，还是翟心蕊的丹药确有不凡神效，他身上那足以令常人昏死数次的剧痛，此时已经减轻了不少。虽仍无法下地，但至少神思清明。
　　翟心蕊正坐在床沿，低着头，用一柄小巧的玉刮，从青瓷罐中剜出莹绿的药膏，仔细涂抹在他身上交错翻卷的鞭痕上。药膏清凉，触感细腻。
　　“翟姑娘，”柳千枫忽然开口，打破了那层刻意维持的、近乎温柔的平静，“我还有一事不明。”
　　翟心蕊手上动作未停，只低低应了一声：“公子直说便是。”
　　“那丹药，”柳千枫缓缓道，目光落在她垂落的眼睫上，“入体后温养经脉、镇痛疗伤效果显著，绝非寻常伤药。多半……是你为自己备下的保命之物吧？”他顿了顿，语气听不出情绪，“用在我身上，值得么？方才我昏死之前，隐约听到一些，虽然没听全，但杨舵主……想来不会特意吩咐你用这般好的药。”
　　翟心蕊涂抹药膏的手指，极细微地顿了一下，又若无其事地继续。
　　柳千枫却不给她回避的余地，继续道：“况且，刚才她们在时，我未曾点破，林嫣然鞭笞我时，翟姑娘你……差点就冲出来了。是杨舵主将你留在原地。”他侧过头，看向她微微绷紧的侧脸，“那时，我在你们眼中，应还是一枚随时可弃、甚至本就预备推向死路的棋子。你的反应……有些太过了。”
　　玉刮停在半空，莹绿的药膏凝在尖端，欲滴未滴。
　　良久，翟心蕊才轻轻放下玉刮，取过一旁的湿帕，慢慢擦拭指尖残留的药膏。她垂着眼，烛火在她脸上投下颤动的阴影。
　　“真是什么……”她低声叹息，那叹息里含着疲惫，也有一丝如释重负，“都瞒不过公子的眼睛。”
　　她抬眼，望向窗外那一片沉沦的暮色，眼神有些空茫：“公子说得不错，在魔门……最忌讳的，便是无谓的怜悯。”
　　“是因为我长得像你的某位故人？”柳千枫问，语气平静，像在探讨一个无关紧要的谜题。
　　翟心蕊摇了摇头，唇角扯起一个极淡、也极苦的弧度：“长得……一点也不像。他若活着，也该是个粗糙的汉子了，哪有公子这般……”她顿了顿，没说完，转而道，“但你昨日冲出去，挡在那侍女身前时……那眼神，那不管不顾的架势，让我忽然想起了三十年前。”
　　她的声音低了下去，“那年我和弟弟都还是练气期的修士，被派到镇上采买东西，回来时被几个所谓的正道堵在坊市外的荒林里。他们……不仅要夺财，更要取乐。”她指尖蜷缩，“弟弟也是那样，明明吓得发抖，却还是把我死死护在身后，冲着那些人喊‘要动我姐姐，先杀了我’。”
　　“后来呢？”柳千枫轻声问。
　　“后来？”翟心蕊扯了扯嘴角，眼中却没有笑意，“哪有什么后来。他连人家一招都没接下，就被剑气……搅碎了。尸骨……都寻不全。我靠着一点拙劣的媚术和运气，才连滚爬爬逃进合欢宗的地界，捡回一条命。”
　　她看向柳千枫，目光复杂难辨：“所以今日……是我失态了。公子莫怪。”
　　柳千枫沉默片刻，低声道：“抱歉，提及你的伤心事。”　　“无妨。”翟心蕊摇摇头，神色已恢复平静，仿佛刚才那一瞬的脆弱只是错觉，“三、四十年前的旧事了，早就……习惯了。倒是公子，”她话锋一转，重新拿起药膏，语气变得轻快些，却掩不住那份刻意的转移，“不过二十来岁年纪，便有这般机变谋略，事成之后，若公子不愿留在这是非之地，或许可与舵主商议。合欢宗在朝廷……也有些门路，为公子谋个闲职，安稳度日，想来不难。”
　　柳千枫闻言，只是极淡地笑了笑，“翟姑娘高看我了。我不过是自幼在宗门藏经阁里待得久了些，杂书看得多，胡思乱想罢了。真到了官场，面对那些浸淫权术一生的老狐狸，我这点心思，怕是连盘开胃菜都算不上。”
　　翟心蕊深深看了他一眼，没再坚持。端起药罐水盆，走到门边。“公子好生歇着吧，莫要再多思虑伤神。曾右使……约莫快到了。”
　　房门被轻轻带上，隔绝了最后一缕天光。
　　屋内彻底暗下来，只有床头一盏小烛摇曳。柳千枫靠在冰冷的墙壁上，没有睁眼，只是缓缓抬手，揉了揉突突跳动的太阳穴。
　　今日之前，他认知中的“魔道”，尤其是合欢宗，该是纵情声色、掠夺无度、人人面目可憎。就像那个臭名昭著的曾骏升，就像那些袭击他村落、驱使邪祟害死师妹亲人的魔修。他曾经对此深信不疑，甚至愿以死捍卫这条界限。
　　可眼下这五人呢？
　　这和他记忆里那些狰狞的、只知杀戮与掠夺的面孔，截然不同。
　　是因为他自己如今也身染魔气，成了所谓的“魔修”，才看什么都带了层滤镜？
　　还是因为他从前所见，不过是这广袤世间极小的一角？他和师父外出时，见过口蜜腹剑的正道，正道里有伪君子，魔道里……难道就不能有只是为了活下去、甚至心底还残存着一丝温热的人？
　　“魔修……就不是爹生娘养的了么？”一个陌生的念头，毫无预兆地撞进他心里。
　　这念头让他悚然一惊，随即是更深的混乱与自我厌弃。他怎么会生出这样的想法？他的爹娘、那些的村民、师妹泪眼中的仇恨……难道都是假的？
　　他猛地闭上眼，下意识地默念起师父从小教授的《清心诀》。那是最基础的宁神法门，即便失了修为，反复诵念，亦能稍安神魂。
　　“心若冰清，天塌不惊……”
　　可往日轻易便能沉浸的宁静心境，此刻却如镜花水月，一触即碎。字句在舌尖滚过，却无法落定于心湖。
　　烛火“啪”地爆开一个灯花，光影剧烈一晃。
　　他的心，从未如此刻这般，喧嚣难静。

第八章
　　现在想起来，在地牢里，自己这个当时奄奄一息的将死之人，为何会主动提出帮合欢宗查案，以求换取一线生机？
　　这念头闪过时，柳千枫自己都怔了一下。
　　不知不觉间，他变了。
　　若是师父知晓，大概会罚他背《清心决》，然后用那柄从不离身的息尘指着他，说出那句多年不变的老话：“想那么多作甚？见正便敬，见邪便斩！心思杂了，剑就钝了！”师父虽是女子，在很多时候却比男人都要果断。
　　当初他没选剑，选了符咒。师父还惋惜过一阵。现在想来，或许冥冥中自有天意。持剑者，需心意纯粹，一往无前。而他……早就做不到了。
　　柳千枫正自嘲地想着，房门“吱呀”一声被推开。翟心蕊脚步虚浮地走了进来，带进一股浓烈的酒气，混合着她身上原本的甜香，形成一种独特的香气。
　　她脸上精心施了脂粉，比平日更显娇艳妩媚，眼尾扫了淡淡的绯红，唇上点了鲜艳的口脂。烛火下，她眼波流转间自带三分醉意，七分倦怠，俏丽得惊人，也脆弱得惊人。只是那眼中的神采是涣散的，脚步也有些踉跄。
　　那曾骏升是什么货色，柳千枫自然听说过。她能囫囵个儿回来，身上衣衫也还算齐整，已算是奇迹。
　　“翟姑娘，”柳千枫坐直了些，尽量让声音平稳，“先运功卸了酒劲吧。”
　　翟心蕊却用力摇了摇头，动作大得险些没站稳。她扶住门框，眼神没有焦点地飘向柳千枫的方向，声音含混，带着浓重的鼻音和压抑不住的哽咽：“不要……我不要……在那里的时候，舵主就……就一直替我挡酒……那姓曾的不许我们运功卸酒劲……舵主、舵主现在……还在他怀里……”
　　她说着，眼眶迅速红透，泪水不受控制地滚落，冲花了颊上的胭脂。“舵主对我恩重如山……可我、我连这点事都做不到……灌不倒他，也脱不了身……就像我弟弟那时候一样……我、我还是这么没用……”
　　话未说完，她像是耗尽了最后一点支撑的力气，扑到床前，将滚烫的脸颊深深埋进被褥里，压抑的呜咽声闷闷地传出来，肩膀剧烈地颤抖着。
　　柳千枫的心猛地一沉。
　　果然，他能猜到会发生什么，但亲耳听到，亲眼看到，那感觉截然不同。杨青青牺牲了自己，才换得翟心蕊脱身。他在提出那个“拖住曾骏升”的计策时，就预料到了这种可能。
　　人心都是肉长的。见到这般情形，心中若还能如风平浪静，那与路边的石头草木又有何异？
　　他看着眼前这个哭得浑身颤抖、卸下所有伪装与坚强的女子，那个曾在地牢里扣住他脉门、在院中含着泪给他喂下保命丹药、刚才还平静诉说着几十年前惨事的翟心蕊，此刻脆弱得像个迷路的孩子。
　　他伸出仅剩的左手，想要拍拍她的肩膀，或是递过一块手帕。
　　可手指刚刚抬起，便僵在半空。
　　男女有别。更何况，她是合欢宗的人。魔门诡诈，人心难测。这一切……会不会是另一场戏？一场精心设计、用以软化他心防、套取他更多底细或真心话的苦肉计？
　　这个念头浇熄了他心头刚刚升起的那点温热。伸出的手缓缓缩了回来，指尖蜷入掌心。他低下头，看着自己苍白的手背和空荡的右袖，只觉得心绪比方才独自胡思乱想时更加混乱如麻，喉咙像被什么堵住，一个字也说不出来。
　　寂静的房间里，只剩下翟心蕊压抑的啜泣声。
　　不知过了多久，啜泣声渐渐低了下去，化作绵长而略显滞重的呼吸。她似乎……哭着睡着了。脸颊仍侧贴在微湿的被褥上，泪痕犹在，妆花了，露出底下真实的疲惫与苍白。
　　柳千枫看着她，又看看这间显然是女子闺房的整洁屋子。让她就这样蜷在地上睡？于情于理，都说不过去。
　　他深吸一口气，忍着背上腿上传来的尖锐抗议，用左手撑住床沿，一点一点，极其缓慢地将自己挪下床。双脚接触到冰凉地面的瞬间，膝弯处尚未愈合的鞭伤传来一阵撕裂般的剧痛，让他眼前一黑，冷汗瞬间布满额头。
　　不能停。他咬紧牙关，汗水顺着鬓角滑落。弯下腰，用仅剩的左手费力地穿过翟心蕊的腰侧，试图将她搂抱起来。可她虽看似纤瘦，毕竟是个成年女子，又醉得昏沉，身体全然放松，显得格外沉重。
　　柳千枫本就虚弱，单手使不上全力，刚试着发力上提，腿上的伤口承受不住压力，猛地崩裂开来！
　　“嘶——！”他痛得倒抽一口凉气，一股温热的液体迅速浸透裤腿布料。剧痛之下，双腿一软，整个人不受控制地向前跪倒下去，左手也因失去平衡而松脱。
　　“砰！”沉闷的落地声。
　　“唔……”地上的翟心蕊被这动静惊动，迷迷糊糊地哼了一声，茫然地转过头。
　　朦胧的醉眼对上一张近在咫尺，因剧痛的脸。柳千枫跪在她身侧，额发被冷汗浸透，黏在额角，嘴唇血色尽失，裤腿处迅速洇开一团刺目的鲜红。
　　“公子！”翟心蕊的酒意瞬间吓醒了大半，失声惊呼，“你、你这是做什么？！”
　　柳千枫疼得眼前阵阵发黑，几乎听不清她的声音。他努力聚焦视线，看着眼前这张写满惊惶的脸，从牙缝里挤出一句话：“我……想抱你……回床上……哪有……让主人家……睡地上的……”
　　说完，他竟还极其勉强地、艰难地扯动了一下嘴角，似乎想给她一个安抚的微笑，但那笑容比哭还难看。
　　“你身上还有伤！怎么能这样胡来！”翟心蕊又是心痛又是气急，手忙脚乱地爬起来，也顾不得什么仪态，俯身小心翼翼地将柳千枫打横抱起。她动作尽量轻柔，避开他背上和腿上最严重的伤口，可即便如此，移动时难免牵动，柳千枫身体微微颤抖，闷哼出声。
　　将人重新安顿回床上，翟心蕊的气息也有些不稳，不知是累的，还是惊的。她站在床边，看着床上那人紧闭双眼、唇色惨白、冷汗涔涔的模样，心头堵得难受。
　　柳千枫缓过一阵剧痛，艰难地掀开眼帘，目光涣散地找到她的身影，第一句话竟是：“翟姑娘……先运功……把酒劲卸了吧……”
　　话音未落，意识便被黑暗彻底吞噬。
　　翟心蕊愣愣地站在原地，看着他再次晕厥过去，耳边回响着他昏睡前那句话。脸颊忽然有些发烫，说不清是因为残留的酒意，还是别的什么。
　　她默默走到桌边的椅子上坐下，闭上眼，运转心法。灵力流转，将体内残余的酒气一丝丝逼出，神智随之彻底清明。只是心头那份酸涩悸动，却怎么也压不下去。
　　运功完毕，她取来干净的水和布巾，又拿出药膏。走到床边，用一把小巧的匕首，极其小心地割开他被鲜血浸透的裤腿。狰狞的伤口再次裂开，皮肉翻卷，看得她心头一揪。
　　她抿着唇，用湿布轻轻擦拭伤口周围的血污，再剜出莹绿的药膏，一点一点，无比细致地涂抹上去。
　　烛火将两人的影子投在墙上，微微晃动，纠缠不清。
　　往后这两日，杨青青领着人将表面功夫做足了十成。藏经阁内外被反复查验，弟子们逐一问话，记录摞了半尺高，煞有介事地忙碌着。自然，什么有用的线索也查不出。只是有曾骏升坐镇前院，林嫣然虽依旧阴沉着脸，却也没再肆意发作。她跋扈，却不蠢，知晓这位右使在总舵的分量，更明白此时闹大了于她无益。
　　柳千枫的伤势远未痊愈，背上腿上伤口结了薄薄一层痂，稍一牵动便是针扎似的疼。但他清楚，合欢宗的巡察使将至，继续躺着与等死无异。于是这日清晨，他咬着牙，用左臂撑起身体，一寸寸挪到床边。
　　翟心蕊推着一架轻巧的竹制轮椅进来时，正瞧见他单膝跪在地上，左手费力地去够倚在墙角的拐杖。
　　“公子，我推你过去。”她快步上前想要搀扶。
　　柳千枫却摇头，右手空袖垂着，左手终于握住了拐杖手柄，借力将自己慢慢支起来。“不必。轮椅……我一只手也不好用。再者，”他顿了顿，看向她，嘴角极淡地扬了一下，“总不能老麻烦你。”
　　翟心蕊张了张嘴，想说他伤成这样哪算麻烦，可对上他的眼神，话又咽了回去。这人的倔，她这两日已领教得透彻。她只能默默上前，虚扶着他，看着他咬紧牙关，将身体重量挪到左腿，再提起右腿。膝弯处那道最深的鞭伤立刻绷紧，血色透过素白裤管隐约渗出来。
　　他走得极慢，几乎是拖着腿在挪。因两条腿都有伤，为了不使某一处承重过久而崩裂，他只能交替着力，走姿便显得怪异而艰难，一步一顿，身形摇摇晃晃，全靠左手那根拐杖和一股不肯倒下的心气撑着。额角冷汗涔涔，沿着脸颊滑下，在下颌处凝成细小的水珠。
　　翟心蕊跟在半步之后，看着他微微佝偻却异常挺直的背脊，看着那空荡荡的右袖随着动作轻晃，心头像是被什么细细碾过。这固执的模样，这不肯示弱的劲儿，与她记忆深处那个单薄却总想挡在她身前的少年身影，微妙地重叠了一瞬。她眼眶微热，慌忙垂下眼睫。
　　从后院厢房到前院偏厅，不过百步距离，两人却走了足足一盏茶的时间。沿途偶有洒扫的弟子侧目，目光在柳千枫身上古怪的走姿和苍白的脸色上停留，又迅速移开，低头做事。
　　偏厅里，杨青青、曲盈、刘钰已候着了。王兰不在，想来是依计留在曾骏升那边周旋。
　　三人见柳千枫这般模样进来，皆是微微一怔。此刻厅内弥漫的气氛，远比柳千枫蹒跚的步伐更沉重。
　　翟心蕊搀着柳千枫，让他在靠墙的一张圈椅里慢慢坐下。他后背刚触到椅背，便忍不住轻轻吸了口气，额上冷汗更密。待终于坐稳，他才长长舒出一口气，连握着拐杖的左手都微微发颤。
　　“这两天，辛苦各位了。”柳千枫缓过气，开口第一句便是道谢。
　　杨青青摇了摇头，神色凝重：“公子才是辛苦。我们不过是依计行事，按部就班罢了。”她顿了顿，望向厅外逐渐高升的日头，“巡察使……快则正午，慢则午后，必到。”
　　厅内一时无人说话，只有角落铜漏滴答作响，催人心焦。所有布置皆已就绪，残页已“遗落”，全本已匿藏，该透露的风声也已透过王兰若有若无地吹到了曾骏升耳中。如今，只等那手握权柄的巡察使踏入此门，拉开这出戏的幕布。
　　等待的时间最难熬。柳千枫闭目养神，实则内里气血因方才走动而翻腾，背上腿上伤口灼痛阵阵。他暗自调息，此时他虽无法引动灵力，但清虚门基础的呼吸法门还能稍缓痛楚、宁定心神。翟心蕊默默站在他身侧，目光不时扫过厅门，指尖捻着衣角。
　　日头渐近中天。
　　就在厅内沉闷几乎凝成实质时，前院传来了清晰的灵力波动与脚步声，沉稳而富有压迫感。
　　来了。
　　杨青青霍然起身，整理了一下裙摆，率先向厅外迎去。曲盈、刘钰紧随其后。翟心蕊看向柳千枫，柳千枫对她点了点头，左手重新握紧拐杖，深吸一口气，也缓缓站了起来。
　　众人行至前院时，两位巡察使已然立在中庭。
　　一男一女，皆着紫黑劲装，衣料在日光下泛着暗沉的光泽，袖口与衣襟处以银线绣着繁复的莲纹。男子约莫四十许，面容普通，眼神却锐利如鹰，负手而立，气息沉凝如山。女子看上去年轻些，三十出头，容貌姣好，只是眉宇间凝着一股久居上位的冷肃，目光扫过院中诸人时，不带丝毫温度。
　　林嫣然也自她独居的小楼中快步走出，紫黑裙摆曳地，面上施了精致的妆容，将连日的焦躁与阴郁勉强压下，换上一副矜持中带着恰到好处忧色的表情，对着两位巡察使盈盈一礼：“嫣然恭迎巡察使。”
　　那女巡察使的目光却并未在林嫣然身上多留，她的视线如刀子般刮过院中众人，最后，定格在勉强站定、面色苍白的柳千枫身上。
　　“杨舵主，”她开口，声音不高，却带着冰碴般的寒意，“什么时候起，我合欢宗分舵之内，竟容得男宠登堂入室，与主事同列了？”
　　话音未落，她身影倏然一晃，众人只觉眼前紫黑残影闪过，她已如鬼魅般欺近柳千枫身前！速度之快，连站在柳千枫侧前方的翟心蕊都来不及反应。
　　没有丝毫预兆，女巡察使并指如剑，指尖凝聚一缕凝实的紫色灵力，快如闪电般点向柳千枫胸口膻中穴！
　　“呃！”柳千枫根本无从闪避，只觉一股灵力如毒蛇般钻入经脉，瞬间游走四肢百骸。那灵力霸道无比，所过之处，他本就脆弱不堪的经脉如同被冰锥刮过，传来阵阵刺骨剧痛。
　　“噗——”他喉头一甜，一口淤血呛出，整个人被这股暗劲震得向后踉跄倒退，左手拐杖脱手飞出，“哐当”一声砸在青石地上。右腿伤处传来撕裂般的痛楚，他再也支撑不住，单膝重重跪倒在地，以左手勉强撑住地面，才没完全趴下。额发凌乱地垂下，遮住了他瞬间惨白如纸的脸和紧咬的牙关。
　　女巡察使收回手指，指尖那缕紫色灵力悄然散去。她居高临下地看着跪伏在地、气息紊乱的柳千枫，眼中没有丝毫波澜，只有嫌恶。
　　“原来是个修为尽毁的废人。”她冷冷道，转向已然跪倒在地的杨青青，“杨舵主，你们醉春阁行事，如今是越发没有规矩了。留这么个来历不明的残废男子在内院，你是嫌总舵的责罚太轻了么？”
　　杨青青伏低身子，额头几乎触地，声音却平稳：“禀巡察使，此人名柳千枫，是属下暂时收留的门客，于符箓之道颇有造诣。此次藏经阁失窃，多亏他以奇符相助，我等方能确认失物为何。只是他身受重伤，行动不便，属下才暂且安置于内院厢房疗养。绝非……男宠之流。”
　　“符箓？”女巡察使眉梢微挑，似有不信，“一个连引气入体都做不到的废人，能画出什么像样的符箓？杨青青，你莫不是被人蒙骗，或是……”她目光意有所指地扫过柳千枫狼狈的身形，“另有隐情？”
　　就在这时，一个略显骄矜的声音插了进来：“田巡察，此事我倒略知一二。”
　　众人循声望去，只见林嫣然款步上前。她瞥了一眼跪在地上、嘴角染血的柳千枫，淡淡道：“这废人虽然不堪，但前日我偶然见过他施展一种奇特的符法，能够回溯光影，重现现场。杨舵主所言，倒也不全是虚词。”她顿了顿，语气转冷，“不过，此人来历不明，又是个残废，留在内院终究不妥。待他伤势稍能行动，还是早早打发了为妙。”
　　她这番话，看似在为柳千枫的能力作证，实则坐实了“废人”、“残废”、“该打发”的印象，既顺着巡察使的话头，又隐隐压了杨青青一头，更将自己撇得干干净净。她只是“偶然看见”，且也赞同赶人。
　　那位男巡察使此时也淡淡开口：“田师妹，正事要紧。”
　　女巡察使——田姓巡察冷哼一声，不再纠缠此事，但看向柳千枫的目光依旧冰冷：“既是如此，待他伤势稍愈，立刻遣出醉春阁。我合欢宗内院，岂是此等残废无用之辈能长住之地？”
　　她不再看柳千枫，转身面向杨青青，语气恢复公事公办的冷硬：“带路，议事厅。将此案详细卷宗，以及你们这些日子的查证结果，悉数呈上。林小姐，”她看了一眼林嫣然，“你也一同前来。”
　　“是。”杨青青低声应道，起身时飞快地看了一眼仍跪在地上的柳千枫，眼中闪过一丝难以言喻的复杂，随即垂下眼帘，引着两位巡察使与林嫣然往议事厅方向而去。
　　就在此时，另一侧回廊传来不疾不徐的脚步声。曾骏升一袭青白宽袍，玉冠折扇，施施然转了出来。他目光先是扫过院中情形，在跪地不起、形容狼狈的柳千枫身上略微停顿片刻，随即恢复温文笑意，对正要离去的两位巡察使拱了拱手：“田巡察，严巡察，小生来迟一步。”
　　他来得刚好，戏已开场，角已登台，而他，正是那个从容的看客。
　　院中只剩下曲盈、刘钰、翟心蕊，以及勉强撑起身子的柳千枫。
　　翟心蕊第一个冲过去，扶住柳千枫摇摇欲坠的肩膀，触手一片冰凉。“公子，你怎么样？”她声音发紧，掌心贴在他背心，渡过去一丝温和的灵力，助他平复体内被那霸道灵力搅乱的气血。
　　柳千枫借着她搀扶的力道缓缓站直，左腿仍在微微颤抖。他抬手抹去嘴角的血迹，脸色苍白，眼神却恢复了清明。他望了一眼曾骏升消失的方向，又看向议事厅紧闭的大门，那里即将决定许多人的命运，包括他自己。
　　“无妨，”他低声道，声音沙哑却平稳，“这一关，总要过的。”
　　曲盈默默捡起地上的拐杖，递到他左手边。刘钰欲言又止，最终只是叹了口气。

第九章
　　夜色浓稠如化不开的墨，将醉春阁重重楼阁吞噬殆尽，只余几点零星的灯笼在风中摇晃，投下昏黄飘忽的光晕。确定四周再无眼线窥探，杨青青领着曲盈、刘钰、王兰，悄无声息地闪入翟心蕊房内。
　　屋内药味未散，混合着女子房中特有的淡淡馨香，气氛却凝重如铁。
　　“公子，”杨青青率先开口，声音压得极低，目光落在半倚在床头的柳千枫身上，“白日情形，巡察使已将她软禁。我们的计划……是否算是成了？”
　　柳千枫缓缓摇头，“太顺利了。”
　　他顿了顿，目光扫过众人：“顺利得……不像话。林嫣然最后被押走时，那样子你们也看见了。她既不哭，也不闹，就这么认了？不合常理。这只能说明，她手里还有牌，而且自觉那牌足够硬，硬到让她觉得眼下这点嫌疑和软禁不过是小波折，随时可以翻盘。”
　　屋内一片沉寂，只听得见几人压抑的呼吸声。
　　“那……依公子之见，我们接下来该如何？”杨青青沉声问。
　　“接下来要走的棋，会更险。”柳千枫直视着她，“第一步，诈她。逼她自己把底牌亮出来看看。”
　　“如何诈？”
　　“杨舵主安排下去，让每日去林嫣然院里送饭、或者打扫的侍女——必须是看似胆小、嘴不严的那种，让她们‘不经意’地、‘私下’议论，就说……巡察使那边似乎找到了更确凿的东西，可能与外敌私通有关，总舵震怒，已经在准备废其修为，押解回去严惩了。风声要放得似有似无，真假难辨，关键是要让她听到，且让她相信，事态正在急转直下，超出她的预期和控制。”
　　杨青青眼中精光一闪：“公子是想……打草惊蛇，逼蛇出洞？”
　　“对。把她逼到墙角，让她觉得再不动用底牌，就真的一切皆休。”柳千枫点头，“等她暴露了底牌，我们才能知道，面对的到底是什么。是某位长老的信物？还是隐藏的高手？”
　　他话锋一转，看向杨青青，“而一旦她被逼急，第一个要找的，必然是你，杨舵主。栽赃之仇，阻道之恨，她会不惜一切先除掉你。届时，你要做的，就是让她在众目睽睽之下，对你动手。”
　　“残害同门？”曲盈脱口而出。
　　“对。”柳千枫声音冷冽，“就算在合欢宗，公然残害同门，还是分舵舵主，也应该不会是小事。这比私藏几页心经或是有外通嫌疑，更能坐实她心性狠毒、无视门规、难以担当大任，我们需要这个现行。”
　　杨青青沉默片刻，脸上并无惧色，“早就做好心理准备了。与其日日在她淫威下苟延残喘，不如拼死一搏。”
　　“但仅仅如此，还不够。”柳千枫却摇头，“她的底牌若超出我们能应付的范围，那我们的所有算计，在绝对力量面前，都是笑话。她若真找来一个元婴巅峰甚至化神期的老怪物站台，一巴掌就能把我们拍死，我们的所谓证据、指控，也顷刻间烟消云散。”
　　他目光如炬，逼视着杨青青：“所以，我们需要更大的‘势’来对冲可能的‘力’。杨舵主，你们背后，应该不止你们五人吧？林嫣然这般骄横，却能被派到你们这并非核心要地的分舵来历练，想必，在总舵她也有对头？”
　　杨青青浑身一震，下意识地看向翟心蕊，翟心蕊却茫然地摇了摇头，表示自己从未透露。
　　“不必看她。”柳千枫平静道，“我猜的。一个背景深厚、性格跋扈的圣女候补，却窝在你们这地方，显然不是你们主动招揽的烫手山芋。那只能是上面有人安排她来的。安排她来的人，自然不希望她好过，甚至可能希望她在这里栽跟头。而你们，本来忍耐几年说不定她自己就会回总舵去忙她的圣女考，你们没必要招惹她，但你们偏偏要主动起事，背后多半也站着某位至少地位不在林嫣然之下的人物吧？或者说，是另一位圣女候补？”
　　屋内落针可闻。曲盈、刘钰、王兰皆面露惊色，看向杨青青。
　　杨青青与柳千枫对视良久，终于缓缓吐出一口气，“公子聪慧过人，令人心服。不错，我们……确实与另一位圣女候补，有来往。林嫣然与她素来不和。”
　　“那就去联系她。”柳千枫斩钉截铁，“现在就去，想办法。告诉她，林嫣然在此地已露巨大破绽，更涉嫌外泄宗门核心功法。若此次能一举将其扳倒，她自然少了一个强劲对手。但也要说明白，林嫣然必有后手，我们需要她的支持，不一定是明面上的武力支持，但至少，在事情发展到最坏一步，比如林嫣然真搬出我们无法抗衡的靠山时，她必须有能耐……至少保证我们中间有人能安全撤离，或者，有办法让那靠山投鼠忌器，不敢直接下场。”
　　他顿了顿，“这也是一场交易。我们替她冲锋陷阵，拔掉眼中钉。她提供庇护和最后的保障。她若真想赢，就不可能完全置身事外。事情若败露，林嫣然反扑，我们固然万劫不复，但安暗中支持你们的这位，难道就能完全撇清干系？我不信。”
　　杨青青深吸一口气，眼神变得无比凝重：“公子所言，我会尽力去办。只是……此事牵涉更深，那位……身份特殊，联络不易，且她行事向来谨慎，不到万不得已……”
　　“什么叫万不得已？”柳千枫打断她，声音陡然提高了一些，牵动伤口，让他眉头紧蹙，语气却更显急迫，“等她觉得‘万不得已’时，林嫣然的刀可能已经架在我们脖子上了！我们现在要做的，就是把‘万不得已’的可能性提前告诉她，让她做好准备！她可以不直接出手，但她必须知道，这局棋，她也身在局中！”
　　杨青青被他一席话说得哑口无言，最终重重地点了点头：“明白了，公子。我会想办法。”
　　柳千枫这才缓下语气，目光转向曲盈、刘钰和王兰，尤其是神色最为不安的王兰：“你们也需万分小心。逼急了的林嫣然，未必只针对杨舵主一人。她若察觉我们是一伙，可能会对你们任何一人下手，以此瓦解我们，或逼迫杨舵主就范。近日务必谨慎，莫要落单，留意一切异常。”
　　众人领命，正要散去，翟心蕊却忍不住低声问道：“公子，我……我还是有一事不明。那两位巡察使，为何从头至尾，似乎并未对你深究？按说你是此间最大的变数……”
　　柳千枫闻言，脸上露出一丝极淡的、近乎自嘲的了然。
　　“因为对他们而言，我安全得无需深究。”他缓缓道，“第一，我修为尽废，形同蝼蚁，对他们毫无威胁。第二，我所展现的‘溯影符’价值，远高于我这个人可能带来的风险。一个能复现场景的符修，哪怕是个废人，其技艺也值得留下观察，而非用刑逼供至死。”
　　他继续道：“更何况现在所有的矛头都指向林嫣然，所有的证据都对她不利。我一个无根无萍的废人，是主犯的可能性，远低于一个本就跋扈且有动机的圣女候补。他们的重点，从一开始就不在我身上。”夜色浓稠如化不开的墨，将醉春阁重重楼阁吞噬殆尽，只余几点零星的灯笼在风中摇晃，投下昏黄飘忽的光晕。确定四周再无眼线窥探，杨青青领着曲盈、刘钰、王兰，悄无声息地闪入翟心蕊房内。
　　屋内药味未散，混合着女子房中特有的淡淡馨香，气氛却凝重如铁。
　　“公子，”杨青青率先开口，声音压得极低，目光落在半倚在床头的柳千枫身上，“白日情形，巡察使已将她软禁。我们的计划……是否算是成了？”
　　柳千枫缓缓摇头，“太顺利了。”
　　他顿了顿，目光扫过众人：“顺利得……不像话。林嫣然最后被押走时，那样子你们也看见了。她既不哭，也不闹，就这么认了？不合常理。这只能说明，她手里还有牌，而且自觉那牌足够硬，硬到让她觉得眼下这点‘嫌疑’和‘软禁’不过是小波折，随时可以翻盘。”
　　屋内一片沉寂，只听得见几人压抑的呼吸声。
　　“那……依公子之见，我们接下来该如何？”杨青青沉声问。
　　“接下来要走的棋，会更险。”柳千枫直视着她，“第一步，诈她。逼她自己把底牌亮出来看看。”
　　“如何诈？”
　　“杨舵主安排下去，让每日去林嫣然院里送饭、或者打扫的侍女——必须是看似胆小、嘴不严的那种，让她们‘不经意’地、‘私下’议论，就说……巡察使那边似乎找到了更确凿的东西，可能与外敌私通有关，总舵震怒，已经在准备废其修为，押解回去严惩了。风声要放得似有似无，真假难辨，关键是要让她听到，且让她相信，事态正在急转直下，超出她的预期和控制。”
　　杨青青眼中精光一闪：“公子是想……打草惊蛇，逼蛇出洞？”
　　“对。把她逼到墙角，让她觉得再不动用底牌，就真的一切皆休。”柳千枫点头，“等她暴露了底牌，我们才能知道，面对的到底是什么。是某位长老的信物？还是隐藏的高手？”
　　他话锋一转，看向杨青青，“而一旦她被逼急，第一个要找的，必然是你，杨舵主。栽赃之仇，阻道之恨，她会不惜一切先除掉你这个‘祸首’。届时，你要做的，就是让她在众目睽睽之下，对你动手。”
　　“残害同门？”曲盈脱口而出。
　　“对。”柳千枫声音冷冽，“就算在合欢宗，公然残害同门，还是分舵舵主，也应该不会是小事。这比私藏几页心经或是有外通嫌疑，更能坐实她心性狠毒、无视门规、难以担当大任，我们需要这个现行。”
　　杨青青沉默片刻，脸上并无惧色，“早就做好心理准备了。与其日日在她淫威下苟延残喘，不如拼死一搏。”
　　“但仅仅如此，还不够。”柳千枫却摇头，“她的底牌若超出我们能应付的范围，那我们的所有算计，在绝对力量面前，都是笑话。她若真找来一个元婴巅峰甚至化神期的老怪物站台，一巴掌就能把我们拍死，我们的所谓证据、指控，也顷刻间烟消云散。”
　　他目光如炬，逼视着杨青青：“所以，我们需要更大的‘势’来对冲可能的‘力’。杨舵主，你们背后，应该不止你们五人吧？林嫣然这般骄横，却能被派到你们这并非核心要地的分舵来历练，想必，在总舵她也有对头？”
　　杨青青浑身一震，下意识地看向翟心蕊，翟心蕊却茫然地摇了摇头，表示自己从未透露。
　　“不必看她。”柳千枫平静道，“我猜的。一个背景深厚、性格跋扈的圣女候补，却窝在你们这地方，显然不是你们主动招揽的烫手山芋。那只能是上面有人安排她来的。安排她来的人，自然不希望她好过，甚至可能希望她在这里栽跟头。而你们，本来忍耐几年说不定她自己就会回总舵去忙她的圣女考，你们没必要招惹她，但你们偏偏要主动起事，背后多半也站着某位至少地位不在林嫣然之下的人物吧？或者说，是另一位圣女候补？”
　　屋内落针可闻。曲盈、刘钰、王兰皆面露惊色，看向杨青青。
　　杨青青与柳千枫对视良久，终于缓缓吐出一口气，“公子聪慧过人，令人心服。不错，我们……确实与另一位圣女候补，有来往。林嫣然与她素来不和。”
　　“那就去联系她。”柳千枫斩钉截铁，“现在就去，想办法。告诉她，林嫣然在此地已露巨大破绽，更涉嫌外泄宗门核心功法。若此次能一举将其扳倒，她自然少了一个强劲对手。但也要说明白，林嫣然必有后手，我们需要她的支持，不一定是明面上的武力支持，但至少，在事情发展到最坏一步，比如林嫣然真搬出我们无法抗衡的靠山时，她必须有能耐……至少保证我们中间有人能安全撤离，或者，有办法让那靠山投鼠忌器，不敢直接下场。”
　　他顿了顿，“这也是一场交易。我们替她冲锋陷阵，拔掉眼中钉。她提供庇护和最后的保障。她若真想赢，就不可能完全置身事外。事情若败露，林嫣然反扑，我们固然万劫不复，但安暗中支持你们的这位，难道就能完全撇清干系？我不信。”
　　杨青青深吸一口气，眼神变得无比凝重：“公子所言，我会尽力去办。只是……此事牵涉更深，那位……身份特殊，联络不易，且她行事向来谨慎，不到万不得已……”
　　“什么叫万不得已？”柳千枫打断她，声音陡然提高了一些，牵动伤口，让他眉头紧蹙，语气却更显急迫，“等她觉得‘万不得已’时，林嫣然的刀可能已经架在我们脖子上了！我们现在要做的，就是把‘万不得已’的可能性提前告诉她，让她做好准备！她可以不直接出手，但她必须知道，这局棋，她也身在局中！”
　　杨青青被他一席话说得哑口无言，最终重重地点了点头：“明白了，公子。我会想办法。”
　　柳千枫这才缓下语气，目光转向曲盈、刘钰和王兰，尤其是神色最为不安的王兰：“你们也需万分小心。逼急了的林嫣然，未必只针对杨舵主一人。她若察觉我们是一伙，可能会对你们任何一人下手，以此瓦解我们，或逼迫杨舵主就范。近日务必谨慎，莫要落单，留意一切异常。”
　　众人领命，正要散去，翟心蕊却忍不住低声问道：“公子，我……我还是有一事不明。那两位巡察使，为何从头至尾，似乎并未对你深究？按说你是此间最大的变数……”
　　柳千枫闻言，脸上露出一丝极淡的、近乎自嘲的了然。
　　“因为对他们而言，我安全得无需深究。”他缓缓道，“第一，我修为尽废，形同蝼蚁，对他们毫无威胁。第二，我所展现的‘溯影符’价值，远高于我这个人可能带来的风险。一个能复现场景的符修，哪怕是个废人，其技艺也值得留下观察，而非用刑逼供至死。”
　　他继续道：“更何况现在所有的矛头都指向林嫣然，所有的证据都对她不利。我一个无根无萍的废人，是主犯的可能性，远低于一个本就跋扈且有动机的圣女候补。他们的重点，从一开始就不在我身上。”
　　柳千枫心知肚明，她们背后那位圣女候补绝不会轻易下场。若真能轻易借力，杨青青当初又何须去寻曾骏升这等声名狼藉、代价高昂的外援？不过，棋局已至中盘，到了该互相亮底牌、掂量分量的时刻。此时若还藏着掖着，心存侥幸，那便不是谨慎，而是给自己掘墓了。
　　众人悄然散去后，屋内重归寂静。翟心蕊默默走到窗边那张短榻上，盘膝坐下，阖目调息。这几日她一直如此，将这唯一能正经休息的处所让与他这伤患，自己则靠着打坐度过长夜。虽以她金丹期的修为，数日不眠确实无碍，但这份无声的照拂，仍让柳千枫心底泛起一丝复杂难言的愧意。
　　只是，他亦别无选择。一来，自己如今形同废人，翟心蕊若真嫌他碍事，弹指间便能让他昏睡不醒；二来……他心底那根弦始终紧绷着，提醒自己须与她们保持距离。她们终究是合欢宗的人，是魔道。
　　一夜无话，窗外夜色流转，由浓转淡。依杨青青行事之果决，风声此刻应当已悄然吹入林嫣然耳中。接下来，只需静待，看那位骄横的圣女候补何时会沉不住气，又会打出怎样的牌。至于如何应对那两位巡察使可能的深入盘查，便只能交由杨青青她们去周旋了。
　　柳千枫倚坐床头，目光漫无目的地投向窗外渐明的天色。晨光熹微，将庭院轮廓淡淡勾勒。
　　短短数日间，他所经历、所窥见的，竟比昔日埋头宗门藏经阁苦读十载，抑或跟随师父云游所见，都要真切，都要……惊心。从前有师父在前，万事皆有所倚仗；如今每一步踏出，身下皆是万丈深渊，无人可依，唯能靠自己步步为营，于刀尖之上权衡算计。
　　唉……若当日不曾因激愤而自残其身、离开师门，是否便不会落入如今这般田地？可转念一想，若非如此，他又怎会遇上这些人，经历这些事？福祸相依，因果难测，古人诚不欺我。
　　思绪纷杂间，困意悄然袭来。重伤未愈的身躯终究抵不住连日的耗神，他不知不觉靠着床柱，沉沉睡去。
　　“公子，公子……”
　　柳千枫倏然睁眼，映入眼帘的是翟心蕊近在咫尺、带着紧张与一丝兴奋的面容。
　　“醒醒，林嫣然动手了！”她压低声音，语速极快，“就在方才，林嫣然暗中驯养的影卫突然现身，袭击了舵主！幸好当时田巡察使恰在近旁，及时出手阻拦！”
　　柳千枫心神一凛，残存的睡意瞬间消散：“那影卫修为如何？”
　　“至少是元婴中期！”翟心蕊眼中光芒闪动，“两位巡察使联手，才堪堪将其制住。这下残害同门、私蓄死士的罪名，她是无论如何也洗不掉了！”
　　“她人呢？”柳千枫追问，“影卫动手时，林嫣然本人在何处？”
　　翟心蕊一愣，兴奋之色稍褪：“这……当时所有人的注意力都被那突然出现的元婴影卫吸引，混乱之中，倒未曾留意她的动向……”
　　“糟了！”柳千枫脸色骤变，挣扎着就要下床，“快去守护大阵的核心处！快！”
　　然而，他的话音未落——
　　笼罩整个醉春阁内院的阵法波动，毫无征兆地消失了！与此同时，一道凌厉的淡紫色灵力冲天而起，在内院上空猛地炸开，化作无数细碎光点，映亮了尚未完全明亮的天空。
　　林嫣然那混合着无尽怨毒与尖厉的声音，借助灵力扩散，响彻每一个角落：
　　“杨青青！你好，你很好！今日之赐，我林嫣然记下了！山高水长，你最好祈祷，今生别再落在我手里！”
　　声浪滚滚，余音未绝，一道刺目的紫光已如流星般自林嫣然所居院落迸射而出，以惊人的速度朝着醉春阁外疾遁而去，眨眼间便在天际缩成一个小点。
　　那被两位巡察使牢牢制住的影卫，见主人已然脱身，眼中掠过一丝决然。他猛地阖齿，咬破了早已藏在臼齿内的毒囊。不过瞬息之间，他脸上便泛起一层骇人的青黑之气，气息骤断，生机尽绝，身体软软倒下。
　　“追！”严巡察使面色铁青，将已无气息的影卫尸身随手扔到一边，与田巡察使对视一眼，两人身形同时化作流光，朝着紫光消逝的方向急追而去。
　　杨青青毫发无伤——那影卫的袭击本就旨在制造混乱、吸引所有注意。她此刻脸色阴沉如水，毫不犹豫地转身，朝着阵法中枢所在的小楼疾奔。
　　推开楼门，浓重的血腥味扑面而来。守阵的白主事倒在控制阵盘旁的血泊之中，心口处一个贯穿伤，鲜血早已凝固。她双眼圆睁，已然气绝多时。
　　不到一炷香的功夫，两道流光去而复返。严、田两位巡察使落回院中，面色皆是难看至极。田巡察使缓缓摇头，面色极其难看：“追至城外，接应她的人亮出了朝廷的腰牌，言明此人已涉及朝廷要案，需带回审问。我们……不便与朝廷鹰犬公然冲突。”
　　严巡察使补充道，目光扫过地上影卫的尸体：“此人功法路数诡谲阴损，绝非我合欢宗一脉。此事……恐怕比预想的更为复杂。”
　　“然后呢？然后呢？”薛星冉听得入神，见齐晏平语声停顿，忍不住连声催促，浑然忘了手中茶杯已凉。
　　“然后？”齐晏平收回投向远山的目光，语气平淡得仿佛在说他人故事，“然后便是我助她们达成了目的，她们也依约送我安全离开。交易两清，如此而已。”
　　薛星冉却不满意，挑眉追问：“你与那位姓翟的姑娘，朝夕相处那些时日，就没……发生点什么？”她眼中带着几分探究，几分戏谑。
　　齐晏平一怔，面露茫然：“该发生什么？”
　　“你呀……”薛星冉无奈摇头，似笑非笑，“有时机敏得吓人，有时却愚钝得可以。真不知这算是福气，还是缺憾。”
　　齐晏平并未察觉，身旁的陆瑾溪在他反问之时，指尖几不可察地蜷缩了一下。她心中一时五味杂陈，既喜于师兄并未与那合欢宗的女子有何纠葛，又暗自气恼他这般浑然不解风情的模样。
　　“人心非木石，孰能无情？这个道理你分明懂得，怎地到了自己身上，反倒想不明白了？”薛星冉瞥他一眼，语气玩味，“你究竟是装傻充愣，还是当真如此？”
　　“我和翟姑娘不过相识数日，怎会有那般感情，薛仙子想多了。”齐晏平目光微垂，落在石桌上摇曳的茶叶里，未再答话。
　　合欢宗总舵，合欢右使居所，探花院。
　　探花院深处，一间以粉纱帐幔层层垂落的暖阁。地面铺着厚厚的锦毯，踩上去软得陷足，四壁挂着春宫图轴，画中女子姿态妖娆，烛火摇曳间，仿佛活了过来。中央一张宽大雕花檀木床，床柱上缠着金丝铃铛，轻微一动便叮当作响，像在撩拨人心。
　　杨青青跪坐在床沿，身上只剩一件薄如蝉翼的绛红纱袍，半敞的领口下，那对丰满傲人的乳房几乎完全裸露在外，雪白肌肤在烛光下泛着莹润的光泽，乳尖因方才的把玩而微微挺立，带着被蹂躏后的潮红。她双手撑在身后，腰肢绷得笔直，努力维持着最后的体面，可那微微颤抖的肩头，还是泄露了内心的屈辱与隐忍。
　　曾骏升坐在床边，一身宽松白袍松松垮垮敞开，露出精瘦却线条优美的胸膛。他早已年过六百，却仍生得一副文雅书生模样：脸庞俊秀白皙，眉目如画，唇薄而红，一头黑发以玉冠束起，散落几缕在肩，看起来温文尔雅，像个手无缚鸡之力的儒生。他双手正捧着杨青青那对豪乳，毫不怜惜地揉捏把玩，感受那惊人的柔软与弹性。
　　“你这对大奶……啧啧，真是玩多久都玩不腻啊，杨青青。”他低笑出声，声音温润如玉，却带着餍足又贪婪的意味，像书生吟诗般优雅。拇指与食指夹住一侧乳尖，轻轻一拧，拉扯成尖锐的形状，又忽然松开，看着那乳肉弹颤着恢复原状，荡起一阵诱人的波澜。
　　杨青青咬紧下唇，贝齿几乎嵌入唇肉里，才没让自己发出声音。她别过脸，长发散落遮住半边脸颊，只露出一截修长的脖颈。
　　曾经的合欢宗分舵舵主，金丹中期修为，竟要在这总舵里，像个妓女一样任这禽兽亵玩。可她别无选择。圣女虽答应暗中相助，却也明确指出：曾骏升此人贪婪好色，在合欢宗内却还算有威信，若不安抚住他，恐怕会有变故。她杨青青……只能自己来偿这笔债。
　　“当初在醉春阁，差点就扑了个空。”曾骏升的手掌往下移，重重拍在她的左乳上，发出清脆的“啪”一声。那雪白的乳肉顿时泛起一道红印，颤巍巍地晃动，乳尖因疼痛而更挺。他欣赏着这一幕，眼中欲火更盛，“没想到你居然自己送上门来总舵。呵，虽然有圣女给你撑腰，可她总有不在的时候，你说是吧？”
　　他的手指又拨弄起她的乳尖，捻得又红又肿。杨青青胸口剧烈起伏，呼吸乱了节奏，乳尖上传来的酥麻与刺痛交织，让她下意识并紧双腿，试图压下那股不由自主的热潮。她恨自己身体的反应，更恨眼前这男人这副嘴脸。
　　“是……青青欠曾右使的。”她努力压抑着喉间的颤意，“曾右使不必……再多说这些。”
　　曾骏升闻言，笑得更张狂。他忽然坐起身，一手掐住她的下巴，强迫她转过脸与他对视。那张成熟妩媚的脸庞近在咫尺，眼角有些泛红，唇瓣被咬得殷红欲滴，偏偏那双凤眼仍带着不屈的冷意，看得他下腹一紧。
　　“那还不让我舒服舒服？都让我肏了得有十来年了，还装什么？”曾骏升手掌不再温柔，而是猛地一掌扇在她的左乳上，“啪”的一声脆响，比方才更重。那丰满的乳房剧烈晃动，红印瞬间加深，杨青青终于忍不住低哼一声，胸口火辣辣地疼，乳尖却在疼痛中诡异地挺得更高。她身子一颤，纱袍彻底滑落肩头，露出圆润的香肩与半边锁骨，肌肤上已渗出细密的香汗，混着合欢香，散发出令人迷醉的体香。
　　曾骏升挺起腰，那巨物撑得他的白袍拱了起来。
　　“来，好好服侍服侍我。”
　　曾骏升掀开白袍，那巨物完完整整地冲了出来。
　　曾骏升一脸淫笑地看着她，杨青青也知道曾骏升是什么意思。顺从地跪在曾骏升的胯间，张开那薄唇，含住了那粉红的龟头，同时伸手轻轻抚上那玉袋，一边用舌尖刺激着龟头，一边配合着抚摸。
　　“嘶，果然不一样，以前玩那些良家妇女的时候都没怎么享受过这种待遇，还得是咱们自己人才懂这些。”曾骏升笑着，按住了杨青青的后脑勺，腰向前顶，朝着她的喉咙深处探去。
　　杨青青被他死死地按住，几乎不能呼吸，眼角渗出几滴泪水随着脸颊滑落。
　　“唔——唔”
　　来回抽动了十几下，曾骏升像是尽了兴一般松开了手。
　　“哈，哈。”杨青青抬起头，不停地喘着气，伸手擦掉自己脸上的泪痕。
　　“差不多得了，我这还硬着呢，继续。”曾骏升扶着她的头，挺腰把那巨物送到她面前，杨青青咬了咬嘴唇，又张嘴含住了那巨物。
　　她不停上下吞吐着，同时用手扶着那柱身随着吞吐的节奏搓动。
　　“不错不错，很懂嘛。”曾骏升感觉精关有些难守，便索性再次抓住杨青青的头，“舌头也用上，好好舔，待会儿给我都咽下去。”
　　说完，便再次按自己的节奏在杨青青的口腔里不停抽插。
　　看着这美人眼角又渗出几滴清泪，曾骏升的心里是快活得不得了，然后狠狠地把那巨物往里面一挺，一股股白浊灌入杨青青的咽喉，待到最后一滴都射进去，他才不舍地抽出来。
　　“咳咳。”杨青青感觉喉咙里黏糊糊的，还有不少沾在舌头上，那腥味充斥着她的大脑。
　　“诶，可不许吐出来，都要咽下去。”曾骏升用指尖扬起她的头，把试图把那些还没进肚的精液都倒下去。
　　听见杨青青咽了几次以后，他才放开手。
　　曾骏升把杨青青从地上拉起来，然后将她压倒在床，杨青青的后背深深陷进柔软的锦被，丝绸的凉滑触感贴着她滚烫的肌肤，他双手扣住她的手腕，细长指节磨得她肌肤生疼，动弹不得。
　　他空出的手顺着她平坦的小腹往下探，粗鲁地分开她紧并的双腿，按上那处柔软肿胀的花瓣。指尖一触，便感觉到一层热烫滑腻的蜜液，黏稠得拉出细丝。他故意捻了捻，发出“啧啧”的水声，指缝间蜜液晶莹，映着烛光闪闪发亮。
　　杨青青喉间发出一声呜咽，脸颊瞬间烧得通红。她死死咬住下唇，尝到一丝血腥。恨意如岩浆般翻涌，却只能强忍着，任由他手指猛地探入紧致湿热的蜜径，抽插起来。每一次进出都带出更多蜜液，发出咕啾咕啾的淫靡声响。杨青青身子猛地一弓，豪乳剧烈晃动，乳尖带来阵阵酥麻。她低吟出声，声音破碎媚人，体内敏感处被他精准碾压，快感如电流般窜过全身。
　　他抽出手指，沾满蜜液的手掌轻轻拍在她臀上，声音清脆。“转过去。”他低声道。
　　杨青青颤抖着跪趴在床上，腰肢下沉，臀部高高翘起。圆润臀肉颤巍巍晃动，花瓣绽开，吐出蜜丝。他扶住她的腰，那刚刚射过一次的巨物再次抬起头来，巨物抵在入口，猛地一挺，“噗滋”一声整根没入。
　　“啊——！”杨青青尖叫，那饱胀感充斥全身。他开始抽送，动作从缓到急，每一次顶入都精准碾过花心，撞得她臀浪翻滚，“啪啪”声回荡。铃铛叮当作响，汗水交融，空气黏稠。他的手掌在她的臀肉上游走，忽然用力掐捏，留下红痕。
　　“还是你这大奶太过惹眼，以前都没注意过，你这屁股也是个上品啊。”曾骏升扶着杨青青的翘臀，用自己的胯部一次又一次撞击着，回弹的感觉让他一时间竟有些失神。
　　杨青青的蜜穴也开始收紧，层层褶皱吸绞着那肉茎，蜜液不停从中流出，沾湿了曾骏升的胯间。
　　兴起时，他呼吸渐乱，脸庞染上潮红。但却他缓缓抽身，巨物带出大量蜜液，拉出银丝。他轻柔却不容拒绝地将她翻转过来，面对着他压下，重新进入。他低头看着她泪眼朦胧的脸，唇角勾起浅笑：“看着我，杨青青。”
　　这个老狐狸，知道她快要泄身，故意改变姿势中途停下来，为的就是能继续折磨她。
　　龟头缓缓推进，碾磨着花壁每一寸敏感。她被迫与他四目相对，那双眼底满是欲火与征服欲。豪乳被他含住，舌尖绕着乳尖打转，乳尖肿胀得发疼，却快感如潮。他抽插渐深渐重，腰肢摆动如行云流水，每一下都顶到最底，撞得她腰肢弓起，喉间溢出媚吟：“啊……太、太深了……”
　　快感层层叠加，他却不满足于此。双手托住她的腰，将她拉起，抱坐在自己腿上。他的唇贴近她的耳廓，轻语：“来，自己动。”
　　杨青青羞耻得想死，泪水滑落，却只能颤抖着起伏。那巨物从下而上顶入，更深更狠，每一次坐下都撞到花心，她豪乳在他胸前摩擦，乳尖被他捻弄得火热。蜜液顺着交合处淌下，浸湿他的大腿。她哭着加速，腰肢扭动如柳，体内快感如火山般蓄积。
　　曾骏升按着杨青青的细腰，慢慢地顶着她的花心，“我这些年四处游历，倒也曾见过那坊间吹得神乎其神的陆瑾溪、薛星冉、双飞燕，说是天上真仙下凡，不染一点尘埃，好笑，要是让这些小蹄子落到我的手里，那保证也是被操成摇着屁股的母狗。你说是不是啊？”
　　“青青...青青不知。”杨青青被这忽急忽缓的快感折磨得已经有些恍惚，说话都有些吃力。
　　“不知？那就让你再好好体验体验！”他低笑，贴近她的颈侧，嗅着她的体香。忽然，他双手托住她的臀，站起身，将她整个人抱起，压在墙上。冰凉的墙壁贴着她的后背，前胸却紧贴着他温热的胸膛。他抬起她一腿，从侧面猛插，角度刁钻，每一下都刮过不同敏感点，龟头狠顶花心侧壁。
　　“啊……不……这个姿势……太、太羞耻了……”杨青青尖叫，双手不由自主环住他的脖子，指尖嵌入他肩头的衣料。墙壁凉意与体内灼热交织，她花径痉挛，蜜液喷涌，顺着大腿滑落。
　　他稳稳地抽送，唇角始终带着笑。这蜜穴内的褶皱不断地刮蹭着他的肉茎，每次顶到花心时，那花心也会吸一下他的龟头，曾骏升觉得也差不多该结束了。于是一只手摸上杨青青的豪乳，一手揽住她的腰，猛地冲刺。腰肢如狂风暴雨，每一下都重而深，撞得床榻吱呀作响。
　　杨青青彻底崩溃，蜜液如潮水涌来。她尖叫一声，花径剧烈绞紧，层层软肉死死缠住巨物，蜜液喷出，浇在龟头上。他低吼，也猛地顶到最深，滚烫精液一股股射入子宫，热得她又是一阵颤抖。
　　暖阁内，喘息渐平，只剩铃铛偶尔轻响。杨青青瘫软在床上，泪痕未干，身子余韵轻颤，花径内精液与蜜液交融，缓缓流出。
　　曾骏升抽出那半软的肉茎，又凑到杨青青的嘴边。“来，清理干净。”
　　杨青青嘴角抽了抽，不情愿地再次张开嘴，用舌头像舔糖葫芦上的糖浆一般仔细地舔着。
　　如果不做好的话说不定这姓曾的还要再来一次，她还不敢用合欢宗的那些术法技巧，要是用了，这姓曾的搞不好更来劲。

第十章
　　陆瑾溪抬头看了看天色，晨光已彻底漫过檐角，将院中青石板照得一片亮白。她放下手中茶杯，杯底与石桌轻触，发出清脆的叮响。
　　“师兄，时候不早了，我该去处理宗门的事务了。”她站起身，素白道袍随风轻拂，目光在齐晏平脸上停留片刻，眼底藏着忧虑，“师兄就留在院里，莫要乱走。我处理完便回来。”
　　这话说得温和，却没有留一点商量的余地。说完，陆瑾溪抬手掐诀，一道淡青色的结界自院墙四周升起，如同倒扣的琉璃碗将小院笼罩其中。
　　她最后看了齐晏平一眼，那眼神复杂难言，终究转身朝议事厅方向走去，步履匆匆，道袍下摆荡开涟漪。
　　院中重归寂静，只余晨风穿堂。
　　齐晏平目送师妹背影消失在月洞门外，收回视线，端起茶壶为自己续了一杯。茶水已温，入口微涩。他抬眸看向院中另一人：“薛仙子今日不去练剑？”
　　薛星冉坐在石凳上，姿势未变，闻言只淡淡瞥他一眼：“我要是让你走了，你那师妹回来，怕不是要提着息尘追我半个沥州。”
　　齐晏平苦笑：“我还能去哪？”
　　“谁知道呢。”薛星冉终于转过头，正眼看他，眼中带着几分戏谑，“也不知道是谁，连见自家师妹都要易容改装，跑得比山里的雪貂还快。”
　　齐晏平耳根微热，那是昨日重逢时的窘迫。他定了定神，正色道：“我那是为了去找师父。”
　　“找你师父？”薛星冉挑眉，上下打量他，“你一个金丹，还是个不擅武斗的符修，怕是刚出沥州地界，就要被人掳去，关在黑屋里没日没夜地画符卖钱吧？”
　　她顿了顿，语气转冷：“清虚真人失踪十几年，瑾溪动用了清虚门全部人脉，撒下天罗地网都没找到蛛丝马迹。你才回来几日，就觉得自己能有什么突破？”
　　齐晏平张了张嘴，想反驳，却发现字句堵在喉间。薛星冉说得难听，却是事实。他颓然垂眸，只能默默又倒了杯茶，借氤氲水汽掩饰面上狼狈。
　　茶水入喉，苦涩更甚。
　　是啊，自己如今这副模样，出去了又能如何？可若真这般困在院中，日日等着师妹照料庇护，与那些依附他人，以色事人的男宠又有何异？这念头如毒蚁啃噬心骨，让他坐立难安。
　　沉默在院中蔓延。薛星冉不再说话，只静静喝茶，目光却始终未离开齐晏平周身三尺。
　　良久，齐晏平忽然开口，语气故作轻松：“薛仙子这些年在沥州，可曾好好赏过风景？清虚山后有一处‘飞霞涧’，每逢日落时分，云霞倒映涧中，流光溢彩，颇为壮观。还有西山崖的千年古松——”
　　“去过。”薛星冉打断他，放下茶杯，“你们清虚门的几位长老都曾盛情相邀，该看的、不该看的，我都看过了。”
　　她站起身，从储物戒中摸出一把三尺细剑。剑身窄如柳叶，通体银白，在晨光下流转着泠泠寒光。她走到院中开阔处，也不摆什么起手式，手腕一抖便舞了起来。
　　剑光如雪，起初还看得清招式路数，渐渐便快成一片银芒。没有灵力灌注，只是纯粹的剑技，剑法似流水，绵绵不绝，柔中带劲。剑气带动院中落叶，围绕她周身旋转，形成一道小小的旋风。
　　齐晏平看着她舞剑，心中念头飞转。待一套剑法将尽，他忽然开口：“薛仙子，其实我想去后山——”
　　“唰！”
　　剑光骤停。
　　薛星冉收剑而立，转身盯着他，眼神锐利如刀：“后山？”
　　只两个字，却让院中温度骤降。她向前踏了一步，“不必绕弯子，你若真急着走，只有两个选择。”
　　她竖起一根手指：“第一，去说服瑾溪。她若点头，我绝不多话。”又竖起第二根，“第二，现在就在这里打赢我。只要你破开这结界，胜过我手中剑，天涯海角随你去。”
　　顿了顿，她一字一句道：“否则，你想都别想。”
　　说罢，她不再看齐晏平，转身继续舞剑。这一次剑势更加凌厉，剑气破空之声尖锐刺耳，显然心绪已不如方才平静。
　　齐晏平望着那道在晨光中翻飞的剑影，终是叹了口气，抬手挠了挠头，安分地坐回石凳上。
　　罢了。他垂下眼，盯着杯中浮沉的茶叶，心中却未真正放弃。总会有办法的，只要……
　　同一时刻，清虚山下，白石镇。
　　镇子不大，因倚靠清虚门而兴，街道两旁店铺林立，多是售卖符纸、丹砂、低阶法器的铺子，也有供修士歇脚的茶楼酒肆。时值清晨，街上行人不多，几个卖早点的摊子刚支起来，蒸笼里冒出腾腾白气。
　　镇东头一家名为“悦来居”的客栈二楼，临街的窗户半开着。
　　秦紫珊靠在窗边，一身粗布衣裙，容貌普通得扔进人堆里就找不着。她眯着眼望向远处云雾缭绕的清虚山主峰，脸色阴沉得能滴出水来。
　　“好小子……”她咬牙低语，声音压得极低，只有自己能听见，“看着人模狗样，没想到在清虚门里还藏了个相好的。”
　　她今晨通过蛊虫的感应，清晰地感知到齐晏平体内阳精泄出的波动。蛊虫虽因畏惧清虚门护山大阵而极力隐藏气息，不敢深入探查，但这感应绝不会错。
　　她眼中闪过算计的光芒。这等把柄握在手中，何愁拿捏不住那小子？
　　只是……
　　秦紫珊环顾四周。客栈房间简陋，空气中弥漫着陈旧木料和劣质熏香的味道。这里是清虚门的眼皮子底下，满街行走的多是正道修士，虽大都修为不高，但若有心探查，她这身粗浅的伪装未必保险，五毒教的人也迟早会搜到这里来。
　　更麻烦的是，钱快用完了。
　　秦紫珊从怀中摸出钱袋掂了掂，叮当声稀疏得可怜。只剩十几两碎银，几枚铜板。她昨日已从客栈掌柜那打听到，这清虚山地界物价颇高，便是最下等的房间，一日也要二钱银子。
　　“得弄点钱。”她喃喃自语，将钱袋收回怀中，眼神闪烁。
　　不能动用蛊术，那会暴露身份。不能去抢，动静太大。那就只剩下……
　　秦紫珊走到房中那面模糊的铜镜前，凝视镜中自己的面容。半晌，她抬手在脸上一抹，骨节发出细微的噼啪声，面容开始扭曲、变化。皮肤变黑变糙，眉毛加粗，鼻梁塌下，嘴唇变厚。不过几个呼吸，镜中已是一个面色黝黑、相貌粗豪的汉子。
　　她又从储物袋中翻出一套半旧的褐色短打换上，束起头发，戴上斗笠。对着镜子看了看，确认连自己也认不出原本模样，这才满意地点头。
　　推开房门，下楼，穿过客栈大堂。掌柜正在柜台后拨弄算盘，抬头瞥了她一眼，只当是个新住客，又低头继续算账。
　　秦紫珊——现在该叫“黑脸汉子”走出客栈，融入清晨的街道。
　　白石镇虽小，该有的都有。她循着隐约的喧哗声，穿过两条街，来到镇西一处相对偏僻的巷子。巷口挂着一块褪色的木匾，上书“如意坊”三字，字迹歪斜，显然出自不通文墨者之手。
　　坊内人声嘈杂，乌烟瘴气。
　　不大的厅堂里挤了二三十人，围着几张桌子大呼小叫。有骰子撞击木盅的哗啦声，有骨牌摔在桌面的啪嗒声，更有赢钱的狂笑和输钱的咒骂。空气浑浊，混合着汗臭、酒气和劣质烟草的味道。
　　秦紫珊压了压斗笠，低头走进。她目光扫过厅内，很快锁定目标，东南角那张赌骰子的桌子围的人最多，且其中几个衣着光鲜，腰间玉佩、手上扳指一看便价值不菲。
　　她挤进人群，摸出几钱碎银，押在“小”上。动作笨拙，像个初次进赌坊的乡下汉子。
　　“买定离手——”坐庄的是个满脸横肉的疤脸汉子，粗声吆喝，抓起骰盅猛摇。
　　哗啦啦，哗啦啦。
　　所有人的眼睛都死死盯着那只上下翻飞的骰盅，呼吸急促。秦紫珊也盯着，但她的余光却如最灵敏的触角，悄然扫过身旁几人。
　　左边那个穿绸衫的年轻公子，腰间荷包鼓胀，绣着金线。右边那个中年富商，拇指戴着翠玉扳指，袖口隐约露出银票一角。
　　骰盅重重扣在桌上。
　　疤脸汉子大喝一声：“开——”
　　就在这一刹那，所有人的注意力都被那即将揭晓的骰盅吸引时，秦紫珊动了。
　　她身体随着人群前倾的势头微微一侧，左手看似无意地拂过绸衫公子的腰间，食指与中指间夹着一片薄如蝉翼的刀片。
　　刀片划过，荷包系带无声而断。她手掌一翻，荷包已落入袖中。
　　同时，右肩“不小心”撞了中年富商一下，右手顺势拂过对方袖口。指尖触及那叠银票的厚度，心中微喜，两指一夹便抽出一小半，动作快得只剩残影。　　“四、五、六，十五点大！”
　　疤脸汉子揭开骰盅，高声报点。
　　桌边顿时炸开锅。赢钱的欢呼，输钱的骂娘。绸衫公子输了五两银子，骂了句晦气，下意识去摸腰间荷包，却摸了个空。
　　“咦？我荷包呢？”他脸色一变，低头寻找。
　　秦紫珊早已退开两步，手里捏着赢来的几钱银子，憨厚地咧嘴笑：“运气还行。”说着转身挤出人群，朝门口走去。
　　那公子还在原地打转，急得满头大汗：“刚还在的！谁看见了？谁偷了我荷包？”
　　赌坊里乱哄哄的，没人理他。这种地方丢东西太寻常了，每天都有。
　　秦紫珊走出如意坊，拐进旁边的小巷。摘下斗笠，面容再次变化，变成普通妇人模样。她从袖中取出荷包，掂了掂，沉甸甸的，怕是有几十两。又摸出那叠银票，数了数，五张，每张面额五十两。
　　二百五十两银子，加上零碎，够用一阵子了。
　　她将财物收好，整了整衣襟，缓步朝客栈方向走去。
　　直到日头西斜，霞光染红半边天际，陆瑾溪才踏着暮色回到小院。她袖袍轻拂，淡青结界如水波消散，与薛星冉交换了一个眼神。薛星冉会意，利落地收剑入鞘，朝齐晏平微微颔首，便转身离去，身影很快没入暮色中。
　　院里安静下来，只剩风过竹梢的沙沙声。陆瑾溪走到石桌旁，却没有立刻坐下，只是望着天边最后一缕金光，背影在暮色中显得有些单薄。
　　“十多年了，师兄还是这样，喜欢一个人扛。”她轻声开口，声音里带着疲惫，也有一丝不易察觉的委屈。
　　齐晏平心头一紧。他抬眼望去，正看见她转过身来。夕阳余晖恰好掠过她的鬓角，那几缕早生的银丝在暖光下折射出刺目的亮，像细小的冰凌，扎进他眼里。她明明已是化神修士，容颜依旧清丽，可眼角细微的纹路与发间的霜色，却无声诉说着这十五年独撑大局的耗损。
　　“当年若不是我下山剿邪失利，师弟们惨死，我又置气和宗门断绝关系，师父也不会...”齐晏平嗓音低哑，每个字都沉甸甸的，“是我之过。”
　　陆瑾溪在他对面坐下，目光如静水般落在他脸上。“所以现在，师兄也要学师父当年，一走了之吗？宗门上下，弟子数千，附属村镇百姓逾万。这些年，魔门残余屡屡试探，周边势力暗中觊觎。师兄可曾想过，若我不是侥幸突破至化神，若薛姐姐没有来到沥州并留下助我……清虚门会变成什么样？这沥州大地，会不会又变回从前那个群魔乱舞、民生凋敝的混乱之地？”
　　她的声音渐渐有了波澜。
　　从前，沥州地处边陲，灵气稀薄又资源匮乏，如同被遗忘的角落。正道大宗对此地兴致寥寥，魔道支脉、邪修散人却在此肆意扎根，劫掠资源，奴役凡人，彼此征伐不休，百姓苦不堪言。直到师父清虚真人横空出世，以大乘期修为横扫诸邪，一人一剑压得群魔俯首，驱逐的驱逐，剿灭的剿灭，才硬生生在这片土地上开辟出一片清明之境。随后她创立清虚门，扎根于此，订立规矩，庇护一方。朝廷曾欲赐爵招揽，师父也只是淡然回绝：“修道之人，守土安民是本分，非为官爵。”
　　这些，齐晏平都知道。他更知道，师父离去后，是当时尚且稚嫩的瑾溪，接过了那柄重逾万钧的息尘，也接下了这份沉甸甸的责任。
　　“师妹，我……”千言万语堵在喉间，酸涩难言。他想说他并非想逃避，只是无法忍受自己如今这般处境，更担心失踪的师父安危。可这些话，在陆瑾溪面前，却显得如此自私。
　　“师兄，”陆瑾溪忽然打断他，向前倾了倾身，眼中冷硬的屏障碎裂，流露出深藏的脆弱与恳求，“就几天……哪怕只是几天，让我稍微……只是你的师妹，不是这个必须时刻挺直脊背、权衡利弊的代掌门，行吗？”
　　这话像一把柔软的锥子，精准地刺破了齐晏平所有自认为合理的坚持。他心中那点因困顿而生的焦躁，瞬间被汹涌的愧疚和心疼淹没。
　　“瑾溪……”他叹息般唤道，伸手将她轻轻揽入怀中。她先是微微一僵，随即放松下来，将额头抵在他肩头，双手环住了他的腰。很轻，却仿佛用尽了力气。
　　他怎么能走？怎能再将她一人留在这孤高的掌门之位上，面对四方风雨、内忧外患？这对她何其不公。
　　“还有师兄记忆受损之事，”陆瑾溪闷闷的声音从他肩头传来，“我只通剑理，于医道一途所知有限。门中虽有精擅医术的师弟师妹，但师兄如今……身份特殊，实在不便让旁人探查。恐怕还得委屈师兄，再忍耐些时日。”
　　她抬起头，眼角微微泛红，目光却清澈而坚定：“待我将门中紧要事务理顺，局面彻底安稳下来，我便陪你一起，去寻师父。我们一起去，好吗？”
　　那目光里满满的请求与期待，还有一丝惶然，仿佛怕他再次消失。齐晏平喉结滚动，所有推拒的言辞都溃不成军，最终只化作一声低沉的：“……嗯。”
　　暮色四合，院中悄然暗下。两人静静相拥片刻，直到夜风带来凉意，才起身回到屋内。
　　灯烛点亮，晕开一团暖黄。陆瑾溪走到书案前，看着上面再度摞起的文书，轻叹了口气，却还是坐了下来，拿起最上面一份简报。
　　齐晏平跟过去，瞥见简报上的内容。字不多，事却都不小。
　　首当其冲便是来年春季朝廷的“春祭”大典邀约。按照师父清虚真人一贯的作风，这种带有浓厚官方色彩、甚至带着招揽意味的典礼，向来是直接回绝的。但此一时彼一时，师父失踪后，这十几年间，现任沥州牧对他们还算客气，征税纳粮皆按常例，并未刻意刁难或试图渗透宗门事务。若年年都将朝廷颜面置于不顾，长久看来，恐生嫌隙。白日议事厅内，几位长老对此争论不休，有主张沿用旧例不予理会的，也有认为该稍作变通、派两名长老象征性出席即可的。陆瑾溪夹在中间，既要维护师父定下的原则，又要顾及现实局势，每年为此都要耗费大量心力周旋。
　　其次则是沥州境内及周边区域近来邪祟滋扰频发。几处依附于清虚门的小型宗门和村镇发来紧急求援信，言称遭遇的邪物实力超出往常，难以应对。按常理，沥州经过师父当年清洗，又有清虚门坐镇，不应突然冒出太多强大邪祟。事出反常必有妖，可究竟根源何在？是为试探清虚门如今虚实，还是别有阴谋？派谁前去平剿，需派多少人，既要确保雷霆扫穴、震慑暗中窥视之辈，又不可过度削弱山门防卫，这其中的权衡，让她眉心紧蹙。
　　最后还有厚厚一叠宗门内部账目与用度报表。师父在时，虽为掌门，实则性子疏阔，不耐俗务，门内日常收支、资源调配、弟子供奉等琐碎事宜，以前大多是由大师兄协同几位细致的长老拟定章程，再呈报师父最终拍板。如今这千头万绪全然压在陆瑾溪肩上，她剑道天赋卓绝，管理这些却非所长，常被繁杂数字与琐碎事务搅得心烦意乱，甚至不止一次动过“不如找个靠谱的人把这掌门之位让出去，自己只管闭关练剑”的念头。
　　看着陆瑾溪单手支额，另一只手揉着太阳穴，对着账目目露茫然与苦恼的样子，齐晏平心中那片柔软又被触动了。
　　他走过去，温声道：“瑾溪，你方才说的，现在你不是代掌门。”
　　“嗯？”陆瑾溪茫然抬眼。
　　齐晏平已伸手，轻柔地穿过她腋下，将她整个人从书案后的椅子上抱了起来。陆瑾溪低呼一声，下意识搂住他脖子。
　　他将她安置在旁边铺着软垫的椅子上，自己则坐在了她刚才的位置，顺手将那份令人头疼的账目拿到面前。
　　“既然暂时只是师妹，”他侧头看她，眼中漾起一点久违的温和与担当，“那这些劳心费神的事，自然不能再让你做。”
　　他摊开报表，目光扫过那些密密麻麻的数字，修长的手指轻轻点在某一项上：“这里，灵石损耗与上月差额较大，需核验采购清单与静修记录；还有这项，山下灵谷收成预估……我们先从最紧要的开始看，可好？”
　　陆瑾溪怔怔地望着他专注的侧脸，灯光柔和了他面部冷硬的线条，那熟悉的、令人心安的气息缓缓弥漫开来。她紧绷了一整日的肩颈，不知不觉放松下来，轻轻将头靠在了他椅背上，低低应了一声：
　　“……好。”
　　“瑾溪，”齐晏平将春祭的简报往旁边推了推，指尖移到另一份关于周边邪祟的文书上，“这春祭之事，万剑山庄往年是何人赴会？”
　　“往年多是薛星盘公子前往。”陆瑾溪稍一思索便答道，“他虽然对修行不太上心，但为人持重。今年的安排……尚未问过薛姐姐。”她说话间，目光并未离开手中那份关于边境村落疑似有低阶魔物出没的报告。
　　“此事还需与诸位长老再议。”齐晏平沉吟道，“虽非头等大事，却也不宜轻忽。若最终决定派人赴会，”他侧首看向陆瑾溪，神色认真，“你和薛仙子，至少需有一人留守宗门。眼下不太平。”
　　“嗯。”陆瑾溪轻轻应了一声，将头靠在他肩头。这个位置恰好能看清他手中文书的内容，也能感受到他说话时胸腔细微的震动，让她连日来紧绷的心弦松缓了几分。
　　齐晏平的视线回到邪祟滋扰的报告上，“至于周边这些邪祟异动……事发突然，且颇有章法，不似寻常流窜。”他顿了顿，似在斟酌词句，“或许……可以设法从合欢宗那边探听些风声。”
　　“合欢宗？”陆瑾溪几乎是立刻抬起了头，靠在他肩上的重量消失了。
　　“嗯。”齐晏平未觉有异，继续分析道，“她们毕竟是魔道大宗，消息网络与我们不同，对某些阴私勾当的嗅觉也更敏锐。况且……”他想起翟心蕊等人，语气稍缓，“我与她们也算有些交情。杨青青、翟心蕊那几人，本性不恶，只是身处其位，身不由己。若能恰当接触，或许……”
　　他话未说完，便察觉到身旁异常安静。侧头看去，正对上陆瑾溪望过来的眼眸。
　　那双总是清澈冷静的眼里，此刻漾着些他看不太分明的情绪。不是愤怒，也非反对，倒像是……一丝委屈，混杂着些许无奈，还有点儿他无法理解的幽怨。她抿着唇，就那么静静看着他，也不说话。
　　齐晏平被看得有些莫名：“怎么了，瑾溪？此法不妥？”
　　她当然知道师兄心里最重要的是谁，也相信他去合欢宗必是公事公办，绝不会与那位翟姑娘再生什么纠葛。可……可一想到师兄对那翟姑娘曾有过的、连他自己都未必察觉的些微信任与回护，再对比他此刻对自己这份心思浑然不觉的迟钝，她便莫名有些气闷。既气他的不解风情，又隐隐为那翟姑娘感到一丝不值——碰上了这么一块捂不热的石头。
　　这情绪来得快，去得也快。她终究是陆瑾溪，是执掌一门的代掌门。瞬间的失态后，她已垂下眼帘，借整理袖口的动作掩去面上微热。
　　“没什么。”她重新将目光投向文书，声音恢复了惯常的平静，只是耳根处未褪的淡红泄露了些许心思，“只是合欢宗终究是龙潭虎穴，师兄独自前往太过凶险。”
　　她顿了顿，语气带上坚决：“若真要去探听消息，必须让薛姐姐与你同去。我不能轻易离山，只有薛姐姐修为足够，又值得信任。”
　　齐晏平闻言却有些为难：“薛仙子同去，怕是不太妥当。那醉春阁毕竟是……”他止住话头，但意思很明显，那毕竟是烟花之地。薛星冉堂堂万剑山庄大小姐，未来的庄主，让她陪同前往那种地方，于礼于情都说不过去。
　　“我不管。”陆瑾溪却少见地执拗起来，甚至微微别过脸，“反正你不能一个人去。易容符你会画吧？给薛姐姐也用上，再让她收敛气息，扮作寻常修士或你的随从便是。只要不暴露身份和修为，有何不可？”
　　这话说得虽硬，底气却不足。她何尝不知这个要求对薛星冉有些唐突？一个黄花大闺女，陪着师兄去青楼……传出去像什么话。可比起那些，她更怕师兄独自涉险。魔门之地，变数太多，失去过一次的痛，至今仍深埋心底。
　　齐晏平看着她故作强硬的侧脸，心中微软。他伸手，轻轻将她别开的脸颊转回来，温声道：“好，听你的。明日我去与薛仙子商议此事。此事就由我开口，哪有让你去说的道理。”
　　陆瑾溪被他指尖的温度熨得脸颊更热，想瞪他一眼，眼神却软了下来。她轻轻“嗯”了一声，重新将额头抵在他肩窝处，像只找到巢穴的倦鸟。
　　“师兄..”
　　“嗯？”
　　齐晏平没来得及反应，陆瑾溪的嘴唇就贴了上来，她的吻来得突然却又温柔，她的自己的体香。她的手环抱着他的脖颈，指尖微微用力，嵌入他后颈的肌肤，让他丝毫不能动弹，只能被动承受这缠绵的掠夺。
　　齐晏平心头一震，眼中闪过错愕，随即化作一丝复杂的心疼与回应。他本想开口，却被她堵住嘴，什么也说不出来。她的舌尖试探着探入，带着一丝生涩却坚定的缠绕，尝到他唇间的淡淡茶香与男性气息。吻渐深，她呼吸乱了节奏，鼻息喷在他脸颊，热热的，带着细微的颤意与低低的呜咽。她的身体贴得极近，胸前柔软的起伏隔着薄薄衣料摩擦着他裸露的肌肤，带来阵阵酥麻与热意，让他下腹不由自主地紧绷。
　　不多时，陆瑾溪的手向齐晏平的衣服探去。她动作不快，却不容拒绝，一层层解开他的外袍、内衫，直至将他上身完全裸露。烛光洒在他清瘦却结实的胸膛上。
　　“唔唔...”齐晏平想说话，却被她加深的吻堵住。他双手不由自主环上她的腰，感受到她衣袍下纤细却有力的腰肢。她的身体贴得更紧，玉峰压在他胸前，乳尖已悄然挺立，隔着衣料摩擦，带来丝丝酥麻的快感。
　　陆瑾溪的手转向她自己的衣服，也脱了个精光。她起身稍离，淡青外袍滑落肩头，露出里面贴身的白纱中衣。烛光下，她的肌肤如雪般莹润，肩颈线条优雅修长，锁骨精致得像一柄出鞘的剑。胸前那对饱满的玉峰随着呼吸微微颤动，乳尖粉嫩，已因情动而肿胀挺立。她解开腰带，中衣飘落，露出平坦的小腹、纤细腰肢与修长的双腿。大腿内侧已隐隐泛起潮湿的光泽，花径处蜜液悄然渗出，空气中弥漫着她独有的清幽体香，混着淡淡的麝香味，催人欲火。
　　“师兄既然要走，那瑾溪自然不能放过一丝一毫的机会和师兄亲近。”说完，便将齐晏平推倒在地上。
　　在他的头砸到地面之前，陆瑾溪伸手托住了他的头和身子，慢慢放下。地板虽凉，她却垫了自己的外袍在他身下，避免他着凉。她的玉体完全赤裸，跨坐在他腰上，臀部柔软圆润，贴着他下腹的硬挺，肌肤相触的温热与滑腻让他呼吸一滞。
　　“师妹，你这是...”齐晏平一时来不及思考，想要开口却又被陆瑾溪打断。她低头吻住他的唇，同时伸手去脱掉齐晏平的裤子，指尖划过他大腿内侧的敏感肌肤时，他不由一颤。裤子被褪下，他的巨物弹跳而出，已硬挺怒张，青筋暴起，顶端渗出晶莹的前液。
　　“师兄，清虚门自开宗立派以来，不过三十余年，藏经阁中所藏书籍多为师父云游所得，师父本人不论种类，收藏了不少藏书，而师兄你早年间便是为师父整理了藏经阁。”陆瑾溪的声音微颤，带着一丝娇媚。她玉手握住他的巨物，掌心温热滑腻，指腹轻轻捻过敏感的龟头与冠沟。齐晏平低哼一声，喉结滚动，腰肢不由自主上顶。
　　“师妹，你在说什么？”
　　“师兄，自你离开以后，我也在藏经阁待了一段时间，也学了一些房，中，术。”她凤眸水光潋滟，脸颊染上潮红，却大胆地扶住他的巨物，对准自己早已湿润肿胀的花径，慢慢坐下。“嗯……啊……”她低吟一声，那饱胀感如潮水般涌来，花壁被缓缓撑开，层层软肉贪婪地缠绕而上，蜜液顺着交合处淌下，黏腻温热，发出轻微的咕啾声。
　　她开始起伏。起初动作缓慢而试探，每一次坐下都深而稳，龟头直顶花心最敏感处，带来深入骨髓的酥麻。她玉峰晃荡，乳尖在空气中划出诱人弧度，齐晏平伸手握住，掌心揉捏那柔软饱满的乳肉，拇指捻弄乳尖，得她娇喘连连：“师兄……好深……顶、顶到了……”她的腰肢扭动如柳，蜜液越来越多，浸湿了他的下腹与大腿根。
　　陆瑾溪渐入佳境，起伏加快，臀部撞击他的大腿，发出清脆的啪啪声。她低头吻他，舌尖纠缠，尝到彼此的津液，呼吸交融。花径内热烫紧致，层层褶皱绞紧巨物，每一次抬起都拉出银丝般的蜜液，每一次落下都狠顶花心，让她眼前发花，喉间溢出破碎的媚吟：“师兄……嗯……好舒服……瑾溪……要被师兄填满了……”她的指尖嵌入他肩头，留下浅红指痕，身体因快感而轻颤，乳峰在他掌中变形，乳尖被捻得又红又肿，带来痛并快乐的刺激。
　　齐晏平被她夹得低喘不止，眼中欲火熊熊。他心疼她的主动，却也沉沦在这亲密中。双手托住她的臀肉，助她上下，感受那圆润柔软的触感与蜜液的滑腻。快感层层叠加，她腰肢扭得更急，花径痉挛预兆高潮：“师兄……啊……要、要来了……”
　　他却不满足于被动，忽然坐起身，将她紧紧抱住，翻身将她压在身下，重新进入。这过渡自然流畅，他巨物稍离又猛地顶入，更深更狠，直抵花心深处。陆瑾溪尖叫一声，双腿本能环上他的腰，玉足绷紧：“师兄……嗯……好深……”
　　齐晏平腰肢摆动如行云流水，抽插渐重渐快，每一下都顶到最底，龟头碾磨花心，撞得她腰肢弓起，玉峰乱颤。蜜液喷溅，浸湿两人交合处，发出黏腻的水声。他低头含住她的乳尖，舌尖卷弄吸吮，牙齿轻咬，得她哭吟不止：“啊……师兄……好痒……瑾溪……受不住了……”他的手掌抚过她光滑的脊背，指尖划过腰窝与臀缝，带来阵阵战栗。
　　陆瑾溪彻底失神，凤眸水雾朦胧，泪水滑落脸颊，却带着满足的娇媚。她双手环紧他的背，指甲嵌入肌肤，迎合他的撞击：“师兄……再深些……瑾溪……全是师兄的……”花径热烫紧致，层层软肉死死绞紧巨物，快感如海浪般一波波袭来，从花心直窜脑门，让她眼前发黑。
　　齐晏平吻上她的唇，舌尖纠缠，尝到她口中的甜香与泪水的咸涩。抽插如狂风暴雨，撞得她身体耸动，玉峰在他胸前摩擦。终于，高潮如潮水涌来。陆瑾溪尖叫一声，花径剧烈痉挛，层层软肉死死缠住巨物，蜜液喷涌而出，浇在龟头上，烫得他腰眼发麻。他猛地顶到最深，低吼着射入深处，滚烫精液一股股灌满子宫，她又是一阵颤抖，余韵中娇吟不止。
　　事后，两人相拥喘息。陆瑾溪窝在他怀里，脸颊潮红，指尖划过他胸膛的汗水：“师兄……不许走……瑾溪……好怕再失去你……”
　　齐晏平吻她额头，心疼与爱怜交织，声音低哑：“不走……师兄陪着你，一直陪着。”

第十一章
　　“你说什么？！要我陪你去哪？”薛星冉脸上的表情瞬间凝固，右手已按在腰间惊蛰剑柄上。院落里清晨的微风似乎都随着她这句质问骤然凝滞。
　　“薛仙子，冷静。”齐晏平后退半步，双手微抬以示无害，“是去查探消息，办正事。会用易容符，万无一失。”
　　“易容？”薛星冉气极反笑，“齐晏平，你把我薛星冉当成什么人了？那等烟花之地，我若陪你踏进一步，此事一旦传扬出去，我薛星冉颜面何存？万剑山庄的清誉，又当如何？”
　　“薛仙子息怒。”齐晏平连忙道，“此事关乎沥州周边邪祟异动，牵连甚广，是为护佑一方百姓。瑾溪……她也答应了。”他搬出陆瑾溪，同时迅速从袖中取出一张符纸，“啪”地拍在自己面门，又将一张拟声符含在舌下。
　　灵光流转，如水波荡漾。那张清俊却略显苍白的男子面容，在柔和光芒中渐渐模糊、重塑。不过几个呼吸，站在薛星冉面前的，已是一个约莫十七八岁、眉眼温婉、肤白唇红的少女。身形也在符力作用下微微调整，显得纤细娇小，连肩颈线条都柔和了几分。
　　薛星冉瞪大眼睛，看着眼前这个“陌生少女”，一腔怒气卡在喉间，竟一时语塞。听到陆瑾溪竟也同意此事，她心中那团火像是被浇了盆冰水，嗤啦一声熄了大半。她盯着齐晏平，那张全然陌生的少女面庞看了半晌，终是狠狠闭了闭眼，从牙缝里挤出话来：“若我的身份有半分泄露……我第一个劈了你！”
　　“薛仙子放心。”易容后的“齐姑娘”声音也变得轻柔。她取出四张符箓双手奉上，“这两张是易容符，心念所想容貌即可。这张是隐息符，元婴以下修士应难窥破。这张拟声符，含于舌下便可改换音色。”
　　薛星冉黑着脸接过符纸，将惊蛰剑收回储物戒，动作带着三分火气，“你去把衣服换了，给我也找一身衣服。”
　　齐晏平换了一身裙装，两人一前一后下了清虚山。齐晏平微垂着头，落后薛星冉半步，步态恭谨，俨然一个训练有素的侍女。沿途遇见的清虚门弟子见到薛星冉，无不恭敬行礼，口称“薛仙子”，偶尔有好奇目光掠过她身后低眉顺目的陌生女子，也只当是客卿随侍，无人深究。
　　行至山脚，远离了护山大阵的常规监察范围，薛星冉才驻足。她取出易容符拍在脸上。灵光涌动间，冷艳的眉眼变得英挺，下颌线条硬朗，喉结微现，化作一个约莫二十七八岁、剑眉星目、气质沉静的青年。又含了拟声符，清了清嗓子，发出的已是略带低沉磁性的男声：“如此，可还妥当？”
　　除了那身衣服，没有什么别的问题了。
　　“多谢薛……兄。”齐晏平本想拱手，却低头看见了自己的裙摆，手停在半空收回，微欠身，女子装扮下这礼节倒显自然，他从戒中拿出一套深蓝劲装，薛星冉找个地方布了结界将衣服换上。
　　他们朝着沥州城方向行去。谁也未察觉，在他们刚下山时，远处白石镇悦来客栈二楼某扇虚掩的窗后，一双阴冷的眼睛已悄然锁定。
　　终于出来了……身边还跟了个遮掩气息的同伙？看举止步态，倒似正道中人。 秦紫珊通过悄悄种下的蛊虫传来模糊感应，确认齐晏平周围并无强大气息波动，心中一定。她迅速将房中不多的物品扫入储物袋，借着晨间稀薄人流与街巷阴影，悄无声息地缀了上去。
　　判断出二人欲往沥州城，秦紫珊眼中闪过算计。她熟知这一带地形，当即抄了近道，赶在他们之前出了白石镇，在一片必经的林间岔路旁停下。
　　还没有谁能从我秦紫珊手里讨了便宜还能逍遥自在的……小子，上次的账，这次连本带利讨回来。 她靠在一棵虬结的古树后，指尖抚过腰间几只冰凉滑腻的蛊罐，嘴角勾起一抹冰冷弧度。昨夜她可没闲着，不仅重新炼制了几只烈性蛊虫，还顺手从镇西“请”来了一位合适的“客人”。
　　“说起来，”前行路上，薛星冉忽然开口，拟声符让她音色略带僵硬，“‘柳千枫’这名字，如今在沥州地界，不，在整个大周可都不好用了。你那点事迹，早被说书人编成十几个版本，茶楼酒肆里日夜宣讲，你最好换个称呼。”
　　齐晏平沉默片刻，轻声道：“叫我齐晏平即可。”
　　“齐晏平……”薛星冉咀嚼了一下这个名字，点头，“好。”
　　两人刚走出白石镇范围约二三里，前方雾气氤氲的林间，忽有笛声传来。那笛声清越婉转，在这寂静晨道上显得格外突兀。
　　循声望去，只见一棵歪脖子老柳树下，坐着个青衣女子柳叶眉，吊梢眼，手中一管碧玉短笛横于唇边，正是改换了妆容却未彻底掩盖五官特征的秦紫珊。
　　薛星冉脚步微顿，目光在秦紫珊和齐晏平之间扫了个来回。她神识早已拂过四周，这青衣女子不过金丹中期修为，气息驳杂不稳，似修了毒蛊邪术，但根基虚浮，对她而言没有一点威胁。她瞥了一眼身旁易容成少女的齐晏平，心下冷哼：若连这种货色都料理不了，你就乖乖回去待在静溪院里修炼个几十年吧。
　　于是她干脆抱着手臂，好整以暇地退开两步，寻了块略干净的石块倚着，摆明了袖手旁观的姿态，正好瞧瞧这位曾搅动风云的人物，如今还剩几分急智与手段。
　　齐晏平上前几步，在距秦紫珊三丈处停下。易容后的少女面容平静，声音轻柔：“秦姑娘，当日之事我已不再追究，姑娘何必再生事端，苦苦相逼？”
　　“相逼？”秦紫珊放下玉笛，嗤笑一声，吊梢眼里满是讥诮，“你夺了我拼死盗出的秘宝，倒说我相逼？呵……”她目在齐晏平身上细细刮过，又扫向一旁抱臂而立的薛星冉，语气越发尖刻，“我原以为你只是个走了狗屎运的落魄散修，没想到啊……本事倒是不小。这么快就巴结上了清虚门的高徒，不仅在清虚门里有个相好，还让人家给你找了个护卫来了？”
　　她刻意拖长了语调，转向薛星冉，“若是你师门长辈晓得，你护送的是这等来历不明，与邪道牵扯的人物，你回去……又该如何交代？”
　　齐晏平眼神微凝。他立刻凝神内视，神识如梳，细细扫过周身经脉脏腑。果然，在心脉附近，发现了一点极其微弱的异样吸附感，一只与血肉气息几乎融为一体的蛊虫，正静静蛰伏。
　　“你在我身上种了蛊。”
　　“现在才发现？”秦紫珊得意地勾起唇角，指尖漫不经心地抚过笛身，“看来你这符修，神识也不甚灵光嘛。想让我闭嘴，也简单。”她伸出三根手指，“第一，让你那位清虚门的朋友，给我弄三件像样的护身法宝，品阶不能低于玄阶上品。第二，再备五百中品灵石，作为我的跑路资费。第三……”她眼珠一转，“把《覆天录》的残页还给我。”
　　她继续道：“东西到手，路子铺好，我立刻解蛊走人，从此两清。否则……我就将你身怀异宝，还和清虚门关系匪浅的消息，散得满城风雨。到时候，看你和你那位朋友，如何自处？”
　　齐晏平缓缓摇头，少女柔美的脸上浮现出与容貌截然不符的冷肃：“道不同，不相为谋。看来是没得商量了，秦姑娘。”
　　话音未落，他袖中早已扣住的数张符箓如离巢蜂群激射而出！并非直取秦紫珊，而是精准射向她周身地面、树干以及头顶枝条。
　　“咄！咄！咄！”
　　符纸化作七八道淡金色灵光锁链，如拥有生命的灵蛇般交错游走，瞬间在她周围布下一个光华流转的简易困阵。与此同时，齐晏平身形已动！如一阵轻烟直扑秦紫珊，左手并指如剑，直点她气海要穴！
　　然而，就在符箓所化锁链即将彻底合拢、齐晏平指尖离秦紫珊只剩尺许的刹那——
　　“唔……！”
　　旁边茂密的灌木丛猛然晃动，一道身影被粗暴地推搡出来，踉跄着挡在秦紫珊身前！
　　那是个约莫四十来岁的汉子，穿着打补丁的粗布短褐，面色蜡黄，此刻满是惊恐。他眼神涣散，嘴唇哆嗦着。最骇人的是，他脖颈侧边，紧贴着一根蓝汪汪的细长银针，针尖抵着皮肤。持针的，正是秦紫珊白皙纤细的手指。
　　“你再往前半寸，我就先送这位镇民上路。他家里还有老婆和三个娃等着呢，今早出来砍柴，就没再回去……多可怜呐。”
　　齐晏平攻势骤止，悬停半空的指尖距离那汉子颤抖的胸膛不过数寸。他看了看那汉子，又看向秦紫珊手中那根明显淬了剧毒的银针，缓缓收势，后退一步。心念动处，那几道淡金锁链也暂停收缩，悬浮半空。
　　“果然……”秦紫珊见状，笑容愈发张扬得意，“我就知道这招对你有用。从我们第一次见面，你用符咒疏散了那些凡人的时候，我就看出来了。你这人，骨子里那点可笑的、多余的善心，和那些自以为是的正道伪君子，倒是一脉相承。哈哈哈哈。”
　　林间雾气似乎更浓了些，缠绕在低矮的灌木与老树根茎之间，将晨光滤成惨淡的青灰色。对峙在继续，时间每一息都拉得漫长。
　　“秦姑娘，”齐晏平开口，声音在雾气中显得有些飘忽，“那《覆天录》中所载的献祭之法阴毒狠辣，夺生灵血气，蚀施术者心魂，实乃损人不利己的邪术。实不相瞒，在下已将那几页残篇焚毁。姑娘还是……断了念想为好。”
　　他说着，又向后退了半步，这个动作细微，却让秦紫珊眼中警惕之色稍缓。
　　“烧了？”秦紫珊的语调陡然拔高，吊梢眼里瞬间爬满血丝，“那是我拼着被师父抽魂炼魄的风险才偷出来的！你竟敢烧了？！”她情绪激动，抵在樵夫颈侧的毒针也随之微微一颤，在那粗糙的皮肤上划出一道浅痕，渗出的血珠立刻变成暗紫色。
　　“那就用命来抵吧！”她尖声厉喝，空着的左手闪电般在樵夫面门一拍。掌心一抹幽光没入，那樵夫原本蜡黄的脸骤然涨成猪肝色，嘴唇迅速转为深紫，额上青筋暴起，冷汗如瀑，身体抖如筛糠，喉咙里发出“嗬嗬”的破风箱声，眼看就要支撑不住。
　　“住手！”齐晏平急喝，脸上终于露出一丝符合“少女”身份的惊慌，“秦姑娘！在下愿与这位大哥交换！你放了他，解毒，我来做你的人质！”
　　“交换？”秦紫珊像是听到了天大的笑话，“你当我傻？上次着了你的道，这次还会重蹈覆辙？我拿你当人质？怕是死都不知道怎么死的！”她手指用力，毒针又刺入半分，樵夫脖颈处的紫黑色迅速蔓延，“少废话！要么交出《覆天录》，要么我现在就送他上路，再跟你们鱼死网破！”
　　齐晏平沉默下去。他微微垂首，易容后纤长的睫毛在眼下投出一片阴影。片刻后，他抬起头，脸上满是无奈的妥协，“……秦姑娘，你赢了。”
　　他缓缓就地盘膝坐下，从储物戒中取出纸笔。“残页虽焚，但其内容……在下尚记得大概。我写一份予你，可否？”
　　秦紫珊眼中闪过狂喜，但随即又被多疑覆盖：“不行！你一个符修，最擅长在笔墨符文里动手脚！谁知道你写的是真是假，会不会藏了什么花招？”她盯着齐晏平的眼睛，大声道：“给我念出来！一字一句，慢慢念。本姑娘记性好得很，若有一字虚假，或敢拖延……”她冷笑一声，未尽之言化作毒针上幽幽的蓝芒。
　　“好……好。”齐晏平顺从地点头，将刚取出的纸笔又收了回去。就在他收拢笔杆、指尖触及符纸边缘的刹那——
　　一点微不可察的淡金光芒，自他袖口悄然滑落，无声无息地没入他身后潮湿的泥土中，连一丝灵力涟漪都未曾激起。动作自然得如同整理衣摆，快得连近在咫尺、全神贯注盯着他双手的秦紫珊都未能察觉。
　　“献祭之法，名目繁多，然其核心，皆不离‘血肉为引，神魂为薪’八字。”齐晏平开始背诵，声音平缓清晰，确保每一个字都能传入秦紫珊耳中，“首篇‘血煞引灵阵’，需以心头精血三滴，辅以七种极阴灵材，于子夜阴气最盛时布于极阴之地……”
　　秦紫珊的注意力瞬间被吸引。她虽狡诈多疑，但对《覆天录》的渴望已近乎执念。此刻听到这梦寐以求的邪法口诀从对方口中一字字吐出，心神不由自主地沉浸进去，竭力记忆每一个细节。抵着樵夫脖颈的毒针依旧稳当，但她眼里的警惕却少了几分，眸子随着齐晏平的讲述而转动，脑海中快速推演、印证。
　　齐晏平的声音不疾不徐，内容艰深晦涩，夹杂着大量古老生僻的术语与方位描述。秦紫珊听得入神，生怕漏过一字。
　　就在她全部心神几乎都被那邪法口诀攫住的时刻——
　　齐晏平与薛星冉的身后，雾气深处，毫无征兆地，缓缓浮现出两道模糊的身影轮廓！
　　那两道身影一高一矮，步伐略显僵硬，正不紧不慢地朝这边走来。他们没有发出任何声音，面容也笼罩在雾气中看不真切。
　　“谁？！”秦紫珊猛地从沉浸中惊醒，厉声喝道，“站住！你们是什么人？想干什么？”
　　那两道身影对她的喝问毫无反应，依旧保持着相同的步伐和速度，径直向前。没有杀意，灵力的波动也是小的奇怪，甚至……没有活人应有的生气。
　　秦紫珊心中一凛，神识瞬间探出，扫向那两道身影。反馈回来的感觉极其怪异——气息微弱至极，近乎于无，却又不是完全的死物。脚步踏在铺满落叶的地面上，发出轻微的“沙沙”声。可他们的动作有种难以言喻的刻板和重复感。
　　这是什么鬼东西？傀儡？幻象？还是……某种我没见过的追踪秘术？
　　就在她惊疑不定、神识被那两道突兀出现的诡异身影牢牢吸引的短短几息之间——
　　齐晏平动了！
　　他从地上弹起，右手在腰间一抹，一柄流转着淡金色锐芒的符剑已握在掌中！剑光如电，并非刺向秦紫珊，而是精准无比地横拍在她持针的右手腕脉门处！
　　“啪！”
　　一声轻响，腕部酸麻剧痛袭来，秦紫珊手指一松，那根淬毒银针脱手飞出，在空中划出一道弧线，钉入旁边的树干。
　　与此同时，齐晏平左手已并指如风，一张薄如蝉翼的碧绿符纸，“嗤”地一声贴在了樵夫剧烈起伏的心口。符纸光芒一闪，迅速变得透明，融入其体内。樵夫脖颈处蔓延的紫黑色毒气仿佛被一只无形的手扼住，停滞下来，他急促的喘息也略微平复了一丝。
　　直到此刻，秦紫珊才彻底反应过来——中计了！那两道诡异身影，分明是干扰！她惊怒交加，正要不管不顾催动樵夫体内剧毒并放出护身蛊虫拼死一搏——
　　一股浩如渊海却又收敛到极致的恐怖剑意，已如无形枷锁，将她周身方圆三尺尽数笼罩！
　　薛星冉不知何时已从倚靠的石块旁消失，出现在秦紫珊身侧。她没有拔剑，仅仅伸出两根手指，看似随意地在秦紫珊肩井、气海、灵台等数处大穴轻轻一拂。指尖所过之处，秦紫珊只觉灵力运转的路径瞬间被彻底截断、封死，整个人像被抽掉了骨头，软软地向一旁歪倒。
　　薛星冉顺手拎住她的后领，如同拎起一只无力挣扎的猫崽，将她提离地面。
　　直到此时，那两道从雾气中走来的“身影”，才恰好与齐晏平和薛星冉原本站立的位置重合。它们在交错的瞬间如同水中的倒影般波动了一下，随即化作两片轻飘飘的符纸，缓缓飘落在地。
　　“此女心性狠毒，行事不择手段，留之恐为后患。”薛星冉提着面如死灰的秦紫珊。她另一只手抬起，并指如剑，直指秦紫珊眉心，“不如就地了结，也算为民除害。”
　　“薛兄，不可。”齐晏平已扶住几近虚脱的樵夫，正以灵力助其稳住心脉，闻言摇头，“她虽行差踏错，罪不至当场诛杀。”他看向秦紫珊，“封其修为，之后交由清虚门依规处置便是。”
　　说着，他隔空一点，一道淡金色符箓自其袖中飞出，快如流光，径直印向秦紫珊小腹丹田位置。
　　“呸！”待到薛星冉略微松了些许压制，秦紫珊立刻挣扎着朝齐晏平的方向啐了一口，可惜距离已远，唾沫只落在身前尺余的地上。嘶声道：“伪君子！假慈悲！要杀就杀，封我修为，还不如给我个痛快！我最恨的，就是你们这种满口仁义，实则虚伪透顶的狗东西！”
　　齐晏平并未看她，只是专注地为樵夫疏导毒性，闻言手上动作微微一顿，却未回应。
　　薛星冉拎着彻底失去反抗之力的秦紫珊，走到齐晏平身边，瞥了他一眼，摇了摇头，语气听不出喜怒：“你这多余的善念，迟早会吃亏。”

第十二章
　　薛星冉在第一次见到齐晏平时，便察觉到了他体内那点异样波动。陆瑾溪身为化神修士，又日夜和齐晏平相处，对此自然更是心知肚明。只是那蛊虫潜伏极深，与心脉微息相连，强行拔除风险太大，且不知其具体种类与激发条件，只能投鼠忌器。
　　此次允他下山，明面上是为探查邪祟，寻求合欢宗的消息渠道，实则亦有借此引出下蛊之人，查明根底之意。否则，以陆瑾溪对齐晏平安危的关心程度，怎会放心让他再踏足险地？只是她们都未曾料到，这引蛇出洞的效果来得如此之快，而引出的，竟是这么一个金丹期的五毒教弃徒。既然人已擒获，那盘踞心头多日的隐忧，便也消解了大半。
　　三人一路行至沥州城。城池繁华依旧，车马粼粼，人声熙攘，与城外山野的清寂截然不同。按着记忆中的方位，他们来到一条相对僻静的街巷深处，停在了一栋雕梁画栋、挂着“醉春阁”鎏金匾额的三层楼阁前。
　　未近其门，先闻其声。丝竹管弦之声袅袅传出，夹杂着男女调笑嬉闹，脂粉香腻的气味随风飘散，与正午的街巷格格不入。
　　薛星冉拎着被易容符改换了普通妇人容貌、又点了周身大穴动弹不得也说不出话的秦紫珊，默然跟在齐晏平身后半步。、
　　齐晏平深吸一口气，压下心中因重回此地而泛起的复杂情绪，抬手推开了那扇虚掩的朱漆大门。
　　暖香混杂着酒气扑面而来。大堂内光影暧昧，已有早起的乐师调试着三弦琴和琵琶，三两衣着清凉的女子正陪着几位看起来是常客的富商饮酒说笑。齐晏平三人这一进来，组合着实有些扎眼。一个容貌俊秀、气质沉凝的青年，身后跟着一个清秀少女和一个面色木然、被拎着的妇人。怎么看，都不像是来寻欢作乐的，倒有几分……像是来卖人的。
　　一个穿着簇新绸裙，摇着团扇，风韵犹存的中年妇人立刻笑盈盈地迎了上来，迅速在三人身上掂量了一圈，尤其在薛星冉手中的秦紫珊和齐晏平易容后的“少女”脸上多停留了一瞬。
　　“哟，这位爷，您可真是早啊。”老鸨笑容满面，“带来的这两位……可都是好料子呢，不知是想寄卖，还是……”她试探着问，显然将齐晏平和秦紫珊都当成了货物。
　　这老鸨身上并无灵力波动，是个凡人。但齐晏平神识微扫，便感知到楼上楼下隐有几道或强或弱的修士气息，大多在练气、筑基期，应是合欢宗外放历练或执行任务的低阶弟子。醉春阁作为合欢宗在沥州的据点，表面是青楼，内里乾坤自然不小。
　　齐晏平轻轻摇头，“妈妈误会了，我们并非来做买卖。”
　　他顿了顿，直视着老鸨的眼睛：“杨青青，杨舵主，可在阁中？”
　　老鸨脸上的笑容骤然僵住，她迅速重新打量齐晏平，团扇也忘了摇，压低声音道：“这位……姑娘，您找杨舵主？不巧，杨舵主已被上调至总舵任职，如今并不在沥州分舵。”
　　齐晏平眉头一蹙。杨青青走了？这倒有些出乎意料。他面色不变，继续问道：“那翟心蕊，翟护法呢？她可在此？”
　　听到翟心蕊的名字，老鸨的神情明显放松了些许，但依旧恭敬而谨慎：“翟舵主应该在内院静修。只是……”她迟疑了一下，“不知姑娘如何称呼？可否告知名讳，奴家也好为姑娘通传。”
　　齐晏平略一沉吟。直接报“柳千枫”太过招摇，此地人多眼杂。他想起当年地牢初遇，翟心蕊那句带着调侃的“九死一生的大师兄”，心中微动。
　　“劳烦妈妈转告翟舵主，”他缓声道，吐字清晰，“就说……故人‘九死一生’，特来求见。”
　　“九死一生？”老鸨重复了一遍，眼中疑惑更甚，但见齐晏平气度不凡，身后那青年更是深不可测，不敢怠慢，连忙应道：“好的，姑娘请稍候，奴家这就遣人去通传。”
　　她唤来一个伶俐的侍女，附耳低声吩咐几句。侍女好奇地偷看了齐晏平三人一眼，匆匆向后院跑去。
　　老鸨这才转身，脸上重新堆起热情笑容：“几位贵客，请随奴家楼上雅间歇息片刻，喝杯茶，稍候翟舵主。”
　　她引着三人上了二楼，穿过一条铺着厚绒地毯的走廊，来到一间颇为清静雅致的房间。室内陈设精巧，燃着淡雅的熏香，与楼下的丝弦之音隔绝开来。老鸨亲自奉上香茗和几样精致茶点，又客套了几句，便识趣地退了出去，轻轻带上了房门。
　　室内安静下来。薛星冉将秦紫珊放在墙角一张硬木椅上，自己则立于窗边，目光透过竹帘缝隙，淡淡扫视着楼下的街景与对面的屋顶，保持着警戒。齐晏平没有坐下，只是负手立在房中，望着墙上那幅意境缥缈的山水画。
　　时间在寂静中缓缓流淌，唯有茶香袅袅。
　　内院深处，一间陈设素净的静室内。
　　翟心蕊正在闭目调息。多年过去，岁月并未在她脸上留下痕迹。只是她的眉宇间，沉淀了更多的沉稳与风霜，昔年那份外露的妩媚已内敛为眼波流转间的一抹深意。
　　当年魔尊柳千枫与清虚真人一战，最终魔尊被斩杀，清虚真人云游的消息传来时，她将自己关在房中整整三日。
　　初闻噩耗，心像被一只手狠狠攥住，疼得窒息。那个在地牢里眼神清亮、脊背挺直的青年，那个在藏经阁中挥笔成符、智珠在握的符修，那个在鞭笞下咬紧牙关、以残躯护住无辜的傻瓜……就这么没了？她不信，却又不得不信。
　　那三日，是她修行以来道心最动荡的时刻。过往种种如走马灯般在眼前轮转，最终化为一声悠长苦涩的叹息。心疼他英才天妒，命运多，；却也隐隐有一丝如释重负。也好，他那样的人，本就不该属于这污浊的魔道，也不该被她这样身处泥沼的人牵绊。他的离去，斩断了一根始终牵扯着她心神的线，让她终于可以彻底放下那份不该滋生的情愫，专心于自己的道途与职责。
　　然而，有些印记，终究是刻下了，便难以磨灭。
　　所以，当外院的丫鬟匆匆来报，说前厅有位自称“九死一生”的姑娘和公子求见时，翟心蕊正在运转的灵力猛地一滞。
　　“九死一生……”
　　无数被刻意尘封的记忆碎片汹涌而出，瞬间淹没了她的脑海。地牢里初遇时他那戒备又隐含傲气的眼神，藏经阁中他画符时专注的侧脸，鞭刑下他染血的嘴角和那句气若游丝的“十鞭……我接住了”……最后，定格在他离开醉春阁那日分别时的背影。
　　是他？不可能……所有人都说他死了。可“九死一生”……除了他，还有听过这句话？
　　心，再也静不下来。心跳声甚至在经脉中微微躁动。她深吸了好几口气，才勉强压下那股几乎要冲破胸膛的悸动，对忐忑等候的丫鬟点了点头，“……请他们到雅间稍候，我……这就过去。”
　　待丫鬟离去，她起身走到铜镜前。镜中的女子容颜依旧姣好，只是脸上多了几分慌乱。她迅速整理了一下衣襟和鬓发，试图让神情恢复往日的从容，却发现指尖仍在微微颤抖。
　　推开静室的门，穿过曲折的回廊，每一步都踏在纷乱的心绪上。她设想过无数种可能——或许是当年知晓此事的旧人前来讹诈，甚至……是某种针对她的试探或陷阱。
　　直到她来到那扇雅间的门外，停住脚步，再次深呼吸。
　　然后，推门而入。
　　目光首先被窗边那个青年吸引。身姿挺拔，气息凝练如山岳，即便易容改扮，那锋锐与沉静也无法完全掩盖。这人绝不可能是柳千枫，她的心往下微微一沉。
　　接着，她看到了被那青年像货物一样放在墙角的妇人，木然呆坐，显然被制住了。
　　最后，她的视线才落在那背对着她、望着墙画出神的少女身上。背影纤细，衣着普通，看身形……似乎有些熟悉，却又隔着十五年的光阴与易容符的伪装，模糊难辨。
　　难道……真的是我多心了？ 一丝失望悄然漫上心头。他连易容来见我的勇气都没有了吗？还是说……这根本就是个误会？
　　就在翟心蕊心绪复杂，正要开口询问之时——
　　那少女缓缓转过身来。
　　四目相对的瞬间，翟心蕊呼吸一窒。
　　眼前是一张全然陌生的少女容颜，清秀温婉，并无半分柳千枫的影子。然而，就在这陌生的皮相之下，那双眼睛……却有一种难以言喻的熟悉感。
　　然后，在翟心蕊的注视下，那少女抬手，轻轻在脸上一抹。
　　柔和的灵光如水纹般荡漾开来，虚假的少女容颜如退潮般散去，露出了其下真实的模样。
　　站在她面前的，是一个约莫二十五六岁的青年。容貌俊秀，眉目疏朗，鼻梁挺直，唇色略显淡薄，皮肤是久不见日光的白皙。这张脸，与记忆中的柳千枫没有半分相似。柳千枫的面容更偏清冷坚毅，而眼前之人则显得温和儒雅些。
　　翟心蕊的瞳孔微微收缩。不是他……相貌完全不同。可是……
　　青年望着她，嘴角牵起一个极淡的微笑，“翟舵主，一别多年，冒昧打扰。此次前来，实是有事相求。”
　　翟心蕊怔怔地看着他，一时竟说不出话来。
　　是他，一定是他。
　　室内短暂的寂静被翟心蕊略带紧绷的声音打破。“柳公子，”她走到桌边坐下，指尖拂过桌面，试图压下心头的波澜，语气尽量维持着一位舵主该有的从容，“有何要事，但说无妨。杨舵主当年的话，依旧作数。”
　　齐晏平在她对面坐下，没有寒暄，直接切入正题：“翟舵主对近期沥州城郊乃至周边村镇，邪祟异动频发之事，可有留意？”
　　翟心蕊微微颔首，神情严肃了些：“确有调查。近月来，各地上报的邪祟侵扰事件比往年同期多了近三成，且出现的邪物实力普遍更强，不乏一些的棘手种类。阁中练气、筑基期的弟子外出历练或执行任务，如今都已安排金丹期的长辈暗中陪同，以防不测。”她顿了顿，看向齐晏平，“公子是为清虚门来问此事？”
　　“正是。”齐晏平点头，神色凝重，“此事非同小可，清虚门亦感蹊跷。贵宗消息网络灵通，对某些阴私勾当的嗅觉亦与正道不同，或许能提供一些我们未曾掌握的线索。”他顿了顿，站起身，对着翟心蕊郑重地拱手一礼，“若翟舵主能提供相关情报，在下代清虚门，亦代沥州可能受难的百姓，先行谢过。”
　　他的姿态无可挑剔，语气诚恳，礼节周全。可正是这份过于周全的客气与那一声“贵宗”、“代清虚门”，像一道无形的屏障，瞬间将两人隔开。仿佛他们只是因公事接洽的双方代表，而非……曾有过生死交托、微妙情谊的故人。
　　翟心蕊心口像是被细针轻轻刺了一下，泛起一丝微妙的酸涩与凉意。他永远是这样。看似温和有礼，实则在那层教养之下，早就把界限划得明明白白。从前他是柳千枫，是堕魔的正道天才，与她们这些魔道妖女合作是权宜之计，保持距离是理所应当。可如今，他换了容貌，改了姓名，看似与过往切割，这份疏离感却依旧如影随形，甚至因为他此刻代表“清虚门”的正道身份，而显得更加……泾渭分明。
　　她垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的复杂情绪，也站起身，语气恢复了公事公办的平稳：“柳公子何必如此客气。杨舵主说过，公子永远是醉春阁的贵客。些许情报，能助公子……助清虚门厘清事态，亦是分内之事。”
　　她走到门边，唤来一名候在廊下的侍女，低声吩咐了几句。侍女领命，匆匆下楼而去。
　　回到屋内，翟心蕊脸上重新挂起那抹浅笑，“柳公子还有其他吩咐吗？” 这话问得客气，却隐隐透着一丝“若无他事，便请自便”的意味。
　　齐晏平似乎并未发现她情绪的细微变化，或者说，他察觉了，却选择了忽视。他依旧恭敬地再次拱手：“没有了。多谢翟舵主鼎力相助。今日之情，在下铭记。日后舵主若有需要在下……或清虚门相助之处，只要不违背道义原则，在下绝不推辞。”
　　又是一句标准而疏远的承诺。
　　薛星冉在一旁冷眼瞧着，心里简直要替这木头念一段清心咒。这呆子！ 她暗自腹诽，之前那股子洞悉人心、步步为营的机灵劲儿哪去了？怎么一到这种场合，就跟块被河水冲了八百年的石头似的又硬又钝！ 翟心蕊那笑容底下明明已经压着不快了，语气里的那点生硬都快凝成冰碴子了，他居然还能一本正经地跟人客套！他之前说的那些故事，该不会都是他编的吧？还是说，他的敏锐只用在“事”上，一碰到“情”字，脑子就自动糊上了？
　　她甚至有些同情地瞥了翟心蕊一眼。这姑娘，怕是白惦记了。
　　齐晏平此刻倒是仿佛后知后觉地意识到了什么，他拿起桌上的茶壶，为翟心蕊面前空了的茶杯续上七分满的茶水，动作舒缓，声音也放柔了些：“方才心系邪祟之事，有些急切了。还未恭喜翟姑娘……不，翟舵主高升。多年不见，姑娘风采更胜往昔，修为想必亦是精进。”
　　这迟来的寒暄与那声久违的“翟姑娘”，让翟心蕊紧绷的心弦微微松了一瞬，但接下来的话又让她唇角的笑意淡了下去。
　　“高升？”她轻轻摇头，端起茶杯，目光落在荡漾的茶汤上，“什么高升……杨舵主说是上调总舵，实则是去替我们当年那几个人，引开曾骏升的注意力。若非当年我们助过的那位圣女候补还念着些旧情，在总舵偶尔回护一二，恐怕我们几个，早就成了曾骏升手里随意拿捏的玩物了。”
　　她说完，抿了一口茶，似乎不想再多谈这些过往的狼狈与无奈。
　　齐晏平握着茶壶的手顿了顿，脸上露出歉然之色：“是在下失言，提起舵主的伤心事了。”
　　“无妨。”翟心蕊放下茶杯，神情已恢复平静，“都过去了。如今我能做的，便是替舵主守好这醉春阁，同时……勤加修炼。总有一日，要有足够的实力，能真正站在那姓曾的面前，不说胜过他，至少……要有与他过招、不至于任人鱼肉的底气。”
　　恰在此时，先前离去的侍女去而复返，双手捧着一个封好的素色信封，恭敬地递给翟心蕊。翟心蕊接过，并未拆看，直接转递向齐晏平。
　　“柳公子事务繁忙，我也不便多留了。”她站起身，送客之意已十分明显，“这里面是近期阁中收集到的、关于异常邪祟出没的地点、特征及一些零散传闻的汇总，或许对贵门有所助益。”
　　齐晏平双手接过信封，触手微沉，显然内容不少。他再次郑重行礼：“翟舵主慷慨相助，在下感激不尽。此情报关乎沥州安宁，在下替可能免受邪祟侵扰的百姓，也替清虚门，再谢舵主高义。”
　　翟心蕊微微颔首，不再多言，只是目送他转身。
　　薛星冉早已拎起墙角的秦紫珊，率先拉开房门。齐晏平最后对翟心蕊点了点头，这才步出雅间。
　　房门在身后轻轻合拢，隔绝了室内淡淡的茶香与那道复杂难言的目光。
　　下楼，穿过依旧喧闹的大堂，走出醉春阁那扇朱漆大门。门外天光正好，街市喧嚣扑面而来，将方才雅间内那几分压抑的静默与微妙冲散。
　　走出几步，转入一条相对安静的巷子，薛星冉终于忍不住，长长地、极其明显地叹了一口气。
　　“唉……”这口气叹得百转千回，充满了恨铁不成钢的意味。
　　齐晏平侧头看她，易容后清秀的少女面容上带着真实的困惑：“薛兄？方才……在下的言行，可有何处不妥？”
　　薛星冉斜睨了他一眼，眼神里的嫌弃几乎要溢出来。她张了张嘴，似乎想说什么，但看着齐晏平那双写满不解的，清澈且愚蠢的眼睛，最终还是把话咽了回去，只化作一句更深的叹息和无奈摇头：“没什么。说了……你大抵也不会明白。”
　　她拎着秦紫珊，加快脚步向前走去，心里却忍不住嘀咕：算了，跟这块石头有什么好说的。他这榆木疙瘩脑袋，对瑾溪来说倒未必是坏事，起码不用担心他出去招蜂引蝶，平白惹来一堆情债。就是……苦了屋里那位翟姑娘了。一片心意，怕是全都喂了这不解风情的呆雁。

第十三章
　　齐晏平三人离去后，雅间内重归寂静，唯有空气中残留的淡淡茶香。
　　翟心蕊独自站在房中，方才面对齐晏平时维持的从容笑意早已褪尽，眉心微蹙，眼底翻涌着复杂的情绪。她走到窗边，竹帘缝隙间透入的天光映亮她半边侧脸，却照不进眸中那层晦暗。
　　他怎么能这样？
　　即便有那位显然出身正道的“薛兄”在场，需要保持距离，可他那副态度，那一声声客气疏远的“翟舵主”、“贵宗”、“代清虚门”，还有那过于周全、仿佛在用尺子丈量过的礼节……每一处都像细小的冰棱，扎在她心头。
　　她并非奢望什么。快二十年的光阴，足以冲刷掉许多不切实际的幻想，更何况他们之间本就横亘着正魔之别、身份之差。可至少……至少不该是这样的姿态。他难道忘了，当年在地牢里是谁给了他一线生机？在他被鞭笞重伤时，又是谁心急如焚、不惜拿出保命丹药？
　　哪怕只是朋友之间的熟稔与关切呢？
　　一股夹杂着失望、气闷与淡淡委屈的情绪在她胸中翻腾，搅得她道心微澜。她闭了闭眼，深吸一口气，试图运转心法压下这股躁动。
　　恰在此时，门外传来老鸨小心翼翼的询问：“舵主，可还有什么吩咐？”
　　翟心蕊睁开眼，眸中情绪已被压下，恢复了惯常的冷静。她转身，声音平淡无波，“传我的话下去。日后，若再有自称‘九死一生’之人前来求见，不必立刻通传于我。先引至雅间，奉茶候着，晾上一炷香的时间，再来报我。”
　　老鸨在门外怔了怔，虽不明所以，但立刻躬身应道：“是，舵主，奴婢记下了。”
　　脚步声远去。
　　翟心蕊走回桌边，指尖拂过齐晏平方才坐过的椅背，冰凉的木质触感让她心头那点余怒渐渐冷却。
　　她忽然想起很多年前，杨青青还是舵主时，曾私下对她说过的话。那时对她流露出的些许不该有的心思，杨青青没有斥责，只是望着窗外月色，淡淡道：“心蕊，记住。皮囊承欢易，骨血知疼难。魔道修绝情，原是断肠篇。”
　　那时她似懂非懂。如今，她似乎明白了。
　　在合欢宗，纵情声色、修炼双修功法是常态。可“情”之一字，却是最大的忌讳，是可能动摇根基的毒药。你想找个道侣，从此一双人，独善其身？那你把其他同门当什么了？把宗门的规矩和维系宗门的纽带又置于何地？更别提，动真情者，往往最先伤及的，便是自己。
　　罢了。
　　她缓缓吐出一口浊气，将心中那点残留的波澜彻底抚平。
　　就这样吧。就当是个……曾经共过患难，如今仍有利益往来的旧相识，一个需要保持距离，礼貌周全的“朋友”。
　　她不再看这间留有故人气息的屋子，转身推门而出，步履平稳地走回内院深处那间属于她的静室。
　　合欢宗功法驳杂，但核心大多与阴阳双修、采补之道相关。像翟心蕊这般天赋中上、却非顶尖的弟子，主修的功法往往对双修伴侣或炉鼎有较高需求，以此快速精进。而那些真正的天之骄子，如几位圣女候补，所修习的乃是宗门核心传承，虽也涉阴阳调和之理，却无需依赖外物，更需保持处子之身，以追求更高境界。
　　这十五年来，翟心蕊在打理醉春阁事务之余，将大半精力都投入了修炼合欢宗内一门偏重杀伐，无需双修的冷僻功法——《碎玉诀》。此诀修炼艰难，进展缓慢，且与合欢宗主流功法气息迥异，但她始终坚持。掌法凌厉，指风如刃，专破护体罡气与阴柔功法。
　　静室之中，檀香袅袅。翟心蕊盘膝而坐，双手结印，周身灵力按照《碎玉诀》的法诀缓缓运转。
　　总有一天，我要让那姓曾的，为当年的折辱，付出代价。
　　清虚山下，暮色四合。
　　远山轮廓在夕阳余晖中化作深浅不一的黛紫色，最后一缕金红缀在天边，归鸟投林，山风渐起，带着傍晚的凉意。
　　回山之前，薛星冉抬手抹去脸上的易容符，恢复了本来清冷绝艳的女子容貌，换回了衣服。她示意齐晏平跟在自己身后，又检查了一下秦紫珊身上的禁制，确保万无一失。
　　山门处值守的两名弟子远远看见薛星冉一行人，立刻挺直了腰背。待走近，看清薛星冉身后跟着的齐晏平以及被制住、面容陌生的秦紫珊时，两人眼中都闪过一丝讶异，但还是依规矩上前行礼：“薛仙子。”
　　其中一人谨慎问道：“薛仙子，这位是……？”目光落在被禁锢的秦紫珊身上。
　　薛星冉脚步未停，只淡淡瞥了一眼，语气平静无波：“路上撞见个想偷袭的魔道宵小，顺手拿下了。修为已封，稍后便送去执法堂处置。”
　　两名弟子闻言，心下恍然，连忙让开道路：“薛仙子辛苦。” 目送三人入内后，两人交换了一个眼神，心里不免有些嘀咕。按薛仙子往常的脾性，对这种敢偷袭的魔修，多半是一剑了账，最次也是直接废去修为。今日怎地只是封了修为，还亲自带回来？看那女修虽狼狈，却无重伤，莫非薛仙子近日心情格外好？
　　不过这些念头也只是一闪而过。薛星冉是清虚门贵客，修为高深，行事自有其道理，轮不到他们置喙。既然说了要送执法堂，那便是执法堂的事了。
　　薛星冉径直带着二人来到静溪院外。院内，陆瑾溪似是感应到气息，已从屋内走出，站在院中那株老梅树下等候。暮光为她素白的道袍镀上一层柔和的暖色，发间那几缕银丝却显得愈发醒目。
　　她的目光首先落在薛星冉身上，随即转向齐晏平，确认他安然无恙后，才最后定格在薛星冉手中拎着的秦紫珊身上。
　　“这便是下蛊之人？”陆瑾溪声音里听不出太多情绪，只是上下打量了秦紫珊一番，“原以为是什么了不得的人物，原来……不过是个金丹期的小魔女。”
　　秦紫珊此刻穴道虽仍受制，但五感已恢复些许。她听见陆瑾溪的声音，努力抬起眼皮看去，待看清陆瑾溪面容时，心中剧震！
　　怎么会是她？！清虚门代掌门，陆瑾溪？！
　　她是魔修，却也听过正道几位年轻翘楚的名号，也曾远远地见过陆瑾溪的样貌。陆瑾溪，清虚门代掌门，不到四十岁便已化神，执掌沥州第一大派，声望极隆。这姓齐的小子，竟然能和这等人物攀上关系？而且看这陆瑾溪对他的态度……
　　清虚门代掌门，私下与一个身怀魔道秘宝，来历不明的男子如此亲密？还有旁边这个姓薛的女子，看山门弟子对她的恭敬态度，绝非寻常客卿……
　　我得活下去……想办法把这个消息卖出去！这绝对是能震动修真界的大秘密！不管卖给谁，都足以让我换取天大的好处，说不定……还能摆脱师兄师姐们的追杀！
　　她垂下眼帘，掩住眸中算计，继续装作一副虚弱惶恐的模样。
　　此时，齐晏平也已解除易容符，恢复了本来清俊的容貌。他上前一步，对着薛星冉拱手，郑重行了一礼：“此番有劳薛仙子相助，奔波涉险，齐某感激不尽。”
　　薛星冉看了他一眼，目光在他脸上停留了一瞬，撇了下嘴角，淡淡道：“顺手的事。” 说罢，她不再多言，拎着内心正翻涌着惊涛骇浪的秦紫珊，转身便朝执法堂的方向走去，步履干脆利落。
　　暮色中的静溪院，梅影参差，晚风穿过枝叶，带起细碎的沙沙声，似在低语。
　　“师兄，”陆瑾溪的声音轻轻响起，打破了这份静谧，她抬起眼，眸中映着天边最后一抹霞光，也映着齐晏平温和的侧脸，“刚才……你说的‘齐某’是？”
　　齐晏平闻声，转过头来，对上她清澈的视线，嘴角浮起一丝淡淡的笑意，“‘柳千枫’这个名字，在沥州地界，怕是快能止小儿夜啼了。总是要换一个的，行事才方便些。”他顿了顿，语气变得清晰而肯定，“从今往后，我是齐晏平了。”
　　这话是说给陆瑾溪听的，更是说给他自己听的。是在斩断与“魔尊柳千枫”最后一丝关联，也是在心底默默划下一道线。该向前看了，过往的恩怨、罪过，都该封存在那个旧名之下。眼前的师妹，已不再是需要他时时护在身后、指点剑招的小姑娘，而是执掌一方，修为通神的化神剑仙，清虚门的代掌门。他不能再沉湎于过去的身份与阴影里。
　　陆瑾溪静静地听着，没有立即说话。她只是微微偏过头，将额角轻轻靠在他肩头，感受着衣料下传来的温热与平稳的气息。晚风吹动她鬓边散落的发丝，也拂过庭院中那株老梅。
　　“对我来说，师兄就是师兄。名字叫什么，相貌如何变，甚至……”她顿了顿，语气依旧平稳，“是正是魔，都不会改变。”
　　她无需追问改名的详细缘由，也不必探究眼前这副肉身的来历，她认的是眼前这个人，是这个人的魂与骨。
　　暮色已完全被幽蓝的夜空取代，几颗早星悄然浮现，缀在天鹅绒般的天幕上。
　　“师妹，”齐晏平轻声开口，打破了依偎的宁静。他探手入怀，取出那封素面信笺，递到陆瑾溪面前，“这是从合欢宗翟舵主处得来的，关于近期沥州各地异常邪祟的情报汇总。”
　　陆瑾溪没有立刻去接。她微微仰起脸，看向齐晏平在星光下显得格外清晰的侧脸轮廓，几不可闻地轻叹一声，那叹息里带着一丝嗔怪，更有一丝无奈的纵容。
　　“师兄当真是……”她停顿了一下，似乎在想一个合适的词，最终化作一句带着浅淡笑意的低语，“不解风情。这般星夜良辰，偏要说这些煞风景的事。”
　　话虽如此，她还是伸出了手，指尖触到那微凉的信封，接了过来。
　　齐晏平怔了怔，意识到自己或许确实有些不合时宜，下意识地开口：“对不……”
　　“嘘——”
　　一根微凉纤细的食指，轻轻按在了他的唇上，止住了他未出口的歉意。
　　陆瑾溪抬眸望着他，眼中映着星光，也映着他的身影。她缓缓摇头，声音轻柔得如同梦呓：“这种时候，师兄什么都不用说，也什么都不用做。”
　　她重新将侧脸贴回他的肩窝，握住他手的力道微微收紧。目光投向远方天际，那里，最后一缕晚霞的余烬也终于彻底沉入西山，只留下漫天清辉与逐渐亮起的星辰。
　　“这样……就很好。”
　　与此同时，执法堂内灯火初上，驱散了角落的昏暗。
　　薛星冉拎着秦紫珊踏入堂中时，值守的几名执法堂弟子正整理着白日案件的卷宗。为首的一名中年弟子闻声抬头，见是薛星冉，立刻放下手中之物，快步迎上，恭敬行礼：“薛仙子。”
　　“嗯。”薛星冉略一颔算回应，目光扫过堂内，“长老们何在？”
　　“回仙子，诸位长老已回各自院落休息了，今夜是弟子几人轮值。”
　　薛星冉也不多言，直接问道：“依清虚门规，蓄意谋害本门弟子或贵客，伤及凡人，手段阴毒的魔道修士，该当何罪？”
　　那弟子神色一肃，不假思索地背出门规条款：“禀仙子，依《清虚门规》，此等行径，视情节轻重，当废去其修为根基，囚于后山地牢，服苦役并静思己过。刑期通常为十至三十年。此女是初犯，亦未造成重大伤亡，按例……当判废去修为，囚禁十年。”
　　薛星冉听罢，脸上没什么表情，只淡淡道：“知道了。” 她手一松，秦紫珊便如破布袋般瘫倒在地。
　　“人就交给你们了。此女出身五毒教，虽已被我封了丹田紫府，但其常年与毒物为伍，体内血液、气息甚至发肤间可能仍有残毒，搬运关押时需小心，不要直接触碰，最好先服下避毒丹药。”
　　她交代得简洁明了，说完，也不再看地上的秦紫珊一眼，转身便走，身影很快消失在执法堂门外的夜色中。
　　十年牢狱…… 行走在返回静溪院的青石小径上，薛星冉心中掠过一丝不以为然。以这妖女的心性与行事，怕不是进了地牢也难消恶念，徒留后患。依我之见，当时便该一剑了结，永绝后患。 不过她也明白，既已将人交予执法堂，如何处置便是清虚门内务，她不便再多干涉。
　　罢了，多想无益。有这闲工夫，不如回去多练几遍剑。 她摇摇头，将此事抛诸脑后，步履轻盈，如踏清风。
　　执法堂内，那名中年弟子目送薛星冉离去，直到那凛然的身影彻底融入夜色，才收回目光。他看向地上气息萎靡，眼神却依旧闪烁着不甘与算计的秦紫珊，眉头微皱。
　　“师弟，”他侧头对身旁一名较为年轻的执法弟子吩咐道，“你速去炼丹堂一趟，寻值守的师兄讨些上好的抗毒丹药回来。此女既是五毒教出身，需得多加防备。我们服药后再将其押入后山地牢。”
　　“是，师兄！”那年轻弟子抱拳领命，不敢耽搁，立刻转身小跑着出了执法堂，朝着炼丹堂的方向疾步而去。
　　堂内重归安静，中年弟子与其他几人退开几步，远远守着秦紫珊，神情警惕，等待着丹药取回。